Ekologiniai dronai dabar stebi aplinkos tendencijas

Pagrindinė žiniasklaida dažnai vaizduoja nepilotuojamus orlaivius (UAV), dar vadinamus dronais, kaip masinio stebėjimo mašinas, siunčiamas į karo zonas. Šioje aprėptyje dažnai nepaminėta jų didėjanti reikšmė aplinkos tyrimams. Kalgario universiteto Aplinkos dizaino fakultetas mano, kad dronai tyrėjams atvers naują galimybių pasaulį.

„Per ateinančius kelerius metus tikimės, kad nepilotuojamų orlaivių sistemų taikymas padidės įvairioms Žemės ir aplinkos problemoms spręsti“, – sako Aplinkos dizaino fakulteto (EVDS) docentas ir Cenovus tyrimų vadovas Chrisas Hugenholtzas. „Kaip Žemės mokslininkas, aš dažnai troškau pamatyti savo tyrimų vietą iš paukščio skrydžio, kad papildyčiau arba pagerinčiau žemėje atliktus matavimus“, – sako Hugenholtzas. „Dronai gali tai padaryti įmanoma ir gali pakeisti daugelį Žemės ir aplinkos tyrimų aspektų.

Per pastarąjį dešimtmetį ekologiniai dronai leido mokslininkams ir aplinkosaugininkams užfiksuoti vaizdus, ​​​​tyrinėti stichines nelaimes ir stebėti nelegalią išteklių gavybos veiklą. Šie duomenų rinkiniai naudojami nustatant politiką ir nelaimių rizikos valdymo ir mažinimo planų strategijas. Be to, jie leidžia mokslininkams stebėti aplinkos veiksnius, tokius kaip upių erozija ir žemės ūkio modeliai. Reikšmingas bepiločių orlaivių pranašumas yra susijęs su rizikos valdymu; dronai leidžia mokslininkams rinkti duomenis iš pavojingos aplinkos nerizikuojant asmeniniu saugumu. 

Pavyzdžiui, 2004 m. JAV geologijos tarnyba (USGS) eksperimentavo su bepiločiais orlaiviais tyrinėdama veiklą St. Helen kalne. Jie parodė, kad mašinos gali būti efektyviai naudojamos kokybiniams duomenims užfiksuoti sunkiai pasiekiamose vietose. Dronai galėjo užfiksuoti duomenis aplinkoje, kurioje gausu vulkaninių pelenų ir sieros. Po šio sėkmingo projekto kūrėjai sumažino kamerų, šilumos jutiklių dydį ir kartu sukūrė sudėtingesnes navigacijos ir valdymo sistemas.

Nepaisant privalumų, bepiločių orlaivių naudojimas gali padidinti mokslinių tyrimų projektų išlaidas. Jungtinėse Valstijose išlaidos gali svyruoti nuo 10,000 350,000 iki XNUMX XNUMX USD. Todėl daugelis mokslinių tyrimų įstaigų prieš pradėdamos naudoti pasveria sąnaudų ir naudos santykį. Pavyzdžiui, Nacionalinė vandenynų ir atmosferos administracija (NOAA) vertina, ar tiriant paukščių rūšis tikslingiau mokėti už tylųjį droną, o ne už sraigtasparnį.