Пробој у проналажењу лека за старење

Да ли људи могу да живе вечно? Да ли ће старење ускоро постати ствар прошлости? Хоће ли бесмртност постати норма за људску расу? Према Дејвиду Харисону из Лабораторије Џексон у Бар Харбору, Мејн, једина бесмртност коју ће људи искусити догодиће се у научној фантастици.

„Наравно да нећемо бити бесмртни“, рекао је Харисон. „То је тотална глупост. Али, било би лепо да нам се све ове грозне ствари не дешавају по тако ригидном распореду... Још неколико година здравог живота - мислим да је то сасвим изводљиво."

Харисонова лабораторија је само једно од многих истраживања о биологији старења, а Харисонова специјалност је употреба модела миша у проучавању ефеката старења на различите физиолошке системе.

Харисонова лабораторија је део Програма тестирања интервенција, који, у координацији са УТ Хеалтх Сциенце Центер и Универзитетом у Мичигену, има за циљ да тестира различита једињења како би се утврдили њихови потенцијални ефекти, добри и лоши, на биологију старења.

„Мислим да већ имамо значајне импликације на људе, јер смо са Програмом тестирања интервенција пронашли неколико ствари које можемо дати мишевима које значајно продужавају животни век - до 23, 24 процента“, рекао је Харисон.

Због чињенице да мишеви старе 25 пута брже од људи, њихова употреба у експериментима старења је изузетно значајна. Харисон је рекао да иако су мишеви добри за тестирање старења, репликација експеримената и продужено време су од суштинског значаја за успех истраживања. Харисонова лабораторија почиње са тестирањем када миш има 16 месеци, што би га чинило отприлике еквивалентним старости 50-годишњег човека.

Једно од једињења које је Харисонова лабораторија тестирала је рапамицин, имуносупресив који се већ користи код људи за спречавање одбацивања органа код пацијената са трансплантацијом бубрега.

Рапамицин, такође познат као сиролимус, откривен је 1970-их, произведен од бактерија пронађених у земљишту на Ускршњем острву, или Рапа Нуи. Према „Рапамицин: Оне Друг, Мани Еффецтс“ у часопису Целл Метаболисм, Рапамицин делује као инхибитор на мету рапамицина (мТОР) код сисара, што може бити корисно када је у питању лечење разних болести код људи.

Са мишевима, Харисон је рекао да је његова лабораторија видела позитивне користи од употребе рапамицина у тестирању и да је једињење повећало укупан животни век мишева.

Према писму објављеном у часопису Натуре 2009. године од стране три лабораторије укључене у Програм тестирања интервенција, „На основу старости са 90% смртности, рапамицин је довео до повећања од 14 процената за жене и 9 процената за мушкарце“ у смислу укупан животни век. Иако је примећено повећање укупног животног века, није било разлике у обрасцима болести међу мишевима третираним рапамицином и мишевима који нису. Ово сугерише да рапамицин можда није усмерен ни на једну специфичну болест, већ уместо тога продужава животни век и решава проблем старења у целини. Харисон је рекао да су каснија истраживања подржала ову идеју.

„Мишеви су по својој биологији веома слични људима“, рекао је Харисон. „Дакле, ако имате нешто, што заиста успорава старење код мишева, постоје заиста добре шансе да ће то успорити код људи.

Иако се већ користи код људи за пацијенте са трансплантацијом бубрега, употреба рапамицина код људи за третмане против старења је ограничена због могућих нежељених ефеката. Једна од негативности повезаних са рапамицином је то што узрокује повећање могућности за развој дијабетеса типа 2.

Према Харисоновим речима, људи који примају драпамицин имали су 5 процената већу вероватноћу да развију дијабетес типа 2 од људи којима није дата супстанца.

„Свакако, ако је постојала разумна шанса да нешто успори читав спектар компликација старења и продужи мој животни век чак за 5 или 10 процената, мислим да је повећан ризик од дијабетеса типа 2, који се може контролисати и могу пазити јер је то прихватљив ризик“, рекао је Харисон. „Сумњам да би се и многи људи тако осећали, али то није начин на који се осећају људи који доносе одлуке.

Харисон верује да би рапамицин могао бити изузетно користан за људе, чак и уз нешто тако једноставно као што је повећање способности старијих људи да имају користи од вакцине против грипа.

„На основу чињенице да се чинило да је рапамицин био од користи мишевима чак и када је почео када су имали (еквивалент миша) 65 (људских) година, можда је могуће да пронађемо ствари које би користиле и старијим људима, као и младима“, Харисон рекао.

Међутим, морају се предузети значајни кораци у култури и закону пре него што се може применити било каква врста тестирања против старења на људима.

„Као научник, ја се бавим реалношћу“, рекао је Харисон. „Правници се баве тиме што се измишљају, да се измишљају. Људски закон се може променити потезом пера. Природни закон - то је мало теже. Фрустрирајуће је што многи људи (можда) пропусте ове екстра здраве године због инерције људског закона."