Vernietig ons ons planeet?

Alles wat ons doen het 'n impak op die omgewing. Om hierdie einste artikel te lees, vereis 'n rekenaar of mobiele toestel wat onvolhoubaar vervaardig is in 'n land met baie los omgewingsregulasies. Die elektrisiteit wat jou gebruik van hierdie toestel moontlik maak, kan uit steenkool of 'n ander nie-hernubare bron opgewek word. Sodra die toestel verouderd raak, word dit in 'n stortingsterrein gegooi waar dit giftige chemikalieë in die grondwater sal uitloog.

Ons natuurlike omgewing kan net soveel onderhou en binnekort sal dit dramaties anders wees as hoe ons dit vandag ken. Hoe ons ons huise verhit en afkoel, ons elektronika aandryf, pendel, afval weggooi en kos eet en voorberei, het 'n groot negatiewe impak op die klimaat, natuurlewe en geografie van ons planeet.

As ons nie hierdie vernietigende gewoontes omkeer nie, sal die wêreld waarin ons kinders en kleinkinders leef, drasties anders wees as ons s'n. Ons moet egter versigtig wees terwyl ons hierdie proses aanpak, aangesien selfs ons beste bedoelings dikwels omgewingskade veroorsaak.

'Groen' rampspoed

Die Three Gorges-reservoir in China is bedoel om groen energie op te wek, maar die projek en sy verwante infrastruktuur het die landskap onomkeerbaar beskadig en die potensiaal van katastrofiese natuurrampe vererger.

Langs die oewer van die herrou Yangtze-rivier—een van die wêreld se grootstes—het die risiko van grondverskuiwings byna verdubbel. Byna 'n halfmiljoen mense kan teen 2020 deur meer intense grondverskuiwings verplaas word. In ag genome die hoeveelheid slik wat met grondverskuiwings gepaard gaan, sal die ekosisteem nog verder ly. Verder, aangesien die reservoir bo-op twee groot verskuiwingslyne gebou is, is reservoir-geïnduseerde seismisiteit van groot kommer.

Wetenskaplikes het beweer dat die 2008 Sichuan-aardbewing - verantwoordelik vir 80,000 XNUMX sterftes - vererger is deur reservoir-geïnduseerde seismisiteit in die Zipingpu-dam, wat minder as 'n halfmyl van die aardbewing se primêre foutlyn gebou is.

“In die weste van China het die eensydige strewe na ekonomiese voordele uit hidrokrag ten koste van hervestigde mense, die omgewing en die grond en sy kulturele erfenis geskied,” sê Fan Xiao, ’n Sichuan-geoloog. "Waterkragontwikkeling is wanordelik en onbeheersd, en dit het 'n mal skaal bereik. "

Die vreesaanjaendste deel van dit alles? Wetenskaplikes voorspel dat 'n aardbewing wat deur die Three Gorges-dam veroorsaak word, 'n katastrofiese samelewingsramp van ongekende omgewings- en menslike koste iewers binne die volgende 40 jaar sal veroorsaak as ontwikkeling voortgaan soos beplan.

Spookagtige Waters

Oorbevissing het so 'n uiterste bereik dat baie spesies visse besig is om uit te sterf. Die globale vissersvloot is 2.5 keer groter as wat ons oseaan kan ondersteun, meer as die helfte van die wêreld se visserye is weg, en 25% word beskou as "oorontgin, uitgeput, of herstel van ineenstorting" volgens die World Wildlife Foundation.

Verminder tot tien persent van hul oorspronklike bevolking, is die wêreld se groot seevisse (tuna, swaardvis, marlyn, kabeljou, heilbot, skaats en bot) uit hul natuurlike habitatte geruk. Tensy iets verander, sal hulle teen 2048 feitlik uitgesterf wees.

Visvangtegnologie het 'n eens edele, blouboordjie-professie omskep in 'n vloot drywende fabrieke wat toegerus is met visvindtegnologie. Sodra 'n boot aanspraak maak op 'n visvanggebied vir sy eie, sal die plaaslike visbevolking binne tien tot vyftien jaar met 80% afneem.

Volgens dr. Boris Worm, 'n mariene navorsingsekoloog en medeprofessor aan die Dalhousie Universiteit, "verlies aan mariene biodiversiteit benadeel toenemend die oseaan se vermoë om voedsel te voorsien, watergehalte te handhaaf en van versteurings te herstel."

Daar is egter nog hoop. Volgens n artikel in die akademiese joernaal Wetenskap, "Beskikbare data dui daarop dat hierdie tendense op hierdie stadium steeds omkeerbaar is".

Die baie euwels van steenkool

Die meeste mense glo gepas dat steenkool se grootste omgewingsimpak aardverwarming is wat deur emissies veroorsaak word. Ongelukkig is dit nie waar die impak daarvan eindig nie.

Ontginning van steenkool het sy eie diepgaande uitwerking op die omgewing en die ekosisteme waarin dit voorkom. Aangesien steenkool 'n goedkoper energiebron as aardgas is, is dit die mees algemene elektriese kragopwekker ter wêreld. Ongeveer 25% van die wêreld se steenkoolvoorraad is in die VSA, veral in bergagtige streke soos Appalachia.

Die primêre manier om steenkool te ontgin is bergtop-verwydering en strookmynbou; albei is ongelooflik vernietigend vir die omgewing. Bergtop-verwydering behels die verwydering van tot 1,000 XNUMX voet van die berg se piek sodat die steenkool van diep binne die berg geneem kan word. Strookmynbou word hoofsaaklik gebruik vir nuwer steenkoolafsettings wat nie so diep in die berg as oueres is nie. Die boonste lae van die gesig van die berg of heuwel (sowel as alles wat daarop of daarin woon) word versigtig weggeskraap sodat elke moontlike laag mineraal ontbloot is en ontgin kan word.

Albei prosesse vernietig feitlik enigiets wat op die berg woon, of dit nou dierespesies, oubosse of kristalhelder gletserstrome is.

Meer as 300,000 4 hektaar hardehoutwoud in Wes-Virginië (wat 75% van die wêreld se steenkool bevat) is deur mynbou vernietig, en daar word beraam dat 90% van strome en riviere in Wes-Virginië deur mynbou en verwante nywerhede besoedel word. Die voortgesette verwydering van bome in die gebied skep onstabiele erosietoestande, wat die omliggende landskap en dierehabitatte verder vernietig. Binne die volgende twintig jaar is daar beraam dat meer as XNUMX% van die grondwater in Wes-Virginië deur die neweprodukte van mynbou besmet sal word.

"Ek dink [die skade] is baie duidelik. Dit is baie dwingend, en dit sal 'n onguns wees vir die mense wat [in Appalachia] woon om te sê ons moet dit net meer bestudeer," sê Michael Hendryx, 'n professor in gemeenskapsgeneeskunde. aan die Universiteit van Wes-Virginia. "Die geldelike koste van die bedryf in terme van voortydige sterftes en ander impakte weeg veel groter as enige voordele."

Moordenaar karre

Ons motorafhanklike samelewing is nog 'n hoofbydraer tot ons toekomstige ondergang. 20% van alle kweekhuisgasvrystellings in die VSA kom van motors alleen. Daar is meer as 232 miljoen voertuie op die pad in die VSA, en die gemiddelde motor verbruik 2271 liter petrol per jaar. Wiskundig gesproke beteken dit dat ons jaarliks ​​526,872,000,000 XNUMX XNUMX XNUMX liter nie-hernubare petrol verbruik net om te pendel.

'n Enkele motor skep elke jaar 12,000 240 pond koolstofdioksied deur sy uitlaat; dit sal XNUMX bome neem om daardie bedrag te verreken. Kweekhuisgasse wat deur vervoer veroorsaak word, is verantwoordelik vir net minder as 28 persent van die totale kweekhuisgasvrystellings in die VSA, wat dit die tweede hoogste produsent agter die elektrisiteitsektor maak.

Motoruitlaat bevat 'n oorvloed karsinogene en giftige gasse, insluitend stikstofoksieddeeltjies, koolwaterstowwe en swaeldioksied. In groot genoeg hoeveelhede kan hierdie gasse almal respiratoriese siektes veroorsaak.

Afgesien van emissies, is die proses om vir die olie te boor om die motors aan te dryf ook omgewingsskadelik: hetsy op land of onder water, daar is gevolge vir hierdie praktyk wat nie geïgnoreer kan word nie.

Grondboor dwing plaaslike spesies uit; skep 'n noodsaaklikheid dat toegangspaaie gebou moet word, gewoonlik deur digte oubosse; en vergiftig die plaaslike grondwater, wat natuurlike herlewing byna onmoontlik maak. Mariene boorwerk behels die versending van die olie terug land toe, wat omgewingskatastrofes skep soos die BP-storting in die Golf van Mexiko, en die Exxon-Valdez-storting in 1989.

Daar was sedert 40 ten minste 'n dosyn oliestortings van meer as 1978 miljoen liter olie regoor die wêreld, en die chemiese dispergeermiddels wat gebruik word om die stortings skoon te maak, vernietig gewoonlik die seelewe in tandem met die olie self, en vergiftig die hele dele van die see vir geslagte lank . Daar is egter hoop met elektriese motors wat weer prominent word, en met wêreldleiers wat hulle daartoe verbind om uitlaatgasse in die komende dekades tot byna nul te verminder. Totdat die ontwikkelende wêreld toegang tot sulke tegnologie het, moet ons verwag dat die kweekhuiseffek in die volgende 50 jaar sal versterk en meer ekstreme weer en swakker luggehalte sal normale voorkoms eerder as klimatologiese afwykings word.

Besoedeling deur produkte

Miskien is ons ergste oortreding die manier waarop ons ons kos produseer.

Volgens die EPA is huidige boerderypraktyke verantwoordelik vir 70% van die besoedeling in die VSA se riviere en strome; die afloop van chemikalieë, kunsmis, besmette grond en diere-afval het na raming 278,417 XNUMX kilometer se waterweë besoedel. Die neweproduk van hierdie afloop is 'n toename in stikstofvlakke en 'n afname in suurstof in die watervoorsiening, wat lei tot die skepping van "dooie sones" waar hiper- en ondergroei van mariene plante die diere wat daar woon, verstik.

Plaagdoders, wat gewasse teen roofinsekte beskerm, maak baie meer spesies dood as wat hulle beplan en lei tot die dood en vernietiging van nuttige spesies, soos heuningbye. Die aantal byekolonies in Amerikaanse landbougrond het van 4.4 miljoen in 1985 tot onder 2 miljoen in 1997 gedaal, met 'n bestendige afname sedertdien.

Asof dit nie erg genoeg is nie, het fabrieksboerdery en wêreldwye eettendense 'n afwesigheid van biodiversiteit geskep. Ons het 'n gevaarlike neiging om groot mono-gewasse van enkelvoedselvariëteite te bevoordeel. Daar is na raming 23,000 400 eetbare plantspesies op aarde, waarvan die mens net sowat XNUMX eet.

In 1904 was daar 7,098 86 appelvariëteite in die VSA; 12% is nou ontbind. In Brasilië is slegs 32 van XNUMX inheemse varkrasse oor, wat almal tans bedreig word van uitsterwing. As ons nie hierdie neigings omkeer nie, sal die bedreiging van spesies en uitsterwing van diere wat eens volop was, globale ekosisteme baie meer bedreig as wat dit tans doen, en gekombineer met voortdurende klimaatsverandering, sal toekomstige geslagte dalk net toegang hê tot GMO-weergawes van andersins. algemene produkte wat ons vandag geniet.