Ang pagiging kumplikado ng digital streaming

Maraming nagbago sa nakalipas na tatlong dekada dahil sa digital media, ang paraan ng pag-access natin ng impormasyon, ang ating mga gawi sa pagkain at maging ang kung paano natin pinalaki ang ating mga anak, ngunit ang isang pagbabago na hindi palaging kinikilala ay nasa industriya ng musika. Mukhang patuloy na hindi namin napapansin kung gaano kalaki ang epekto ng musika ng libre at bayad na streaming. Palaging umuusbong ang bagong musika, at dahil sa internet, mas naa-access ito kaysa dati. 

Ang ilang mga tao ay naniniwala na ang mga libreng streaming site ay ang hinaharap, at na sila ay magiging mas prominente habang tumatagal. Karamihan sa mga tao ay tinututulan ito ng mga halimbawa ng bayad na pag-download at mga serbisyo ng streaming tulad ng iTunes, na mukhang sikat pa rin. Ngunit talagang binabalanse ba ng mga bayad na serbisyo sa streaming ang mga epekto ng libreng streaming, o nagbibigay lang ba sila ng kasabihang tapik sa likod?

Halimbawa, maaari kang gumastos ng 99 cents para bumili ng kanta na gusto mo at maging masaya ang pakiramdam na alam mong ginawa mo ang iyong bahagi upang labanan ang piracy ng musika. Ang problema ng mga nagugutom na musikero, maaari mong isipin, ay nalutas na. Sa kasamaang-palad, sa totoong mundo, ang libreng pag-download at streaming ay nagdudulot ng maraming isyu, parehong positibo at negatibo, at—tulad ng sa buhay—ang mga solusyon ay hindi kailanman napakasimple. 

May mga problema tulad ng value gap, isang phenomenon kung saan nagdurusa ang mga musikero dahil sa agwat sa pagitan ng musikang tinatangkilik at mga kita. Ang isa pang alalahanin ay ang umuusbong na kalakaran na ang mga artista ngayon ay kailangang maging dalubhasa sa multitasking, nakikipag-ugnayan sa paggawa, pag-promote at kung minsan sa pamamahala ng tatak para lamang makasabay sa mga kahilingan sa online. Nagkaroon ng panic na ang lahat ng pisikal na kopya ng musika ay mawawala.  

Pag-unawa sa agwat ng halaga

Sa isang ulat ng musikang editoryal noong 2016, ipinaliwanag ni Francis Moore, CEO ng International Federation of Phonographic Industry, na ang agwat ng halaga ay "tungkol sa malaking hindi pagkakatugma sa pagitan ng musikang tinatangkilik at ang kita na ibinalik sa komunidad ng musika."

Ang hindi pagkakatugma na ito ay itinuturing na isang malaking banta sa mga musikero. Ito ay hindi isang direktang by-product ng libreng streaming, ngunit ito is isang produkto kung paano tumutugon ang industriya ng musika sa isang digital na edad kung saan ang mga kita ay hindi kasing taas ng dati.

Upang lubos na maunawaan ito, kailangan muna nating tingnan kung paano kinakalkula ang halaga ng ekonomiya.

Kapag tinutukoy ang pang-ekonomiyang halaga ng isang item, pinakamahusay na tingnan kung ano ang handang bayaran ng mga tao para dito. Sa karamihan ng mga kaso, dahil sa libreng pag-download at streaming, ang mga tao ay handang magbayad ng wala para sa musika. Hindi ito nangangahulugan na lahat ay gumagamit ng libreng streaming na eksklusibo, ngunit kapag ang isang kanta ay maganda o sikat gusto naming ibahagi ito sa iba—karaniwan ay libre. Kapag ang mga libreng streaming site tulad ng YouTube ay pumasok sa mix, ang isang kanta ay maaaring ibahagi ng milyun-milyong beses nang hindi talaga kumikita ng ganoong kalaking pera sa musikero o label ng musika.

Dito pumapasok ang value gap. Ang mga label ng musika ay nakakakita ng pagbaba sa mga benta ng musika, na sinusundan ng pagtaas ng libreng streaming, at ginagawa ang kanilang makakaya upang kumita ng parehong mga kita na ginawa nila noon. Ang problema ay madalas itong nagiging sanhi ng pagkatalo ng mga musikero sa katagalan. 

Si Taylor Shannon, lead drummer ng indie rock band na Amber Damned, ay nagtrabaho sa nagbabagong industriya ng musika sa loob ng halos isang dekada. Nagsimula ang kanyang pagmamahal sa musika sa edad na 17, nang magsimula siyang tumugtog ng mga tambol. Sa paglipas ng mga taon, napansin niya ang pagbabago ng mga lumang pamamaraan ng negosyo, at nagkaroon ng sariling karanasan sa agwat sa halaga.

Tinatalakay niya kung paano pa rin nagpapatuloy ang industriya at maraming indibidwal na musikero sa marketing ng kanilang mga banda sa dating paraan. Sa orihinal, ang isang naghahangad na musikero ay magsisimula sa maliit, na gumaganap sa mga lokal na kaganapan sa pag-asang makagawa ng sapat na pangalan para sa kanilang sarili na magiging interesado ang isang record label. 

"Ang pagpunta sa isang label ay parang pagpunta sa isang bangko para sa isang pautang," sabi niya. Binanggit niya na kapag nagkaroon ng interes ang isang music label sa isang banda, babayaran nila ang bayarin para sa mga gastos sa pag-record, mga bagong instrumento at iba pa. Ang catch ay na ang label ay makakakuha ng karamihan ng anumang pera na kinita sa record sales. “Ibinayad mo sila sa mga benta ng album. Kung mabilis na naubos ang iyong album, ibabalik ng label ang kanilang pera at kikita ka." 

"Ang modelo ng pag-iisip ay mahusay, ngunit ito ay mga 30 taong gulang na ngayon," sabi ni Shannon. Dahil sa malawak na pag-abot ng internet sa modernong panahon, ang sabi niya, hindi na kailangan ng mga musikero na magsimula sa lokal. Ipinunto niya na sa ilang mga kaso nararamdaman ng mga banda na hindi nila kailangang maghanap ng isang label, at ang mga hindi palaging kumikita ng pera nang kasing bilis ng dati.

Ito ay nag-iiwan sa mga umiiral na mga label sa isang bind: kailangan pa rin nilang kumita ng pera, pagkatapos ng lahat. Maraming mga label-tulad ng isa na kumakatawan sa Amber Damned-ay sumasanga upang maimpluwensyahan ang iba pang mga aspeto ng mundo ng musika.

"Ang mga record label ngayon ay kumukuha ng pera mula sa mga paglilibot. Hindi palaging ganoon ang nangyari.” Sinabi ni Shannon na noong nakaraan, ang mga label ay bahagi ng mga paglilibot, ngunit hindi sila kailanman nakakuha ng pera mula sa bawat aspeto tulad ng ginagawa nila ngayon. "Upang mapunan ang mga gastos sa mababang benta ng musika, kumukuha sila mula sa mga presyo ng tiket, mula sa merchandise, mula sa lahat ng uri ng aspeto ng mga live na palabas." 

Dito naramdaman ni Shannon ang agwat ng halaga. Ipinaliwanag niya na dati, kumikita nga ang mga musikero mula sa pagbebenta ng album, ngunit karamihan sa kanilang kita ay nagmula sa mga live na palabas. Ngayon na ang istraktura ng kita ay nagbago, at ang libreng streaming ay may bahagi sa mga pag-unlad na ito.

Siyempre, hindi ito nangangahulugan na ang mga executive ng record label ay nakaupo sa paghahanap ng mga bagong paraan para pagsamantalahan ang mga musikero, o ang sinumang nakinig ng hit na kanta sa YouTube ay isang masamang tao. Hindi lang ito ang mga bagay na isinasaalang-alang ng mga tao kapag nagda-download sila ng musika. 

Mga karagdagang responsibilidad ng mga umuusbong na musikero 

Ang libreng streaming ay hindi lahat masama. Tiyak na ginawa nitong mas naa-access ang musika. Ang mga maaaring hindi maabot ang mga target na madla sa kanilang bayan ay maaaring marinig at makita ng libu-libo sa pamamagitan ng internet, at sa ilang mga kaso ang mga batang up-and-comer ay maaaring makakuha ng tapat na feedback sa kanilang mga pinakabagong single.

Itinuturing ni Shane Black, na kilala rin bilang Shane Robb, ang kanyang sarili na maraming bagay: mang-aawit, manunulat ng kanta, promoter at maging producer ng imahe. Pakiramdam niya, ang pagtaas ng digital media, libreng streaming at maging ang value gap ay maaari at magdulot ng positibong pagbabago sa mundo ng musika. 

Ang Black ay palaging may pag-ibig sa musika. Lumaki sa pakikinig sa mga sikat na rapper tulad ni OB OBrien at pagkakaroon ng music producer para sa isang ama ay nagturo sa kanya na ang musika ay tungkol sa paghahatid ng iyong mensahe sa mga tao. Ilang oras ang ginugol niya sa studio ng kanyang ama, unti-unti niyang nakikita kung gaano nagbago ang industriya ng musika sa paglipas ng panahon.

Naaalala ni Black na nakita niya ang kanyang ama na digital na nagrekord sa unang pagkakataon. Naalala niyang nakita niyang naging computerized ang mga lumang sound equipment. Gayunpaman, ang natatandaan niya sa lahat, ay nakikita ang mga musikero na dumarami ang trabaho habang lumilipas ang mga taon.

Naniniwala si Black na ang trend patungo sa digital age ay nagpilit sa mga musikero na magkaroon ng maraming kasanayan upang makipagkumpitensya sa isa't isa. Mahirap makita kung paano ito maaaring maging isang positibong bagay, ngunit naniniwala siya na talagang binibigyang kapangyarihan nito ang mga artista.

Para sa Black, ang patuloy na pagpapalabas ng mga digital na track ay may mahalagang pakinabang: bilis. Naniniwala siyang maaaring mawalan ng potency ang isang kanta kung maantala ang pagpapalabas nito. Kung mawala ang pangunahing mensahe nito, anuman ang mangyari, walang makikinig dito—libre o kung hindi man.

Kung nangangahulugan ito ng pagpapanatili sa bilis na iyon, masaya si Black na gampanan ang parehong musikal at hindi musikal na mga tungkulin. Sinabi niya na sa maraming mga kaso siya at ang iba pang mga rapper ay kailangang maging kanilang sariling mga kinatawan ng PR, kanilang sariling mga promoter at madalas ay kanilang sariling mga sound mixer. Nakakapagod, oo, ngunit sa ganitong paraan, makakabawas sila ng mga gastos at kahit na makipagkumpitensya sa malalaking pangalan nang hindi sinasakripisyo ang mahalagang bilis na iyon.

Upang gawin ito sa negosyo ng musika, tulad ng nakikita ni Black, hindi ka maaaring magkaroon ng magandang musika. Ang mga artista ay kailangang nasa lahat ng dako sa lahat ng oras. Hanggang sa sabihin niya na "ang pagkalat ng salita ng bibig at viral marketing ay mas malaki kaysa sa anupaman." Ayon kay Black, ang paglalabas ng isang kanta nang libre ay kadalasang ang tanging paraan para maging interesado ang sinuman sa iyong musika. Binibigyang-diin niya na maaari itong makapinsala sa kita sa simula, ngunit halos palagi mong ibinabalik ang pera sa katagalan.

Ang itim ay tiyak na matatawag na optimista. Sa kabila ng mga paghihirap ng agwat sa halaga, naniniwala siya na ang mga positibong dulot ng libreng streaming ay mas malaki kaysa sa mga negatibo. Ang mga positibong ito ay maaaring magsama ng mga bagay na kasing simple ng matapat na feedback mula sa mga hindi propesyonal.

"Minsan hindi mo mapagkakatiwalaan ang iyong mga kaibigan, pamilya o kahit na mga tagahanga na sabihin sa iyo na ikaw ay tanga," sabi niya. "Ang mga taong walang mapapala sa aktwal na pagbibigay ng nakabubuo na pagpuna o kahit na mga negatibong komento ay nagpapanatili sa akin na mapagpakumbaba." Sinabi niya na sa anumang tagumpay, magkakaroon ng mga tagasuporta na magpapagaan sa iyong kaakuhan, ngunit ang dami ng feedback na ibinigay ng online na komunidad ay pinipilit siyang umunlad bilang isang artista. 

Sa kabila ng lahat ng pagbabagong ito, pinaninindigan ni Black na "kung ito ay magandang musika, inaalagaan nito ang sarili nito." Para sa kanya, walang maling paraan upang lumikha ng musika, maraming tamang paraan upang mailabas ang iyong mensahe. Kung ang digital age ay talagang tungkol sa mga libreng pag-download, matatag siyang naniniwala na magkakaroon ng ilang paraan upang gawin itong gumana.