Kad 100 postane novih 40, društvo u doba terapije produljenja života

Postoji razlog zašto kada se radikalna dugovječnost zabavlja u medijima, to dobiva negativan glas. Jednostavno je, stvarno. Ljudima je teško zamisliti svijet koji se bitno razlikuje od onoga što poznajemo. Promjena je neugodna. Nema poricanja. Čak i mala promjena u rutini može biti dovoljna da poremeti nečiji dan. Ali inovacija je, iznad svega, ono što razlikuje ljudska bića od svih drugih vrsta na zemlji. To nam je u genima.

U manje od 100 tisuća godina (kratko razdoblje na evolucijskoj vremenskoj skali) ljudska je inteligencija procvjetala. U nešto više od 10 tisuća godina ljudi su prešli s nomadskog na ustaljeni način života i ljudska civilizacija je uzela maha. U sto godina, tehnologija je učinila isto.

Na isti način, kako je ljudska povijest napredovala do ovoga gdje smo danas, očekivani životni vijek se stalno povećavao, od 20 do 40 do 80 do... možda 160? Kad se sve uzme u obzir, prilično smo se dobro prilagodili. Naravno da imamo svoje moderne probleme, ali i svako drugo doba.

Pa kad nam kažu da će uskoro postojati znanost koja će potencijalno udvostručiti očekivani životni vijek ljudi, ta tvrdnja je inherentno zastrašujuća. Da ne spominjemo, kad pomislimo na starost, invaliditet nam odmah padne na pamet. Nitko ne želi biti star jer nitko ne želi biti bolestan; ali zaboravljamo da će i znanost produžiti dobro zdravlje. Stavite to u perspektivu: ako se duljina naših života udvostruči, udvostručit će se i najbolje godine naših života. Dobra vremena će završiti, ali s dva života vrijedna onoga što sada imamo.

Raspršivanje naših distopijskih strahova

Budućnost je čudna. Budućnost je ljudska. To nije tako strašno mjesto. Iako smo skloni to učiniti takvim. Film iz 2011 Na vrijeme je savršen primjer. Opis filma govori sve: "U budućnosti u kojoj ljudi prestaju stariti s 25 godina, ali su projektirani da žive još samo jednu godinu, imati sredstva da kupite izlaz iz situacije je pokušaj besmrtne mladosti." Vrijeme je novac, doslovno, a život se pretvorio u igru ​​s nultom sumom.

Ali važna stvar u kojoj ovaj distopijski svijet — sa svojom strogom kontrolom stanovništva kako bi se spriječila prenapučenost, ekonomska nejednakost i nejednakost u dugovječnosti (mnogo više od onoga što već postoji danas) — griješi jest da se tehnologija produljenja života neće koristiti kao bičevi u rukama bogatih za pokoravanje siromašnih. Gdje je novac u tome? Radikalna dugovječnost je potencijal industrija vrijedna više milijardi dolara.U svačijem je interesu da produživači života budu dostupni svima. Na putu bi moglo doći do nekih društvenih poremećaja, ali produživači života će na kraju procuriti niz socioekonomske klase, baš kao i svaki drugi komad tehnologije. 

To ne znači da su zabrinutosti oko toga kako će radikalna dugovječnost utjecati na naše društvo nevažeće. Duži životi postavljaju nekoliko važnih pitanja politike o tome kako će dugovječnija populacija utjecati na gospodarstvo, kako i koje socijalne usluge će se pružati, kako su prava i obveze uravnoteženi između više generacija na radnom mjestu iu društvu općenito. 

Budućnost je u našim rukama

Možda je tamna strana radikalne dugovječnosti ono što snažno opterećuje ljudske misli: transhumanizam, besmrtnost, predviđena kiberizacija ljudske vrste, gdje se život radikalno mijenja i revolucionira u drugoj polovici ovog stoljeća. 

Bliže našem djelokrugu su obećanja genske terapije i eugenike. Svima nam je poznata priča o visokoj tehnologiji bez bolesti dizajnerske bebe, našu zabrinutost u vezi s eugeničkim praksama, a vlada je na odgovarajući način reagirala. Trenutno u Kanadi, pod Zakon o potpomognutoj oplodnji, čak je i odabir spola zabranjen osim ako nije u svrhu prevencije, dijagnosticiranja ili liječenja poremećaja ili bolesti povezanih sa spolom. 

Sonia Arrison, autorica i analitičarka svih stvari povezanih s društvenim utjecajem radikalne ljudske dugovječnosti, pomaže staviti znanost u perspektivu kada se raspravlja o eugenici i dugovječnosti:

“Postoji mnogo stvarno dobrih načina za produljenje očekivanog zdravstvenog vijeka koji ne uključuju uvođenje novih gena. Uz to, mislim da mogućnost promjene našeg biološkog koda doista otvara neka ozbiljna pitanja kojima će se društvo morati baviti jedno po jedno. Cilj bi trebao biti zdravlje, a ne luda znanost.”

Upamtite da se ništa od ove znanosti ne događa u balonu, već se financira i naručuje kako bi nam život bio bolji. Generacija milenijalaca odrasta uz ova znanstvena otkrića i mi ćemo vjerojatno biti prvi koji će imati velike koristi od toga i oni koji će odlučiti kakav će utjecaj tehnologija za produljenje života imati na naše društvo.

Kulturne i tehnološke inovacije

Uz već stariju populaciju i baby boomere koji će za jedno desetljeće doseći dob za umirovljenje, moderne se nacije bore s time kako podnijeti promjene u očekivanom životnom vijeku. Kako ljudi počinju živjeti dulje, demografija se mijenja tako da starije, neradne generacije stvaraju veći odljev za gospodarstvo, dok se u isto vrijeme moć konsolidira u starijim, manje usklađenim političarima i stručnjacima, kako u javnosti tako iu javnosti. privatnim sektorima, koji ne poznaju naopako kada je u pitanju rješavanje problema suvremenog društva. Stari ljudi su stari, ne mogu shvatiti promjenu tehnologije. Oni su zastarjeli, kako kaže stereotip. Imao sam svojih briga. Sve dok postoji civilizacija, kulturne ideje su se prenosile kroz generacije i smrt je bila prirodan način da se novijoj generaciji dopusti da gradi na staroj.

Kao Brad Allenby, profesor održivog inženjerstva na Sveučilištu Arizona State stavlja, pišući za Slateov blog Future Tense: “Mladi i inovativni bit će držani u zaljevu, spriječeni u stvaranju novih oblika informacija i stvaranju kulturnih, institucionalnih i gospodarskih proboja. I tamo gdje je smrt čistila banke sjećanja, tamo stojim ja ... 150 godina. Utjecaj na tehnološke inovacije mogao bi biti razoran.” 

Ljudi koji žive duže mogu spriječiti budući razvoj ako starija generacija ne uspije nestati u mraku i ostane u igri. Društveni napredak će se zaustaviti. Zastarjele i prevaziđene ideje, prakse i politike frustrirat će vjesnike novoga.

Međutim, prema Arrisonu, te se zabrinutosti temelje na lažnim pretpostavkama. “Zapravo, inovacija ima tendenciju da dostigne vrhunac u dobi od 40 godina, a zatim ide nizbrdo od toga (osim u matematici i atletici koji dosežu vrhunac ranije),” rekla mi je u našem intervjuu. “Neki ljudi misle da je razlog što se nakon 40. pogoršava to što se zdravlje ljudi tada počinje pogoršavati. Ako pojedinci mogu ostati zdraviji dulje vrijeme, mogli bismo vidjeti nastavak inovacija i nakon 40. godine, što bi bilo korisno za društvo.”

Prijenos ideja nije jednostran, s novijim, mlađim naraštajima koji uče od starijih, a zatim ih odbacuju. S obzirom na to koliko polja znanosti i tehnologije postaju složena i zahtjevna za znanjem, uz iskusne i obrazovane ljude u blizini puno duže je blagodat, a ne propast.

“Druga stvar koju treba imati na umu,” dodaje Arrison, “je koliko mi kao društvo gubimo kada umre dobro obrazovana i promišljena osoba – to je kao da gubimo enciklopediju koju onda treba ponovno izgraditi u drugim ljudima.”

Zabrinutost oko produktivnosti

Međutim, postoji stvarna zabrinutost zbog ekonomske produktivnosti i stagnacije na radnom mjestu. Stariji radnici zabrinuti su hoće li nadživjeti svoju mirovinsku ušteđevinu i mogli bi odustati od odlaska u mirovinu do kasnije u životu, ostajući tako dulje u radnoj snazi. To će dovesti do povećane konkurencije za radna mjesta između iskusnih veterana i diplomiranih studenata željnih posla.

Mlađe odrasle osobe već moraju proći pojačano obrazovanje i obuku kako bi se natjecale na tržištu rada, uključujući i ono nedavno porast neplaćenog staža. Iz vlastitog iskustva kao mladog stručnjaka, traženje posla je teško na ovom hiper-konkurentnom tržištu gdje radna mjesta nisu dostupna kao nekad.

“Dostupnost poslova je stvarna briga i to je nešto na što će vođe i kreatori politike morati obratiti pozornost,” rekao je Arrison. “Jedna stvar koju treba uzeti u obzir je da, čak i kada su zdravi, ljudi koji žive na procvatu možda neće htjeti raditi puno radno vrijeme, pa to otvara prostor na tržištu. Druga stvar koju treba uzeti u obzir je da su stariji ljudi obično skuplji od mlađih za plaće, tako da to daje prednost mlađim ljudima (koji su u nepovoljnijem položaju zbog nedostatka iskustva i rolodexa)."

Upamtite, briga o dobi vrijedi u oba smjera. Silicijska dolina, središte tehnoloških inovacija, nedavno se našla na meti kritika zbog dobne diskriminacije, problema koji možda žele, ali i ne moraju riješiti. Objava izvješća o raznolikosti velikih tehnoloških tvrtki bila je gotovo identična i, sumnjivo, nije bilo spominjanja dobi niti bilo kakvog objašnjenja zašto dob nije uključena. 

Pitam se jesu li pokret mladih i slavlje sposobnost mladih za inovacijama ništa drugo nego dobovanje. To bi bilo nesretno. I mladi i veterani imaju važne stvari za doprinos našem svijetu koji se stalno mijenja.

Planiranje za budućnost

Planiramo svoje živote na temelju onoga što znamo, koje su opcije podrške dostupne i kakve predviđamo da će nam biti buduće mogućnosti. Za mlade stručnjake to znači da se dulje oslanjamo na roditelje za podršku dok nastavljamo školovanje i stječemo kvalifikacije, odgađamo brak i odgajanje djece u zamjenu za etabliranje u svojoj karijeri. Ovo se ponašanje može činiti čudnim našim roditeljima (znam da je za moje; moja majka je bila u ranim dvadesetima kad me je rodila i ruga se činjenici da ne planiram osnovati obitelj do ranih tridesetih).

Ali to uopće nije čudno, samo savjesno odlučivanje. Smatrajte ovo produženje mlade odrasle dobi funkcijom društvenog napretka. Znanstveni i tehnološki napredak zamršeno je produljenje života. Povezani troškovi kupnje kuće i odgoja djeteta rastu i bit će više dostupnih potencijalnih skrbnika kada milenijci zasnuju svoje obitelji. 

Društvo se već prilagođava i dugovječnost nam daje više fleksibilnosti u načinu na koji živimo svoje živote. Trebali bismo početi razmatrati implikacije gdje 80 postaje novih 40, 40 postaje novih 20, 20 postaje novih 10 (samo se šalim, ali shvaćate moj zanos) i prilagoditi se u skladu s tim. Produžimo djetinjstvo, dajmo više vremena za istraživanje i igru, usredotočimo se na razvijanje interesa za život i stvorimo više prilika za učenje i uživanje u onome što nam je važno. Usporite trku štakora.

Uostalom, ako težimo dostizanju točke u kojoj ljudi mogu (praktički) živjeti zauvijek, ne želimo se dosađivati! Ako počnemo živjeti dulje i ostanemo gotovo savršenog zdravlja iu stotima godinama života, nema smisla opterećivati ​​uzbuđenje i padati u depresiju nakon umirovljenja.

Kao autorica Gemma Malley piše, također za Future Tense: “Razlog [umirovljenici] padaju u depresiju je taj što kad ste u mirovini, lako se osjećate kao da više nemate za što živjeti, nemate svrhe, nemate razloga za što ustati, nemate razloga čak ni dobiti obučen. Jednom riječju, dosadno im je.” 

Osjećaj hitnosti koji osjećamo u našim životima, raditi, voljeti, razvijati obitelj, pronaći uspjeh i slijediti svoje strasti, grabimo prilike jer možda više neće biti druge prilike. Samo jednom se živi, ​​kako se kaže. Naša smrtnost nam daje smisao, ono što nas pokreće je činjenica da ništa ne traje vječno. To znači da dosada i depresija ovise o tome gdje su te granice postavljene, a ne koliko dugo živimo. Ako se naš životni vijek udvostruči s 80 na 160, nitko ne bi želio drugu polovicu života provesti u mirovini, živeći u doslovnom čistilištu čekajući da umre. To bi bilo mučenje (posebno za zatvorenike osuđene na doživotnu kaznu iza rešetaka bez pomilovanja). Ali, ako su granice razvučene između rođenja i smrti, a ne prekinute proizvoljnom dobi, gubitak smisla postaje manje zabrinjavajući.

Prema Arrisonovom mišljenju, nećemo znati “u kojoj će dobi nastupiti dosada dok ne stignemo tamo (kada je očekivani životni vijek bio 43 godine, netko bi mogao tvrditi da bi život do 80 godina stvorio problem dosade, a nije).” Moram se složiti. Društvo se treba promijeniti i moramo prilagoditi svoj okvir uma tako da ćemo u svim fazama života, bez obzira koliko dodatnih desetljeća ljudi žive u budućnosti nego mi sada, odgovoriti tako da će uvijek postojati prilike za angažman u svijetu.

Živjeti u nepoznatom

Radikalna dugovječnost puna je nepoznanica i nedosljednosti: živimo duže živote koji će nas razbiti, duži život donosi ekonomske koristi; možda će dugovječnost potaknuti prelazak s ekonomije potrošnje na ekonomiju štednje; to znači eksplozija nuklearnih obitelji, stoljeća duge ljubavi, poteškoće u mirovini; ageizam i seksizam kao i stariji žele imati sve. Ali pričamo o tome, to je najvažnije. Postoji mnogo aspekata koje treba razmotriti i problema koje treba riješiti.

Budućnost obećava duže, bolje i bogatije živote. Moguće je da za manje od pola stoljeća, između genetske augmentacije, medicinske nanotehnologije i super cjepiva, starenje više neće biti samo po sebi razumljivo, to će biti opcija. Što god da se sprema, kada ta budućnost dođe, zahvalit ćemo sebi u prošlosti što su obraćali pozornost.

Čak i ako ne možemo savršeno predvidjeti budućnost, jedno je sigurno.

Bit ćemo spremni.