Silné kroky správným směrem

Každý rok se v Severní Americe objeví přibližně 16,000 XNUMX nových případů poranění míchy nebo paralýzy. Od motorizovaného invalidního vozíku po robotické exoskeletony vědci a designéři pracují s pacienty, aby jim pomohli získat zpět určitou zdání ztracené mobility. Nyní může být budoucnost v použití stejné technologie při hledání přímého léku. 

V dubnu 2016 obdržela robotická společnost Ekso Bionics povolení od amerického Úřadu pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) používat svůj exoskelet při léčbě jedinců trpících paralýzou v důsledku mrtvice nebo poranění míchy. Ve spolupráci s řadou rehabilitačních ústavů byl model Ekso GT použit v mnoha klinických studiích zahrnujících pacienty s paralýzou. První fáze klinického hodnocení má skončit v únoru 2017, přičemž předběžné závěry budou prezentovány na 93. americkém kongresu rehabilitace v lékařství (ACRM) v Chicagu. 

Zatímco základní premisa exoskeletu zůstává stejná – využívání vnější síly k podpoře pohybu, zejména chůze – pokroky v technologii otevřely další možnosti jejich potenciálu. Modely se vyvinuly mimo pasivní, dálkově ovládaná ozubená kola a serva, která poháněla pacienta vpřed. Mnoho společností integrovalo intuitivnější a interaktivnější systémy, kde zpětnovazební mechanismy zvyšují pohyb končetin, udržují rovnováhu a dokonce se přizpůsobují při změnách stresu nebo zátěže. 

Model Ekso jde ještě o krok dále tím, že „učí“ pacienty znovu používat své končetiny. Mikroprocesory vysílají signály ke stimulaci míchy, což pomáhá udržovat svalový tonus a pomáhá pacientům skutečně pohybovat rukama a nohama. Předpokládá se, že pokud se co nejdříve zapojí a zapojí aktivní účast pacienta, nervový systém se může začít znovu učit a získávat své funkce. Ekso věří, že začleněním exoskeletonů do rehabilitačních protokolů pro paralýzu mohou tito pacienti získat více ze svého pohybu mnohem dříve a možná se dokonce zotavit ze svých podmínek. 

Získání povolení FDA je významné, protože umožňuje provádět více klinických studií. Zapojením většího počtu do následných studií budou jakákoli shromážděná data klíčová pro určení toho, jaký přínos může tento produkt skutečně poskytnout ochrnutému pacientovi. 

Schválení FDA může také vést ke zvýšení dostupnosti těchto zařízení. Náklady na nálepky těchto exoskeletonů zůstávají vysoké; částečné nebo úplné krytí může pomoci financovat náklady. S ověřením jejich účinnosti přichází odpovědnost vlády za jmenování nezbytných zdrojů, které tyto exoskelety zpřístupní těm, kteří to nejvíce potřebují. 

Pro pacienty, kteří utrpěli mozkovou mrtvici nebo poranění míchy, to může být skutečně boží poslání; dostupnou technologii, která jim nejen pomůže znovu chodit, ale možná jim jednou dá schopnost, aby to zvládly samy.