올바른 방향으로 나아가는 힘찬 발걸음

매년 북미 전역에서 약 16,000건의 새로운 척수 손상 또는 마비 사례가 발생합니다. 전동 휠체어부터 로봇 외골격에 이르기까지 과학자와 디자이너는 환자가 잃어버린 이동성을 회복할 수 있도록 돕기 위해 환자와 협력해 왔습니다. 이제 미래에는 동일한 기술을 사용하여 완전한 치료법을 찾는 것이 가능할 것입니다. 

2016년 2017월, 로봇 회사인 Ekso Bionics는 미국 식품의약국(FDA)으로부터 뇌졸중이나 척수 손상으로 인해 마비를 앓고 있는 개인의 치료에 외골격을 사용할 수 있는 허가를 받았습니다. 여러 재활 기관과 협력하여 Ekso GT 모델은 마비 환자를 대상으로 한 수많은 임상 연구에 사용되었습니다. 임상 시험의 첫 번째 단계는 93년 XNUMX월에 종료될 예정이며, 예비 결과는 시카고에서 열리는 제XNUMX회 미국 재활 의학 회의(ACRM)에서 발표될 예정입니다. 

외골격의 기본 전제는 외부 전력을 사용하여 동작, 특히 걷기를 지원하는 것과 동일하게 유지되지만 기술의 발전으로 인해 잠재력을 발휘할 수 있는 다른 길이 열렸습니다. 모델은 환자를 앞으로 나아가게 하는 수동형 원격 제어 기어 및 서보를 넘어 발전했습니다. 보다 직관적이고 대화형인 시스템이 많은 회사에서 통합되어 피드백 메커니즘이 사지 움직임을 증가시키고 균형을 유지하며 심지어 스트레스나 부하의 변화 중에도 조정됩니다. 

Ekso 모델은 환자에게 팔다리를 다시 사용하도록 '가르쳐' 이를 한 단계 더 발전시켰습니다. 마이크로프로세서는 척수를 자극하는 신호를 보내 근육긴장도를 유지하고 환자가 실제로 팔과 다리를 움직일 수 있도록 돕습니다. 가능한 한 빨리 환자의 적극적인 참여를 유도함으로써 신경계가 다시 학습하고 기능을 회복할 수 있을 것으로 예상됩니다. Ekso는 마비 재활 프로토콜에 외골격을 통합함으로써 환자들이 훨씬 더 일찍 더 많은 움직임을 회복할 수 있고 심지어 상태에서 회복될 수도 있다고 믿습니다. 

FDA 허가를 받는 것은 더 많은 임상시험을 수행할 수 있다는 점에서 중요합니다. 후속 연구에 더 많은 수의 참여를 통해 수집된 모든 데이터는 이 제품이 마비 환자에게 실제로 얼마나 많은 이점을 줄 수 있는지 결정하는 데 중요합니다. 

FDA 승인으로 인해 이러한 기기에 대한 접근성이 향상될 수도 있습니다. 이러한 외골격의 스티커 가격은 여전히 ​​​​비쌉니다. 부분 또는 전체 보장은 비용 조달에 도움이 될 수 있습니다. 효율성이 검증됨에 따라 정부는 이러한 외골격을 가장 필요로 하는 사람들이 접근할 수 있도록 하는 데 필요한 자원을 지정해야 할 책임이 있습니다. 

뇌졸중이나 척수 손상을 입은 환자에게는 이것이 정말 신의 선물이 될 수 있습니다. 다시 걷는 데 도움이 될 뿐만 아니라 언젠가는 스스로 걸을 수 있는 능력을 제공할 수 있는 기술입니다.