योग्य दिशेने पावले उचलली

दरवर्षी संपूर्ण उत्तर अमेरिकेत, पाठीच्या कण्याला दुखापत किंवा अर्धांगवायूची अंदाजे 16,000 नवीन प्रकरणे आढळतात. मोटार चालवलेल्या व्हीलचेअरपासून ते रोबोटिक एक्सोस्केलेटनपर्यंत, शास्त्रज्ञ आणि डिझाइनर रुग्णांना त्यांची हरवलेली हालचाल परत मिळविण्यात मदत करण्यासाठी त्यांच्यासोबत काम करत आहेत. आता, हेच तंत्रज्ञान वापरून थेट उपचार शोधण्यातच भविष्य असू शकते. 

एप्रिल 2016 मध्ये, रोबोटिक्स कंपनी Ekso Bionics ने स्ट्रोक किंवा पाठीच्या कण्याला दुखापत झाल्यामुळे पक्षाघाताने ग्रस्त असलेल्या व्यक्तींच्या उपचारांमध्ये त्याचे एक्सोस्केलेटन वापरण्यासाठी यूएस अन्न आणि औषध प्रशासन (FDA) कडून मंजुरी प्राप्त केली. अनेक पुनर्वसन संस्थांसोबत भागीदारी करत, Ekso GT मॉडेल पक्षाघात असलेल्या रुग्णांचा समावेश असलेल्या असंख्य क्लिनिकल अभ्यासांमध्ये वापरले गेले आहे. क्लिनिकल ट्रायलचा पहिला टप्पा फेब्रुवारी २०१७ मध्ये संपणार आहे, प्राथमिक निष्कर्ष शिकागो येथील ९३व्या अमेरिकन काँग्रेस ऑफ रिहॅबिलिटेशन इन मेडिसिन (ACRM) मध्ये सादर केले जातील. 

एक्सोस्केलेटनमधला मूळ आधार सारखाच राहतो - गतीला मदत करण्यासाठी बाह्य शक्ती वापरणे, विशेषतः चालणे—तंत्रज्ञानातील प्रगतीने त्यांच्या क्षमतेसाठी इतर मार्ग उघडले आहेत. पॅसिव्ह, रिमोट-नियंत्रित गीअर्स आणि सर्व्होच्या पलीकडे मॉडेल विकसित झाले आहेत जे रुग्णाला पुढे चालवतात. अधिक अंतर्ज्ञानी आणि परस्परसंवादी प्रणाली अनेक कंपन्यांद्वारे एकत्रित केल्या गेल्या आहेत, जिथे फीडबॅक यंत्रणा अंगांची हालचाल वाढवतात, संतुलन राखतात आणि तणाव किंवा लोडमधील बदलांदरम्यान समायोजित करतात. 

एक्सो मॉडेल रुग्णांना त्यांचे अवयव पुन्हा वापरण्यास "शिकवून" एक पाऊल पुढे टाकते. मायक्रोप्रोसेसर पाठीच्या कण्याला उत्तेजित करण्यासाठी सिग्नल पाठवतात, जे स्नायू टोन राखण्यात मदत करतात आणि रुग्णांना त्यांचे हात आणि पाय हलवण्यास मदत करतात. असा अंदाज आहे की रुग्णाच्या सक्रिय सहभागामध्ये शक्य तितक्या लवकर गुंतून राहून, मज्जासंस्था पुन्हा शिकू शकते आणि त्याचे कार्य पुन्हा प्राप्त करू शकते. एक्सोचा असा विश्वास आहे की पक्षाघातासाठी पुनर्वसन प्रोटोकॉलमध्ये एक्सोस्केलेटन समाविष्ट करून, हे रुग्ण त्यांची हालचाल खूप लवकर परत मिळवू शकतात आणि कदाचित त्यांच्या स्थितीतून बरे देखील होऊ शकतात. 

FDA क्लिअरन्स प्राप्त करणे महत्त्वाचे आहे कारण ते अधिक क्लिनिकल चाचण्या आयोजित करण्यास अनुमती देते. यशस्वी अभ्यासांमध्ये मोठ्या संख्येचा समावेश करून, हा उत्पादन पक्षाघात झालेल्या रुग्णाला खरोखर किती फायदा देऊ शकतो हे ठरवण्यासाठी गोळा केलेला कोणताही डेटा महत्त्वाचा ठरेल. 

FDA मंजुरीमुळे या डिव्हाइसेसची प्रवेशयोग्यता देखील वाढू शकते. या एक्सोस्केलेटनच्या स्टिकरची किंमत उच्च-किंमत राहते; आंशिक किंवा एकूण कव्हरेज खर्चासाठी आर्थिक मदत करू शकते. त्यांच्या परिणामकारकतेच्या प्रमाणीकरणासह आवश्यक संसाधने नियुक्त करण्याची सरकारची जबाबदारी येते ज्यामुळे हे एक्सोस्केलेटन ज्यांना सर्वात जास्त आवश्यक आहे त्यांच्यासाठी प्रवेशयोग्य बनतील. 

ज्या रुग्णांना पक्षाघाताचा झटका आला आहे किंवा पाठीच्या कण्याला दुखापत झाली आहे, त्यांच्यासाठी हे खरोखरच एक देव-पाठव असू शकते; उपलब्ध तंत्रज्ञान जे त्यांना पुन्हा चालण्यास मदत करेलच असे नाही तर कदाचित एक दिवस त्यांना स्वतःहून असे करण्याची क्षमता देईल.