Kakšna je povezava med vero in ekonomijo?

Ameriško geslo "In God We Trust" je mogoče prebrati na vseh ameriških valutah. Kanadski nacionalni moto, Mari Usque Ad Mare (»Od morja do morja«), ima svoje lastne verske izvore – Psalm 72:8: »Gospodoval bo od morja do morja in od reke do konca zemlje«. Zdi se, da gresta vera in denar z roko v roki.

Toda kako dolgo? Ali je v času gospodarskih težav vera tisto, za kar se ljudje soočajo?

Očitno ne.

Članki iz obdobja velike recesije vključujejo naslove, kot sta "Ni hitenja za klopi" in "Ni povečanja obiska cerkve med gospodarsko krizo". Ena Gallupova anketa, opravljena decembra 2008, ni pokazala nobene razlike v obiskovanju veroizpovedi med tistim letom in predhodnimi, saj je izjavila, da ni bilo "popolnoma nobene spremembe".

Seveda je bolj zapleteno od tega. Človekova religioznost, to je verska dejavnost, predanost in prepričanje, je podvrženo množici socialno-psiholoških dejavnikov. Kljub temu, kar pravijo ankete, so rezultati lahko različni. Kaj se potem v veri spremeni, ko gre slabo?

Sprememba veroizpovedi ali kraja?

Čeprav je morda res, da kakršno koli zaznano povečanje obiskovanja veroizpovedi ob gospodarskih izzivih ne odraža povprečnega etosa naroda, nihanje obstaja. V študiji z naslovom "Molitev za recesijo: poslovni cikel in protestantska religioznost v Združenih državah" je David Beckworth, docent za ekonomijo na državni univerzi v Teksasu, prišel do zanimive ugotovitve.

Njegova raziskava je pokazala, da so evangeličanske kongregacije rasle, medtem ko so glavne cerkve v času recesije doživele upad obiska. Verski opazovalci lahko spremenijo svoj kraj čaščenja, da bi poiskali pridige tolažbe in vere v nestabilnih časih, vendar to ne pomeni, da evangelizacija privablja popolnoma nove obiskovalce.

Religija je še vedno posel. Konkurenca se poveča, ko je denarja za donacije malo. Ko se povpraševanje po verskem udobju poveča, tisti s privlačnejšim izdelkom pritegnejo večje množice. Nekateri pa v to niso prepričani.

Nigel Farndale iz Telegrapha poročali decembra 2008, da so cerkve v Združenem kraljestvu opazovale stalen porast obiska, ko se je bližal božič. Utemeljil je, da se v času recesije vrednote in prioritete spreminjajo: »Pogovarjajte se s škofi, duhovniki in vikarji in dobili boste občutek, da se tektonske plošče premikajo; da se narodno razpoloženje spreminja; da obračamo hrbet votlemu materializmu zadnjih let in dvigamo svoja srca na višjo, bolj duhovno raven … Cerkve so tolažilna mesta v težavnih časih.«

Tudi če je bilo to res in so slabi časi res pritegnili več ljudi v cerkve, bi to lahko pripisali duhu sezone, ne dolgotrajni spremembi v vedenju. Povečana religioznost je ponavadi začasna, poskus varovanja pred negativnimi življenjskimi dogodki.

Povečanje obiska, a kako dolgo?

Ni samo finančna stiska tista, ki lahko spodbudi povečanje verskega vedenja. Vsaka obsežna kriza lahko povzroči naval na klopi. Zaradi terorističnih napadov 11. septembra 2011 se je število obiskovalcev cerkve znatno povečalo. Toda tudi ta skokovita udeležba je bila pika na radarju, ki je povzročila le kratkoročno povečanje. Medtem ko so teroristični napadi razbili stabilnost in udobje ameriškega življenja ter povzročili porast udeležbe in prodaje Biblije, to ni trajalo.

George Barna, tržni raziskovalec verskih prepričanj, je podal naslednje ugotovitve raziskovalne skupine: "Po napadu je na milijone nominalno cerkvenih ali na splošno nereligioznih Američanov obupano iskalo nekaj, kar bi povrnilo stabilnost in občutek smisla življenja. Na srečo se jih je veliko obrnilo k cerkvi. Na žalost je le malo njih doživelo kar koli, kar je bilo dovolj spremeni življenje, da pritegne njihovo pozornost in zvestobo«.

Pregledovanje spletni verski forumi razkrila podobne pomisleke. Neki obiskovalec cerkve je med veliko recesijo opazil naslednje: »Videl sem znaten upad obiskanosti v svojih krogih in resnično slabo gospodarstvo ni pomagalo. Vse sem se spraševal. Mislim, da moramo resnično preučiti svetopisemsko krščanstvo in kaj pomeni biti luč na tem svetu. Predvsem mislim, da se moramo vprašati, ali oznanjamo 'dobro' novico.«

Drugega je skrbelo, da cerkve niso mogle prinesti tolažbe tistim, ki so jo iskali; »Ali je možno, da so vsi tisti ljudje, ki so se gnetli po cerkvah po 9. septembru, ugotovili, da večina cerkva nima pravih odgovorov na njihova vprašanja? Mogoče se spomnijo tega in se tokrat obrnejo drugam.”

Religija je osnovna institucija, na katero se lahko obrnejo v času težav, kjer ljudje želijo biti slišani, potolaženi in spremljani. Preprosto povedano, religija služi kot sredstvo za dosego cilja tistim, ki niso redni praktikanti. Pri nekaterih deluje, pri drugih ne. Toda zakaj nekateri ljudje vseeno hodijo v cerkev?

Negotovost, ne izobrazba, poganja religioznost

Ali samo revni, neizobraženi iščejo Boga ali je v igri kaj več? Zdi se, da k religioznosti vpliva negotovost prihodnosti, ne pa uspeh v življenju.

študija dva nizozemska sociologa, StijnRuiter, višji raziskovalec na Nizozemskem inštitutu za preučevanje kriminala in kazenskega pregona, in Frank van Tubergen, profesor v Utrechtu, sta vzpostavila nekaj zelo zanimivih povezav med obiskovanjem cerkve in družbeno-ekonomsko neenakostjo.

Ugotovili so, da so nizkokvalificirani ljudje sicer bolj religiozni, manj aktivni kot njihovi izobraženi kolegi, ki so bolj politično usmerjeni. Poleg tega gospodarska negotovost v kapitalističnih sistemih spodbuja obiskovanje cerkve. "V državah z veliko socialno-ekonomsko neenakostjo bogati pogosto hodijo v cerkev, ker bi lahko tudi oni jutri izgubili vse." V državah blaginje obiskovanje cerkva upada, odkar vlada svojim državljanom zagotavlja varnostno odejo.

Negotovost spodbuja obiskovanje cerkve, če ni varnostne mreže. V času krize se ta učinek še poveča; vera je zanesljiv vir, na katerega se lahko obrnejo kot sredstvo za obvladovanje, vendar predvsem za tiste, ki so že verni. Ljudje ne postanejo nenadoma bolj verni, ker se jim v življenju dogajajo slabe stvari.

Vera kot podpora

V smislu iskanja oskrbe je najbolje, da na vero ne gledamo kot na institucijo, temveč kot na sistem podpore. Tisti, ki se soočajo z neugodnimi življenjskimi dogodki, lahko uporabijo religijo kot nadomestek za zaščito pred, na primer, finančno krizo. Obiskovanje cerkve in molitev kažeta ublažitvene učinke.

Ena študija poroča, da je "učinek brezposelnosti na religiozne polovico manjši od njenega učinka na neverne". Tisti, ki so verni, imajo že vgrajeno podporo, na katero se oprejo, ko pridejo težki časi. Verske skupnosti služijo kot svetilniki upanja in nudijo socialno toplino in tolažbo za tiste v stiski.

Medtem ko ljudje v času gospodarske recesije ne postanejo bolj religiozni, je potencialni vpliv, ki ga lahko ima vera na posameznikovo sposobnost obvladovanja stiske, močna lekcija. Ne glede na človekov verski pogled na življenje je pomembno, da imamo vzpostavljen sistem podpore, ki ščiti pred nesrečo.