Το σύμπλεγμα εξέλιξης και ανωτερότητας της ανθρώπινης συνεργασίας

Το ζήτημα της εξέλιξης του ανθρώπου και των ζώων 

Η εξέλιξη έχει γίνει θέμα δημοφιλούς και αμφιλεγόμενης συζήτησης τα τελευταία διακόσια χρόνια. Ξεκινώντας με τα σύγχρονα παραδείγματα της Colleen και της Jane, μπορούμε να δούμε τους περίπλοκους τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι επικοινωνούν αυτήν τη στιγμή. Υπάρχουν ισχυρισμοί ότι οι άνθρωποι της κατάστασης είναι το πιο προηγμένο κοινωνικά και γνωστικά από οποιοδήποτε άλλο είδος στη Γη σήμερα, λόγω των εξελικτικών αποτελεσμάτων μας. Πολλοί πιστεύουν ότι αυτοί οι ισχυρισμοί υποστηρίζονται από νευρολογικά και βιολογικά στοιχεία ανθρώπινης κοινωνικής συνεργασίας και λήψης αποφάσεων που αντιπαρατίθενται με άλλα είδη χρησιμοποιώντας τα ίδια ανθρωποκεντρικά κριτήρια. Ωστόσο, οι άνθρωποι μπορεί να μην είναι τα πιο προηγμένα γνωστικά και κοινωνικά πλάσματα στη Γη.  

Η εξέλιξη της προ-homo sapien και της σύγχρονης ανθρώπινης κοινωνικής συνεργασίας 

Οι άνθρωποι συνεργάζονται για πολλούς λόγους. Ωστόσο, αυτό που φαίνεται να είναι μοναδικό για την ανθρώπινη συνεργασία είναι ότι οι άνθρωποι έχουν την ικανότητα να ξεπερνούν ο ένας τις διαφορές του άλλου προκειμένου να επιβιώσουν. Ένα παράδειγμα αυτού μπορεί να φανεί στην αμερικανική πολιτική, όπου οι άνθρωποι είναι σε θέση να συναθροίζονται και να συμβιβάζονται για να προχωρήσουν και όχι μόνο να επιβιώσουν, αλλά να στοχεύουν συνεχώς στην «πρόοδο». Σε παγκόσμιο επίπεδο, είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι οργανισμοί όπως τα Ηνωμένα Έθνη συγκεντρώνουν χώρες από όλο τον κόσμο, παρά τις αντικρουόμενες πεποιθήσεις και ιδεολογίες, για την επιδίωξη κοινών στόχων.  

Για να δείξουμε ένα πιο συγκεκριμένο παράδειγμα του πόσο ισχυρή είναι η ανθρώπινη κοινωνική συνεργασία, ας προτείνουμε ότι η Colleen συμμετέχει σε ένα ομαδικό έργο στη δουλειά της που απαιτεί εβδομάδες εργασίας και συντονισμού. Όταν ολοκληρωθεί το έργο, η Colleen και η ομάδα της θα το παρουσιάσουν ως μέρος μιας προσφοράς για ένα συμβόλαιο 1,000,000 $ - τη μεγαλύτερη προσφορά στην ιστορία της εταιρείας της. Ενώ αυτή η δουλειά είναι κυρίως ευχάριστη, η Colleen έχει περιστασιακές διαφορές με τους συναδέλφους της. Η Colleen και η ομάδα της παρουσιάζουν την προσφορά και καταλήγουν να κερδίζουν το συμβόλαιο ρεκόρ. Σε αυτήν την περίπτωση, οι διαφωνίες της Colleen με τους συναδέλφους της αντισταθμίζονται από την επιτυχημένη προσφορά συμβολαίου και τα οφέλη της. 

Ωστόσο, τα επίπεδα συνεργασίας ποικίλλουν στους ανθρώπους. Η Jane, η οποία είναι εξαιρετικά μη συνεργάσιμη, έχει μεγαλώσει σε ένα νοικοκυριό όπου η επικοινωνία δεν ήταν πολύ αποτελεσματική και η οικογένεια δεν συνεργάστηκε ποτέ για να ξεπεράσει τις διαφορές και τα εμπόδια. Η Τζέιν έχει αναπτύξει αρνητική σχέση με την κοινωνική συνεργασία λόγω της εμπειρίας της ως παιδί. 

Οι διαφορές ανάμεσα στις ιστορίες των δύο θηλυκών μπορούν να εξηγηθούν με το επιχείρημα της φύσης εναντίον της ανατροφής. Όσοι τάσσονται με τη φύση λένε ότι η γενετική είναι ο πρωταρχικός λόγος για τις πράξεις ενός ατόμου. Όσοι τάσσονται υπέρ της ανατροφής λένε ότι το περιβάλλον μας είναι ο καθοριστικός παράγοντας των σκέψεων και των πράξεών μας. Σύμφωνα με τον Δρ Ντουάιτ Κράβιτς στο Πανεπιστήμιο Τζορτζ Ουάσιγκτον, μαζί με πολλούς άλλους ειδικούς, αυτό το επιχείρημα δεν είναι πλέον αντικείμενο συζήτησης καθώς η ανάπτυξή του επηρεάζεται τόσο από τη φύση όσο και από την ανατροφή, και πιθανώς ακόμη περισσότερους παράγοντες που δεν γνωρίζουμε ακόμη. 

Τώρα που αναλύσαμε την κοινωνική συνεργασία με τους σύγχρονους ανθρώπους, ας εξετάσουμε την προ-homo sapien συνεργασία και εξέλιξη. Πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι οι ιστορικοί και ιατροδικαστικοί ανθρωπολόγοι κατάφεραν να ανασυνθέσουν πιθανούς κοινωνικούς κανόνες σε κοινωνίες προ-homo sapien όπου ζούσαν διάφορα είδη ανθρωποειδών. Η συνεργασία είναι μια πτυχή της ανθρώπινης δραστηριότητας που φαινόταν να παραμένει σταθερή ακόμη και πριν οι άνθρωποι περάσουν «τη γραμμή» από τον Αυστραλοπίθηκο στον Χόμο. Η συνεργασία είναι μια πράξη που μπορεί να παρατηρηθεί κοινωνικά μεταξύ των οργανισμών, συμπεριλαμβανομένων των ζώων και των ανθρώπων, σε βιολογική ή σε ό,τι επινοώ τη γονοτυπική ή κοινωνική/φυσική βάση. Ωστόσο, θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι αυτές οι μορφές συνεργασίας δεν είναι ίδιες. Ούτε στην περίπτωση των ανθρώπων έναντι των προανθρώπων θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι η συνεργασία παρέμεινε η ίδια με την πάροδο του χρόνου στα πλαίσια του σκοπού και της πολυπλοκότητας. Με την προϋπόθεση ότι υποθέσουμε ότι οι πρώτοι άνθρωποι έχουν περισσότερα «πρωτόγονα» ένστικτα, βλέπουμε πώς η ανάγκη για συνεργασία μπορεί επίσης να είναι πιο πρωτόγονη, όπως το ένστικτο του ζευγαρώματος ή του κυνηγιού, σε σύγκριση με τη σύγχρονη συνεργασία, όπως η ψήφιση νομοθεσίας στην κυβέρνηση, ή έργα συνεργατικής ομάδας. Δεδομένου αυτού του είδους των επιχειρημάτων και του αποτελέσματος του επιχειρήματος φύσης εναντίον τροφής, το ερώτημα που τίθεται είναι, πώς προκύπτει αρχικά η ανάγκη για συνεργασία;  

Μια νευρολογική βάση για την εξέλιξη της κοινωνικής συνεργασίας 

Ενώ η περίπτωση του Colleen μπορεί να δείξει πώς η συνεργασία μπορεί να ενισχυθεί σε φαινοτυπικό επίπεδο, το νόημα μπορεί να παρατηρηθεί φυσικά - μπορεί επίσης να μελετηθεί σε βιολογικό επίπεδο με το ντοπαμινεργικό σύστημα στον εγκέφαλο. Όπως δηλώνει ο Kravitz, «το σύστημα ντοπαμίνης περιπλέκεται σε έναν βρόχο όπου θετικά σήματα αποστέλλονται στο μεταιχμιακό και στο προμετωπιαίο σύστημα, παράγοντας συναίσθημα/μνήμη και ανταμοιβή εκπαίδευσης, αντίστοιχα». Όταν η ντοπαμίνη απελευθερώνεται στον εγκέφαλο, μπορεί να παραχθεί ένα σήμα ανταμοιβής σε διάφορους βαθμούς. Στην περίπτωση της Jane, εάν η ντοπαμίνη είναι ο κύριος νευροδιαβιβαστής που είναι υπεύθυνος για τα σήματα ανταμοιβής, τι συμβαίνει όταν η παραγωγή της ντοπαμίνης έχει σταματήσει, ή μειωθεί προσωρινά, λόγω ενός κακόβουλου γεγονότος ή περίστασης, όπως στην περίπτωση της Jane. Αυτή η διακοπή της ντοπαμίνης είναι υπεύθυνη για τη δημιουργία ανθρώπινων αποστροφών, φόβων, ανησυχιών και ούτω καθεξής. Στην περίπτωση της Τζέιν, η αρνητική συσχέτιση συνεργασίας λόγω των επαναλαμβανόμενων διακοπών της ντοπαμίνης όταν προσπαθούσε να συνεργαστεί με την οικογένειά της ως παιδί την έκανε να μην έχει πιθανώς το κίνητρο να συνεργαστεί. Επιπλέον, μπορούμε να δούμε ότι η συνεργασία μπορεί να παρατηρηθεί σε νευρολογικό επίπεδο σε σύγχρονους ανθρώπους όπως η Colleen και η Jane ως «Πρόσφατα πειράματα που επικεντρώθηκαν στην επίδραση των στρατηγικών συντρόφου διερεύνησαν τη διαφορική ενεργοποίηση στον ραχιαίο προμετωπιαίο φλοιό (DLPFC) όταν έπαιζαν με ανθρώπινους παράγοντες που ήταν συνεργάσιμοι, ουδέτεροι και μη συνεργάσιμοι […] και βρήκαν ενεργοποίηση στην άνω κροταφική αύλακα ως λειτουργία επιτυχούς προσαρμογής σε αμοιβαίες/μη αμοιβαίες στρατηγικές των πρακτόρων υπολογιστών […]».  

Μπορεί να συμβαίνει ότι μερικοί άνθρωποι παράγουν απλώς λιγότερη ντοπαμίνη ή ότι έχουν λιγότερους υποδοχείς ντοπαμίνης για επαναπρόσληψη ντοπαμίνης.  

Μια μελέτη για τη συνεργασία και τον ανταγωνισμό, που διεξήχθη από το NIH, δείχνει ότι «η συνεργασία είναι μια κοινωνικά ανταποδοτική διαδικασία και σχετίζεται με συγκεκριμένη εμπλοκή του αριστερού έσω τροχιακού μετωπιαίου φλοιού». Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι ο τροχιακός μετωπιαίος φλοιός εμπλέκεται επίσης σε μεγάλο βαθμό στο σήμα της ανταμοιβής που τελικά δημιουργεί κίνητρο. Αυτά τα φυσικά γεγονότα είναι κυκλικά και έχουν ποικίλες επιπτώσεις στη συμπεριφορά των ανθρώπων. Σύμφωνα με τον W. Schultz, «μια συνεργασία μεταξύ των διαφορετικών σημάτων ανταμοιβής μπορεί να διασφαλίσει τη χρήση συγκεκριμένων ανταμοιβών για επιλεκτική ενίσχυση συμπεριφορών». Υπάρχουν ενδείξεις ότι η συνεργασία ενισχύεται όταν παράγει ανταμοιβές. Κάθε φορά που προκύπτει ένα θετικό αποτέλεσμα από τη συνεργασία, είναι πιθανό να απελευθερωθεί ο νευροδιαβιβαστής, η ντοπαμίνη. Όταν συμβεί αυτό, όλα όσα οδηγούν στη δράση ενισχύονται. Δεν είναι βέβαιο ποια ήταν τα ακριβή επίπεδα ντοπαμίνης των προ-homo sapiens, επομένως η νευρολογική ανάλυση της Colleen και της Jane εξηγεί καλύτερα την αιτία της σύγχρονης ανθρώπινης συνεργασίας. Ενώ υπάρχουν πολλές περιπτώσεις όπως αυτή της Τζέιν που αντιτίθενται στο γενικό αποτέλεσμα αυτού του είδους συστήματος ανταμοιβής, γνωρίζουμε ότι ο πιο γενικός σύγχρονος ανθρώπινος πληθυσμός είναι σαν την Colleen. 

Η αμυγδαλή είναι μια σημαντική δομή πίτουρου στη μελέτη της ανθρώπινης συνεργασίας. Η αμυγδαλή πιστεύεται ότι είναι σχετική από την άποψη της κοινωνικής συμπεριφοράς και είναι «Αποδείχθηκε ότι είναι απαραίτητο για την απόκτηση Παβλοβιανής προετοιμασίας φόβου, αλλά αποδεικνύεται επίσης σημαντικό για να μάθουμε να φοβόμαστε ένα ερέθισμα παρατηρώντας απλώς ένα άλλο άτομο να βιώνει τις συνέπειές του[…]». Μια μειωμένη αμυγδαλή υποστηρίζεται ότι σχετίζεται με μείωση του φόβου στους εγκληματίες. Ωστόσο, έχει υπάρξει σπάνια έρευνα απεικόνισης εγκεφάλου για την αμυγδαλή και δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποδηλώνουν ποιες περιοχές εντός της αμυγδαλής μπορεί να είναι δομικά σε κίνδυνο σε άτομα με ψυχοπάθεια.  

Τώρα, τι σημαίνει αυτό για τη μελέτη μας στους πρώιμους ανθρώπους; Φυσικά, δεν έχουμε φυσικούς εγκεφάλους πρώιμων ανθρωποειδών για μέτρηση και ανάλυση. Ωστόσο, με βάση τις μετρήσεις των κρανιακών υπολειμμάτων που μπορέσαμε να βρούμε, μπορούμε να εκτιμήσουμε πόσο μεγάλες μπορεί να ήταν ορισμένες δομές του εγκεφάλου. Επιπλέον, είμαστε επίσης σε θέση να αναλύσουμε τις δομές του εγκεφάλου των σύγχρονων πρωτευόντων θηλαστικών. Το μέγεθος του εγκεφάλου και το σχήμα του κρανίου του Australopithecus μοιάζει με αυτό ενός χιμπατζή. Ωστόσο, δεν γνωρίζουμε το ακριβές βάρος ή την «κρανιακή χωρητικότητα».  Σύμφωνα με το Εθνικό Μουσείο Ιστορίας Smithsonian, το «Το μέσο βάρος του εγκεφάλου του ενήλικου χιμπατζή [είναι] 384 g (0.85 λίβρες)», ενώ το «μέσο βάρος του σύγχρονου ανθρώπινου εγκεφάλου [είναι] 1,352 g (2.98 λίβρες).» Δεδομένων των δεδομένων, μπορούμε να δούμε ότι οι αλλαγές στο μέγεθος της αμυγδαλής θα μπορούσαν να συσχετιστούν με αυξημένη γνωστική ικανότητα στην κοινωνική συνεργασία κατά τη διάρκεια της ανθρώπινης εξέλιξης. Επιπλέον, αυτό σημαίνει ότι το αυξανόμενο μέγεθος και ικανότητα όλων των σχετικών δομών του εγκεφάλου μπορεί να συσχετιστεί με αυξημένη ή προηγμένη κοινωνική γνώση και συνεργασία.