Det senaste verktyget för fettförbränning

Kalorier får alltid skulden för att göra våra kläder stramare och våra snabbmatsbeslut tyngre; de har blivit våra fiender på gymmet. Vetenskapen kan dock kunna återvinna ryktet om kalorier i framtiden. Forskare vid både Dana-Farber Cancer Institute och University of California, Berkeley, har noterat celler som kan bränna kalorier och driva ut dem som värme istället för att lagra dem som fett för senare användning.

Ett enzym i cellerna hos möss, PM20D1, ackumuleras så småningom tillräckligt för att skapa en aminosyra, N-acyl, i kroppen. N-acyl, när det är närvarande i metaboliska processer, kräver att glukos tas in, men producerar inte adenosintrifosfat (ATP). ATP lagras normalt som en källa för att organismen ska få tillgång till energi.

När det gäller dessa nya celler leder frånvaron av ATP till att celler snabbt behöver hitta energi från en annan källa. Bruna celler, eller celler med mörk färg på grund av massor av mitokondrier, är de specifika typerna av celler som fångade forskarna från Dana-Farber och UC, Berkeley. Eftersom dessa bruna celler saknar ATP, erkändes de för sin förmåga att först bränna kalorier från fett, för att snabbt få tillgång till energi för metaboliska processer. Medan fettet förbränns frigörs värme som en avfallsprodukt och lagras inte i kroppen för senare användning. Eftersom de bruna cellerna hela tiden behöver få tillgång till energi, men inte tillverkar ATP, måste cellerna istället förlita sig på fett som det primära sättet att snabbt få energi. När fett tas tillvara tidigare har kroppen inte möjlighet att behålla det för senare.

Det tog mycket energi att förklara. Den goda nyheten är att vi kan relatera det tillbaka till vårt dagliga liv. När vi äter och smälter pasta, till exempel, söker våra kroppar efter energi att använda i våra metabola processer. Eftersom kolhydrater (i pastan) är det lättaste för kroppen att bryta ner blir de det bekvämaste och mest tilltalande sättet för våra kroppar att få tillgång till energi. På samma sätt är celler med N-acyl beroende av att bränna kalorier från fett som det snabbaste och mest effektiva sättet att få energi när ATP saknas.