Данъкът върху въглеродните емисии ще замени националния данък върху продажбите

Така че в момента има голяма работа, наречена промяна на климата, за която някои хора говорят (ако не сте чували за това, това е добър грунд), и винаги когато говорещите глави по телевизията споменават темата, често се появява темата за въглеродния данък.

Простата (в Google) дефиниция на въглероден данък е данък върху изкопаемите горива, особено тези, използвани от моторни превозни средства или консумирани по време на промишлени процеси, предназначени да намалят емисиите на въглероден диоксид. Колкото повече въглеродни емисии даден продукт или услуга добавя към околната среда – или при създаването, или при употребата, или и двете – толкова по-голям е данъкът, наложен върху въпросния продукт или услуга.

На теория това звучи като данък, който си заслужава, такъв, който икономисти от всички политически пристрастия са подкрепили като един от най-добрите начини за спасяване на околната среда. Защо обаче никога не работи, е защото обикновено се предлага като допълнителен данък над съществуващ: данъкът върху продажбите. За консерваторите, които мразят данъците, и ежегодно увеличаващата се база от гласоподаватели, които имат пари, предложенията за прилагане на какъвто и да е вид въглероден данък по този начин са доста лесни за отхвърляне. И честно казано, с право.

В света, в който живеем днес, обикновеният човек вече се бори да живее, като плаща от чек до плащане. Искането на хората да плащат допълнителен данък, за да спасят планетата, просто никога няма да проработи и ако живеете извън развиващия се свят, искането това също би било напълно неморално.

Така че тук имаме туршия: въглеродният данък наистина е най-ефективният начин за справяне с изменението на климата, но прилагането му като допълнителен данък просто не е осъществимо от политическа гледна точка. Е, какво ще стане, ако можем да въведем въглероден данък по начин, който едновременно да намали емисиите на парникови газове И да намали данъците за физически лица и фирми?

Данъкът върху продажбите и данъкът върху въглеродните емисии – човек трябва да си отиде

За разлика от въглеродния данък, всички сме добре запознати с данъка върху продажбите. Това е тази допълнителна част от парите, прикрепена към всичко, което купувате, която отива на правителството, за да помогне за плащането на държавни неща. Разбира се, има много видове данъци върху продажбите (потреблението), като данък върху продажбите на производителите, данък върху продажбите на едро, данък върху продажбите на дребно, данъци върху брутните приходи, данък върху употребата, данък върху оборота и много повече. Но това е част от проблема.

Има толкова много данъци върху продажбите, всеки с множество изключения и сложни вратички. Нещо повече, процентът на данъка, прилаган върху всичко, е произволно число, което едва отразява реалните нужди на правителството от приходи и по никакъв начин не отразява истинската цена на ресурса или стойността на продукта или услугата, които се продават. Това е малко бъркотия.

И така, ето го предимството: Вместо да запазим сегашните си данъци върху продажбите, нека ги заменим всички с един данък върху въглеродните емисии – такъв без изключения и вратички, такъв, който отразява истинската цена на продукт или услуга. Това означава, че на всяко ниво, когато даден продукт или услуга смени собственика си, върху транзакцията се прилага единичен въглероден данък, който отразява въглеродния отпечатък на въпросния продукт или услуга.

За да обясним това по удобен начин, нека да разгледаме предимствата, които тази идея би имала за различни играчи в икономиката.

(Само странична бележка, въглеродният данък, описан по-долу, няма да замени греха или пиговски данъци, нито ще замени данъците върху ценните книжа. Тези данъци служат за конкретни обществени цели, свързани с, но отделно от данъка върху продажбите.)

Ползи за средния данъкоплатец

С въглеродния данък, който заменя данъка върху продажбите, може да плащате повече за някои неща и по-малко за други. През първите няколко години това вероятно ще изкриви нещата повече към скъпата страна, но с течение на времето икономическите сили, които ще прочетете по-долу, в крайна сметка биха могли да направят живота ви по-евтин с всяка изминала година. Някои от основните разлики, които ще забележите при този въглероден данък, включват следното:

Ще получите по-голяма оценка за въздействието, което вашите индивидуални покупки оказват върху околната среда. Като видите въглеродната данъчна ставка на етикета с цената на вашата покупка, ще знаете истинската цена на това, което купувате. И с това знание можете да вземате по-информирани решения за покупка.

Във връзка с този момент вие също ще имате възможност да намалите общите данъци, които плащате за ежедневните покупки. За разлика от данъка върху продажбите, който е доста постоянен за повечето продукти, въглеродният данък ще варира в зависимост от това как е направен продуктът и откъде идва. Това не само ви дава повече власт над вашите финанси, но и повече власт над търговците на дребно, от които купувате. Когато повече хора купуват по-евтини (от гледна точка на въглеродния данък) стоки или услуги, това ще насърчи търговците на дребно и доставчиците на услуги да инвестират повече в предоставянето на опции за покупка с ниски въглеродни емисии.

С въглеродния данък екологичните продукти и услуги изведнъж ще изглеждат по-евтини в сравнение с традиционните продукти и услуги, което ще ви улесни при смяната. Един пример за това е, че по-здравословната, местно произведена храна ще стане по-достъпна в сравнение с „нормалната“ храна, която се внася от далечни части на света. Това е така, защото транспортните въглеродни разходи, свързани с вноса на храна, ще я поставят в по-висока въглеродна данъчна група в сравнение с местно произведената храна, която пътува само на няколко мили от фермата до вашата кухня – отново, намалявайки цената на стикера и може би дори я правят по-евтина отколкото нормалната храна.

И накрая, тъй като закупуването на местни вместо вносни стоки ще стане по-достъпно, вие също ще имате удовлетворението да подкрепяте повече местни фирми и да укрепвате местната икономика. И по този начин предприятията ще бъдат в по-добра позиция да наемат повече хора или да върнат повече работни места от чужбина. Така че в общи линии това е икономична котешка трева.

Ползи за малкия бизнес

Както може би сте се досетили досега, замяната на данъка върху продажбите с въглероден данък също може да бъде огромна полза за малките местни предприятия. Точно както този въглероден данък позволява на хората да намалят данъка си върху продуктите или услугите, които купуват, така също позволява на малките предприятия да намалят общата си данъчна тежест по различни начини:

За търговците на дребно те могат да намалят разходите си за инвентаризация, като зареждат рафтовете си с повече продукти от по-нисък въглероден данък в сравнение с продукти с по-висок въглероден данък.

За малките местни производители на продукти те също могат да се възползват от същите спестявания на разходи чрез снабдяване с материали с по-ниски въглеродни данъци за използване в производството на техните продукти.

Тези местни производители също ще видят тласък в продажбите, тъй като техните продукти ще попаднат под по-малък въглероден данък в сравнение с вносните стоки от други части на света. Колкото по-късо е разстоянието между тяхното производствено предприятие и крайния търговец на дребно, толкова по-нисък е данъкът върху техните продукти и толкова повече те могат да се конкурират по цена с традиционно по-евтините вносни стоки.

По същия начин по-малките местни производители биха могли да получат по-големи поръчки от големите търговци на дребно – Walmart и Costco по света – които ще искат да намалят данъчните си разходи, като доставят повече от своите продукти на вътрешния пазар.

Ползи за големите корпорации

Големите корпорации, тези със скъпи счетоводни отдели и огромна покупателна способност, могат да станат най-големите печеливши от тази нова система за въглероден данък. С течение на времето те ще съкратят своите големи данни, за да видят къде могат да спестят най-много данъчни долари и съответно да направят покупките на своите продукти или суровини. И ако тази данъчна система бъде възприета в международен план, тези компании биха могли да максимизират своите данъчни спестявания много повече, като по този начин намалят общите си данъчни разходи до малка част от това, което плащат днес.

Но както беше намекнато по-рано, най-голямото влияние на корпорациите ще се крие в тяхната покупателна способност. Те могат да окажат значителен натиск върху своите доставчици да произвеждат стоки и суровини по по-екологични начини, като по този начин намаляват общите въглеродни разходи, свързани с тези стоки и суровини. Спестяванията от този натиск след това ще потекат нагоре по веригата за закупуване до крайния потребител, спестявайки пари за всички и помагайки на околната среда да се зареди.

Ползи за правителствата

Добре, така че замяната на данък върху продажбите с въглероден данък очевидно ще бъде главоболие за правителствата (и това ще разгледам скоро), но има някои сериозни предимства за правителствата да поемат това.

Първо, миналите опити да се предложи въглероден данък обикновено се проваляха, защото бяха предложени като допълнителен данък над съществуващ. Но като замените данъка върху продажбите с въглероден данък, губите тази концептуална слабост. И тъй като тази система само за въглероден данък дава на потребителите и бизнеса по-голям контрол върху данъчните им разходи (в сравнение със сегашния данък върху продажбите), тя става по-лесна за консерваторите и за средния избирател, който живее като плаща чек за плащане.

През първите две до пет години след влизането в сила на това, което сега ще наричаме „данък върху продажбите на въглеродни емисии“, правителството ще види увеличение на общата сума на данъчните приходи, които събира. Това е така, защото ще отнеме време на хората и фирмите да свикнат с новата система и да се научат как да коригират навиците си за покупка, за да увеличат максимално данъчните си спестявания. Този излишък може и трябва да бъде инвестиран в замяна на застаряващата инфраструктура на нацията с ефективна, зелена инфраструктура, която ще служи на обществото през следващите няколко десетилетия.

В дългосрочен план обаче приходите от данък върху продажбите на въглеродни емисии ще намалеят значително, след като купувачите на всички нива се научат как да купуват данъци ефективно. Но ето къде се проявява красотата на данъка върху продажбите на въглеродни емисии: данъкът върху продажбите на въглеродни емисии ще стимулира цялата икономика постепенно да стане по-енергийно (въглеродна) ефективна, намалявайки разходите навсякъде (особено когато се комбинира с данък плътност). Икономика, която е по-енергийно ефективна, не се нуждае от толкова много държавни ресурси, за да функционира, а правителство, което струва по-малко, изисква по-малко данъчни приходи, за да функционира, като по този начин позволява на правителствата да намалят данъците навсякъде.

О, да, тази система също ще помогне на правителствата по света да изпълнят ангажиментите си за намаляване на въглеродните емисии и да спасят околната среда в света, без да се налага да харчат цяло състояние за това.

Временни недостатъци за международната търговия

За тези, които са чели дотук, вероятно започвате да се питате какви могат да бъдат недостатъците на тази система. Просто, най-големият губещ от въглеродния данък върху продажбите е международната търговия.

Няма начин да го заобиколите. Доколкото данъкът върху продажбите на въглеродни емисии ще помогне за стимулиране на местната икономика чрез стимулиране на продажбата и създаването на местни стоки и работни места, тази данъчна структура също ще действа като непряка тарифа за всички вносни стоки. Всъщност може много добре да замени тарифите изцяло, тъй като ще има същия ефект, но по по-малко произволен начин.

Например икономики, ориентирани към износа и производството, като Германия, Китай, Индия и много страни от Южна Азия, които се надяват да продават на американския пазар, ще видят, че продуктите им се продават при по-висока въглеродна данъчна група от американските продукти, произведени на вътрешния пазар. Дори ако тези страни износителки приемат една и съща система за данък върху продажбите на въглеродни емисии, за да поставят подобни неблагоприятни данъци върху въглеродния данък върху износа на САЩ (което би трябвало), техните икономики пак ще почувстват удара повече от страните, които не са зависими от износа.

Въпреки това тази болка ще бъде временна, тъй като ще принуди експортно ориентираните икономики да инвестират повече в по-екологични производствени и транспортни технологии. Представете си този сценарий:

● Фабрика А губи бизнес, когато държава Б въведе въглероден данък върху продажбите, който прави нейните продукти по-скъпи от продуктите от фабрика Б, която работи в страната Б.

● За да спаси бизнеса си, фабрика А взема държавен заем от страна А, за да направи своята фабрика по-въглеродно неутрална чрез снабдяване с повече въглеродно неутрални материали, инвестиране в по-ефективни машини и инсталиране на достатъчно производство на възобновяема енергия (слънчева, вятърна, геотермална) помещения, за да направи потреблението на енергия във фабриката си напълно въглеродно неутрално.

● Държава А, с подкрепата на консорциум от други страни износителки и големи корпорации, също инвестира в следващо поколение, въглеродно неутрални транспортни камиони, товарни кораби и самолети. Транспортните камиони в крайна сметка ще се захранват изцяло с електричество или газ, произведен от водорасли. Товарните кораби ще бъдат захранвани с ядрени генератори (както всички настоящи американски самолетоносачи) или с по-безопасни ториеви или термоядрени генератори. Междувременно самолетите ще бъдат изцяло захранвани с електричество чрез използването на усъвършенствана технология за съхранение на енергия. (Много от тези транспортни иновации с ниски до нулеви емисии на въглерод са само след пет до десет години.)

● Чрез тези инвестиции фабрика А ще може да изпраща продуктите си в чужбина по въглеродно неутрален начин. Това ще му позволи да продава продуктите си в страна B при въглероден данък, който е много близък до въглеродния данък, прилаган върху продуктите на фабрика B. И ако фабрика А има по-ниски разходи за работна сила от фабрика Б, тогава тя може отново да победи фабрика Б по цена и да си върне бизнеса, който е загубила, когато целият този преход към въглеродния данък започна за първи път.

● Уау, това беше пълна хапка!

В заключение: да, международната търговия ще понесе удар, но в дългосрочен план нещата отново ще се изравнят чрез интелигентни инвестиции в екологичен транспорт и логистика.

Вътрешни предизвикателства с прилагането на данъка върху продажбите на въглеродни емисии

Както споменахме по-рано, прилагането на тази система за данък върху продажбите на въглерод ще бъде трудно. Първо, вече са направени огромни инвестиции за създаване и поддържане на настоящата, основна система за данък върху продажбите; оправдаването на допълнителната инвестиция за преминаване към въглеродна система за данък върху продажбите може да се окаже трудно за някои.

Съществува и проблемът с класификацията и измерването на... е, всичко! Повечето страни вече разполагат с подробни записи, за да следят повечето продукти и услуги, продавани в границите им, за да ги облагат по-ефективно. Номерът е, че според новата система ще трябва да присвоим конкретни продукти и услуги с конкретен въглероден данък или да обединим групи от продукти и услуги по клас и да ги поставим в конкретна данъчна категория (обяснено по-долу).

Колко въглерод се отделя при производството, употребата и транспортирането на продукт или услуга трябва да се изчисли за всеки продукт или услуга, за да се облагат справедливо и точно. Това ще бъде меко казано предизвикателство. Това каза, че в днешния свят на големи данни голяма част от тези данни вече съществуват, просто е трудоемък процес да ги съберем заедно.

Поради тази причина, от началото на въглеродния данък върху продажбите, правителствата ще го въведат в опростена форма, където ще обявят три до шест груби въглеродни данъчни групи, в които ще попаднат различни категории продукти и услуги, въз основа на прогнозните отрицателни екологични разходи свързани с тяхното производство и доставка. Но с развитието на този данък ще бъдат създадени нови счетоводни системи за по-точно отчитане на въглеродните разходи за всичко по по-подробен начин.

Ще бъдат създадени и нови счетоводни системи, които да отчитат разстоянията, които различните продукти и услуги изминават между техния източник и крайния потребител. По принцип данъкът върху продажбите на въглеродни емисии трябва да цени продуктите и услугите от външни щати/провинции и страни по-високо от продуктите и услугите, произведени на местно ниво в даден щат/провинция. Това ще бъде предизвикателство, но е напълно осъществимо, тъй като много щати/провинции вече проследяват и облагат външни продукти.

И накрая, едно от най-големите предизвикателства пред приемането на данъка върху продажбите на въглеродни емисии е, че в някои държави или региони данъкът върху продажбите на въглеродни емисии може да бъде въведен поетапно за период от години, вместо окончателно преминаване. Това ще даде на противниците на тази промяна (особено на износителите и страните износителки) достатъчно време да я демонизират чрез публична реклама и чрез лобиране, финансирано от корпорации. Но в действителност тази система не би трябвало да отнеме много време за прилагане в повечето напреднали нации. Също така, предвид факта, че тази данъчна система може да доведе до по-ниски данъчни разходи за повечето фирми и избиратели, тя трябва да изолира промяната от повечето политически атаки. Но каквото и да става, фирмите износители и страните, които ще понесат краткотраен удар от този данък, ще се борят гневно срещу него.

Околната среда и човечеството печелят

Време за голяма картина: данъкът върху продажбите на въглерод може да бъде един от най-добрите инструменти на човечеството в борбата му срещу изменението на климата.

Тъй като светът функционира днес, капиталистическата система не придава никаква стойност на въздействието, което оказва върху Земята. По принцип това е безплатен обяд. Ако една компания открие място със земя, което има ценен ресурс, то е основно негово да вземе и да печели от него (с няколко такси към правителството, разбира се). Но чрез добавяне на въглероден данък, който точно отчита как извличаме ресурси от Земята, как трансформираме тези ресурси в полезни продукти и услуги и как транспортираме тези полезни стоки по света, най-накрая ще поставим истинска стойност за околната среда всички споделяме.

И когато оценим нещо, само тогава сме в състояние да се грижим за него. Чрез този данък върху продажбите на въглеродни емисии можем да променим самата ДНК на капиталистическата система, за да се грижим за околната среда и да служим на околната среда, като същевременно развиваме икономиката и осигуряваме за всяко човешко същество на тази планета.

Ако сте намерили тази идея за интересна на всяко ниво, моля, споделете я с тези, които ви интересуват. Действия по този въпрос ще има само когато повече хора говорят за него.