Silné kroky správnym smerom

Každý rok sa v Severnej Amerike objaví približne 16,000 XNUMX nových prípadov poranení miechy alebo paralýzy. Od motorizovaného invalidného vozíka až po robotické exoskelety vedci a dizajnéri pracujú s pacientmi, aby im pomohli získať späť určitú zdanie stratenej mobility. Teraz môže byť budúcnosť v používaní rovnakej technológie pri hľadaní priameho lieku. 

V apríli 2016 získala robotická spoločnosť Ekso Bionics povolenie od amerického Úradu pre potraviny a liečivá (FDA) na použitie svojho exoskeletu pri liečbe jedincov trpiacich paralýzou v dôsledku mŕtvice alebo poranenia miechy. Model Ekso GT sa v spolupráci s mnohými rehabilitačnými inštitúciami použil v mnohých klinických štúdiách zahŕňajúcich pacientov s paralýzou. Prvá fáza klinického skúšania sa má skončiť vo februári 2017, pričom predbežné zistenia budú prezentované na 93. americkom kongrese rehabilitácie v medicíne (ACRM) v Chicagu. 

Zatiaľ čo základný predpoklad exoskeletu zostáva rovnaký – používanie vonkajšej sily na podporu pohybu, najmä chôdze – pokroky v technológii otvorili ďalšie možnosti ich potenciálu. Modely sa vyvinuli mimo pasívnych, diaľkovo ovládaných prevodoviek a serv, ktoré poháňali pacienta vpred. Mnoho spoločností integrovalo intuitívnejšie a interaktívnejšie systémy, v ktorých mechanizmy spätnej väzby zväčšujú pohyb končatín, udržiavajú rovnováhu a dokonca sa prispôsobujú počas zmien stresu alebo záťaže. 

Model Ekso ide ešte o krok ďalej tým, že „učí“ pacientov znovu používať končatiny. Mikroprocesory vysielajú signály na stimuláciu miechy, čo pomáha udržiavať svalový tonus a pomáha pacientom skutočne pohybovať rukami a nohami. Predpokladá sa, že ak sa čo najskôr zapojí a zapojí aktívna účasť pacienta, nervový systém sa môže začať znovu učiť a získavať svoje funkcie. Ekso verí, že začlenením exoskeletov do rehabilitačných protokolov pre paralýzu môžu títo pacienti získať viac zo svojho pohybu oveľa skôr a dokonca sa možno aj zotaviť zo svojich podmienok. 

Získanie klírensu FDA je významné, pretože umožňuje vykonať viac klinických skúšok. Zapojením väčšieho počtu do nasledujúcich štúdií budú všetky zhromaždené údaje rozhodujúce pri určovaní toho, aký prínos môže tento produkt skutočne poskytnúť ochrnutému pacientovi. 

Schválenie FDA môže tiež viesť k zvýšeniu dostupnosti týchto zariadení. Náklady na nálepky týchto exoskeletov zostávajú vysoké; čiastočné alebo úplné krytie môže pomôcť financovať výdavky. S overením ich účinnosti prichádza zodpovednosť vlády za vymenovanie potrebných zdrojov, ktoré sprístupnia tieto exoskelety tým, ktorí to najviac potrebujú. 

Pre pacientov, ktorí utrpeli mozgovú príhodu alebo poranenie miechy, to môže byť skutočne dar od Boha; dostupnú technológiu, ktorá im nielenže pomôže opäť chodiť, ale možno im raz dá aj schopnosť, aby to dokázali aj sami.