Când 100 devine noul 40, societatea în era terapiei de prelungire a vieții

Există un motiv pentru care atunci când longevitatea radicală este întreținută în mass-media, aceasta primește un rap negativ. Este simplu, într-adevăr. Oamenilor le este greu să-și imagineze o lume care diferă fundamental de ceea ce știm noi. Schimbarea este incomodă. Fără a nega. Chiar și o ușoară ajustare a rutinei poate fi suficientă pentru a perturba ziua unei persoane. Dar inovația, mai presus de orice, este și ceea ce distinge ființele umane de toate celelalte specii de pe pământ. Este în genele noastre.

În mai puțin de 100 de mii de ani (o perioadă scurtă pe o scară de timp evolutivă) inteligența umană a înflorit. În puțin peste 10 mii de ani, oamenii au trecut de la un mod de viață nomad la unul stabil, iar civilizația umană a luat amploare. În o sută de ani, tehnologia a făcut același lucru.

În același sens, pe măsură ce istoria umanității a progresat până unde ne aflăm astăzi, speranța de viață a crescut constant, de la 20 la 40 la 80 la... poate 160? Luând în considerare toate lucrurile, ne-am adaptat destul de bine. Sigur că avem problemele noastre moderne, dar la fel și orice altă vârstă.

Deci, când ni se spune că în curând va exista știința care poate dubla speranța de viață umană, propunerea este în mod inerent înfricoșătoare. Ca să nu mai vorbim că atunci când ne gândim la bătrânețe, dizabilitatea ne vine imediat în minte. Nimeni nu vrea să fie bătrân pentru că nimeni nu vrea să fie bolnav; dar uităm că știința va prelungi și sănătatea bună. Pune-l în perspectivă: dacă durata vieții noastre se dublează, la fel vor fi și cei mai buni ani din viața noastră. Vremurile bune se vor încheia, dar cu două vieți în valoare de ceea ce avem acum.

Risipind temerile noastre distopice

Viitorul este ciudat. Viitorul este uman. Nu este un loc atât de înfricoșător. Chiar dacă avem tendința de a face asta. Filmul din 2011 În timp este un exemplu perfect. Descrierea filmului spune totul: „Într-un viitor în care oamenii încetează să îmbătrânească la 25 de ani, dar sunt proiectați să trăiască doar un an în plus, să ai mijloacele pentru a-ți ieși din situație este o șansă pentru tineretul nemuritor”. Timpul este bani, la propriu, iar viața este transformată într-un joc cu sumă zero.

Dar un lucru important în această lume distopică - cu controlul ei strict al populației pentru a preveni supraaglomerarea și inegalitatea economică și longevitatea (cu mult mai mult decât ceea ce există deja astăzi) - greșește este că tehnologia de extindere a vieții nu va fi mânuită ca niște bici în mâini. a bogatilor pentru subjugarea saracilor. Unde sunt banii în asta? Longevitatea radicală este un potențial industria de mai multe miliarde de dolari.Este în interesul tuturor ca prelungitorii de viață să fie accesibile tuturor. S-ar putea să apară unele perturbări sociale pe drum, dar extinderii vieții se vor scurge în cele din urmă în clasele socioeconomice, la fel ca orice altă piesă de tehnologie. 

Asta nu înseamnă că preocupările cu privire la modul în care longevitatea radicală va afecta societatea noastră sunt invalide. Viața mai lungă ridică câteva întrebări importante de politică privind modul în care o populație cu viață mai lungă va influența economia, cum și ce servicii sociale vor fi furnizate, cum drepturile și obligațiile sunt echilibrate între mai multe generații la locul de muncă și în societate în general. 

Viitorul este în mâinile noastre

Poate că este partea întunecată a longevității radicale care cântărește foarte mult în mintea oamenilor: transumanismul, nemurirea, ciberizarea prezisă a genului uman, unde viața este radical modificată și revoluționată în a doua jumătate a acestui secol. 

Mai aproape în domeniul nostru sunt promisiunile terapiei genice și eugeniei. Cu toții suntem familiarizați cu discuțiile despre tehnologie înaltă, fără boli bebeluși designeri, preocupările noastre cu privire la practicile eugenice, iar guvernul a răspuns corespunzător. În prezent în Canada, sub Legea privind reproducerea umană asistată, chiar și selecția sexului este interzisă, cu excepția cazului în care este în scopul prevenirii, diagnosticării sau tratarii unei tulburări sau boli legate de sex. 

Sonia Arrison, autoare și analistă a tuturor lucrurilor legate de impactul social al longevității umane radicale, ajută să pună știința în perspectivă atunci când se discută eugenie și longevitate:

„Există o mulțime de modalități foarte bune de a extinde speranța de sănătate, care nu includ introducerea de noi gene. Acestea fiind spuse, cred că capacitatea de a schimba codul nostru biologic aduce în discuție unele probleme serioase pe care societatea va trebui să le abordeze pe rând. Scopul ar trebui să fie sănătatea, nu știința nebună.”

Amintiți-vă că nimic din această știință nu se întâmplă într-un balon, ci este finanțat și comandat pentru a ne îmbunătăți viața. Generația Millennial crește odată cu aceste descoperiri științifice și probabil vom fi primii care beneficiază în mare măsură de ele și cei care vor decide ce fel de impact va avea tehnologia de extindere a vieții asupra societății noastre.

Inovație culturală și tehnologică

Cu o populație deja îmbătrânită și baby boomers care ating vârsta de pensionare într-un deceniu, națiunile moderne se luptă cu cum să facă față schimbărilor în speranța de viață. Pe măsură ce oamenii încep să trăiască vieți mai lungi, datele demografice se schimbă astfel încât generațiile în vârstă, care nu lucrează, creează o scurgere mai mare a economiei, în timp ce, în același timp, puterea se consolidează într-un politicieni și profesioniști mai în vârstă, mai puțin în acord, atât în ​​public, cât și în sectoarele private, care nu știu cu susul în jos când vine vorba de abordarea problemelor societății contemporane. Bătrânii sunt bătrâni, incapabili să înțeleagă tehnologia în schimbare. Sunt învechite, după cum spune stereotipul. Am avut propriile mele preocupări. Cât timp a existat civilizația, ideile culturale au fost transmise de-a lungul generațiilor, iar moartea a fost modalitatea naturală de a lăsa noua generație să construiască pe cea veche.

Ca Brad Allenby, profesor de inginerie durabilă la Universitatea de Stat din Arizona o pune, scriind pentru blogul Slate’s Future Tense: „Tinerii și inovatorii vor fi ținuți la distanță, împiedicați să creeze noi forme de informare și să genereze descoperiri culturale, instituționale și economice. Și acolo unde moartea obișnuia să șterge băncile de memorie, acolo stau... timp de 150 de ani. Impactul asupra inovației tehnologice ar putea fi devastator.” 

Oamenii care trăiesc o viață mai lungă pot împiedica evoluțiile viitoare dacă generația mai în vârstă nu reușește să se estompeze în obscuritate și rămâne în joc. Progresul social se va opri. Ideile, practicile și politicile învechite și depășite îi vor frustra pe vestitorii noului.

Potrivit lui Arrison, totuși, aceste preocupări se bazează pe presupuneri false. „De fapt, inovația tinde să atingă apogeul la vârsta de 40 de ani și apoi tinde să coboare de acolo (cu excepția matematicii și atletismului, care ating apogeul mai devreme)”, mi-a spus ea în interviul nostru. „Unii oameni cred că motivul pentru care scade după 40 este pentru că atunci sănătatea oamenilor începe să se înrăutățească. Dacă indivizii pot rămâne mai sănătoși pentru perioade mai lungi de timp, putem vedea că inovația continuă cu mult peste 40 de ani, ceea ce ar fi benefic pentru societate.”

Transmiterea ideilor nu este unilaterală, generațiile mai noi și tinere învățând de la cele mai vechi și apoi le aruncă deoparte. Având în vedere cât de complexe și de intensive în cunoștințe devin domeniile științei și tehnologiei, având în jur oameni experimentați și cunoscători. mult mai mult este mai degrabă o binefacere decât un bust.

„Un alt lucru de reținut”, adaugă Arrison, „este cât de mult pierdem noi, ca societate, atunci când o persoană bine educată și atentă moare – este ca și cum ai pierde o enciclopedie care apoi trebuie să fie construită din nou în alți oameni.”

Preocupări cu privire la productivitate

Cu toate acestea, există îngrijorări reale cu privire la productivitatea economică și stagnarea la locul de muncă. Lucrătorii mai în vârstă sunt îngrijorați că își vor supraviețui economiile pentru pensii și pot renunța la pensie până mai târziu în viață, rămânând astfel în forța de muncă mai mult timp. Acest lucru va duce la o concurență sporită pentru locuri de muncă între veteranii cu experiență și absolvenții dornici de muncă.

Deja, adulții mai tineri trebuie să urmeze educație și formare sporită pentru a concura pe piața muncii, inclusiv pe cea recentă creșterea stagiilor neremunerate. Din propria experiență ca tânăr profesionist, căutarea unui loc de muncă este dificilă pe această piață hiper-competitivă, unde locurile de muncă nu sunt atât de disponibile ca înainte.

„Disponibilitatea locurilor de muncă este o preocupare reală și este ceva la care liderii și factorii de decizie vor trebui să-i acorde atenție”, a spus Arrison. „Un lucru de luat în considerare este că, chiar și atunci când sunt sănătoși, boomer-ii ar putea să nu vrea să lucreze cu normă întreagă, astfel încât să deschidă spațiu pe piață. Un alt lucru de luat în considerare este că persoanele în vârstă tind să fie mai scumpe decât persoanele mai tinere pentru salarizare, astfel încât acest lucru oferă un avantaj tinerilor (care sunt dezavantajați din cauza lipsei de experiență și rolodex).

Amintiți-vă, preocupările legate de vârstă se aplică în ambele sensuri. Silicon Valley, centrul inovației tehnologice, a fost recent criticat din cauza discriminării în funcție de vârstă, o problemă pe care ar putea sau nu să fie dispuși să o rezolve. Eliberarea rapoartelor de diversitate de la marile companii de tehnologie a fost aproape identică și, în mod suspect, nu a existat nicio mențiune despre vârstă sau vreo explicație cu privire la motivul pentru care vârsta nu a fost inclusă. 

Mă întreb dacă mișcarea de tineret și celebrarea capacității tinerilor de a inova nu sunt altceva decât vârstnici. Ar fi regretabil. Atât tinerii, cât și veteranii deopotrivă au lucruri importante de contribuit la lumea noastră în continuă schimbare.

Planificarea pentru viitor

Ne planificăm viața în funcție de ceea ce știm, de ce opțiuni de asistență sunt disponibile și de ceea ce anticipăm că vor fi opțiunile noastre viitoare. Pentru tinerii profesioniști, acest lucru înseamnă să ne bazăm mai mult pe părinții noștri pentru sprijin în timp ce urmăm educația și luăm în considerare acreditările, amânând căsătoria și creșterea copiilor în schimbul stabilirii în cariera noastră. Acest comportament poate părea ciudat pentru părinții noștri (știu că este pentru al meu; mama mea avea vreo douăzeci de ani când m-a avut și își bate joc de faptul că nu intenționez să întemeiez o familie până la vârsta de treizeci de ani).

Dar nu este deloc ciudat, ci doar luarea deciziilor conștiincioase. Considerați această întindere de la vârsta adultă tânără o funcție a progresiei societății. Progresul științific și tehnologic înseamnă în mod complex să trăiască vieți mai lungi. Costurile aferente achiziționării unei case și creșterii unui copil sunt în creștere și vor fi mai mulți potențiali îngrijitori disponibili atunci când Millenials își întemeiază familiile. 

Societatea se adaptează deja, iar longevitatea ne oferă mai multă flexibilitate în modul în care ne trăim viața. Ar trebui să începem să luăm în considerare implicațiile în care 80 devine noul 40, 40 devine noul 20, 20 devine noul 10 (glumesc, dar înțelegi derivea mea) și să ne adaptăm în consecință. Să întindem copilăria, să acordăm mai mult timp pentru explorare și joacă, să ne concentrăm pe dezvoltarea interesului pentru viață și să generăm mai multe oportunități de a învăța și de a ne bucura de ceea ce este important pentru noi. Încetinește cursa de șobolani.

La urma urmei, dacă aspirăm să ajungem într-un punct în care oamenii pot trăi (practic) pentru totdeauna, nu vrem să ne plictisim! Dacă începem să trăim vieți mai lungi și să rămânem într-o stare de sănătate aproape perfectă până la 100 de ani, nu are rost să punem în față entuziasmul și apoi să cădem în depresie la pensie.

Ca autoare Gemma Malley scrie, tot pentru Future Tense: „Motivul pentru care [pensionarii] devin depresivi este pentru că, atunci când ești la pensie, este ușor să simți că nu mai ai pentru ce să trăiești, nici un scop, nimic pentru care să te trezești, nici măcar niciun motiv pentru care să te trezești. îmbrăcat. Într-un cuvânt, se plictisesc.” 

Sentimentul de urgență pe care îl simțim în viața noastră, de a munci, de a iubi, de a crește o familie, de a găsi succesul și de a ne urmări pasiunile, profităm de oportunități pentru că s-ar putea să nu mai existe o șansă. Traiesti o singura data, cum se spune. Mortalitatea noastră ne dă sens, ceea ce ne motivează este faptul că nimic nu durează pentru totdeauna. Ceea ce înseamnă că plictiseala și depresia sunt o funcție de locul în care sunt stabilite acele granițe, mai degrabă decât de cât timp trăim. Dacă viața noastră se întinde dublu de la 80 la 160, nimeni nu și-ar dori să-și petreacă a doua jumătate a vieții pensionat, trăind într-un purgatoriu literal, așteptând să moară. Asta ar fi tortură (mai ales pentru prizonierii condamnați pe viață după gratii fără eliberare condiționată). Dar, dacă granițele sunt întinse între naștere și moarte, nu tăiate de o vârstă arbitrară, pierderea sensului devine mai puțin o preocupare.

În opinia lui Arrison, nu vom ști „la ce vârstă se va instala plictiseala până când ajungem acolo (când speranța de viață era de 43 de ani, s-ar fi putut susține că a trăi până la 80 de ani ar crea o problemă de plictiseală și nu a făcut-o). Trebuie să fiu de acord. Societatea trebuie să se schimbe și trebuie să ne adaptăm mentalitatea astfel încât, în toate etapele vieții, indiferent câte decenii suplimentare trăiesc oamenii în viitor decât noi acum, să fi răspuns astfel încât să existe întotdeauna oportunități pentru implicare în lume.

Trăind în necunoscut

Longevitatea radicală este plină de necunoscute și inconsecvențe: a trăi vieți mai lungi ne va face să ne rupem, traiul mai mult aduce beneficii economice; poate longevitatea va stimula o trecere de la o economie de cheltuieli la o economie de economisire; înseamnă explozia familiilor nucleare, aventuri amoroase de secol, dificultăți de pensionare; vârstismul și sexismul ca și bătrânii doresc să aibă totul. Dar vorbim despre asta, asta e important. Există o mulțime de aspecte de luat în considerare și probleme de rezolvat.

Viitorul promite vieți mai lungi, mai bune și mai bogate. Este posibil ca în mai puțin de jumătate de secol, între creșterea genetică, nanotehnologia medicală și super vaccinuri, îmbătrânirea să nu mai fie un dat, va fi o opțiune. Indiferent ce ne-ar fi rezervat, când va veni acel viitor, vom mulțumi trecutului nostru pentru care au fost atenți.

Chiar dacă nu putem prezice perfect viitorul, un lucru este cert.

Vom fi gata.