Kulstofafgift sat til at erstatte den nationale salgsafgift

Så der er en stor sag lige nu kaldet klimaændringer, som nogle mennesker taler om (hvis du ikke har hørt om det, dette er en god primer), og hver gang de snakkende hoveder på tv nævner emnet, kommer emnet en kulstofafgift ofte op.

Den simple (Googlede) definition af en kulstofafgift er en afgift på fossile brændstoffer, især dem, der bruges af motorkøretøjer eller forbruges under industrielle processer, beregnet til at reducere udledningen af ​​kuldioxid. Jo flere kulstofemissioner et produkt eller en tjeneste tilføjer til miljøet – enten i dets skabelse eller brug eller begge dele – jo højere afgift pålægges det nævnte produkt eller service.

I teorien lyder det som en værdifuld skat, som økonomer fra alle politiske retninger har støttet som en af ​​de bedste måder at redde vores miljø på. Hvorfor det aldrig virker, er imidlertid, fordi det normalt foreslås som en ekstra skat, der overstiger en eksisterende: omsætningsafgiften. For skattehadende konservative og den årligt voksende base af småpenge vælgere er forslag om at implementere enhver form for kulstofafgift på denne måde ret lette at skyde ned. Og sandt, med rette.

I den verden, vi lever i i dag, kæmper den gennemsnitlige person allerede for at leve løn check-to-pay check. At bede folk om at betale en ekstra skat for at redde planeten vil simpelthen aldrig fungere, og hvis du bor uden for udviklingslandene, ville det også være totalt umoralsk at spørge.

Så vi har en pickle her: en kulstofafgift er virkelig den mest effektive måde at håndtere klimaændringer på, men at implementere den som en ekstra skat er simpelthen ikke gennemførlig politisk. Tja, hvad nu hvis vi kunne implementere en kulstofafgift på en måde, der både sænkede drivhusgasemissionerne OG sænkede skatterne for enkeltpersoner og virksomheder?

Salgsafgiften og en kulstofafgift - man skal gå

I modsætning til kulstofafgiften er vi alle meget fortrolige med salgsafgiften. Det er den ekstra smule penge på alt, hvad du køber, som går til regeringen for at hjælpe med at betale for statslige ting. Selvfølgelig er der mange slags salgs- (forbrugs)afgifter, såsom producenternes moms, engrosmoms, detailomsætningsafgift, bruttoindtægtsskatter, brugsafgift, omsætningsafgift og mange flere. Men det er en del af problemet.

Der er så mange salgsafgifter, hver med et væld af fritagelser og komplicerede smuthuller. Mere end det, den procentdel af skat, der anvendes på alt, er et vilkårligt tal, et tal, der knap afspejler regeringens reelle indtægtsbehov, og det afspejler på ingen måde de sande ressourceomkostninger eller værdien af ​​det produkt eller den tjeneste, der sælges. Det er lidt af et rod.

Så her er salget: I stedet for at beholde vores nuværende salgsafgifter, lad os erstatte dem alle med en enkelt kulstofafgift – en uden undtagelser og smuthuller, en der afspejler de reelle omkostninger ved et produkt eller en tjeneste. Det betyder, at der på et hvilket som helst niveau, når et produkt eller en tjeneste skifter hænder, pålægges en enkelt kulstofafgift på transaktionen, der afspejler COXNUMX-fodaftrykket for nævnte produkt eller tjeneste.

For at forklare dette på en måde, der rammer hjem, lad os tage et kig på de fordele, denne idé ville have for forskellige aktører i økonomien.

(Bare en sidebemærkning, kulstofafgiften beskrevet nedenfor erstatter ikke synd eller pigovianske skatter, og det vil heller ikke erstatte skatter på værdipapirer. Disse skatter tjener særlige samfundsmæssige formål relateret til, men adskilt fra omsætningsafgiften.)

Fordele for den gennemsnitlige skatteyder

Når kulstofafgiften erstatter salgsafgiften, betaler du måske mere for nogle ting og mindre for andre. I de første par år vil det formentlig skæve tingene mere til den dyre side, men over tid kan de økonomiske kræfter, du læser nedenfor, i sidste ende gøre dit liv billigere for hvert år, der går. Nogle af de vigtigste forskelle, du vil bemærke under denne kulstofafgift, inkluderer følgende:

Du vil få en større forståelse for den indvirkning, dine individuelle køb har på miljøet. Ved at se kulstofafgiftssatsen på dit købs prisskilt, ved du de sande omkostninger ved det, du køber. Og med den viden kan du træffe mere informerede købsbeslutninger.

I forbindelse med det punkt har du også mulighed for at reducere den samlede skat, du betaler på daglige indkøb. I modsætning til salgsafgiften, som er ret konstant på tværs af de fleste produkter, vil kulstofafgiften variere baseret på, hvordan produktet er fremstillet, og hvor det kommer fra. Dette giver dig ikke kun mere magt over din økonomi, men også mere magt over de forhandlere, du køber fra. Når flere mennesker køber billigere (kulstofafgiftsmæssigt) varer eller tjenester, vil det tilskynde detailhandlere og tjenesteudbydere til at investere mere i at tilbyde købsmuligheder med lavt kulstofforbrug.

Med kulstofafgiften vil miljøvenlige produkter og tjenester pludselig virke billigere sammenlignet med traditionelle produkter og tjenester, hvilket gør det nemmere for dig at skifte. Et eksempel på dette er, at sundere, lokalt producerede fødevarer vil blive mere overkommelige sammenlignet med "normale" fødevarer, der er importeret fra fjerne dele af verden. Det skyldes, at forsendelsesomkostningerne for kulstof, der er forbundet med import af fødevarer, vil placere det på et højere kulstofafgiftsniveau sammenlignet med lokalt produceret mad, der kun kører et par kilometer fra gården til dit køkken - igen, hvilket reducerer prisen på mærkatet og måske endda gør det billigere end almindelig mad.

Endelig, da det bliver mere overkommeligt at købe indenlandske varer i stedet for importerede varer, vil du også have den tilfredsstillelse at støtte flere lokale virksomheder og styrke den indenlandske økonomi. Og ved at gøre det, vil virksomheder være i en bedre position til at ansætte flere mennesker eller bringe flere job tilbage fra udlandet. Så dybest set er dette økonomisk katteurt.

Fordele for små virksomheder

Som du måske har gættet nu, kan det også være en stor fordel for små, lokale virksomheder at erstatte salgsafgiften med kulstofafgiften. Ligesom denne kulstofafgift giver enkeltpersoner mulighed for at reducere deres skat på de produkter eller tjenester, de køber, så giver den også små virksomheder mulighed for at reducere deres samlede skattebyrde på en række forskellige måder:

For detailhandlere kan de reducere deres lageromkostninger ved at fylde deres hylder med flere produkter fra en lavere kulstofafgiftsramme frem for produkter til en højere kulstofafgiftsklasse.

For små indenlandske produktproducenter kan de også drage fordel af de samme omkostningsbesparelser ved at indkøbe materialer med lavere kulstofafgifter til brug i deres produktfremstilling.

Disse indenlandske producenter vil også se et løft i salget, da deres produkter vil falde ind under en mindre kulstofafgiftsramme end importerede varer fra andre dele af verden. Jo kortere afstanden er mellem deres produktionsanlæg og deres slutforhandler, jo lavere er afgiften på deres produkter, og jo mere kan de konkurrere på pris med traditionelt billigere importerede varer.

På samme måde kunne mindre indenlandske producenter se større ordrer fra store detailhandlere - Walmart'erne og Costco'erne i verden - som vil ønske at reducere deres skatteudgifter ved at indkøbe flere af deres produkter indenlandsk.

Fordele for store virksomheder

Store virksomheder, dem med dyre regnskabsafdelinger og massiv købekraft, kan blive de største vindere under dette nye kulstofafgiftssystem. Over tid vil de knuse deres big data-tal for at se, hvor de kan spare flest skattekroner og foretage deres indkøb af produkter eller råvarer i overensstemmelse hermed. Og hvis dette skattesystem blev vedtaget internationalt, kunne disse virksomheder maksimere deres skattebesparelser så meget mere og derved reducere deres samlede skatteudgifter til en brøkdel af, hvad de betaler i dag.

Men som tidligere antydet, vil virksomhedernes største indflydelse ligge i deres købekraft. De kan lægge et betydeligt pres på deres leverandører for at producere varer og råmaterialer på mere miljørigtige måder og derved reducere de samlede kulstofomkostninger forbundet med de nævnte varer og råvarer. Besparelserne fra dette pres vil så flyde op i indkøbskæden til slutforbrugeren, hvilket sparer penge for alle og hjælper miljøet til at starte op.

Fordele for regeringer

Okay, så at erstatte salgsafgiften med en kulstofafgift vil naturligvis være en hovedpine for regeringer (og dette vil jeg komme ind på om kort tid), men der er nogle alvorlige fordele for regeringer at tage dette på sig.

For det første faldt tidligere forsøg på at foreslå en kulstofafgift normalt, fordi de blev foreslået som en ekstra afgift, der overstiger en eksisterende. Men ved at erstatte salgsafgiften med en kulstofafgift, mister man den konceptuelle svaghed. Og da dette system, der kun beskattes af COXNUMX, giver forbrugere og virksomheder mere kontrol over deres skatteudgifter (i forhold til den nuværende omsætningsafgift), bliver det lettere at sælge til konservative og til den gennemsnitlige vælger, der lever med en check-to-pay check.

Nu i de første to til fem år efter, hvad vi nu kalder "kulstofomsætningsafgiften" træder i kraft, vil regeringen se en stigning i den samlede mængde af skatteindtægter, den indsamler. Dette skyldes, at det vil tage tid for folk og virksomheder at vænne sig til det nye system og lære, hvordan de tilpasser deres købsvaner for at maksimere deres skattebesparelser. Dette overskud kan og bør investeres i at erstatte landets aldrende infrastruktur med effektiv, grøn infrastruktur, som vil tjene samfundet i de næste årtier.

Men på lang sigt vil indtægterne fra COXNUMX-omsætningsafgiften falde betydeligt, når købere på alle niveauer lærer at købe afgift effektivt. Men det er her skønheden ved COXNUMX-omsætningsafgiften kommer ind i billedet: COXNUMX-omsætningsafgiften vil tilskynde hele økonomien til gradvist at blive mere energi- (kulstof-)effektiv, hvilket presser omkostningerne ned over hele linjen (især når det kombineres med tæthedsskat). En økonomi, der er mere energieffektiv, har ikke brug for så mange statslige ressourcer for at fungere, og en regering, der koster mindre, kræver færre skatteindtægter for at fungere, hvilket giver regeringerne mulighed for at reducere skatterne over hele linjen.

Åh ja, dette system vil også hjælpe regeringer over hele verden med at opfylde deres COXNUMX-reduktionsforpligtelser og redde verdens miljø uden at skulle bruge en formue på det.

Midlertidige ulemper for international handel

For dem, der har læst så langt, er du sikkert begyndt at spørge, hvad ulemperne ved dette system kan være. Den største taber af COXNUMX-omsætningsafgiften er simpelthen international handel.

Der er ingen vej udenom. Så meget som kulstofomsætningsafgiften vil hjælpe med at sætte skub i den indenlandske økonomi ved at incitamentere til salg og skabelse af lokale varer og arbejdspladser, vil denne skattestruktur også fungere som en indirekte told på alle importerede varer. Faktisk kan det meget vel erstatte takster helt, da det vil have samme effekt, men på en mindre vilkårlig måde.

For eksempel vil eksport- og produktionsdrevne økonomier som Tyskland, Kina, Indien og mange sydasiatiske lande, der håber på at sælge til det amerikanske marked, se deres produkter sælges til en højere kulstofafgiftsramme end amerikanske produkter fremstillet på hjemmemarkedet. Selv hvis disse eksporterende lande indførte det samme kulstofomsætningsafgiftssystem for at placere en lignende kulstofafgiftsulempe på amerikansk eksport (hvilket de burde), ville deres økonomier stadig føle brodden mere end lande, der ikke er eksportafhængige.

Når det er sagt, vil denne smerte være midlertidig, da den vil tvinge eksportdrevne økonomier til at investere mere i grønnere fremstillings- og transportteknologier. Forestil dig dette scenarie:

● Fabrik A mister forretning, når land B implementerer en kulstofomsætningsafgift, der gør dets produkter dyrere end produkter fra fabrik B, som opererer i land B.

● For at redde sin forretning tager fabrik A et statslån fra land A for at gøre sin fabrik mere COXNUMX-neutral ved at indkøbe flere COXNUMX-neutrale materialer, investere i mere effektivt maskineri og installere tilstrækkelig vedvarende energiproduktion (sol, vind, geotermisk energi) på sin virksomhed. lokaler for at gøre sin fabriks energiforbrug fuldstændig COXNUMX-neutral.

● Land A, med støtte fra et konsortium af andre eksportlande og store virksomheder, investerer også i næste generation, COXNUMX-neutrale transportlastbiler, fragtskibe og fly. Transportlastbiler vil i sidste ende blive drevet udelukkende af elektricitet eller gas fremstillet af alger. Fragtskibe vil blive drevet af nukleare generatorer (som alle nuværende amerikanske hangarskibe) eller af sikrere thorium- eller fusionsgeneratorer. I mellemtiden vil fly være fuldstændig drevet af elektricitet ved brug af avanceret energilagringsteknologi. (Mange af disse lav-til-nul kulstofemitterende transportinnovationer er kun fem til ti år væk.)

● Gennem disse investeringer vil fabrik A være i stand til at sende sine produkter til udlandet på en COXNUMX-neutral måde. Dette vil give det mulighed for at sælge sine produkter i land B til en kulstofafgiftsramme, der er meget tæt på kulstofafgiften på fabrik B's produkter. Og hvis fabrik A har lavere arbejdskraftomkostninger end fabrik B, så kunne den igen slå fabrik B ud på prisen og vinde den forretning tilbage, den tabte, da hele denne kulstofafgiftsovergang først startede.

● Puha, det var en mundfuld!

For at konkludere: ja, international handel vil rammes, men på sigt vil tingene udjævne sig igen gennem smarte investeringer i grøn transport og logistik.

Indenlandske udfordringer med implementering af COXNUMX-omsætningsafgiften

Som tidligere nævnt vil det være vanskeligt at implementere dette COXNUMX-omsætningsafgiftssystem. For det første er der allerede foretaget enorme investeringer for at skabe og vedligeholde det nuværende, grundlæggende momssystem; at retfærdiggøre den ekstra investering i at konvertere til et COXNUMX-omsætningsafgiftssystem kan være svært at sælge for nogle.

Der er også problemet med klassificering og måling af … ja, alt! De fleste lande har allerede detaljerede optegnelser på plads for at holde styr på de fleste produkter og tjenester, der sælges inden for deres grænser - for mere effektivt at beskatte dem. Tricket er, at under det nye system bliver vi nødt til at tildele specifikke produkter og tjenester med en specifik kulstofafgift eller samle grupper af produkter og tjenester efter klasse og placere dem inden for en specifik afgiftsramme (forklaret nedenfor).

Hvor meget kulstof der udledes i produktionen, brugen og transporten af ​​et produkt eller en service skal beregnes for hvert produkt eller service for at beskatte dem retfærdigt og præcist. Dette bliver mildest talt en udfordring. Når det er sagt, i dagens big data-verden eksisterer mange af disse data allerede, det er bare en omhyggelig proces at sætte det hele sammen.

Af denne grund vil regeringer fra begyndelsen af ​​kulstofomsætningsafgiften indføre den i en forenklet form, hvor den vil annoncere tre til seks grove kulstofafgiftsklasser, som forskellige produkt- og servicekategorier vil falde ind under, baseret på de estimerede negative miljøomkostninger forbundet med deres produktion og levering. Men efterhånden som denne skat modnes, vil der blive skabt nye regnskabssystemer for mere præcist at redegøre for COXNUMX-omkostningerne for alting på en mere detaljeret måde.

Nye regnskabssystemer vil også blive oprettet for at tage højde for de afstande, forskellige produkter og tjenester rejser mellem deres kilde og slutforbruger. Grundlæggende skal COXNUMX-omsætningsafgiften prissætte produkter og tjenester fra eksterne stater/provinser og lande højere end produkter og tjenester produceret lokalt i en given stat/provins. Dette vil være en udfordring, men en der er fuldstændig gennemførlig, da mange stater/provinser allerede sporer og beskatter eksterne produkter.

Endelig er en af ​​de største udfordringer for vedtagelsen af ​​COXNUMX-omsætningsafgiften, at i nogle lande eller regioner kan kulstofomsætningsafgiften indfases over en årrække i stedet for en direkte omstilling. Dette vil give modstanderne af denne ændring (især eksportører og eksportlande) tid nok til at dæmonisere den gennem offentlig reklame og gennem virksomhedsfinansieret lobbyisme. Men i virkeligheden burde dette system ikke tage for lang tid at implementere i de fleste avancerede nationer. I betragtning af det faktum, at dette skattesystem kan føre til lavere skatteudgifter for de fleste virksomheder og vælgere, burde det også isolere skiftet fra de fleste politiske angreb. Men uanset hvad, vil eksportvirksomheder og lande, der på kort sigt vil blive ramt af denne skat, vredt kæmpe imod den.

Miljøet og menneskeheden vinder

Tid til det store billede: COXNUMX-omsætningsafgiften kan være et af menneskehedens bedste værktøjer i kampen mod klimaændringer.

Som verden fungerer i dag, sætter det kapitalistiske system ingen værdi på den indvirkning, det har på Jorden. Det er dybest set en gratis frokost. Hvis en virksomhed finder en plet jord, der har en værdifuld ressource, er det dybest set deres at tage og tjene på (selvfølgelig med et par gebyrer til regeringen). Men ved at tilføje en kulstofafgift, der præcist redegør for, hvordan vi udvinder ressourcer fra Jorden, hvordan vi omdanner disse ressourcer til nyttige produkter og tjenester, og hvordan vi transporterer disse nyttige varer rundt i verden, vil vi endelig sætte en reel værdi på miljøet vi alle deler.

Og når vi værdsætter noget, er vi først i stand til at passe på det. Gennem denne COXNUMX-omsætningsafgift kan vi ændre selve det kapitalistiske systems DNA til faktisk at tage vare på og tjene miljøet, samtidig med at vi øger økonomien og sørger for ethvert menneske på denne planet.

Hvis du fandt denne idé interessant på et hvilket som helst niveau, så del den med dem, du holder af. Handling om dette spørgsmål vil først ske, når flere mennesker taler om det.