Welcher Zusammenhang besteht zwischen Glaube und Wirtschaft?

Das amerikanische Motto „In God We Trust“ ist auf allen US-Währungen zu lesen. Kanadas Nationalmotto, Eine Mari Usque Ad Mare („Von Meer zu Meer“) hat seinen eigenen religiösen Ursprung – Psalm 72:8: „Er wird herrschen von Meer zu Meer und vom Fluss bis an die Enden der Erde.“ Religion und Geld scheinen Hand in Hand zu gehen.

Aber wie lange? Ist der religiöse Glaube das, was die Menschen in wirtschaftlich schwierigen Zeiten meistern wollen?

Scheinbar nicht.

Artikel aus der Großen Rezession enthalten Schlagzeilen wie „Kein Ansturm auf die Kirchenbänke“ und „Keine Steigerung des Kirchenbesuchs während der Wirtschaftskrise“. Eine im Dezember 2008 durchgeführte Gallup-Umfrage ergab keinen Unterschied in der Religionsbesuchszahl zwischen diesem Jahr und den Vorjahren und stellte fest, dass es „absolut keine Veränderung“ gegeben habe.

Natürlich ist es komplizierter. Die Religiosität eines Menschen, also die religiöse Aktivität, das Engagement und der Glaube, unterliegen einer Reihe sozialpsychologischer Faktoren. Ungeachtet dessen, was die Umfragen sagen, können die Ergebnisse unterschiedlich ausfallen. Was ändert sich dann an der Religion, wenn die Dinge schlecht laufen?

Wechsel der Religiosität oder des Veranstaltungsortes?

Auch wenn es zutrifft, dass der wahrgenommene Anstieg der Religionsbesuche angesichts wirtschaftlicher Herausforderungen nicht das durchschnittliche Ethos einer Nation widerspiegelt, gibt es doch Schwankungen. In einer Studie mit dem Titel „Praying for Recession: The Business Cycle and Protestant Religiosity in the United States“ machte David Beckworth, Assistenzprofessor für Wirtschaftswissenschaften an der Texas State University, eine interessante Entdeckung.

Seine Forschung zeigte, dass evangelische Gemeinden wuchsen, während die Hauptkirchen in Zeiten der Rezession einen Rückgang der Besucherzahlen verzeichneten. Religiöse Beobachter wechseln möglicherweise in instabilen Zeiten ihren Gottesdienstort, um Predigten des Trostes und des Glaubens zu suchen, aber das bedeutet nicht, dass die Evangelisation völlig neue Besucher anzieht.

Religion ist immer noch ein Geschäft. Der Wettbewerb nimmt zu, wenn der Spendentopf knapp wird. Wenn die Nachfrage nach religiösem Komfort steigt, ziehen diejenigen mit dem attraktiveren Produkt die größere Menge an. Einige sind davon jedoch nicht überzeugt.

Nigel Farndale vom Telegraph berichtet im Dezember 2008, dass die Kirchen im Vereinigten Königreich mit dem Näherrücken von Weihnachten einen stetigen Anstieg der Besucherzahlen verzeichneten. Er argumentierte, dass sich in Zeiten der Rezession Werte und Prioritäten änderten: „Wenn man mit Bischöfen, Priestern und Pfarrern spricht, bekommt man das Gefühl, dass sich die tektonischen Platten verschieben; dass sich die nationale Stimmung ändert; dass wir dem hohlen Materialismus der letzten Jahre den Rücken kehren und unsere Herzen auf eine höhere, spirituellere Ebene heben … Kirchen sind tröstende Orte in schwierigen Zeiten.“

Selbst wenn dies wahr wäre und schlechte Zeiten tatsächlich mehr Menschen in die Kirchen lockten, könnte dies auf die Stimmung der Jahreszeit und nicht auf eine längere Verhaltensänderung zurückgeführt werden. Erhöhte Religiosität ist in der Regel vorübergehender Natur und ein Versuch, negative Lebensereignisse abzufedern.

Anstieg der Besucherzahlen, aber wie lange?

Es sind nicht nur finanzielle Schwierigkeiten, die zu einer Zunahme religiös motivierten Verhaltens führen können. Jede größere Krise kann zu einem Ansturm auf die Kirchenbänke führen. Die Terroranschläge vom 11. September 2011 führten zu einem deutlichen Anstieg der Kirchenbesucher. Aber selbst dieser Anstieg der Besucherzahlen war nur ein kleiner Augenblick, der nur zu einem kurzfristigen Anstieg führte. Die Terroranschläge zerstörten zwar die Stabilität und den Komfort des amerikanischen Lebens und führten zu einem Anstieg der Besucherzahlen und der Bibelverkäufe, doch das sollte nicht von Dauer sein.

George Barna, Marktforscher für religiöse Überzeugungen, machte durch seine Arbeit die folgenden Beobachtungen Forschungsgruppe: „Nach dem Angriff suchten Millionen nominell kirchlicher oder allgemein unreligiöser Amerikaner verzweifelt nach etwas, das dem Leben Stabilität und einen Sinn für den Sinn zurückgeben würde. Glücklicherweise wandten sich viele von ihnen der Kirche zu. Leider erlebten nur wenige von ihnen etwas, das ausreichend war.“ lebensverändernd, um ihre Aufmerksamkeit und ihre Loyalität zu gewinnen.“

Eine Durchsicht von Online-Religionsforen äußerte ähnliche Bedenken. Ein Kirchgänger beobachtete während der Großen Rezession Folgendes: „Ich habe in meinen Kreisen einen erheblichen Rückgang der Besucherzahlen festgestellt, und die schlechte Wirtschaftslage hat wirklich nicht geholfen. Ich habe mich über alles gewundert. Ich denke, wir müssen das biblische Christentum wirklich untersuchen und was es bedeutet, ein Licht in dieser Welt zu sein. Ich denke, vor allem müssen wir uns fragen, ob wir die „gute“ Botschaft predigen.“

Ein anderer befürchtete, dass die Kirchen nicht in der Lage seien, denjenigen Trost zu spenden, die ihn suchten; „Könnte es sein, dass all die Menschen, die nach dem 9. September in die Kirchen drängten, feststellten, dass die meisten Kirchen keine wirklichen Antworten auf ihre Fragen hatten? Vielleicht erinnern sie sich daran und wenden sich dieses Mal anderswo um.“

Religion ist eine wichtige Institution, an die man sich in schwierigen Zeiten wenden kann, wenn Menschen gehört, getröstet und begleitet werden möchten. Vereinfacht ausgedrückt dient Religion denjenigen, die nicht regelmäßig praktizieren, als Mittel zum Zweck. Bei einigen funktioniert es, bei anderen nicht. Aber warum gehen manche Menschen überhaupt in die Kirche?

Unsicherheit, nicht Bildung, treibt Religiosität an

Sind es nur die armen, ungebildeten Menschen, die Gott suchen, oder steckt noch mehr dahinter? Es scheint, dass die Unsicherheit über die Zukunft und nicht der Erfolg im Leben einen Einfluss auf die Religiosität hat.

Eine Studie von zwei niederländischen Soziologen, StijnRuiter, leitender Forscher am Niederländischen Institut für Kriminalitäts- und Strafverfolgungsforschung, und Frank van Tubergen, Professor in Utrecht, stellten einige sehr interessante Zusammenhänge zwischen Kirchenbesuch und sozioökonomischer Ungleichheit her.

Sie fanden heraus, dass Geringqualifizierte zwar tendenziell religiöser sind, aber weniger aktiv als ihre gebildeten, eher politisch orientierten Kollegen. Darüber hinaus fördert die wirtschaftliche Unsicherheit in kapitalistischen Systemen den Kirchenbesuch. „In Ländern mit großer sozioökonomischer Ungleichheit gehen die Reichen oft in die Kirche, weil auch sie morgen alles verlieren könnten.“ In Wohlfahrtsstaaten ist der Kirchenbesuch rückläufig, da die Regierung ihren Bürgern eine Sicherheitsdecke bietet.

Unsicherheit fördert den Kirchenbesuch, wenn kein Sicherheitsnetz vorhanden ist. In Krisenzeiten verstärkt sich dieser Effekt; Religion ist eine verlässliche Ressource, auf die man bei der Bewältigung zurückgreifen kann, vor allem aber für diejenigen, die bereits religiös sind. Menschen werden nicht plötzlich religiöser, weil in ihrem Leben schlimme Dinge passieren.

Religion als Stütze

Im Hinblick auf die Suche nach Fürsorge ist es am besten, Religion nicht als Institution, sondern als ein System der Unterstützung zu betrachten. Menschen, die mit widrigen Lebensereignissen konfrontiert sind, können die Religion als Ersatz nutzen, um sich beispielsweise gegen einen finanziellen Abschwung abzusichern. Kirchenbesuche und Gebete wirken mildernd.

Eine Studie berichtet, dass „die Auswirkungen der Arbeitslosigkeit auf die Religiösen halb so groß sind wie die Auswirkungen auf die Nichtreligiösen“. Diejenigen, die religiös sind, verfügen bereits über eine eingebaute Unterstützung, auf die sie zurückgreifen können, wenn die Zeiten schwierig werden. Glaubensgemeinschaften dienen als Leuchttürme der Hoffnung und spenden den Bedürftigen soziale Wärme und Trost.

Während Menschen in Zeiten wirtschaftlicher Rezession nicht religiöser werden, ist der potenzielle Einfluss, den Religion auf die Fähigkeit haben kann, mit Not umzugehen, eine wichtige Lektion. Unabhängig von der religiösen Einstellung einer Person zum Leben ist es wichtig, über ein Unterstützungssystem zu verfügen, um sich vor Unglück zu schützen.