エコドローンが環境動向を監視中

主流メディアは、ドローンとしても知られる無人航空機 (UAV) を、戦闘地域に送り込まれる大量監視機械として描写することがよくあります。 この報道では、環境研究に対するそれらの重要性の増大についての言及がしばしば無視されています。 カルガリー大学環境デザイン学部は、ドローンが研究者に新たな可能性の世界を開くと信じています。

環境デザイン学部（EVDS）の助教授でセノバス研究委員長のクリス・ヒューゲンホルツ氏は、「今後数年間で、地球や環境問題の広範な問題に対する無人航空機システムの応用が急増すると予想される」と述べた。 「地球科学者として、私は地上で行われた測定を補足したり強化したりするために、研究現場の鳥瞰図を切望することがよくありました」とヒューゲンホルツ氏は言います。 「ドローンはそれを可能にし、地球と環境研究の多くの側面を変えることができます。」

過去 XNUMX 年間、エコドローンにより、科学者や環境保護活動家は画像を撮影し、自然災害を調査し、違法な資源採取活動を監視することができました。 これらのデータセットは、ポリシーを設定し、災害リスク管理および軽減計画における戦略を確立するために使用されます。 さらに、科学者は河川侵食や農業パターンなどの環境要因を監視できるようになります。 ドローンによってもたらされる大きな利点は、リスク管理に関連しています。 ドローンを使用すると、科学者は個人の安全を危険にさらすことなく、危険な環境からデータを収集できます。 

たとえば、2004 年に米国地質調査所 (USGS) は、セント ヘレン山の活動を調査する際にドローンを実験しました。 彼らは、機械を効果的に使用して、手の届きにくい場所でも定性的なデータを収集できることを実証しました。 ドローンは火山灰と硫黄が豊富な環境でもデータを収集することができました。 このプロジェクトの成功以来、開発者はカメラや熱センサーのサイズを縮小し、同時により高度なナビゲーションおよび制御システムも開発してきました。

利点に関係なく、ドローンの使用は研究プロジェクトに多大なコストを追加する可能性があります。 米国では、費用は 10,000 ドルから 350,000 ドルの範囲になります。 その結果、多くの研究機関は、使用を開始する前に費用対効果を比較検討します。 たとえば、米国海洋大気局 (NOAA) は、鳥類の調査をする場合、ヘリコプターよりも無音のドローンにお金を払うのが適切かどうかを評価しています。