Kas me hävitame oma planeedi?

Kõik, mida teeme, mõjutab keskkonda. Just selle artikli lugemiseks on vaja arvutit või mobiilseadet, mis on mittesäästlikult toodetud riigis, kus kehtivad väga leebed keskkonnaeeskirjad. Elektrienergia, mis võimaldab teil seda seadet kasutada, võib olla toodetud kivisöest või muust taastumatust allikast. Kui seade vananeb, visatakse see prügilasse, kus see leostub põhjavette mürgised kemikaalid.

Meie looduskeskkond suudab vastu pidada vaid nii palju ja varsti erineb see dramaatiliselt sellest, kuidas me seda praegu tunneme. See, kuidas me oma kodusid kütame ja jahutame, elektroonikat toitame, pendeldama, prügi ära viskame ning sööme ja toitu valmistame, avaldab meie planeedi kliimale, elusloodusele ja geograafiale sügavat negatiivset mõju.

Kui me neid destruktiivseid harjumusi ei muuda, erineb maailm, kus meie lapsed ja lapselapsed, meie omast drastiliselt teistsugune. Peame selle protsessi käigus siiski ettevaatlikud olema, sest isegi meie parimad kavatsused põhjustavad sageli keskkonnakahju.

"Roheline" õnnetus

Hiinas asuva Three Gorges'i veehoidla eesmärk on toota rohelist energiat, kuid projekt ja sellega seotud infrastruktuur on maastikku pöördumatult kahjustanud ja suurendanud katastroofiliste looduskatastroofide potentsiaali.

Maailma ühe suurima Jangtse jõe kaldal on maalihete oht peaaegu kahekordistunud. Aastaks 2020 võivad intensiivsemad maalihked ümber asuda peaaegu pool miljonit inimest. Arvestades maalihketega kaasneva muda hulka, kannatab ökosüsteem veelgi. Lisaks, kuna veehoidla on ehitatud kahe peamise rikkejoone peale, on veehoidla põhjustatud seismilisus suurt muret tekitav.

Teadlased on väitnud, et 2008. aasta Sichuani maavärinat, mis põhjustas 80,000 XNUMX surma, muutis hullemaks reservuaarist põhjustatud seismilisus Zipingpu tammis, mis ehitati vähem kui poole miili kaugusele maavärina peamisest rikkejoonest.

"Lääne-Hiinas on hüdroenergiast saadava majandusliku kasu ühekülgne taotlemine toimunud ümberasustatud inimeste, keskkonna ning maa ja selle kultuuripärandi arvelt," ütleb Sichuani geoloog Fan Xiao. "Hüdroenergeetika arendamine on korratu ja kontrollimatu ning saavutanud pöörase ulatuse. "

Kõige hirmutavam osa selle kõige juures? Teadlased ennustavad, et kui areng jätkub plaanipäraselt, põhjustab Kolme kuru tammi põhjustatud maavärin järgmise 40 aasta jooksul katastroofilise ühiskondliku katastroofi, mille keskkonna- ja inimhinnad on suured.

Kummituslikud veed

Ülepüük on jõudnud nii äärmuseni, et paljud kalaliigid on väljasuremise lähedal. Ülemaailmne kalalaevastik on 2.5 korda suurem, kui meie ookean suudab toetada, enam kui pooled maailma kalapüügist on kadunud ja 25% peetakse Maailma Looduse Fondi andmetel "ülekasutatud, ammendunud või kokkuvarisemisest taastuvaks".

Maailma suured ookeanikalad (tuunikala, mõõkkala, marliin, tursk, hiidlest, uisk ja lest) on vähendatud kümne protsendini nende algsest populatsioonist. Kui midagi ei muutu, on nad 2048. aastaks praktiliselt välja surnud.

Kalapüügitehnoloogia on muutnud kunagise õilsa sinikrae elukutse kalaleidmistehnoloogiaga varustatud ujuvatehaste laevastikuks. Kui paat võtab endale püügipiirkonna, väheneb sealne kalapopulatsioon kümne kuni viieteistkümne aastaga 80%.

Dr Boris Wormi, mereuuringute ökoloogi ja Dalhousie ülikooli dotsendi sõnul "mere bioloogilise mitmekesisuse vähenemine kahjustab üha enam ookeani võimet pakkuda toitu, säilitada vee kvaliteeti ja taastuda häiretest."

Siiski on veel lootust. Vastavalt artikkel akadeemilises ajakirjas teadus, "Saadaolevad andmed näitavad, et praegusel hetkel on need suundumused endiselt pöörduvad."

Söe paljud pahed

Enamik inimesi usub õigesti, et söe suurim keskkonnamõju on heitkoguste põhjustatud globaalne soojenemine. Kahjuks sellega selle mõju ei lõpe.

Söe kaevandamisel on oma sügav mõju keskkonnale ja ökosüsteemidele, kus see esineb. Kuna kivisüsi on odavam energiaallikas kui maagaas, on see kõige levinum elektrigeneraator maailmas. Umbes 25% maailma söevarust on USA-s, eriti mägistes piirkondades nagu Appalachia.

Peamised kivisöe kaevandamise vahendid on mäetippude eemaldamine ja kaevandamine ribadest; mõlemad on keskkonnale uskumatult hävitavad. Mäetippude eemaldamine hõlmab kuni 1,000 jala kõrguse mäetipu eemaldamist, et kivisütt saaks võtta sügavalt mäe seest. Ribakaevandamist kasutatakse peamiselt uuemate söemaardlate jaoks, mis ei ole nii sügaval mägedes kui vanemad. Mäe või künka esikülje pealmised kihid (nagu ka kõik sellel või sees elav) kraabitakse hoolikalt ära, nii et kõik võimalikud mineraalikihid on paljastatud ja neid saab kaevandada.

Mõlemad protsessid hävitavad praktiliselt kõik, mis mäel elab, olgu selleks loomaliigid, vanad metsad või kristallselged liustikuojad.

Üle 300,000 4 aakri Lääne-Virginia lehtpuumetsa (mis sisaldab 75% maailma kivisöest) on kaevandamise tõttu hävinud ning hinnanguliselt on 90% Lääne-Virginia ojadest ja jõgedest saastatud kaevandamise ja sellega seotud tööstusharude tõttu. Puude jätkuv eemaldamine piirkonnas loob ebastabiilsed erosioonitingimused, hävitades veelgi ümbritsevat maastikku ja loomade elupaiku. Järgmise kahekümne aasta jooksul on hinnanguliselt enam kui XNUMX% Lääne-Virginia põhjaveest saastunud kaevandamise kõrvalsaadustega.

"Ma arvan, et [kahju] on väga selge. See on väga veenev ja oleks karuteene [Apalachias] elavatele inimestele öelda, et peame seda rohkem uurima," ütleb kogukonna meditsiini professor Michael Hendryx. Lääne-Virginia ülikoolis. "Tööstusharu rahalised kulud enneaegse suremuse ja muude mõjude osas kaaluvad üles kõik eelised."

Tapjaautod

Meie autost sõltuv ühiskond on meie tulevase hävingu veel üks peamine panustaja. 20% kõigist USA kasvuhoonegaaside heitkogustest pärinevad ainuüksi autodest. USA teedel liigub üle 232 miljoni sõiduki ja keskmine auto tarbib 2271 liitrit gaasi aastas. Matemaatiliselt rääkides tähendab see, et me tarbime aastas 526,872,000,000 XNUMX XNUMX XNUMX liitrit taastumatut bensiini ainult selleks, et sõita.

Üks auto tekitab heitgaaside kaudu igal aastal 12,000 240 naela süsinikdioksiidi; selle summa tasaarvestamiseks kuluks XNUMX puud. Transpordist põhjustatud kasvuhoonegaasid moodustavad veidi alla 28 protsendi USA kasvuhoonegaaside koguheitest, mis teeb sellest suuruselt teise tootja elektrisektori järel.

Autode heitgaasid sisaldavad hulgaliselt kantserogeene ja mürgiseid gaase, sealhulgas lämmastikoksiidi osakesi, süsivesinikke ja vääveldioksiidi. Piisavalt suurtes kogustes võivad need gaasid põhjustada hingamisteede haigusi.

Lisaks heitkogustele kahjustab autode mootoriks kasutatava õli puurimine ka keskkonda: nii maal kui ka vee all on sellel praktikal tagajärgi, mida ei saa eirata.

Maa puurimine sunnib välja kohalikke liike; tekitab vajaduse rajada juurdepääsuteid, tavaliselt läbi tihedate vanade metsade; ja mürgitab kohalikku põhjavett, muutes loodusliku uuenemise peaaegu võimatuks. Merepuurimine hõlmab nafta tagasisaatmist maale, tekitades keskkonnakatastroofe, nagu BP leke Mehhiko lahes ja Exxon-Valdezi leke 1989. aastal.

Alates 40. aastast on maailmas toimunud vähemalt kümmekond enam kui 1978 miljoni galloni naftareostust ja lekete puhastamiseks kasutatud keemilised dispergeerivad ained hävitavad tavaliselt mereelustik koos nafta endaga, mürgitades põlvkondade kaupa terveid ookeanialasid. . Siiski on lootust, et elektriautod muutuvad taas silmapaistvaks ja ülemaailmsed liidrid kohustuvad lähikümnenditel heitkoguseid nullilähedaseks vähendama. Kuni arengumaadel pole sellisele tehnoloogiale juurdepääsu, peaksime eeldama, et kasvuhooneefekt tugevneb järgmise 50 aasta jooksul ning ekstreemsemad ilmastikuolud ja halvem õhukvaliteet muutuvad pigem normaalseteks nähtusteks kui klimatoloogilisteks anomaaliateks.

Reostus toodangust

Võib-olla on meie halvim süütegu see, kuidas me oma toitu toodame.

EPA kohaselt põhjustavad praegused põllumajandustavad 70% USA jõgede ja ojade reostusest; kemikaalide, väetiste, saastunud pinnase ja loomsete jäätmete äravool on reostanud hinnanguliselt 278,417 XNUMX kilomeetrit veeteid. Selle äravoolu kõrvalsaaduseks on lämmastiku taseme tõus ja hapniku vähenemine veevarustuses, mille tulemusel tekivad "surnud tsoonid", kus meretaimede hüper- ja alusmetsas lämmatab seal elavad loomad.

Pestitsiidid, mis kaitsevad põllukultuure röövputukate eest, tapavad palju rohkem liike, kui nad kavatsevad, ning põhjustavad kasulike liikide, näiteks mesilaste surma ja hävimise. Mesilasperede arv Ameerika põllumaadel langes 4.4 miljonilt 1985. aastal alla 2 miljonile 1997. aastal, kusjuures sellest ajast alates on see pidevalt vähenenud.

Justkui see poleks piisavalt halb, on tehasepõllumajandus ja ülemaailmsed söömistrendid loonud bioloogilise mitmekesisuse puudumise. Meil on ohtlik kalduvus eelistada ühetoiduliste sortide suuri monokultuure. Maal on hinnanguliselt 23,000 400 söödavat taimeliiki, millest inimesed söövad ainult umbes XNUMX.

1904. aastal oli USA-s 7,098 õunasorti; 86% on nüüdseks surnud. Brasiilias on 12-st kohalikust seatõust alles 32, kes kõik on praegu väljasuremisohus. Kui me neid suundumusi ei muuda, ohustab liikide ohustamine ja kunagiste arvukate loomade väljasuremine ülemaailmseid ökosüsteeme palju sügavamalt kui praegu ning koos jätkuvate kliimamuutustega võivad tulevastel põlvkondadel olla juurdepääs ainult GMO versioonidele. ühised tooted, mida me täna naudime.