老化の治療法の発見における画期的な進歩

人間は永遠に生きられるのでしょうか？老化はすぐに過去のものになるでしょうか？人類にとって不死は標準となるのでしょうか？メイン州バーハーバーにあるジャクソン研究所のデイビッド・ハリソン氏によると、人類が経験する不死はSFの中でのみ起こるという。

「もちろん、私たちは不滅になるわけではありません」とハリソン氏は語った。 「それはまったくナンセンスです。でも、こんなに厳しいスケジュールで、こんなひどいことが起こらなければいいのに…。健康寿命をさらに数年伸ばすことは、十分に実現可能だと思います。」

ハリソン氏の研究室は、老化の生物学に関する多くの研究を行っているうちの 1 つにすぎません。ハリソン氏の専門分野は、老化がさまざまな生理学的システムに及ぼす影響を研究する際にマウス モデルを使用することです。

ハリソン氏の研究室は、介入試験プログラムの一部であり、UT健康科学センターおよびミシガン大学と連携して、さまざまな化合物を試験して、老化の生物学に対する良い影響も悪い影響も含めて潜在的な影響を判定することを目的としている。

「介入試験プログラムによって、寿命を大幅に（最大23、24パーセント）延ばすことができるいくつかのことを発見したという点で、私たちはすでに人類にかなりの影響を及ぼしていると思います」とハリソン氏は語った。

マウスは人間の25倍の速さで老化するため、老化実験にマウスを使用することは非常に重要です。ハリソン氏は、マウスは老化試験には適しているが、研究の成功には実験の反復と長時間が不可欠であると述べた。ハリソン氏の研究室は、マウスが生後 16 か月のときにテストを開始します。これは人間の 50 歳の年齢にほぼ相当します。

ハリソン氏の研究室が試験した化合物の 1 つは、腎移植患者の臓器拒絶反応を防ぐために人間ですでに使用されている免疫抑制剤であるラパマイシンです。

シロリムスとしても知られるラパマイシンは、イースター島またはラパヌイの土壌で見つかった細菌によって生成され、1970 年代に発見されました。 Cell Metabolism 誌の「Rapamycin: One Drug, Many Effects」によると、ラパマイシンは哺乳類のラパマイシン標的 (mTOR) に対する阻害剤として作用し、人間のさまざまな病気の治療に有益となる可能性があります。

ハリソン氏は、マウスに関して、彼の研究室ではラパマイシンを試験に使用することでプラスの効果が得られ、この化合物がマウスの全体的な寿命を延ばしたと述べた。

介入試験プログラムに参加している 2009 つの研究室が 90 年に Nature に発表した書簡によると、「死亡率 14% の年齢に基づいて、ラパマイシンは女性で 9 パーセント、男性で XNUMX パーセントの増加をもたらした」総寿命。全体的な寿命の延長が見られましたが、ラパマイシンで治療されたマウスと治療されなかったマウスの間で疾患パターンに違いはありませんでした。これは、ラパマイシンが特定の疾患を標的にするのではなく、寿命を延ばし、老化の問題全体に取り組む可能性があることを示唆しています。ハリソン氏は、その後の研究でこの考えが裏付けられたと述べた。

「ネズミは生物学的に人間とよく似ています」とハリソン氏は言う。 「つまり、マウスの老化を本当に遅らせる何かがあれば、人間の老化も遅らせる可能性が非常に高いのです。」

人間の腎移植患者にはすでにラパマイシンが使用されていますが、副作用の可能性があるため、人間の老化防止治療でのラパマイシンの使用は制限されています。ラパマイシンに関連するマイナス面の 2 つは、XNUMX 型糖尿病を発症する可能性が高まることです。

ハリソン氏によると、ドラパマイシンを投与された人は、ドラパマイシンを投与されなかった人に比べて、5型糖尿病を発症する可能性が2パーセント高かったという。

「確かに、何かが老化による合併症全体を遅らせ、寿命を5パーセントか10パーセントでも延ばす合理的な可能性があれば、2型糖尿病のリスクが増加すると思いますが、これは制御可能であり、注意することができます」なぜなら、それは許容できるリスクだからです」とハリソン氏は語った。 「多くの人もそう感じているのではないかと疑っていますが、意思決定をする人たちはそうは感じません。」

ハリソン氏は、高齢者がインフルエンザワクチンの恩恵を受ける能力を高めるという単純な効果であっても、ラパマイシンは人間にとって非常に有益である可能性があると信じている。

「ラパマイシンは、（マウスに相当する）65歳（人間）の年齢から投与を開始した場合でもマウスに利益をもたらしたようであるという事実に基づいて、若者だけでなく高齢者にも利益をもたらすものを見つけることができる可能性があります。」とハリソン氏は言う。言った。

しかし、人間に対してあらゆる種類の老化防止検査を実施する前に、文化と法律において重要な一歩を踏み出す必要があります。

「科学者として、私は現実と向き合っているのです」とハリソン氏は語った。 「法律関係者はごまかし、でっち上げに取り組んでいます。人間の法律はペンの一筆で変えることができる。自然法 — それは少し難しいです。人間の法律の惰性のせいで、多くの人がこの余分な健康な時期を逃している（可能性がある）のはもどかしいことです。」