Сложността на цифровия стрийминг

Много неща се промениха през последните три десетилетия поради дигиталните медии, начина, по който имаме достъп до информация, хранителните си навици и дори начина, по който отглеждаме децата си, но една промяна, която не винаги се признава, е в музикалната индустрия. Изглежда непрекъснато пренебрегваме колко драстично музиката е повлияна от безплатния и платения стрийминг. Винаги се появява нова музика и благодарение на интернет тя е по-достъпна от всякога. 

Някои хора вярват, че сайтовете за безплатно стрийминг са бъдещето и че те ще стават все по-известни с течение на времето. Повечето хора противодействат на това с примери за платени услуги за изтегляне и стрийминг като iTunes, които изглежда все още са популярни. Но дали платените стрийминг услуги всъщност балансират ефекта от безплатния стрийминг, или просто осигуряват пословично потупване по рамото?

Например, може да похарчите 99 цента, за да закупите песен, която харесвате, и да се почувствате добре, знаейки, че сте направили своята роля в борбата с музикалното пиратство. Може да си помислите, че проблемът с гладуващите музиканти е решен. За съжаление, в реалния свят безплатното изтегляне и стрийминг поражда много проблеми, както положителни, така и отрицателни, и – както в живота – решенията никога не са толкова прости. 

Има проблеми като разликата в стойността, феномен, при който музикантите страдат поради разликата между музиката, на която се наслаждават, и реализираните печалби. Друго безпокойство е възникващата тенденция, че артистите сега трябва да бъдат майстори на многозадачността, да се занимават с продуциране, популяризиране и понякога управление на марка, само за да бъдат в крак с онлайн изискванията. Има дори паника, че всички физически копия на музика ще изчезнат.  

Разбиране на разликата в стойността

В редакционен музикален доклад от 2016 г. Франсис Мур, главен изпълнителен директор на Международната федерация на фонографската индустрия, обяснява, че ценностна разлика е „за грубото несъответствие между музиката, на която се наслаждавате, и приходите, които се връщат на музикалната общност“.

Това несъответствие се смята за основна заплаха за музикантите. Това не е пряк страничен продукт от безплатното стрийминг, но е is продукт на това как музикалната индустрия реагира на дигиталната ера, в която печалбите не са толкова високи, колкото бяха.

За да разберем напълно това, първо трябва да разгледаме как се изчислява икономическата стойност.

Когато определяте икономическата стойност на даден артикул, най-добре е да погледнете какво хората са готови да платят за него. В повечето случаи, поради безплатното изтегляне и стрийминг, хората са готови да не плащат нищо за музика. Това не означава, че всеки използва изключително безплатен стрийминг, но че когато една песен е добра или популярна, ние искаме да я споделим с други - обикновено безплатно. Когато се намесят сайтове за безплатно стрийминг като YouTube, една песен може да бъде споделена милиони пъти, без всъщност да печели толкова пари на музиканта или музикалния лейбъл.

Тук се проявява разликата в стойността. Музикалните лейбъли виждат спад в продажбите на музика, последван от възхода на безплатния стрийминг, и правят каквото могат, за да реализират същите печалби, както преди. Проблемът е, че това често кара музикантите да губят в дългосрочен план. 

Тейлър Шанън, водещ барабанист на инди рок групата Amber Damned, работи в променящата се музикална индустрия от близо десетилетие. Любовта му към музиката започва на 17 години, когато започва да свири на барабани. През годините той е забелязал промяната на старите бизнес методи и е имал собствен опит с разликата в стойността.

Той обсъжда как индустрията и много отделни музиканти продължават да рекламират своите групи по стария начин. Първоначално един амбициозен музикант би започнал малко, свирейки на местни събития с надеждата да си изгради достатъчно име, така че звукозаписна компания да прояви интерес. 

„Да отидеш в лейбъл беше нещо като да отидеш в банка за заем“, казва той. Той споменава, че след като музикален лейбъл се заинтересува от група, той ще плати сметката за разходи за запис, нови инструменти и така нататък. Уловката беше, че лейбълът ще получи по-голямата част от парите, спечелени от продажби на записи. „Вие им се върнахте от продажбите на албуми. Ако албумът ви се разпродаде бързо, лейбълът ще получи парите си обратно и вие ще спечелите. 

„Този ​​модел на мислене беше страхотен, но вече е на около 30 години“, казва Шанън. Като се има предвид огромният обхват на интернет в съвременния ден, твърди той, музикантите вече не трябва да започват местни. Той посочва, че в някои случаи бандите смятат, че не е нужно да търсят лейбъл, а тези, които го правят, не винаги връщат парите толкова бързо, колкото преди.

Това оставя съществуващите лейбъли в затруднено положение: все пак те все още трябва да правят пари. Много лейбъли - като този, който представлява Amber Damned - се разклоняват, за да повлияят на други аспекти на музикалния свят.

„Сега звукозаписните компании теглят пари от турнета. Това не винаги се е случвало.” Шанън казва, че в миналото лейбълите са били част от турнета, но те никога не са привличали пари от всеки аспект, както правят сега. „За да компенсират разходите за ниските продажби на музика, те вземат от цените на билетите, от стоките, от всякакви аспекти на концертите на живо.“ 

Това е мястото, където Шанън чувства разликата в ценностите. Той обяснява, че в миналото музикантите са печелели пари от продажба на албуми, но по-голямата част от приходите им са идвали от концерти на живо. Сега тази структура на приходите се промени и безплатният стрийминг изигра роля в това развитие.

Разбира се, това не означава, че ръководителите на звукозаписни компании седят и намират нови начини да експлоатират музикантите или че всеки, който е слушал хитова песен в YouTube, е лош човек. Това просто не са нещата, които хората вземат предвид, когато теглят музика. 

Допълнителни отговорности на начинаещи музиканти 

Безплатното поточно предаване не е лошо. Това със сигурност направи музиката много по-достъпна. Тези, които може да не успеят да достигнат до целевата аудитория в родния си град, могат да бъдат чути и видени от хиляди чрез интернет, а в някои случаи младите начинаещи могат да получат честна обратна връзка за най-новите си сингли.

Шейн Блек, известен още като Шейн Роб, смята себе си за много неща: певец, автор на песни, промоутър и дори продуцент на изображения. Той смята, че възходът на дигиталните медии, безплатният стрийминг и дори разликата в стойността може и ще доведе до положителна промяна в музикалния свят. 

Блек винаги е имал любов към музиката. Израствайки, слушайки известни рапъри като OB OBrien и имайки музикален продуцент за баща, го научиха, че музиката е да предадеш посланието си на хората. Той прекарва часове в студиото на баща си, виждайки малко по малко колко много се променя музикалната индустрия с течение на времето.

Блек си спомня как е видял баща си да записва цифрово за първи път. Той си спомня как е видял как старата озвучителна техника се компютъризира. Това, което си спомня най-вече обаче, е как музикантите поемат все повече работа с годините.

Блек вярва, че тенденцията към дигиталната ера е принудила музикантите да придобият много умения, за да се състезават помежду си. Трудно е да се види как това може да бъде положително нещо, но той вярва, че всъщност дава сила на артистите.

За Black постоянното пускане на цифрови песни има важна полза: скорост. Той вярва, че една песен може да загуби силата си, ако пускането й се забави. Ако загуби ключовото си послание, тогава каквото и да се случи, никой няма да го слуша - безплатно или по друг начин.

Ако това означава поддържане на тази скорост, Black е щастлив да поеме както музикални, така и немузикални роли. Той казва, че в много случаи той и други рапъри трябва да бъдат свои собствени PR представители, свои собствени промоутъри и често свои собствени звукови миксери. Уморително, да, но по този начин те могат да намалят разходите и дори да се конкурират с големи имена, без да жертват тази основна скорост.

За да успеете в музикалния бизнес, както го вижда Блек, не можете просто да имате страхотна музика. Артистите трябва да са навсякъде през цялото време. Той отива толкова далеч, че казва, че „разпространението от уста на уста и вирусният маркетинг са по-големи от всичко“. Според Блек издаването на песен безплатно често е единственият начин да накарате някой да се заинтересува от вашата музика. Той подчертава, че това може да навреди на печалбите в началото, но почти винаги връщате парите в дългосрочен план.

Черният със сигурност може да се нарече оптимист. Въпреки трудностите на разликата в стойността, той вярва, че положителните страни, донесени от безплатния стрийминг, надвишават отрицателните. Тези позитиви могат да включват толкова прости неща като честна обратна връзка от непрофесионалисти.

„Понякога не можете да се доверите на вашите приятели, семейство или дори фенове да ви кажат, че сте гаден“, казва той. „Хората, които нямат какво да спечелят от действително даването на градивна критика или дори отрицателни коментари, ме правят смирен.“ Той казва, че при всеки успех ще има поддръжници, които да подплатят егото ви, но количеството обратна връзка, предоставена от онлайн общността, го принуждава да расте като художник. 

Въпреки всички тези промени Блек твърди, че „ако е добра музика, тя се оправя сама“. За него няма грешен начин за създаване на музика, а само много правилни начини да изнесете посланието си. Ако дигиталната ера наистина е свързана само с безплатни изтегляния, той твърдо вярва, че ще има някакъв начин това да работи.