El complex d'evolució i superioritat de la cooperació humana

La qüestió de l'evolució humana i animal 

L'evolució s'ha convertit en un tema de debat popular i controvertit durant els últims dos-cents anys. Començant amb exemples moderns de Colleen i Jane, som capaços de veure les formes complexes en què els humans es comuniquen actualment. Hi ha afirmacions que els humans de l'estat són els més avançats socialment i cognitivament de qualsevol altra espècie a la Terra avui a causa dels nostres resultats evolutius percebuts. Molts creuen que aquestes afirmacions estan recolzades per proves neurològiques i biològiques de la cooperació social humana i la presa de decisions juxtaposades amb altres espècies utilitzant els mateixos criteris centrats en l'ésser humà. Tanmateix, és possible que els humans no siguin les criatures més avançades cognitivament i socialment de la Terra.  

L'evolució del pre-homo sapien i la cooperació social humana moderna 

Els humans cooperen per moltes raons. Tanmateix, el que sembla únic sobre la cooperació humana és que els humans tenen la capacitat de superar les diferències dels altres per sobreviure. Un exemple d'això es pot veure a la política nord-americana, on els humans són capaços de congregar-se i comprometre's per avançar i no només sobreviure, sinó també apuntar contínuament al "progrés". A nivell mundial, és interessant que organitzacions com les Nacions Unides reuneixin països d'arreu del món, malgrat les creences i ideologies conflictives, en la recerca d'objectius comuns.  

Per il·lustrar un exemple més concret de com de poderosa és la cooperació social humana, proposem que Colleen participi en un projecte grupal a la seva feina que requereix setmanes de treball i coordinació. Quan s'acabi el projecte, Colleen i el seu equip el presentaran com a part d'una oferta per a un contracte de 1,000,000 de dòlars, l'oferta més gran de la història de la seva empresa. Tot i que aquest treball és sobretot agradable, Colleen té diferències ocasionals amb els seus companys de feina. Colleen i el seu equip presenten la candidatura i acaben guanyant el contracte rècord. En aquest cas, els desacords de Colleen amb els seus companys de feina es veuen compensats per l'oferta contractual exitosa i els seus beneficis. 

Tanmateix, els nivells de cooperació varien en humans. La Jane, que és extremadament poc cooperativa, ha crescut en una llar on la comunicació no era gaire eficaç i la família mai va treballar junts per superar diferències i barreres. Jane ha desenvolupat una associació negativa amb la cooperació social a causa de la seva experiència de petita. 

Les diferències entre les històries de les dues dones es poden explicar amb l'argument de la natura versus la criança. Els que estan del costat de la natura diuen que la genètica és la raó principal de les accions d'un individu. Els que estan al costat de la cria diuen que el nostre entorn és el factor determinant dels nostres pensaments i accions. Segons el doctor Dwight Kravitz de la Universitat de George Washington, juntament amb molts altres experts, aquest argument ja no es discuteix, ja que el desenvolupament d'un mateix està influenciat tant per la naturalesa com per la cria, i possiblement encara més factors que encara no coneixem. 

Ara que hem analitzat la cooperació social amb els humans moderns, examinem la cooperació i l'evolució pre-homo sapien. Les evidències recents mostren que els antropòlegs històrics i forenses han estat capaços de reconstruir possibles normes socials en societats pre-homo sapien on vivien diverses espècies d'homínids. La cooperació és un aspecte de l'activitat humana que semblava mantenir-se constant fins i tot abans que els humans travessin "la línia" d'Australopithecus a homo. La cooperació és un acte que es pot observar socialment entre organismes, inclosos animals i humans, sobre una base biològica, o el que estic encunyant la base genotípica, o social/física. Tanmateix, es podria argumentar que aquestes formes de cooperació no són les mateixes. Ni tan sols en el cas dels humans versus els pre-humans es podria argumentar que la cooperació s'ha mantingut igual al llarg del temps en els contextos de propòsit i complexitat. Sempre que suposem que els humans primerencs tenen instints més "primitius", veiem com la necessitat de cooperació també pot ser més primitiva, com l'instint d'aparellar-se o caçar, en comparació amb la cooperació moderna, com ara l'aprovació de lleis al govern, o projectes de grup cooperatiu. Tenint en compte aquest tipus d'arguments i el resultat de l'argument de la naturalesa versus la criança, la pregunta que es planteja és, com sorgeix inicialment la necessitat de cooperació?  

Una base neurològica per a l'evolució de la cooperació social 

Si bé el cas de Colleen pot mostrar com la cooperació es pot reforçar a nivell fenotípic, el significat es pot observar físicament, també es pot estudiar a nivell biològic amb el sistema dopaminèrgic del cervell. Com afirma Kravitz, "el sistema de dopamina s'entrellaça en un bucle on s'envien senyals positius als sistemes límbic i prefrontal, produint emoció/memòria i recompensa d'entrenament, respectivament". Quan la dopamina s'allibera al cervell, es pot produir un senyal de recompensa de diferents graus. En el cas de la Jane, si la dopamina és el neurotransmissor principal responsable dels senyals de recompensa, què passa quan la producció de dopamina ha cessat, o ha disminuït temporalment, a causa d'un esdeveniment o circumstància maliciós, com en el cas de la Jane. Aquesta ruptura de dopamina és responsable de les creacions d'aversions, pors, preocupacions humanes, etc. En el cas de la Jane, l'associació negativa de cooperació a causa de les interrupcions repetides de la dopamina quan intentava cooperar amb la seva família de petita ha fet que probablement no tingués la motivació per cooperar. A més, podem veure que la cooperació es pot observar a nivell neurològic en humans moderns com Colleen i Jane com "Experiments recents que es van centrar en l'efecte de les estratègies de parella van explorar l'activació diferencial a l'escorça prefrontal dorsolateral (DLPFC) quan es jugava amb agents humans que eren cooperatius, neutrals i no cooperants […] i van trobar l'activació al solc temporal superior com a funció d'adaptació exitosa a estratègies recíproques/no recíproques dels agents informàtics […]”.  

Pot ser que algunes persones simplement produeixin menys dopamina, o que tinguin menys receptors de dopamina per a la recaptació de dopamina.  

Un estudi sobre cooperació i competència, realitzat pel NIH, mostra que "la cooperació és un procés socialment gratificant i s'associa amb una implicació específica de l'escorça orbitofrontal medial esquerra". És interessant assenyalar que l'escorça orbitofrontal també està molt implicada en el senyal de recompensa que finalment genera motivació. Aquests esdeveniments naturals són cíclics i tenen efectes diferents en el comportament de les persones. Segons W. Schultz, “una cooperació entre els diferents senyals de recompensa pot assegurar l'ús de recompenses específiques per reforçar de manera selectiva els comportaments". Hi ha proves que la cooperació es reforça quan produeix recompenses. Sempre que sorgeix un resultat positiu de la cooperació, és probable que s'alliberi el neurotransmissor, la dopamina. Quan això passa, tot el que porta a l'acció es reforça. No està clar quins eren els nivells exactes de dopamina dels pre-homo sapiens, de manera que l'anàlisi neurològica de Colleen i Jane explica millor la causa de la cooperació humana moderna. Tot i que hi ha molts casos com el de Jane que s'oposen al resultat general d'aquest tipus de sistema de recompensa, sabem que la població humana moderna més general és com Colleen. 

L'amígdala és una estructura de segó important en l'estudi de la cooperació humana. Es creu que l'amígdala és rellevant pel que fa al comportament social i ho és "S'ha demostrat que és necessari per adquirir el condicionament de la por pavlovià, però també resulta important per aprendre a témer un estímul només observant que una altra persona experimenta les seves conseqüències (...)". S'argumenta que una disminució de l'amígdala s'associa amb una disminució de la por entre els delinqüents. Tanmateix, hi ha hagut escassa investigació d'imatges cerebrals sobre l'amígdala i no hi ha proves que suggereixin quines regions dins de l'amígdala puguin estar estructuralment compromeses en persones amb psicopatia.  

Ara bé, què significa això per al nostre estudi dels primers humans? Per descomptat, no tenim cap cervell físic dels primers homínids per mesurar i analitzar. No obstant això, a partir de les mesures de les restes cranials que hem pogut trobar, podem estimar el gran que podrien haver estat certes estructures cerebrals. A més, també podem analitzar les estructures cerebrals dels primats actuals. La mida del cervell i la forma del crani d'Australopithecus s'assembla a la d'un ximpanzé; tanmateix, no sabem el pes exacte o la "capacitat cranial".  Segons el Museu Nacional d'Història Smithsonian, el "El pes mitjà del cervell dels ximpanzés adults és de 384 g (0.85 lliures)" mentre que el "pes mitjà del cervell humà modern és de 1,352 g (2.98 lliures)". Tenint en compte les dades, podem veure que els canvis en la mida de l'amígdala podrien estar associats a un augment de la capacitat cognitiva en la cooperació social al llarg de l'evolució humana. A més, això significa que l'augment de la mida i la capacitat de totes les estructures cerebrals rellevants es poden associar amb una cognició i cooperació socials augmentades o avançades.