Κλείνοντας μια θεραπεία: Κάνοντας την ανοσοθεραπεία του καρκίνου πιο αποτελεσματική

Τι θα γινόταν αν η θεραπεία για τον καρκίνο ήταν το δικό σας ανοσοποιητικό σύστημα; Πολλές έρευνες έχουν γίνει για να γίνει αυτό πραγματικότητα. Η θεραπεία ονομάζεται ανοσοθεραπεία, όπου τα Τ κύτταρα σας είναι γενετικά τροποποιημένα για να αναγνωρίζουν τα καρκινικά κύτταρα και να τα καταστρέφουν.

Αλλά αυτή η θεραπεία είναι επί του παρόντος πολύ δαπανηρή και χρονοβόρα, επομένως η έρευνα έχει προχωρήσει για να γίνει η ανοσοθεραπεία πιο προσιτή και πιο αποτελεσματική. Σε ένα πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science Translational Medicine, Μια ομάδα Βρετανών επιστημόνων φέρεται να «θεραπεύει» δύο βρέφη από λευχαιμία (καρκίνος του αίματος) χρησιμοποιώντας ανοσοθεραπεία. Αν και η μελέτη έχει σημαντικούς περιορισμούς, έχει δείξει μια πιθανή λύση για την επίλυση των στροφών της θεραπείας χρησιμοποιώντας α νέα τεχνική γονιδιακής επεξεργασίας που ονομάζεται TALENS.

Μια πιο προσεκτική ματιά στην ανοσοθεραπεία

Θεραπεία κυττάρων CAR είναι το είδος της ανοσοθεραπείας που εξετάζεται στην κοινότητα του καρκίνου. Αντιπροσωπεύει χιμαιρικό αντιγονικό υποδοχέα Τ κύτταρο. Η θεραπεία περιλαμβάνει την αφαίρεση ορισμένων Τ κυττάρων (λευκά αιμοσφαίρια που εντοπίζουν και σκοτώνουν εισβολείς) από το αίμα του ασθενούς. Αυτά τα κύτταρα μεταβάλλονται γενετικά με την προσθήκη ειδικών υποδοχέων στην επιφάνειά τους που ονομάζονται CAR. Στη συνέχεια τα κύτταρα εγχέονται πίσω στο αίμα του ασθενούς. Στη συνέχεια, οι υποδοχείς αναζητούν κύτταρα όγκου, προσκολλώνται σε αυτά και τα σκοτώνουν. Αυτή η θεραπεία είναι ενεργή μόνο σε κλινικές δοκιμές, αν και ορισμένες φαρμακευτικές εταιρείες σχεδιάζουν να διαθέσουν τη θεραπεία εντός ενός έτους.

Αυτή η θεραπεία έχει λειτουργήσει καλά με νεαρούς ασθενείς με λευχαιμία. Το μειονέκτημα? Είναι δαπανηρό και χρονοβόρο. Κάθε σύνολο τροποποιημένων Τ κυττάρων πρέπει να είναι προσαρμοσμένο για κάθε ασθενή. Μερικές φορές οι ασθενείς δεν έχουν αρκετά υγιή Τ-λεμφοκύτταρα για να το καταστήσουν δυνατό στην αρχή. Η γονιδιακή επεξεργασία λύνει μερικά από αυτά τα προβλήματα.

Τι είναι καινούργιο;

Η γονιδιακή επεξεργασία είναι ο χειρισμός των γονιδίων στο DNA ενός ατόμου. Η πρόσφατη μελέτη χρησιμοποίησε μια νέα τεχνική γονιδιακής επεξεργασίας που ονομάζεται TALENS. Αυτό καθιστά τα Τ κύτταρα καθολικά, που σημαίνει ότι μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε οποιονδήποτε ασθενή. Σε σύγκριση με τα ειδικά κατασκευασμένα Τ κύτταρα, η δημιουργία καθολικών Τ κυττάρων μειώνει τον χρόνο και τα χρήματα που απαιτούνται για τη θεραπεία ασθενών.

Η γονιδιακή επεξεργασία χρησιμοποιείται επίσης για να απαλλαγούμε από εμπόδια που καθιστούν τη θεραπεία με CAR T κύτταρα λιγότερο αποτελεσματική. Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια ερευνούν επί του παρόντος τρόπους χρήσης του τεχνική γονιδιακής επεξεργασίας CRISPR να επεξεργαστεί δύο γονίδια που ονομάζονται αναστολείς σημείων ελέγχου που εμποδίζουν τη θεραπεία με CAR T να λειτουργεί όπως θα έπρεπε. Η επερχόμενη δοκιμή θα χρησιμοποιήσει ανθρώπους ασθενείς.