Kerumitan penstriman digital

Banyak yang telah berubah sejak tiga dekad yang lalu disebabkan media digital, cara kami mengakses maklumat, tabiat pemakanan kami dan juga cara kami membesarkan anak-anak kami, tetapi satu perubahan yang tidak selalu diakui terletak pada industri muzik. Kami seolah-olah terus terlepas pandang betapa drastik muzik telah dipengaruhi oleh penstriman percuma dan berbayar. Muzik baharu sentiasa muncul, dan disebabkan internet, ia lebih mudah diakses berbanding sebelum ini. 

Sesetengah orang percaya bahawa tapak penstriman percuma adalah masa depan, dan mereka hanya akan menjadi lebih menonjol apabila masa berlalu. Kebanyakan orang menentangnya dengan contoh perkhidmatan muat turun dan penstriman berbayar seperti iTunes, yang nampaknya masih popular. Tetapi adakah perkhidmatan penstriman berbayar sebenarnya mengimbangi kesan penstriman percuma, atau adakah mereka hanya memberikan tepukan pepatah di belakang?

Contohnya, anda mungkin berbelanja 99 sen untuk membeli lagu yang anda suka dan berasa gembira mengetahui anda telah melakukan bahagian anda untuk memerangi cetak rompak muzik. Masalah pemuzik yang kelaparan, anda mungkin fikir, telah diselesaikan. Malangnya, dalam dunia nyata, muat turun dan penstriman percuma menimbulkan banyak isu, baik positif mahupun negatif, dan—seperti dalam kehidupan—penyelesaian tidak pernah semudah itu. 

Terdapat masalah seperti jurang nilai, fenomena di mana pemuzik menderita akibat jurang antara muzik yang dinikmati dan keuntungan yang diperoleh. Kebimbangan lain ialah trend baru muncul bahawa artis kini harus  mahir dalam pelbagai tugas, berjinak-jinak dalam menghasilkan, mempromosikan dan kadangkala pengurusan jenama hanya untuk memenuhi permintaan dalam talian. Malah ada panik bahawa semua salinan fizikal muzik akan hilang.  

Memahami jurang nilai

Dalam laporan muzik editorial 2016, Francis Moore, Ketua Pegawai Eksekutif Persekutuan Industri Fonografi Antarabangsa, menjelaskan bahawa jurang nilai adalah "tentang ketidakpadanan yang teruk antara muzik yang dinikmati dan hasil dikembalikan kepada komuniti muzik."

Ketidakpadanan ini dianggap sebagai ancaman utama kepada pemuzik. Ia bukan produk sampingan langsung penstriman percuma, tetapi ia is produk bagaimana industri muzik bertindak balas terhadap era digital di mana keuntungan tidak setinggi dahulu.

Untuk memahami sepenuhnya perkara ini, pertama sekali kita perlu melihat bagaimana nilai ekonomi dikira.

Apabila menentukan nilai ekonomi sesuatu item, sebaiknya lihat jumlah yang orang sanggup bayar untuknya. Dalam kebanyakan kes, kerana muat turun dan penstriman percuma, orang tidak sanggup membayar apa-apa untuk muzik. Ini bukan bermakna semua orang menggunakan penstriman percuma secara eksklusif, tetapi apabila lagu itu bagus atau popular, kami ingin berkongsi dengan orang lain—biasanya secara percuma. Apabila tapak penstriman percuma seperti YouTube masuk ke dalam campuran, lagu boleh dikongsi berjuta-juta kali tanpa benar-benar membuat pemuzik atau label muzik sebanyak itu.

Di sinilah jurang nilai berlaku. Label muzik menyaksikan penurunan dalam jualan muzik, diikuti dengan peningkatan penstriman percuma dan melakukan apa yang mereka mampu untuk membuat keuntungan yang sama seperti yang mereka lakukan sebelum ini. Masalahnya ialah ini sering menyebabkan pemuzik kalah dalam jangka masa panjang. 

Taylor Shannon, pemain dram utama kumpulan rock indie Amber Damned, telah bekerja dalam industri muzik yang berubah selama hampir sedekad. Kecintaannya terhadap muzik bermula pada usia 17 tahun, apabila dia mula bermain dram. Selama bertahun-tahun, dia telah melihat kaedah perniagaan lama berubah dan mempunyai pengalaman sendiri dengan jurang nilai.

Dia membincangkan bagaimana industri dan ramai pemuzik individu masih meneruskan pemasaran kumpulan mereka dengan cara lama. Pada asalnya, seorang pemuzik yang bercita-cita tinggi akan bermula dari kecil-kecilan, membuat persembahan di acara tempatan dengan harapan dapat mencipta nama yang mencukupi untuk diri mereka sendiri yang akan diminati oleh label rakaman. 

"Pergi ke label adalah seperti pergi ke bank untuk pinjaman," katanya. Dia menyebut bahawa apabila label muzik menarik minat sebuah band, mereka akan membayar bil untuk perbelanjaan rakaman, instrumen baharu dan sebagainya. Tangkapan adalah bahawa label itu akan mendapat majoriti wang yang diperoleh daripada jualan rekod. “Anda membayar mereka semula pada jualan album. Jika album anda cepat habis dijual, label itu akan mendapatkan kembali wang mereka dan anda akan mendapat keuntungan.” 

"Model pemikiran itu hebat, tetapi ia berusia kira-kira 30 tahun sekarang," kata Shannon. Memandangkan capaian internet yang luas pada zaman moden ini, dia berpendapat, pemuzik tidak perlu memulakan perniagaan tempatan lagi. Beliau menegaskan bahawa dalam beberapa kes kumpulan merasakan mereka tidak perlu mencari label, dan kumpulan yang tidak selalu memperoleh wang kembali sepantas dahulu.

Ini menyebabkan label sedia ada terikat: mereka masih perlu membuat wang, selepas semua. Banyak label—seperti yang mewakili Amber Damned—bercabang untuk mempengaruhi aspek lain dalam dunia muzik.

“Label rekod kini menarik wang daripada lawatan. Itu bukan perkara yang selalu berlaku.” Shannon mengatakan bahawa pada masa lalu, label adalah sebahagian daripada lawatan, tetapi mereka tidak pernah menarik wang dari setiap aspek seperti yang mereka lakukan sekarang. "Untuk menampung kos jualan muzik yang rendah, mereka mengambil daripada harga tiket, daripada barangan, daripada pelbagai aspek pertunjukan langsung." 

Di sinilah Shannon merasakan jurang nilai wujud. Dia menjelaskan bahawa pada masa lalu, pemuzik memang membuat wang daripada jualan album, tetapi majoriti pendapatan mereka datang daripada rancangan langsung. Kini struktur pendapatan telah berubah, dan penstriman percuma telah memainkan peranan dalam perkembangan ini.

Sudah tentu, ini tidak bermakna bahawa eksekutif label rakaman duduk mencari cara baharu untuk mengeksploitasi pemuzik, atau sesiapa yang pernah mendengar lagu hit di YouTube adalah orang yang jahat. Ini bukan perkara yang orang pertimbangkan apabila mereka memuat turun muzik. 

Tanggungjawab tambahan pemuzik baru muncul 

Penstriman percuma tidak semuanya buruk. Ia sememangnya menjadikan muzik lebih mudah diakses. Mereka yang mungkin tidak dapat menjangkau khalayak sasaran di kampung halaman mereka boleh didengar dan dilihat oleh beribu-ribu melalui internet, dan dalam beberapa kes, mereka yang baru muncul dan baru boleh mendapatkan maklum balas yang jujur ​​tentang single terbaru mereka.

Shane Black, juga dikenali sebagai Shane Robb, menganggap dirinya sebagai banyak perkara: penyanyi, penulis lagu, promoter dan juga pengeluar imej. Dia merasakan kebangkitan media digital, penstriman percuma dan juga jurang nilai boleh dan akan menyebabkan perubahan positif dalam dunia muzik. 

Black sentiasa meminati muzik. Membesar mendengar penyanyi rap terkenal seperti OB OBrien dan mempunyai penerbit muzik untuk seorang bapa mengajarnya bahawa muzik adalah untuk menyampaikan mesej anda kepada orang ramai. Dia menghabiskan berjam-jam di studio bapanya, melihat sedikit demi sedikit betapa industri muzik berubah seiring dengan masa berlalu.

Black masih ingat melihat bapanya merakam secara digital buat kali pertama. Dia masih ingat melihat peralatan bunyi lama menjadi berkomputer. Walau bagaimanapun, perkara yang paling diingatinya ialah melihat pemuzik mengambil lebih banyak kerja seiring dengan berlalunya tahun.

Black percaya bahawa trend ke arah era digital telah memaksa pemuzik untuk memperoleh banyak kemahiran untuk bersaing antara satu sama lain. Sukar untuk melihat bagaimana ini boleh menjadi perkara yang positif, tetapi dia percaya ia sebenarnya memperkasakan artis.

Untuk Hitam, pelepasan berterusan trek digital mempunyai faedah penting: kelajuan. Dia percaya sesebuah lagu mungkin hilang potensinya jika tayangannya ditangguhkan. Jika ia kehilangan mesej utamanya, maka tidak kira apa yang berlaku, tiada siapa yang akan mendengarnya—percuma atau sebaliknya.

Jika ini bermakna mengekalkan kelajuan itu, Black gembira untuk mengambil kedua-dua peranan muzik dan bukan muzik. Dia mengatakan bahawa dalam banyak kes dia dan penyanyi rap lain perlu menjadi wakil PR mereka sendiri, penganjur mereka sendiri dan selalunya pengadun bunyi mereka sendiri. Memenatkan, ya, tetapi dengan cara ini, mereka boleh mengurangkan kos dan juga bersaing dengan nama besar tanpa mengorbankan kelajuan penting itu.

Untuk berjaya dalam perniagaan muzik, seperti yang dilihat oleh Black, anda tidak boleh hanya mempunyai muzik yang hebat. Artis perlu berada di mana-mana sepanjang masa. Dia bertindak lebih jauh dengan mengatakan bahawa "menyebarkan dari mulut ke mulut dan pemasaran viral adalah lebih besar daripada apa-apa." Menurut Black, mengeluarkan lagu secara percuma selalunya merupakan satu-satunya cara untuk menarik minat sesiapa sahaja dengan muzik anda. Dia menekankan bahawa ini boleh menjejaskan keuntungan pada mulanya, tetapi anda hampir selalu membuat wang kembali dalam jangka masa panjang.

Hitam sudah tentu boleh dipanggil optimis. Walaupun menghadapi kesukaran jurang nilai, beliau percaya bahawa perkara positif yang dibawa oleh penstriman percuma melebihi yang negatif. Positif ini boleh merangkumi perkara semudah maklum balas jujur ​​daripada bukan profesional.

"Kadang-kadang anda tidak boleh mempercayai rakan, keluarga atau peminat untuk memberitahu anda bahawa anda tidak berguna," katanya. "Orang yang tidak mendapat apa-apa daripada memberi kritikan membina atau komen negatif membuatkan saya merendah diri." Dia mengatakan bahawa dengan apa-apa kejayaan, akan ada penyokong yang menghilangkan ego anda, tetapi jumlah maklum balas yang diberikan oleh komuniti dalam talian memaksanya untuk berkembang sebagai seorang artis. 

Walaupun semua perubahan ini, Black mengekalkan bahawa "jika ia adalah muzik yang bagus, ia menjaga dirinya sendiri." Baginya, tidak ada cara yang salah untuk mencipta muzik, cuma banyak cara yang betul untuk menyampaikan mesej anda. Jika zaman digital benar-benar mengenai muat turun percuma, dia yakin akan ada beberapa cara untuk menjadikannya berfungsi.