Imposta sul carbonio in sostituzione dell'imposta nazionale sulle vendite

Quindi c'è un grosso problema in questo momento chiamato cambiamento climatico di cui alcune persone stanno parlando (se non ne hai sentito parlare, questo è un buon primer), e ogni volta che le teste parlanti in televisione menzionano l'argomento, spesso viene fuori l'argomento di una tassa sul carbonio.

La semplice definizione (cercata su Google) di carbon tax è una tassa sui combustibili fossili, in particolare quelli utilizzati dai veicoli a motore o consumati durante i processi industriali, finalizzata a ridurre l'emissione di anidride carbonica. Più emissioni di anidride carbonica un prodotto o servizio aggiunge all'ambiente, nella sua creazione, o utilizzo, o entrambi, maggiore è la tassa imposta su tale prodotto o servizio.

In teoria, suona come una tassa utile, quella che gli economisti di tutte le tendenze politiche hanno sostenuto a verbale come uno dei modi migliori per salvare il nostro ambiente. Il motivo per cui non funziona mai, tuttavia, è perché di solito viene proposta come imposta aggiuntiva che va a sovrapporsi a quella esistente: l'imposta sulle vendite. Per i conservatori che odiano le tasse e per la base di elettori pizzicanti in aumento ogni anno, le proposte per implementare qualsiasi tipo di tassa sul carbonio in questo modo sono abbastanza facili da abbattere. E sinceramente, giustamente.

Nel mondo in cui viviamo oggi, la persona media fa già fatica a vivere una busta paga. Chiedere alle persone di pagare una tassa aggiuntiva per salvare il pianeta semplicemente non funzionerà mai, e se vivi al di fuori del mondo in via di sviluppo, chiedere anche questo sarebbe totalmente immorale.

Quindi abbiamo un problema qui: una tassa sul carbonio è davvero il modo più efficiente per affrontare il cambiamento climatico, ma implementarla come tassa aggiuntiva non è politicamente fattibile. Bene, e se potessimo implementare una tassa sul carbonio in modo tale da ridurre sia le emissioni di gas serra SIA le tasse per gli individui e le imprese?

L'imposta sulle vendite e una tassa sul carbonio: bisogna andarsene

A differenza della tassa sul carbonio, conosciamo tutti molto bene l'imposta sulle vendite. È quel po 'di denaro in più aggiunto a tutto ciò che acquisti che va al governo per aiutare a pagare le cose del governo. Naturalmente, ci sono molti tipi di imposte sulle vendite (consumo), come l'imposta sulle vendite dei produttori, l'imposta sulle vendite all'ingrosso, l'imposta sulle vendite al dettaglio, le imposte sulle entrate lorde, l'imposta sull'uso, l'imposta sul fatturato e molti di più. Ma questo fa parte del problema.

Ci sono così tante tasse sulle vendite, ognuna con una moltitudine di esenzioni e complicate scappatoie. Inoltre, la percentuale di imposta applicata su tutto è un numero arbitrario, che riflette a malapena le reali esigenze di entrate del governo e non riflette in alcun modo il vero costo delle risorse o il valore del prodotto o servizio venduto. È un po' un casino.

Quindi ecco il vantaggio: invece di mantenere le nostre attuali tasse sulle vendite, sostituiamole tutte con un'unica tassa sul carbonio, una senza esenzioni e scappatoie, che rifletta il vero costo di un prodotto o servizio. Ciò significa che a qualsiasi livello, ogni volta che un prodotto o servizio passa di mano, viene applicata un'unica carbon tax sulla transazione che riflette l'impronta di carbonio di tale prodotto o servizio.

Per spiegarlo in un modo che colpisca nel segno, diamo un'occhiata ai vantaggi che questa idea avrebbe su vari attori dell'economia.

(Solo una nota a margine, la tassa sul carbonio descritta di seguito non sostituirà il peccato o imposte pigoviane, né sostituirà le imposte sui titoli. Tali tasse servono a particolari scopi sociali correlati ma separati dall'imposta sulle vendite.)

Vantaggi per il contribuente medio

Con la tassa sul carbonio che sostituisce l'imposta sulle vendite, potresti pagare di più per alcune cose e meno per altre. Per i primi anni, probabilmente distorcerà le cose in modo più costoso, ma nel tempo le forze economiche che leggerai di seguito potrebbero alla fine rendere la tua vita meno costosa ogni anno che passa. Alcune delle principali differenze che noterai sotto questa tassa sul carbonio includono quanto segue:

Otterrai un maggiore apprezzamento per l'impatto che i tuoi singoli acquisti hanno sull'ambiente. Vedendo l'aliquota della tassa sul carbonio sul prezzo del tuo acquisto, conoscerai il vero costo di ciò che stai acquistando. E con questa conoscenza, puoi prendere decisioni di acquisto più informate.

In relazione a quel punto, avrai anche l'opportunità di diminuire le tasse totali che paghi sugli acquisti di tutti i giorni. A differenza dell'imposta sulle vendite, che è abbastanza costante per la maggior parte dei prodotti, l'imposta sul carbonio varierà in base a come viene realizzato il prodotto e da dove proviene. Questo non solo ti dà più potere sulle tue finanze, ma anche più potere sui rivenditori da cui acquisti. Quando più persone acquistano beni o servizi più economici (dal punto di vista della tassa sul carbonio), ciò incoraggerà i rivenditori e i fornitori di servizi a investire di più nella fornitura di opzioni di acquisto a basse emissioni di carbonio.

Con la tassa sul carbonio, i prodotti e i servizi ecocompatibili appariranno improvvisamente più economici rispetto ai prodotti e servizi tradizionali, rendendo più facile il passaggio. Un esempio di ciò è che il cibo più sano e prodotto localmente diventerà più accessibile rispetto al cibo "normale" importato da parti lontane del mondo. Questo perché i costi di spedizione del carbonio legati all'importazione di cibo lo collocheranno a una fascia di tassa sul carbonio più elevata, rispetto al cibo prodotto localmente che viaggia solo per poche miglia dalla fattoria alla tua cucina, di nuovo, riducendo il prezzo dell'adesivo e forse anche rendendolo più economico rispetto al cibo normale.

Infine, poiché l'acquisto di merci nazionali anziché importate diventerà più conveniente, avrai anche la soddisfazione di sostenere più imprese locali e rafforzare l'economia nazionale. E così facendo, le aziende saranno in una posizione migliore per assumere più persone o riportare più posti di lavoro dall'estero. Quindi, in sostanza, questa è erba gatta economica.

Vantaggi per le piccole imprese

Come avrete già intuito, la sostituzione dell'imposta sulle vendite con la tassa sul carbonio potrebbe anche essere un enorme vantaggio per le piccole imprese locali. Proprio come questa tassa sul carbonio consente alle persone di ridurre la loro imposta sui prodotti o servizi che acquistano, allo stesso modo consente alle piccole imprese di ridurre il loro carico fiscale totale in vari modi:

Per i rivenditori, possono ridurre i costi di inventario rifornendo i loro scaffali con più prodotti da una fascia di tassa sul carbonio inferiore rispetto a prodotti con una fascia di tassa sul carbonio più elevata.

Per i piccoli produttori di prodotti domestici, possono anche trarre vantaggio dagli stessi risparmi sui costi acquistando materiali con tasse sul carbonio inferiori da utilizzare nella produzione dei loro prodotti.

Questi produttori nazionali vedranno anche un aumento delle vendite, poiché i loro prodotti rientreranno in una fascia di tassa sul carbonio inferiore rispetto alle merci importate da altre parti del mondo. Minore è la distanza tra il loro impianto di produzione e il loro rivenditore finale, minore è l'imposta sui loro prodotti e più possono competere sul prezzo con merci importate tradizionalmente più economiche.

Allo stesso modo, i produttori nazionali più piccoli potrebbero vedere ordini più grandi dai grandi rivenditori - Walmart e Costco del mondo - che vorranno ridurre le loro spese fiscali acquistando più prodotti a livello nazionale.

Vantaggi per le grandi aziende

Le grandi società, quelle con costosi reparti contabili e un enorme potere d'acquisto, potrebbero diventare i maggiori vincitori di questo nuovo sistema di carbon tax. Nel corso del tempo, sgretoleranno i loro numeri di big data per vedere dove possono risparmiare la maggior parte delle tasse e fare i loro acquisti di prodotti o materie prime di conseguenza. E se questo sistema fiscale fosse adottato a livello internazionale, queste società potrebbero massimizzare molto di più i loro risparmi fiscali, riducendo così le loro spese fiscali totali a una frazione di quanto pagano oggi.

Ma come accennato in precedenza, l'impatto maggiore delle società dipenderà dal loro potere d'acquisto. Possono esercitare pressioni sostanziali sui loro fornitori affinché producano beni e materie prime in modi più rispettosi dell'ambiente, riducendo così i costi totali del carbonio associati a tali beni e materie prime. I risparmi derivanti da questa pressione risaliranno quindi la catena di acquisto fino al consumatore finale, risparmiando denaro per tutti e aiutando l'ambiente ad avviarsi.

Vantaggi per i governi

Va bene, quindi sostituire l'imposta sulle vendite con una tassa sul carbonio sarà ovviamente un grattacapo per i governi (e di questo parlerò a breve), ma ci sono alcuni seri vantaggi per i governi nell'accettare questo.

In primo luogo, i tentativi passati di proporre una tassa sul carbonio di solito sono falliti perché sono stati proposti come tassa aggiuntiva sopra una tassa esistente. Ma sostituendo l'imposta sulle vendite con una tassa sul carbonio, perdi quella debolezza concettuale. E poiché questo sistema basato esclusivamente sulla tassa sul carbonio offre ai consumatori e alle imprese un maggiore controllo sulla loro spesa fiscale (rispetto all'attuale imposta sulle vendite), diventa una vendita più facile ai conservatori e all'elettore medio che vive assegno per stipendio.

Ora, per i primi due o cinque anni dopo l'entrata in vigore di quella che ora chiameremo “tassa sulle vendite di carbonio”, il governo vedrà un aumento dell'importo totale delle entrate fiscali che riscuote. Questo perché ci vorrà del tempo prima che le persone e le imprese si abituino al nuovo sistema e imparino ad adeguare le proprie abitudini di acquisto per massimizzare il risparmio fiscale. Questo surplus può e deve essere investito nella sostituzione dell'infrastruttura obsoleta della nazione con un'infrastruttura efficiente e verde che servirà la società per i prossimi decenni.

Tuttavia, a lungo termine, le entrate derivanti dall'imposta sulle vendite di carbonio diminuiranno sostanzialmente una volta che gli acquirenti a tutti i livelli impareranno come acquistare le tasse in modo efficiente. Ma è qui che entra in gioco la bellezza dell'imposta sulle vendite di carbonio: l'imposta sulle vendite di carbonio incentiverà l'intera economia a diventare gradualmente più efficiente dal punto di vista energetico (carbonio), abbassando i costi su tutta la linea (specialmente se combinata con il tassa di densità). Un'economia più efficiente dal punto di vista energetico non ha bisogno di tante risorse governative per funzionare, e un governo che costa meno richiede meno entrate fiscali per funzionare, consentendo così ai governi di ridurre le tasse su tutta la linea.

Oh sì, questo sistema aiuterà anche i governi di tutto il mondo a rispettare i loro impegni di riduzione del carbonio e salvare l'ambiente del mondo, senza dover spendere una fortuna per farlo.

Disagi temporanei per il commercio internazionale

Per coloro che hanno letto fin qui, probabilmente stai iniziando a chiederti quali potrebbero essere gli svantaggi di questo sistema. Semplicemente, il più grande perdente della tassa sulle vendite di carbonio è il commercio internazionale.

Non c'è modo di aggirarlo. Per quanto l'imposta sulle vendite di carbonio contribuirà a rilanciare l'economia nazionale incentivando la vendita e la creazione di beni e posti di lavoro locali, questa struttura fiscale fungerà anche da tariffa indiretta su tutti i beni importati. In effetti, potrebbe benissimo sostituire del tutto le tariffe, poiché avrà lo stesso effetto ma in modo meno arbitrario.

Ad esempio, le economie orientate all'esportazione e alla produzione come Germania, Cina, India e molti paesi dell'Asia meridionale che sperano di vendere al mercato statunitense vedranno i loro prodotti venduti a una fascia di tassa sul carbonio più elevata rispetto ai prodotti statunitensi fabbricati a livello nazionale. Anche se questi paesi esportatori adottassero lo stesso sistema di tasse sulle vendite di carbonio per imporre uno svantaggio fiscale simile alle esportazioni statunitensi (cosa che dovrebbero), le loro economie sentirebbero comunque il pungiglione più dei paesi non dipendenti dalle esportazioni.

Detto questo, questo dolore sarà temporaneo, poiché costringerà le economie orientate alle esportazioni a investire maggiormente in tecnologie di produzione e trasporto più ecologiche. Immagina questo scenario:

● La fabbrica A perde affari quando il paese B applica un'imposta sulle vendite di carbonio che rende i suoi prodotti più costosi dei prodotti della fabbrica B, che opera all'interno del paese B.

● Per salvare la sua attività, la fabbrica A prende un prestito governativo dal paese A per rendere la sua fabbrica più carbon neutral, acquistando più materiali carbon neutral, investendo in macchinari più efficienti e installando una quantità sufficiente di energia rinnovabile (solare, eolica, geotermica) sul suo locali per rendere il consumo energetico della sua fabbrica completamente carbon neutral.

● Il Paese A, con il supporto di un consorzio di altri paesi esportatori e grandi aziende, investe anche in autocarri, navi mercantili e aerei di nuova generazione a impatto zero. I camion di trasporto finiranno per essere alimentati interamente da elettricità o da gas prodotto da alghe. Le navi mercantili saranno alimentate da generatori nucleari (come tutte le attuali portaerei statunitensi) o da più sicuri generatori di torio oa fusione. Nel frattempo, gli aerei saranno completamente alimentati dall'elettricità attraverso l'uso di una tecnologia avanzata di accumulo di energia. (Molte di queste innovazioni nel settore dei trasporti con emissioni di carbonio da zero a zero sono tra solo cinque o dieci anni.)

● Grazie a questi investimenti, la fabbrica A sarà in grado di spedire i propri prodotti all'estero in modo carbon neutral. Ciò le consentirà di vendere i suoi prodotti nel paese B a una fascia di tassa sul carbonio molto vicina alla tassa sul carbonio applicata ai prodotti della fabbrica B. E se la fabbrica A ha costi di manodopera inferiori rispetto alla fabbrica B, allora potrebbe ancora una volta battere la fabbrica B sul prezzo e riconquistare l'attività che ha perso quando è iniziata l'intera transizione della tassa sul carbonio.

● Accidenti, è stato un boccone!

Per concludere: sì, il commercio internazionale subirà un duro colpo, ma a lungo termine le cose torneranno a riequilibrarsi grazie a investimenti intelligenti nei trasporti e nella logistica ecologici.

Sfide interne con l'attuazione dell'imposta sulle vendite di carbonio

Come accennato in precedenza, l'implementazione di questo sistema di tassazione delle vendite di carbonio sarà complicato. Prima di tutto, sono già stati fatti enormi investimenti per creare e mantenere l'attuale sistema fiscale di base; giustificare l'investimento extra per la conversione a un sistema di tassazione delle vendite di carbonio potrebbe essere una vendita difficile per alcuni.

C'è anche il problema con la classificazione e la misurazione di... beh, tutto! La maggior parte dei paesi dispone già di registri dettagliati per tenere traccia della maggior parte dei prodotti e servizi venduti all'interno dei propri confini, per tassarli in modo più efficace. Il trucco è che, con il nuovo sistema, dovremo assegnare prodotti e servizi specifici con una carbon tax specifica, o raggruppare gruppi di prodotti e servizi per classe e collocarli all'interno di una fascia fiscale specifica (spiegata di seguito).

La quantità di carbonio emessa nella produzione, nell'uso e nel trasporto di un prodotto o servizio deve essere calcolata per ogni prodotto o servizio per tassarli in modo equo e accurato. Questa sarà una sfida a dir poco. Detto questo, nel mondo dei big data di oggi, molti di questi dati esistono già, è solo un processo scrupoloso per metterli tutti insieme.

Per questo motivo, dall'inizio dell'imposta sulle vendite di carbonio, i governi la introdurranno in una forma semplificata, in cui annunceranno da tre a sei scaglioni approssimativi di imposta sul carbonio in cui rientreranno le diverse categorie di prodotti e servizi, in base ai costi ambientali negativi stimati associati alla loro produzione e consegna. Ma, man mano che questa tassa matura, verranno creati nuovi sistemi contabili per tenere conto in modo più accurato dei costi del carbonio di tutto in modo più dettagliato.

Saranno inoltre creati nuovi sistemi contabili per tenere conto delle distanze che diversi prodotti e servizi percorrono tra la loro fonte e il consumatore finale. Fondamentalmente, l'imposta sulle vendite di carbonio deve fissare un prezzo di prodotti e servizi provenienti da stati/province e paesi esterni più elevati rispetto ai prodotti e servizi prodotti localmente all'interno di un dato stato/provincia. Questa sarà una sfida, ma totalmente fattibile, dal momento che molti stati/province già monitorano e tassano i prodotti esterni.

Infine, una delle maggiori sfide per l'adozione dell'imposta sulle vendite di carbonio è che in alcuni paesi o regioni, l'imposta sulle vendite di carbonio può essere introdotta gradualmente in un arco di anni invece di un cambiamento definitivo. Questo darà agli oppositori di questo cambiamento (in particolare gli esportatori ei paesi esportatori) abbastanza tempo per demonizzarlo attraverso la pubblicità pubblica e attraverso il lobbismo finanziato dalle aziende. Ma in realtà, questo sistema non dovrebbe richiedere troppo tempo per essere implementato nelle nazioni più avanzate. Inoltre, dato che questo sistema fiscale potrebbe portare a minori spese fiscali per la maggior parte delle imprese e degli elettori, dovrebbe isolare il passaggio dalla maggior parte degli attacchi politici. Ma qualunque cosa accada, le imprese esportatrici e i paesi che subiranno un colpo a breve termine da questa tassa si batteranno con rabbia contro di essa.

Vince l'ambiente e l'umanità

Tempo di una visione d'insieme: l'imposta sulle vendite di carbonio potrebbe essere uno dei migliori strumenti dell'umanità nella sua lotta contro il cambiamento climatico.

Mentre il mondo funziona oggi, il sistema capitalista non attribuisce alcun valore all'impatto che ha sulla Terra. Praticamente è un pranzo gratis. Se un'azienda trova un pezzo di terra che ha una risorsa preziosa, è fondamentalmente sua da prendere e da cui trarre profitto (con alcune tasse al governo ovviamente). Ma aggiungendo una tassa sul carbonio che spieghi accuratamente come estraiamo risorse dalla Terra, come trasformiamo quelle risorse in prodotti e servizi utili e come trasportiamo quei beni utili in tutto il mondo, daremo finalmente un valore reale all'ambiente condividiamo tutti.

E quando diamo un valore a qualcosa, solo allora siamo in grado di prendercene cura. Attraverso questa tassa sulle vendite di carbonio, possiamo cambiare il DNA stesso del sistema capitalista per prendersi cura e servire effettivamente l'ambiente, facendo crescere anche l'economia e provvedendo a ogni essere umano su questo pianeta.

Se hai trovato questa idea interessante a qualsiasi livello, condividila con coloro a cui tieni. L'azione su questo problema avverrà solo quando più persone ne parleranno.