क्या हम अपने ग्रह को नष्ट कर रहे हैं?

हम जो कुछ भी करते हैं उसका पर्यावरण पर प्रभाव पड़ता है। इस लेख को पढ़ने के लिए एक कंप्यूटर या मोबाइल डिवाइस की आवश्यकता होती है जो बहुत ही ढीले पर्यावरणीय नियमों वाले देश में निर्मित किया गया हो। वह बिजली जो आपके इस उपकरण के उपयोग को सक्षम बनाती है, कोयले या किसी अन्य गैर-नवीकरणीय स्रोत से उत्पन्न हो सकती है। एक बार जब उपकरण अप्रचलित हो जाता है, तो इसे लैंडफिल में फेंक दिया जाता है, जहां यह भूजल में जहरीले रसायनों को छोड़ देगा।

हमारा प्राकृतिक पर्यावरण केवल इतना ही कायम रह सकता है और, जल्द ही, यह नाटकीय रूप से उससे भिन्न होगा जैसा हम आज जानते हैं। हम अपने घरों को कैसे गर्म और ठंडा करते हैं, अपने इलेक्ट्रॉनिक्स को बिजली देते हैं, कैसे आवागमन करते हैं, कचरे का निपटान करते हैं, और कैसे खाते हैं और भोजन तैयार करते हैं, इसका हमारे ग्रह की जलवायु, वन्य जीवन और भूगोल पर गहरा नकारात्मक प्रभाव पड़ता है।

यदि हम इन विनाशकारी आदतों को नहीं बदलते हैं, तो जिस दुनिया में हमारे बच्चे और पोते-पोतियाँ रहते हैं वह दुनिया हमसे बहुत अलग होगी। हालाँकि, इस प्रक्रिया को करते समय हमें सावधान रहना चाहिए, क्योंकि हमारे सर्वोत्तम इरादे भी अक्सर पर्यावरणीय नुकसान का कारण बनते हैं।

'हरित' आपदा

चीन में थ्री गोरजेस जलाशय हरित ऊर्जा उत्पन्न करने के लिए है, लेकिन परियोजना और इसके संबंधित बुनियादी ढांचे ने परिदृश्य को अपरिवर्तनीय रूप से नुकसान पहुंचाया है और विनाशकारी प्राकृतिक आपदाओं की संभावना को बढ़ा दिया है।

दुनिया की सबसे बड़ी नदियों में से एक यांग्त्ज़ी नदी के परिवर्तित तटों पर भूस्खलन का खतरा लगभग दोगुना हो गया है। 2020 तक अधिक तीव्र भूस्खलन से लगभग आधे मिलियन लोग विस्थापित हो सकते हैं। भूस्खलन के साथ आने वाली गाद की मात्रा को ध्यान में रखते हुए, पारिस्थितिकी तंत्र को और भी अधिक नुकसान होगा। इसके अलावा, चूंकि जलाशय दो प्रमुख फॉल्ट लाइनों के ऊपर बना है, इसलिए जलाशय से प्रेरित भूकंपीयता बड़ी चिंता का विषय है।

वैज्ञानिकों ने आरोप लगाया है कि 2008 का सिचुआन भूकंप - 80,000 मौतों के लिए जिम्मेदार - जिपिंगपु बांध में जलाशय-प्रेरित भूकंपीयता के कारण और भी बदतर हो गया था, जो भूकंप की प्राथमिक फॉल्ट लाइन से आधे मील से भी कम दूरी पर बना था।

सिचुआन के भूविज्ञानी फैन जिओ कहते हैं, "पश्चिमी चीन में, जलविद्युत से आर्थिक लाभ की एकतरफा खोज स्थानांतरित लोगों, पर्यावरण और भूमि और इसकी सांस्कृतिक विरासत की कीमत पर हुई है।" "जलविद्युत विकास अव्यवस्थित और अनियंत्रित है, और यह पागलपन के पैमाने पर पहुंच गया है".

इस सबके बारे में सबसे डरावना हिस्सा? वैज्ञानिकों का अनुमान है कि यदि योजना के अनुसार विकास जारी रहा तो थ्री गोरजेस बांध के कारण आने वाला भूकंप अगले 40 वर्षों में कभी-कभी अनकही पर्यावरणीय और मानवीय लागत की एक भयावह सामाजिक आपदा का कारण बनेगा।

भूतिया जल

अत्यधिक मछली पकड़ना इस हद तक पहुँच गया है कि मछलियों की कई प्रजातियाँ विलुप्त होने के कगार पर हैं। विश्व वन्यजीव फाउंडेशन के अनुसार वैश्विक मछली पकड़ने का बेड़ा हमारे महासागर द्वारा समर्थित क्षमता से 2.5 गुना बड़ा है, दुनिया की आधी से अधिक मछलियाँ समाप्त हो चुकी हैं, और 25% को "अत्यधिक दोहन, समाप्त, या पतन से उबरने" वाला माना जाता है।

दुनिया की बड़ी समुद्री मछलियाँ (टूना, स्वोर्डफ़िश, मार्लिन, कॉड, हैलिबट, स्केट और फ़्लाउंडर) अपनी मूल आबादी के दस प्रतिशत तक कम हो गई हैं, उन्हें उनके प्राकृतिक आवासों से छीन लिया गया है। जब तक कुछ नहीं बदला, वे 2048 तक लगभग विलुप्त हो जायेंगे।

मछली पकड़ने की तकनीक ने एक समय के महान, ब्लू-कॉलर पेशे को मछली खोजने की तकनीक से सुसज्जित तैरती फ़ैक्टरियों के बेड़े में बदल दिया है। एक बार जब कोई नाव मछली पकड़ने के क्षेत्र पर अपना दावा करती है, तो स्थानीय मछली की आबादी दस से पंद्रह वर्षों में 80% कम हो जाएगी।

समुद्री अनुसंधान पारिस्थितिकीविज्ञानी और डलहौजी विश्वविद्यालय में एसोसिएट प्रोफेसर डॉ. बोरिस वर्म के अनुसार, "समुद्री जैव विविधता के नुकसान से समुद्र की भोजन उपलब्ध कराने, पानी की गुणवत्ता बनाए रखने और परेशानियों से उबरने की क्षमता तेजी से क्षीण हो रही है।"

हालाँकि, अभी भी उम्मीद है। के अनुसार एक लेख अकादमिक जर्नल में विज्ञान, "उपलब्ध डेटा से पता चलता है कि इस बिंदु पर, ये रुझान अभी भी प्रतिवर्ती हैं"।

कोयले की अनेक बुराइयाँ

अधिकांश लोग उचित रूप से मानते हैं कि कोयले का सबसे बड़ा पर्यावरणीय प्रभाव उत्सर्जन के कारण होने वाली ग्लोबल वार्मिंग है। दुर्भाग्यवश, इसका प्रभाव यहीं ख़त्म नहीं होता।

कोयले के खनन का पर्यावरण और उस पारिस्थितिकी तंत्र पर अपना गहरा प्रभाव पड़ता है जिसमें यह होता है। चूँकि कोयला प्राकृतिक गैस की तुलना में एक सस्ता ऊर्जा स्रोत है, यह दुनिया में सबसे आम विद्युत जनरेटर है। दुनिया की लगभग 25% कोयले की आपूर्ति अमेरिका में होती है, खासकर एपलाचिया जैसे पहाड़ी क्षेत्रों में।

कोयले के खनन का प्राथमिक साधन पहाड़ की चोटी को हटाना और पट्टी खनन करना है; दोनों ही पर्यावरण के लिए अविश्वसनीय रूप से विनाशकारी हैं। पहाड़ की चोटी को हटाने में पहाड़ की 1,000 फीट तक की चोटी को हटाना शामिल है ताकि पहाड़ के अंदर से कोयला निकाला जा सके। स्ट्रिप खनन का उपयोग मुख्य रूप से नए कोयला भंडार के लिए किया जाता है जो कि पुराने कोयले की तुलना में पहाड़ में उतने गहरे नहीं होते हैं। पहाड़ या पहाड़ी की ऊपरी परतों (साथ ही उस पर या उसमें रहने वाली हर चीज़) को सावधानी से हटा दिया जाता है ताकि खनिज की हर संभव परत सामने आ जाए और खनन किया जा सके।

दोनों प्रक्रियाएँ पहाड़ पर रहने वाली किसी भी चीज़ को वस्तुतः नष्ट कर देती हैं, चाहे वह जानवरों की प्रजातियाँ हों, पुराने जंगल हों, या क्रिस्टल-स्पष्ट हिमनद धाराएँ हों।

पश्चिम वर्जीनिया में 300,000 एकड़ से अधिक दृढ़ लकड़ी के जंगल (जिसमें दुनिया का 4% कोयला शामिल है) खनन से नष्ट हो गए हैं, और अनुमान है कि पश्चिम वर्जीनिया में 75% धाराएँ और नदियाँ खनन और संबंधित उद्योगों द्वारा प्रदूषित हैं। क्षेत्र में पेड़ों को लगातार हटाने से अस्थिर कटाव की स्थिति पैदा होती है, जिससे आसपास के परिदृश्य और जानवरों के आवास नष्ट हो जाते हैं। अगले बीस वर्षों के भीतर, यह अनुमान लगाया गया है कि पश्चिम वर्जीनिया में 90% से अधिक भूजल खनन के उपोत्पादों से दूषित हो जाएगा।

सामुदायिक चिकित्सा के प्रोफेसर माइकल हेंड्रिक्स कहते हैं, "मुझे लगता है कि [नुकसान] बहुत स्पष्ट है। यह बहुत ही सम्मोहक है, और यह कहना कि हमें इसका और अधिक अध्ययन करना है, [अप्पलाचिया में] रहने वाले लोगों के लिए अपमानजनक होगा।" वेस्ट वर्जीनिया विश्वविद्यालय में। "समयपूर्व मृत्यु और अन्य प्रभावों के संदर्भ में उद्योग की मौद्रिक लागत किसी भी लाभ से कहीं अधिक है।"

हत्यारी कारें

हमारा कार-निर्भर समाज हमारे भविष्य के विनाश में एक और मुख्य योगदानकर्ता है। अमेरिका में सभी ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन का 20% अकेले कारों से आता है। अमेरिका में सड़क पर 232 मिलियन से अधिक वाहन हैं, और औसत कार प्रति वर्ष 2271 लीटर गैस की खपत करती है। गणितीय रूप से कहें तो, इसका मतलब है कि हम सालाना केवल आवागमन के लिए 526,872,000,000 लीटर गैर-नवीकरणीय गैसोलीन का उपभोग करते हैं।

एक कार अपने निकास के माध्यम से हर साल 12,000 पाउंड कार्बन डाइऑक्साइड पैदा करती है; उस राशि की भरपाई के लिए 240 पेड़ लगेंगे। परिवहन के कारण होने वाली ग्रीनहाउस गैसें अमेरिका में कुल ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन का केवल 28 प्रतिशत से कम है, जो इसे बिजली क्षेत्र के बाद दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक बनाती है।

कार के धुएं में नाइट्रोजन ऑक्साइड कण, हाइड्रोकार्बन और सल्फर डाइऑक्साइड सहित कार्सिनोजेन और जहरीली गैसों की बहुतायत होती है। पर्याप्त मात्रा में, ये गैसें श्वसन संबंधी बीमारियों का कारण बन सकती हैं।

उत्सर्जन के अलावा, कारों को बिजली देने के लिए तेल की ड्रिलिंग की प्रक्रिया पर्यावरण के लिए भी हानिकारक है: चाहे जमीन पर हो या पानी के भीतर, इस अभ्यास के ऐसे परिणाम हैं जिन्हें नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है।

भूमि ड्रिलिंग स्थानीय प्रजातियों को बाहर कर देती है; पहुँच सड़कों के निर्माण की आवश्यकता पैदा होती है, आमतौर पर घने पुराने विकास वाले जंगलों के माध्यम से; और स्थानीय भूजल को जहरीला बना देता है, जिससे प्राकृतिक पुनर्जनन लगभग असंभव हो जाता है। समुद्री ड्रिलिंग में तेल को वापस जमीन पर भेजना शामिल है, जिससे मैक्सिको की खाड़ी में बीपी रिसाव और 1989 में एक्सॉन-वाल्डेज़ रिसाव जैसी पर्यावरणीय आपदाएँ पैदा होती हैं।

40 के बाद से दुनिया भर में 1978 मिलियन गैलन से अधिक तेल के कम से कम एक दर्जन तेल रिसाव हुए हैं, और रिसाव को साफ करने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले रासायनिक फैलाव आमतौर पर तेल के साथ-साथ समुद्री जीवन को भी नष्ट कर देते हैं, जिससे पीढ़ियों के लिए समुद्र का पूरा क्षेत्र जहरीला हो जाता है। . हालाँकि, उम्मीद है कि इलेक्ट्रिक कारें एक बार फिर से प्रमुख हो रही हैं, और वैश्विक नेता आने वाले दशकों में उत्सर्जन को लगभग शून्य तक कम करने के लिए प्रतिबद्ध हैं। जब तक विकासशील दुनिया के पास ऐसी तकनीक तक पहुंच नहीं है, हमें उम्मीद करनी चाहिए कि अगले 50 वर्षों में ग्रीनहाउस प्रभाव बढ़ेगा और जलवायु संबंधी विसंगतियों के बजाय अधिक चरम मौसम और खराब वायु गुणवत्ता सामान्य घटनाएं बन जाएंगी।

उत्पादन द्वारा प्रदूषण

शायद हमारा सबसे बड़ा अपराध हमारे भोजन का उत्पादन करने का तरीका है।

ईपीए के अनुसार, अमेरिका की नदियों और नालों में 70% प्रदूषण के लिए वर्तमान कृषि पद्धतियाँ जिम्मेदार हैं; रसायनों, उर्वरकों, दूषित मिट्टी और जानवरों के अपशिष्ट के बहाव ने अनुमानित 278,417 किलोमीटर जलमार्गों को प्रदूषित कर दिया है। इस अपवाह का उपोत्पाद नाइट्रोजन के स्तर में वृद्धि और पानी की आपूर्ति में ऑक्सीजन की कमी है, जिससे "मृत क्षेत्र" का निर्माण होता है, जहां समुद्री पौधों की अत्यधिक और कम वृद्धि वहां रहने वाले जानवरों का दम घोंट देती है।

कीटनाशक, जो फसलों को शिकारी कीड़ों से बचाते हैं, अपनी इच्छा से कहीं अधिक प्रजातियों को मार देते हैं और मधुमक्खियों जैसी उपयोगी प्रजातियों की मृत्यु और विनाश का कारण बनते हैं। अमेरिकी कृषि भूमि में मधुमक्खी कालोनियों की संख्या 4.4 में 1985 मिलियन से घटकर 2 में 1997 मिलियन से कम हो गई, जिसके बाद से इसमें लगातार कमी आ रही है।

जैसे कि यह काफी बुरा नहीं है, फैक्ट्री फार्मिंग और वैश्विक खान-पान के रुझान ने जैव विविधता का अभाव पैदा कर दिया है। हमारी एकल खाद्य किस्मों की बड़ी एकल-फसलों को पसंद करने की खतरनाक प्रवृत्ति है। पृथ्वी पर अनुमानित 23,000 खाद्य पौधों की प्रजातियाँ हैं, जिनमें से मनुष्य केवल लगभग 400 खाते हैं।

1904 में, संयुक्त राज्य अमेरिका में सेब की 7,098 किस्में थीं; 86% अब निष्क्रिय हैं। ब्राज़ील में, 12 देशी सुअर नस्लों में से केवल 32 ही बची हैं, जिनमें से सभी वर्तमान में विलुप्त होने के खतरे में हैं। यदि हम इन प्रवृत्तियों को उलट नहीं करते हैं, तो प्रजातियों के खतरे और एक बार प्रचुर मात्रा में पाए जाने वाले जानवरों के विलुप्त होने से वैश्विक पारिस्थितिकी तंत्र को वर्तमान की तुलना में कहीं अधिक गंभीर खतरा होगा, और चल रहे जलवायु परिवर्तन के साथ मिलकर, भविष्य की पीढ़ियों को केवल जीएमओ संस्करणों तक ही पहुंच मिल सकती है अन्यथा सामान्य उपज जिसका हम आज आनंद लेते हैं।