Ketika 100 menjadi 40 baru, masyarakat di era terapi perpanjangan hidup

Ada alasan mengapa ketika umur panjang yang radikal dihibur di media, hal itu mendapat kesan negatif. Sederhana saja, sungguh. Manusia kesulitan membayangkan dunia yang secara fundamental berbeda dari apa yang kita ketahui. Perubahan tidak nyaman. Tidak dapat disangkal. Bahkan sedikit penyesuaian dalam rutinitas saja sudah cukup mengganggu hari seseorang. Namun inovasi, di atas segalanya, juga merupakan hal yang membedakan manusia dari semua spesies lain di bumi. Itu ada dalam gen kita.

Dalam waktu kurang dari 100 ribu tahun (rentang waktu yang singkat dalam skala waktu evolusioner) kecerdasan manusia telah berkembang pesat. Hanya dalam waktu 10 ribu tahun, manusia beralih dari gaya hidup nomaden ke gaya hidup menetap dan peradaban manusia pun berkembang pesat. Dalam seratus tahun, teknologi telah melakukan hal yang sama.

Demikian pula, seiring dengan kemajuan sejarah manusia hingga saat ini, angka harapan hidup terus meningkat, dari 20 menjadi 40, 80 hingga… mungkin 160? Secara keseluruhan, kami telah beradaptasi dengan cukup baik. Tentu saja kita mempunyai masalah-masalah modern, tapi begitu juga dengan zaman-zaman lainnya.

Jadi ketika kita diberitahu bahwa akan segera ada ilmu pengetahuan yang berpotensi melipatgandakan harapan hidup manusia, proposisi tersebut pada dasarnya menakutkan. Belum lagi, jika kita memikirkan usia tua, maka disabilitas langsung terlintas di benak kita. Tak seorang pun ingin menjadi tua karena tak seorang pun ingin sakit; tapi kita lupa bahwa ilmu pengetahuan juga akan memperpanjang kesehatan. Bayangkan saja: jika panjang umur kita berlipat ganda, maka tahun-tahun terbaik dalam hidup kita juga akan berlipat ganda. Masa-masa indah akan berakhir, tetapi dengan dua nyawa yang kita miliki sekarang.

Menghilangkan ketakutan distopia kita

Masa depan itu aneh. Masa depan adalah manusia. Ini bukan tempat yang menakutkan. Meskipun kita cenderung berhasil. Film tahun 2011 In Time adalah contoh sempurna. Deskripsi film menjelaskan semuanya, “Di masa depan di mana orang-orang berhenti menua pada usia 25 tahun, namun direkayasa untuk hidup hanya satu tahun lagi, memiliki sarana untuk keluar dari situasi tersebut adalah sebuah kesempatan untuk mencapai masa muda yang abadi.” Secara harfiah, waktu adalah uang, dan kehidupan berubah menjadi permainan zero-sum.

Namun satu hal penting yang menjadi kesalahan dalam dunia distopia ini—dengan pengendalian populasi yang ketat untuk mencegah kepadatan penduduk, serta kesenjangan ekonomi dan umur panjang (yang jauh lebih besar dibandingkan yang sudah ada saat ini)—adalah bahwa teknologi perpanjangan kehidupan tidak akan digunakan seperti cambuk di tangan. orang kaya untuk menaklukan orang miskin. Dimana uangnya? Umur panjang yang radikal adalah sebuah potensi industri multi-miliar dolar.Demi kepentingan terbaik semua orang, alat pemanjang kehidupan dapat diakses oleh semua orang. Mungkin akan ada gangguan sosial yang akan terjadi, namun hal-hal yang dapat memperpanjang hidup pada akhirnya akan mengalir ke kelas sosial ekonomi, sama seperti teknologi lainnya. 

Namun hal ini tidak berarti bahwa kekhawatiran mengenai dampak radikalisme terhadap umur panjang pada masyarakat kita tidaklah benar. Umur yang lebih panjang menimbulkan beberapa pertanyaan kebijakan penting mengenai bagaimana populasi yang berumur panjang akan mempengaruhi perekonomian, bagaimana dan layanan sosial apa yang akan diberikan, bagaimana hak dan kewajiban diseimbangkan antara berbagai generasi di tempat kerja dan di masyarakat pada umumnya. 

Masa depan ada di tangan kita

Mungkin sisi gelap dari umur panjang radikallah yang membebani pikiran banyak orang: transhumanisme, keabadian, prediksi cyberisasi umat manusia, dimana kehidupan diubah dan direvolusi secara radikal pada paruh kedua abad ini. 

Yang lebih dekat dengan kami adalah janji-janji terapi gen dan eugenika. Kita semua akrab dengan pembicaraan tentang teknologi tinggi dan bebas penyakit bayi desainer, kekhawatiran kami terhadap praktik eugenika, dan pemerintah telah merespons dengan tepat. Saat ini di Kanada, di bawah Undang-Undang Reproduksi Manusia Berbantuan, bahkan pemilihan jenis kelamin dilarang kecuali untuk tujuan mencegah, mendiagnosis atau mengobati gangguan atau penyakit terkait seks. 

Sonia Arrison, penulis dan analis segala hal yang berkaitan dengan dampak sosial dari umur panjang manusia yang radikal, membantu menempatkan ilmu pengetahuan dalam perspektif ketika membahas eugenika dan umur panjang:

“Ada banyak cara yang sangat baik untuk memperpanjang harapan kesehatan tanpa melibatkan pengenalan gen baru. Meskipun demikian, menurut saya kemampuan untuk mengubah kode biologis kita memang menimbulkan beberapa masalah serius yang harus diatasi oleh masyarakat satu per satu. Tujuannya haruslah kesehatan, bukan ilmu pengetahuan yang gila.”

Ingatlah bahwa ilmu pengetahuan ini tidak terjadi begitu saja, namun didanai dan ditugaskan untuk membuat hidup kita lebih baik. Generasi Milenial tumbuh dengan terobosan-terobosan ilmiah ini dan kemungkinan besar kita akan menjadi kelompok pertama yang memperoleh manfaat besar dari terobosan ini dan menentukan dampak teknologi yang dapat memperpanjang hidup kita terhadap masyarakat.

Inovasi budaya dan teknologi

Dengan populasi yang menua dan generasi baby boomer yang akan memasuki usia pensiun dalam satu dekade ke depan, negara-negara modern kesulitan mengatasi perubahan angka harapan hidup. Ketika masyarakat mulai hidup lebih lama, terjadi pergeseran demografi sehingga generasi lanjut usia dan non-pekerja menyebabkan pengurasan perekonomian yang lebih besar, sementara pada saat yang sama kekuasaan menjadi terkonsolidasi di kalangan politisi dan profesional yang lebih tua, kurang selaras, baik di masyarakat maupun di kalangan profesional. sektor swasta, yang tidak tahu apa-apa dalam menangani permasalahan masyarakat kontemporer. Orang tua sudah tua, tidak mampu memahami perubahan teknologi. Mereka sudah ketinggalan zaman, seiring dengan berkembangnya stereotip. Saya punya kekhawatiran sendiri. Selama peradaban masih ada, ide-ide budaya telah diwariskan dari generasi ke generasi dan kematian adalah cara alami yang membiarkan generasi baru membangun generasi lama.

Seperti yang dikatakan Brad Allenby, profesor teknik berkelanjutan di Arizona State University menempatkan, menulis untuk blog Slate's Future Tense: “Kaum muda dan inovatif akan dijauhkan, dicegah untuk menciptakan bentuk informasi baru dan menghasilkan terobosan budaya, kelembagaan, dan ekonomi. Dan di tempat kematian biasa membersihkan simpanan ingatan, di sanalah saya berdiri... selama 150 tahun. Dampaknya terhadap inovasi teknologi bisa sangat buruk.” 

Manusia yang berumur lebih panjang mungkin dapat menghambat perkembangan di masa depan jika generasi yang lebih tua gagal menghilang dan tetap berperan. Kemajuan sosial akan terhenti. Ide-ide, praktik-praktik dan kebijakan-kebijakan yang ketinggalan jaman dan kuno akan membuat frustasi para pelopor hal-hal baru.

Namun menurut Arrison, kekhawatiran tersebut didasarkan pada asumsi yang salah. “Faktanya, inovasi cenderung mencapai puncaknya pada usia 40 dan kemudian cenderung menurun (kecuali dalam matematika dan atletik yang mencapai puncaknya lebih awal),” katanya kepada saya dalam wawancara kami. “Beberapa orang berpikir alasan penurunan angka tersebut setelah usia 40 tahun adalah karena pada saat itulah kesehatan masyarakat mulai memburuk. Jika seseorang dapat tetap sehat dalam jangka waktu yang lebih lama, kita mungkin akan melihat inovasi terus berlanjut hingga melewati usia 40 tahun, dan hal ini akan bermanfaat bagi masyarakat.”

Transmisi gagasan tidak terjadi secara sepihak, generasi baru dan generasi muda belajar dari generasi yang lebih tua dan kemudian mengesampingkannya. Mengingat betapa kompleks dan intensifnya pengetahuan di bidang ilmu pengetahuan dan teknologi, kita mempunyai orang-orang yang berpengalaman dan berpengetahuan luas. lebih lama lagi adalah keuntungan daripada kegagalan.

“Hal lain yang perlu diingat,” tambah Arrison, “adalah seberapa besar kerugian yang kita alami sebagai masyarakat ketika seseorang yang terpelajar dan bijaksana meninggal – ini seperti kehilangan sebuah ensiklopedia yang kemudian perlu dibangun kembali pada orang lain.”

Kekhawatiran atas produktivitas

Namun, ada kekhawatiran nyata mengenai produktivitas ekonomi dan stagnasi di tempat kerja. Pekerja yang lebih tua khawatir akan umur simpanan pensiun mereka yang akan habis dan mungkin tidak akan pensiun hingga usia lanjut, sehingga dapat bertahan dalam dunia kerja lebih lama. Hal ini akan menyebabkan meningkatnya persaingan untuk mendapatkan pekerjaan antara para veteran berpengalaman dan lulusan yang ingin bekerja.

Generasi muda sudah harus menjalani peningkatan pendidikan dan pelatihan untuk bersaing di pasar kerja, termasuk saat ini peningkatan magang yang tidak dibayar. Berdasarkan pengalaman saya sebagai seorang profesional muda, mencari pekerjaan sangatlah sulit di pasar yang sangat kompetitif ini, dimana lapangan pekerjaan tidak tersedia seperti dulu.

“Ketersediaan lapangan kerja merupakan kekhawatiran yang nyata, dan hal ini perlu menjadi perhatian para pemimpin dan pembuat kebijakan,” kata Arrison. “Satu hal yang perlu dipertimbangkan adalah, meski sehat, generasi boomer mungkin tidak ingin bekerja penuh waktu sehingga membuka ruang di pasar. Hal lain yang perlu dipertimbangkan adalah bahwa gaji orang yang lebih tua cenderung lebih mahal dibandingkan orang yang lebih muda, sehingga memberikan keuntungan bagi orang yang lebih muda (yang dirugikan karena kurangnya pengalaman dan rolodex).”

Ingat, masalah usia berlaku dua arah. Silicon Valley, pusat inovasi teknologi, baru-baru ini mendapat kecaman karena diskriminasi usia, sebuah masalah yang mungkin ingin atau tidak ingin mereka selesaikan. Rilis laporan keberagaman dari perusahaan teknologi besar hampir sama dan, yang mencurigakan, tidak disebutkan usia atau penjelasan mengapa usia tidak dimasukkan. 

Saya bertanya-tanya apakah gerakan pemuda dan perayaan kemampuan generasi muda untuk berinovasi hanyalah ageisme. Sangat disayangkan. Baik generasi muda maupun veteran sama-sama memiliki hal-hal penting untuk disumbangkan pada dunia yang terus berubah.

Merencanakan masa depan

Kita merencanakan hidup kita berdasarkan apa yang kita ketahui, pilihan dukungan apa yang tersedia, dan prediksi kita mengenai pilihan masa depan kita. Bagi para profesional muda, hal ini berarti lebih lama bergantung pada orang tua untuk memberikan dukungan sementara kita mengejar pendidikan dan mendapatkan kredensial, menunda pernikahan dan membesarkan anak sebagai imbalan untuk memantapkan diri dalam karier kita. Perilaku ini mungkin tampak aneh bagi orang tua kita (saya tahu ini adalah perilaku saya; ibu saya berusia awal dua puluhan ketika dia melahirkan saya dan mencemooh kenyataan bahwa saya tidak berencana untuk memulai sebuah keluarga sampai usia awal tiga puluhan).

Tapi itu tidak aneh sama sekali, hanya pengambilan keputusan yang hati-hati. Anggaplah masa dewasa muda ini sebagai fungsi dari kemajuan masyarakat. Kemajuan ilmu pengetahuan dan teknologi membuat umur lebih panjang. Biaya terkait pembelian rumah dan membesarkan anak melonjak dan akan ada lebih banyak calon pengasuh yang tersedia ketika generasi Milenial mulai berkeluarga. 

Masyarakat sudah beradaptasi dan umur panjang memberi kita lebih banyak fleksibilitas dalam menjalani hidup. Kita harus mulai mempertimbangkan implikasinya di mana 80 menjadi 40 baru, 40 menjadi 20 baru, 20 menjadi 10 baru (bercanda, tapi Anda mengerti maksud saya), dan menyesuaikannya. Mari kita perpanjang masa kanak-kanak, berikan lebih banyak waktu untuk eksplorasi dan bermain, fokus pada pengembangan minat dalam hidup dan ciptakan lebih banyak kesempatan untuk belajar dan menikmati hal-hal yang penting bagi kita. Perlambat perlombaan tikus.

Lagi pula, jika kita ingin mencapai suatu titik di mana manusia bisa (secara praktis) hidup selamanya, kita tidak ingin bosan! Jika kita mulai hidup lebih lama dan tetap berada dalam kondisi kesehatan yang hampir sempurna hingga usia 100-an, tidak ada gunanya membebani kegembiraan dan kemudian jatuh ke dalam depresi saat pensiun.

Sebagai penulis Gemma Malley menulis, juga untuk Future Tense: “Alasan [pensiunan] mengalami depresi adalah karena ketika Anda sudah pensiun, Anda mudah merasa tidak punya tujuan hidup lagi, tidak ada tujuan, tidak ada hal yang perlu dilakukan, bahkan tidak ada alasan untuk mendapatkan apa pun. berpakaian. Singkatnya, mereka bosan.” 

Rasa urgensi yang kita rasakan dalam hidup kita, untuk bekerja, untuk mencintai, untuk menumbuhkan keluarga, untuk mencapai kesuksesan dan mengejar hasrat kita, kita mengambil peluang karena mungkin tidak ada lagi kesempatan. Anda hanya hidup sekali, seperti kata pepatah. Kematian kita memberi kita makna, yang mendorong kita adalah kenyataan bahwa tidak ada yang abadi. Artinya, kebosanan dan depresi bergantung pada penetapan batasan tersebut, bukan pada berapa lama kita hidup. Jika umur kita bertambah dua kali lipat dari 80 menjadi 160, tidak ada seorang pun yang ingin menghabiskan paruh kedua hidup mereka dalam keadaan pensiun, hidup di api penyucian sambil menunggu kematian. Hal ini merupakan penyiksaan (khususnya bagi narapidana yang dijatuhi hukuman seumur hidup di balik jeruji besi tanpa pembebasan bersyarat). Namun, jika batas-batas antara kelahiran dan kematian direntangkan, tidak dipotong oleh usia yang sewenang-wenang, hilangnya makna tidak lagi menjadi kekhawatiran.

Menurut pendapat Arrison, kita tidak akan tahu “berapa usia kebosanan yang akan terjadi sampai kita tiba di sana (ketika angka harapan hidup adalah 43 tahun, orang mungkin berargumentasi bahwa hidup sampai usia 80 tahun akan menimbulkan masalah kebosanan, padahal sebenarnya tidak demikian).” Saya harus setuju. Masyarakat perlu berubah dan kita harus menyesuaikan kerangka berpikir kita sehingga, di semua tahap kehidupan, tidak peduli berapa dekade lagi manusia hidup di masa depan dibandingkan sekarang, kita akan merespons sedemikian rupa sehingga akan selalu ada peluang untuk perubahan. keterlibatan di dunia.

Hidup dalam hal yang tidak diketahui

Umur panjang yang radikal penuh dengan hal-hal yang tidak diketahui dan inkonsistensi: hidup lebih lama akan membuat kita bangkrut, hidup lebih lama membawa manfaat ekonomi; mungkin umur panjang akan memacu peralihan dari ekonomi belanja ke ekonomi tabungan; itu berarti ledakan keluarga inti, hubungan cinta selama satu abad, kesulitan pensiun; ageisme dan seksisme sebagai para lansia juga ingin memiliki semuanya. Tapi kita sedang membicarakannya, itu yang penting. Ada banyak aspek yang perlu dipertimbangkan dan masalah yang harus dipecahkan.

Masa depan menjanjikan kehidupan yang lebih panjang, lebih baik, dan lebih kaya. Ada kemungkinan bahwa dalam waktu kurang dari setengah abad, antara augmentasi genetik, nanoteknologi medis, dan vaksin super, penuaan tidak lagi menjadi hal yang wajar, namun menjadi sebuah pilihan. Apa pun yang terjadi, ketika masa depan itu tiba, kita akan berterima kasih pada diri kita di masa lalu karena telah memperhatikannya.

Meski kita tidak bisa memprediksi masa depan dengan sempurna, ada satu hal yang pasti.

Kami akan siap.