Digital gerrymandering: Använder teknik för att rigga val

• Författare:
• författarnamn

  Quantumrun Framsyn
• Juli 4, 2022

Insiktssammanfattning

Den föränderliga trenden att använda dataanalys och sociala medier för att skräddarsy politisk kommunikation omformar vallandskapet, med en anmärkningsvärd förändring mot digital gerrymandering, vilket möjliggör mer exakt manipulation av valdistrikten. Även om denna trend förbättrar politiska partiers förmåga att engagera väljarna med personliga budskap, riskerar den också att fördjupa den politiska polariseringen genom att innesluta väljarna i ekokammare. Det föreslagna inrättandet av opartiska kommissioner för att övervaka omdistrictering, tillsammans med potentialen för teknikkunniga aktivistgrupper att utveckla verktyg som hjälper till att identifiera smutskastning, representerar proaktiva steg mot att upprätthålla rättvisan och integriteten i den demokratiska processen mitt i detta digitala skifte.

Digital gerrymandering sammanhang

Gerrymandering är bruket av politiker som ritar distriktskartor för att manipulera valkretsar för att gynna deras parti. I takt med att dataanalystekniken har utvecklats har sociala medieföretag och sofistikerad kartprogramvara blivit allt mer värdefulla för partier som vill skapa valkartor till deras fördel. Teknikens framsteg har tillåtit manipulationen av röstningsdistrikten att nå tidigare okända höjder eftersom analoga gerrymanderingsprocesser enligt uppgift har nått sina gränser i mänsklig kapacitet och tid.

Lagstiftare och politiker kan nu effektivt använda algoritmer med relativt få resurser för att skapa olika distriktskartor. Dessa kartor kan jämföras mot varandra baserat på tillgänglig väljardata och kan sedan användas för att maximera deras partis chanser att vinna ett val. Sociala medieverktyg kan också användas för att samla in data om väljarpreferenser baserat på deras offentligt delade partipreferenser, tillsammans med lättillgängliga digitala register över beteende, såsom gilla-markeringar på Facebook eller retweets på Twitter. 

Under 2019 beslutade USA:s högsta domstol att gerrymandering var en fråga som behövde tas upp av delstatsregeringar och rättsväsende, vilket ökade konkurrensen mellan politiska partier och intressenter för att ta kontroll över distriktsritningsprocessen till deras fördel. Även om tekniken har använts för att ge distrikten gerrymander, kan samma teknik nu användas av motståndare till metoden för att identifiera när och var gerrymander har ägt rum. 

Störande inverkan

Trenden att använda sociala medier och röstlängdsinformation från politiska partier för att skräddarsy kommunikation är anmärkningsvärd. Genom anpassningsobjektivet förfinas politiska budskap med väljarpreferenser och distriktsregistreringar kan verkligen göra politiska kampanjer mer engagerande och möjligen mer effektiva. Men när väljarna hamnar mer i ekokammare som bekräftar deras redan existerande övertygelser, blir risken för en fördjupad politisk polarisering uppenbar. För den enskilde väljaren kan exponeringen för ett begränsat spektrum av politiska idéer begränsa förståelsen och toleransen för olika politiska åsikter, vilket med tiden kan odla ett mer splittrat samhällslandskap.

När politiska partier utnyttjar data för att förfina sin räckvidd, kan kärnan i demokratisk tävling bli en kamp om vem som bättre kan manipulera digitala fotspår. Dessutom belyser omnämnandet av gerrymandering ett befintligt problem; med förbättrade data kan politiska enheter finjustera valdistriktsgränserna till sin fördel, vilket potentiellt undergräver rättvisan i valkonkurrens. Med tanke på dessa konsekvenser finns det ett behov av en samlad insats bland intressenter för att främja en balanserad berättelse. Förslaget om att inrätta kommissioner för att undersöka och övervaka omfördelning är ett proaktivt steg för att säkerställa att valprocessen förblir rättvis och representativ för allmänhetens vilja.

Dessutom sträcker sig ringeffekterna av denna trend till företags- och statliga sektorer. Företag, särskilt de inom teknik- och dataanalyssektorerna, kan hitta nya affärsmöjligheter genom att erbjuda tjänster som hjälper politiska enheter att uppnå sina datadrivna uppsökande mål. Regeringar kan behöva trampa en hårfin linje och se till att den ökande användningen av data i politiska kampanjer inte inkräktar på medborgarnas integritet eller de grundläggande principerna för demokratisk konkurrens. 

Implikationer av digital gerrymandering 

Vidare implikationer av digital gerrymandering kan inkludera: 

• Väljare tappar förtroendet för sina politiska system, vilket resulterar i gradvis lägre valdeltagande.
• Ökad väljarnas vaksamhet när det gäller lagstiftningsåtgärder som påverkar formen och storleken på deras röstområde.
• Potentiell bojkott av sociala medieplattformar och lagliga kampanjer mot offentliga företrädare misstänkta för att vara inblandade i digitalt gerrymandering.
• Teknikkunniga aktivistgrupper som producerar spårningsverktyg för omdirigering och digitala kartläggningsplattformar som hjälper till att identifiera manipulationer av röstkartläggning och var olika politiska valkretsar bor inom en röstningsregion eller ett område.  
• Företag (och till och med hela industrier) som migrerar till provinser/stater där ett förankrat politiskt parti har makten tack vare gerrymandering.
• Minskad ekonomisk dynamik i provinser/stater som strypts av gerrymandering på grund av bristande politisk konkurrens som främjar nya idéer och förändring.

Frågor att överväga

• Tror du att de stora teknikföretagens roll någonsin kan fastställas i digitala gerrymanderingsutredningar? Bör dessa företag vara mer ansvarsfulla när det gäller att bevaka hur deras plattformar används när det gäller digital gerrymandering?
• Tror du att jäv eller spridning av desinformation påverkar valresultaten mer?