Eko-dronoj nun kontrolas mediajn tendencojn

Ĉefaj amaskomunikiloj ofte portretas senpilotajn aerveturilojn (UAV), ankaŭ konatajn kiel virabeloj, kiel amasajn gvatmaŝinojn senditajn en militzonojn. Ĉi tiu priraportado ofte neglektas mencii ilian kreskantan signifon al media esplorado. La Fakultato de Media Dezajno ĉe la Universitato de Kalgario opinias, ke virabeloj malfermos novan mondon de eblecoj por esploristoj.

"Dum la venontaj pluraj jaroj, ni antaŭvidas pliiĝon en la apliko de senpilotaj aviadilaj sistemoj por larĝa serio de Teraj kaj mediaj aferoj," diras asistanto profesoro kaj Cenovus-esplorprezidanto Chris Hugenholtz de la Fakultato de Media Dezajno (EVDS). "Kiel Tersciencisto, mi ofte avidis birdrigardon de mia esplorejo por kompletigi aŭ plibonigi mezurojn faritajn sur la tero," diras Hugenholtz. "Dronoj povas ebligi tion kaj povas transformi multajn aspektojn de la Tero kaj mediesplorado."

Dum la pasinta jardeko, eko-virabeloj permesis al sciencistoj kaj ekologiistoj kapti bildojn, prienketi naturajn katastrofojn kaj kontroli kontraŭleĝajn eltirajn agadojn. Ĉi tiuj datenoj estas uzataj por starigi politikojn kaj establi strategiojn en katastrofadministrado kaj mildigaj planoj. Krome, ili permesas al sciencisto monitori mediajn faktorojn kiel rivererozio kaj agrikulturaj ŝablonoj. Signifa avantaĝo ofertita de virabeloj rilatas al riska administrado; virabeloj permesas al sciencistoj kolekti datumojn de danĝeraj medioj sen riski personan sekurecon. 

Ekzemple, en 2004 la US Geological Survey (USGS) eksperimentis per virabeloj dum enketado de agado ĉe Monto Sankta Heleno. Ili pruvis, ke maŝinoj povas esti efike uzataj por kapti kvalitajn datumojn en malfacile atingeblaj lokoj. La virabeloj povis kapti datumojn en medio plena de vulkana cindro kaj sulfuro. Ekde ĉi tiu sukcesa projekto, programistoj reduktis la grandecon de fotiloj, varmosensiloj kaj ankaŭ samtempe evoluigis pli akrajn navigaciajn kaj kontrolsistemojn.

Sendepende de la avantaĝoj, la uzo de virabeloj povas aldoni signifan koston al esplorprojektoj. En Usono, elspezoj povas varii ie ajn de $10,000 ĝis $350,000. Kiel rezulto, multaj esplorinstitucioj pesas la koston-profiton antaŭ ol devontigi uzi. Ekzemple, la Nacia Oceana kaj Atmosfera Administracio (NOAA) taksas ĉu estas pli konvene pagi por silenta virabelo prefere ol por helikoptero dum enketado de birdospecioj.