Prielom v hľadaní lieku na starnutie

Môžu ľudia žiť večne? Stane sa starnutie čoskoro minulosťou? Stane sa nesmrteľnosť normou pre ľudskú rasu? Podľa Davida Harrisona z The Jackson Laboratory v Bar Harbor, Maine, jediná nesmrteľnosť, ktorú ľudia zažijú, nastane v sci-fi.

"Samozrejme, že nebudeme nesmrteľní," povedal Harrison. "To je úplný nezmysel. Ale bolo by pekné, keby sa nám všetky tieto hrozné veci nestali v takom prísnom rozvrhu... Niekoľko rokov zdravého života navyše – myslím si, že je to celkom uskutočniteľné.“

Harrisonovo laboratórium je len jedným z mnohých výskumov v oblasti biológie starnutia, pričom Harrisonovou špecializáciou je použitie myších modelov pri štúdiu účinkov starnutia na rôzne fyziologické systémy.

Harrisonovo laboratórium je súčasťou Interventions Testing Program, ktorého cieľom je v koordinácii s UT Health Science Center a University of Michigan testovať rôzne zlúčeniny s cieľom určiť ich potenciálne účinky, dobré aj zlé, na biológiu starnutia.

"Myslím si, že už máme značné dôsledky pre ľudí v tom, že s programom testovania intervencií sme našli niekoľko vecí, ktoré môžeme dať myšiam, ktoré výrazne predĺžia životnosť - až o 23, 24 percent," povedal Harrison.

Vzhľadom na to, že myši starnú 25-krát rýchlejšie ako ľudia, ich využitie pri pokusoch so starnutím je mimoriadne významné. Harrison povedal, že hoci myši sú vhodné na testovanie starnutia, replikácia experimentov a predĺžený čas sú nevyhnutné pre úspech výskumu. Harrisonovo laboratórium začína s testovaním, keď má myš 16 mesiacov, čo by znamenalo zhruba vek 50-ročného človeka.

Jednou zo zlúčenín, ktoré Harrisonovo laboratórium testovalo, je rapamycín, imunosupresívum, ktoré sa už používa u ľudí na prevenciu odmietnutia orgánu u pacientov po transplantácii obličky.

Rapamycín, tiež známy ako sirolimus, bol objavený v 1970. rokoch XNUMX. storočia, produkovaný baktériami nachádzajúcimi sa v pôde na Veľkonočnom ostrove alebo Rapa Nui. Podľa „Rapamycin: One Drug, Many Effects“ v časopise Cell Metabolism, Rapamycin pôsobí ako inhibítor cicavčieho cieľa rapamycínu (mTOR), čo môže byť prospešné, pokiaľ ide o liečbu rôznych chorôb u ľudí.

V prípade myší Harrison povedal, že jeho laboratórium videlo pozitívne prínosy z používania rapamycínu pri testovaní a že zlúčenina zvýšila celkovú životnosť myší.

Podľa listu uverejneného v Nature v roku 2009 tromi laboratóriami zapojenými do Programu testovania intervencií „Na základe veku pri 90 % úmrtnosti viedol rapamycín k zvýšeniu o 14 percent u žien a o 9 percent u mužov“ v zmysle celková životnosť. Aj keď sa pozorovalo predĺženie celkovej dĺžky života, medzi myšami liečenými rapamycínom a myšami, ktoré neboli, nebol žiadny rozdiel vo vzorcoch ochorenia. To naznačuje, že rapamycín nemusí byť zameraný na žiadne špecifické ochorenie, ale namiesto toho predlžuje životnosť a rieši problém starnutia ako celku. Harrison povedal, že neskorší výskum podporil túto myšlienku.

"Myši sú vo svojej biológii veľmi podobné ľuďom," povedal Harrison. "Takže, ak máte niečo, čo skutočne spomaľuje starnutie u myší, je naozaj veľká šanca, že to u ľudí spomalí."

Hoci sa rapamycín už používa u ľudí u pacientov s transplantáciou obličky, použitie rapamycínu u ľudí na liečbu proti starnutiu je obmedzené kvôli možným vedľajším účinkom. Jedným z negatív spojených s rapamycínom je, že spôsobuje zvýšenie možnosti vzniku cukrovky 2. typu.

Podľa Harrisona mali ľudia, ktorí dostávajú drapamycín, o 5 percent vyššiu pravdepodobnosť vzniku cukrovky 2. typu ako ľudia, ktorým sa táto látka nepodávala.

„Určite, ak by existovala rozumná šanca, že by niečo spomalilo celé spektrum komplikácií zo starnutia a predĺžilo môj život čo i len o 5 alebo 10 percent, myslím si, že zvýšenie rizika diabetu 2. typu, ktorý je kontrolovateľný a môžem si ho dávať pozor pretože je to prijateľné riziko,“ povedal Harrison. "Mám podozrenie, že mnohí ľudia by sa tak cítili tiež, ale ľudia, ktorí sa rozhodujú, to tak necítia."

Harrison verí, že rapamycín by mohol byť mimoriadne prospešný pre ľudí, dokonca aj s niečím tak jednoduchým, ako je zvýšenie schopnosti starších ľudí využívať očkovanie proti chrípke.

„Na základe skutočnosti, že sa zdalo, že rapamycín prospieva myšiam, aj keď začali, keď mali (ekvivalent myši) 65 (ľudských) rokov, je možné, že nájdeme veci, ktoré budú prospešné pre starších ľudí aj pre mladých,“ Harrison povedal.

Pred zavedením akéhokoľvek testovania proti starnutiu na ľuďoch je však potrebné urobiť významné kroky v kultúre a práve.

"Ako vedec sa zaoberám realitou," povedal Harrison. „Právni ľudia majú čo do činenia s tým, že si myslia, že si vymýšľajú. Ľudský zákon možno zmeniť ťahom pera. Prirodzený zákon – to je trochu tvrdšie. Je frustrujúce, že veľa ľudí (možno) vynechá tieto mimoriadne zdravé roky kvôli zotrvačnosti ľudského zákona.“