Složitost digitálního streamování

Za poslední tři desetiletí se toho hodně změnilo kvůli digitálním médiím, způsobu, jakým přistupujeme k informacím, našim stravovacím návykům a dokonce i tomu, jak vychováváme naše děti, ale jedna změna, která není vždy uznávána, spočívá v hudebním průmyslu. Zdá se, že neustále přehlížíme, jak drasticky byla hudba ovlivněna bezplatným a placeným streamováním. Stále se objevuje nová hudba a díky internetu je dostupnější než kdy jindy. 

Někteří lidé se domnívají, že weby pro bezplatné streamování jsou budoucností a že se časem stanou výraznějšími. Většina lidí tomu čelí příklady placených stahování a streamovacích služeb, jako je iTunes, které se zdají být stále populární. Ale skutečně placené streamovací služby vyvažují účinky bezplatného streamování, nebo poskytují jen pověstné poplácání po zádech?

Můžete například utratit 99 centů za nákup písně, která se vám líbí, a cítit se dobře s vědomím, že jste přispěli svým dílem k boji proti hudebnímu pirátství. Možná si myslíte, že problém hladovějících hudebníků je vyřešen. Bohužel v reálném světě přináší bezplatné stahování a streamování mnoho problémů, pozitivních i negativních, a – jako v životě – řešení nejsou nikdy tak jednoduchá. 

Existují problémy, jako je rozdíl v hodnotách, fenomén, kdy hudebníci trpí kvůli rozdílu mezi užívanou hudbou a dosaženými zisky. Dalším problémem je nastupující trend, že umělci nyní musí být mistry multitaskingu, fušovat do produkce, propagace a někdy i řízení značky, jen aby udrželi krok s online požadavky. Dokonce došlo k panice, že všechny fyzické kopie hudby zmizí.  

Pochopení rozdílu hodnot

V redakční hudební zprávě z roku 2016 Francis Moore, generální ředitel Mezinárodní federace fonografického průmyslu, vysvětluje, že hodnotová mezera je „o hrubém nesouladu mezi užívanou hudbou a příjmy, které se vracejí hudební komunitě.“

Tento nesoulad je považován za hlavní hrozbu pro hudebníky. Není to přímý vedlejší produkt bezplatného streamování, ale je is produkt toho, jak hudební průmysl reaguje na digitální věk, kdy zisky nejsou tak vysoké jako dříve.

Abychom tomu plně porozuměli, musíme se nejprve podívat na to, jak se počítá ekonomická hodnota.

Při určování ekonomické hodnoty předmětu je nejlepší podívat se na to, kolik jsou za něj lidé ochotni zaplatit. Ve většině případů jsou lidé kvůli bezplatnému stahování a streamování ochotni za hudbu nic platit. To neznamená, že každý používá výhradně bezplatné streamování, ale že když je píseň dobrá nebo populární, chceme ji sdílet s ostatními – obvykle zdarma. Když do toho vstoupí bezplatné streamovací weby, jako je YouTube, skladbu lze sdílet milionkrát, aniž by hudebník nebo hudební vydavatelství skutečně vydělalo tolik peněz.

Zde vstupuje do hry value gap. Hudební vydavatelství zaznamenávají pokles prodejů hudby, následovaný vzestupem bezplatného streamování a dělají, co mohou, aby dosáhly stejných zisků jako dříve. Problém je v tom, že to často způsobuje, že hudebníci dlouhodobě prohrávají. 

Taylor Shannon, hlavní bubeník indie rockové kapely Amber Damned, pracuje v měnícím se hudebním průmyslu téměř deset let. Jeho láska k hudbě začala v 17 letech, kdy začal hrát na bicí. V průběhu let si všiml, že se staré obchodní metody mění, a má své vlastní zkušenosti s hodnotovou mezerou.

Diskutuje o tom, jak průmysl a mnozí jednotliví hudebníci stále propagují své kapely starým způsobem. Původně začínající hudebníci začínali v malém, vystupovali na místních akcích v naději, že si udělají takové jméno, že o to projeví zájem nahrávací společnost. 

"Jít k labelu bylo něco jako jít do banky pro půjčku," říká. Zmiňuje, že jakmile hudební vydavatelství projeví zájem o kapelu, zaplatí náklady na nahrávání, nové nástroje a tak dále. Háček byl v tom, že label dostane většinu peněz vydělaných na prodeji desek. "Splatil jsi jim prodej alba." Pokud by se vaše album rychle vyprodalo, label by dostal své peníze zpět a vy byste vydělali.“ 

„Tento model uvažování byl skvělý, ale nyní je starý asi 30 let,“ říká Shannon. Vzhledem k obrovskému dosahu internetu v moderní době, tvrdí, hudebníci už nemusí začínat lokálně. Poukazuje na to, že v některých případech mají kapely pocit, že nepotřebují hledat label, a ty, které to dělají, ne vždy vydělají peníze zpět tak rychle jako dříve.

Stávající labely tak zůstávají v háji: musí přece vydělávat peníze. Mnoho labelů – jako ten, který zastupuje Amber Damned – se rozvětvuje, aby ovlivnilo další aspekty hudebního světa.

„Nahrávací společnosti nyní tahají peníze z turné. Ne vždy se to stalo." Shannon říká, že v minulosti byly labely součástí turné, ale nikdy nečerpaly peníze ze všech aspektů jako nyní. "Aby vyrovnali náklady na nízký prodej hudby, berou z cen vstupenek, ze zboží, ze všech možných aspektů živých vystoupení." 

To je místo, kde Shannon cítí, že existuje rozdíl v hodnotách. Vysvětluje, že v minulosti hudebníci vydělávali na prodeji alb, ale většina jejich příjmů pocházela z živých vystoupení. Nyní se struktura příjmů změnila a v tomto vývoji hrálo roli bezplatné streamování.

To samozřejmě neznamená, že by manažeři nahrávacích společností seděli a hledali nové způsoby, jak využít hudebníky, nebo že každý, kdo poslouchal hit na YouTube, je špatný člověk. To prostě nejsou věci, které lidé zvažují při stahování hudby. 

Další povinnosti začínajících hudebníků 

Streamování zdarma není špatné. Určitě to udělalo hudbu mnohem dostupnější. Ti, kteří nemusí být schopni oslovit cílové publikum ve svém rodném městě, mohou být slyšeni a viděni tisíci přes internet a v některých případech mohou mladí nadějní lidé získat upřímnou zpětnou vazbu na své nejnovější singly.

Shane Black, také známý jako Shane Robb, se považuje za mnoho věcí: zpěvák, skladatel, promotér a dokonce i producent image. Cítí, že vzestup digitálních médií, streamování zdarma a dokonce i cenová propast může a způsobí pozitivní změnu v hudebním světě. 

Black vždy miloval hudbu. Když vyrůstal poslouchal slavné rappery, jako je OB OBrien, a měl svého otce hudebního producenta, naučilo ho, že hudba je o tom, jak dostat své poselství k lidem. Strávil hodiny ve studiu svého otce a postupně viděl, jak se hudební průmysl postupem času změnil.

Black si pamatuje, že viděl svého otce poprvé digitálně nahrávat. Pamatuje si, že viděl, jak se stará zvuková zařízení stávají počítačovou. Nejvíc ze všeho si však pamatuje, jak muzikanti s přibývajícími léty přebírají stále větší množství práce.

Black věří, že trend směřující k digitálnímu věku donutil hudebníky získat mnoho dovedností, aby mohli mezi sebou soutěžit. Je těžké pochopit, jak to může být pozitivní, ale věří, že to ve skutečnosti posiluje umělce.

Pro Blacka má neustálé vydávání digitálních skladeb důležitou výhodu: rychlost. Věří, že píseň může ztratit svou sílu, pokud se její vydání opozdí. Pokud ztratí své klíčové poselství, pak bez ohledu na to, co se stane, nikdo ho nebude poslouchat – ať už zdarma nebo jinak.

Pokud to znamená udržet tuto rychlost, Black je rád, že se ujme hudebních i nehudebních rolí. Říká, že v mnoha případech musí být on i další rapperi svými vlastními PR zástupci, vlastními promotéry a často i vlastními mixpulty. Unavující, ano, ale tímto způsobem mohou snížit náklady a dokonce konkurovat velkým jménům, aniž by obětovali tuto zásadní rychlost.

Abyste se prosadili v hudebním byznysu, jak to vidí Black, nemůžete mít jen skvělou hudbu. Umělci musí být neustále všude. Zachází tak daleko, že říká, že „šíření ústního sdělení a virální marketing jsou větší než cokoliv jiného“. Podle Blacka je vydání písně zdarma často jediným způsobem, jak někoho zaujmout vaší hudbou. Zdůrazňuje, že to může zpočátku poškodit zisky, ale z dlouhodobého hlediska téměř vždy vyděláte peníze zpět.

Černého lze jistě nazvat optimistou. Navzdory obtížím hodnotové mezery věří, že pozitiva, která přináší bezplatné streamování, převažují nad negativy. Tato pozitiva mohou zahrnovat věci tak jednoduché, jako je upřímná zpětná vazba od neprofesionálů.

"Někdy nemůžete věřit svým přátelům, rodině nebo dokonce fanouškům, že vám říkají, že jste na hovno," říká. "Lidé, kteří nemají co získat ze skutečného poskytování konstruktivní kritiky nebo dokonce negativních komentářů, mě udržují pokorným." Říká, že s každým úspěchem se najdou příznivci, kteří podloží vaše ego, ale množství zpětné vazby od online komunity ho nutí růst jako umělec. 

Přes všechny tyto změny Black tvrdí, že „pokud je to dobrá hudba, postará se o sebe“. Pro něj neexistuje žádný špatný způsob, jak vytvořit hudbu, jen mnoho správných způsobů, jak dostat své poselství ven. Pokud je digitální věk opravdu jen o bezplatném stahování, pevně věří, že bude nějaký způsob, jak to zprovoznit.