生态无人机现在正在监测环境趋势

主流媒体经常将无人机（UAV）（也称为无人机）描述为被派往战区的大规模监视机器。这种报道常常忽略了它们对环境研究日益增长的重要性。卡尔加里大学环境设计学院相信，无人机将为研究人员打开一个充满可能性的新世界。

环境设计学院 (EVDS) 助理教授兼 Cenovus 研究主席 Chris Hugenholtz 表示：“在接下来的几年里，我们预计无人机系统在解决一系列地球和环境问题方面的应用将会激增。” “作为一名地球科学家，我经常渴望鸟瞰我的研究地点，以补充或增强在地面上进行的测量，”胡根霍尔茨说。 “无人机可以使这成为可能，并且可以改变地球和环境研究的许多方面。”

在过去的十年中，生态无人机使科学家和环保主义者能够捕捉图像、调查自然灾害并监控非法资源开采活动。这些数据集用于制定灾害风险管理和缓解计划的政策和策略。此外，它们还允许科学家监测河流侵蚀和农业模式等环境因素。无人机提供的一个显着优势与风险管理有关；无人机使科学家能够从危险环境中收集数据，而不会危及人身安全。 

例如，2004 年，美国地质调查局 (USGS) 在测量圣海伦山的活动时使用无人机进行了实验。他们证明，机器可以有效地用于在难以到达的地方捕获定性数据。无人机能够在充满火山灰和硫磺的环境中捕获数据。自从这个成功的项目以来，开发人员缩小了摄像头、热传感器的尺寸，同时还开发了更敏锐的导航和控制系统。

不管有什么优势，无人机的使用都会显着增加研究项目的成本。在美国，费用从 10,000 美元到 350,000 美元不等。因此，许多研究机构在承诺使用之前都会权衡成本效益。例如，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）正在评估在调查鸟类物种时购买静音无人机而不是直升机是否更合适。