Eko-drony nyní monitorují environmentální trendy

Mainstreamová média často zobrazují bezpilotní vzdušná vozidla (UAV), známá také jako drony, jako stroje hromadného sledování vysílané do válečných zón. Toto pokrytí často opomíjí zmínit jejich rostoucí význam pro výzkum životního prostředí. Fakulta environmentálního designu na univerzitě v Calgary věří, že drony otevřou výzkumníkům nový svět možností.

"Během příštích několika let očekáváme prudký nárůst aplikací bezpilotních leteckých systémů pro širokou škálu problémů Země a životního prostředí," říká odborný asistent a vedoucí výzkumu Cenovus Chris Hugenholtz z Fakulty environmentálního designu (EVDS). „Jako pozemský vědec jsem často toužil po pohledu na své výzkumné místo z ptačí perspektivy, abych doplnil nebo zlepšil měření provedená na zemi,“ říká Hugenholtz. "Drony to mohou umožnit a mohou změnit mnoho aspektů výzkumu Země a životního prostředí."

Během posledního desetiletí umožnily ekodrony vědcům a ochráncům životního prostředí pořizovat snímky, zkoumat přírodní katastrofy a monitorovat nelegální těžbu zdrojů. Tyto datové sady se používají k nastavení zásad a strategií řízení rizik katastrof a plánů zmírňování. Kromě toho umožňují vědcům sledovat environmentální faktory, jako je eroze řeky a zemědělské vzorce. Významná výhoda, kterou drony nabízejí, souvisí s řízením rizik; drony umožňují vědcům sbírat data z nebezpečných prostředí, aniž by riskovali osobní bezpečnost. 

Například v roce 2004 US Geological Survey (USGS) experimentovala s drony při průzkumu aktivity na Mount St. Helen. Ukázali, že stroje lze efektivně využít k zachycení kvalitativních dat na těžko dostupných místech. Drony dokázaly zachytit data v prostředí plném sopečného popela a síry. Od tohoto úspěšného projektu vývojáři zmenšili velikost kamer, tepelných senzorů a zároveň vyvinuli přesnější navigační a řídicí systémy.

Bez ohledu na výhody může použití dronů zvýšit náklady na výzkumné projekty. Ve Spojených státech se náklady mohou pohybovat od 10,000 350,000 do XNUMX XNUMX USD. V důsledku toho mnoho výzkumných institucí zváží náklady a přínosy, než se zaváží k použití. Například Národní úřad pro oceán a atmosféru (NOAA) vyhodnocuje, zda je při průzkumu ptačích druhů vhodnější platit za tichý dron než za vrtulník.