Сложность цифровой потоковой передачи

Многое изменилось за последние три десятилетия благодаря цифровым медиа, способу доступа к информации, нашим диетическим привычкам и даже тому, как мы воспитываем наших детей, но одно изменение, которое не всегда признается, связано с музыкальной индустрией. Кажется, мы постоянно упускаем из виду, насколько сильно на музыку повлияло бесплатное и платное потоковое вещание. Постоянно появляется новая музыка, и благодаря Интернету она стала более доступной, чем когда-либо. 

Некоторые люди считают, что будущее за бесплатными стриминговыми сайтами, и что со временем они станут только более заметными. Большинство людей возражают против этого, приводя примеры платных сервисов загрузки и потоковой передачи, таких как iTunes, которые, похоже, все еще популярны. Но действительно ли платные потоковые сервисы уравновешивают эффекты бесплатной потоковой передачи или они просто обеспечивают пресловутое похлопывание по спине?

Например, вы можете потратить 99 центов на покупку понравившейся песни и чувствовать себя хорошо, зная, что внесли свой вклад в борьбу с музыкальным пиратством. Казалось бы, проблема голодающих музыкантов решена. К сожалению, в реальном мире бесплатная загрузка и потоковая передача вызывают множество проблем, как положительных, так и отрицательных, и, как и в жизни, решения никогда не бывают такими простыми. 

Существуют такие проблемы, как разрыв в ценности, явление, при котором музыканты страдают из-за разрыва между удовольствием от музыки и полученной прибылью. Еще одной проблемой является наметившаяся тенденция, согласно которой художники теперь должны быть мастерами многозадачности, заниматься продюсированием, продвижением, а иногда и управлением брендом, просто чтобы не отставать от онлайн-требований. Была даже паника, что все физические копии музыки исчезнут.  

Понимание разрыва в стоимости

В редакционном музыкальном отчете за 2016 год Фрэнсис Мур, генеральный директор Международной федерации фонографической индустрии, объясняет, что ценностный разрыв «о грубом несоответствии между музыкой, которой наслаждаются, и доходом, возвращаемым музыкальному сообществу».

Это несоответствие считается серьезной угрозой для музыкантов. Это не прямой побочный продукт бесплатной потоковой передачи, но is продукт того, как музыкальная индустрия реагирует на цифровую эпоху, когда прибыль не так высока, как раньше.

Чтобы полностью понять это, мы сначала должны взглянуть на то, как рассчитывается экономическая ценность.

При определении экономической ценности предмета лучше всего смотреть на то, сколько люди готовы за него платить. В большинстве случаев из-за бесплатного скачивания и потоковой передачи люди готовы ничего не платить за музыку. Это не означает, что все пользуются исключительно бесплатной потоковой передачей, но когда песня хороша или популярна, мы хотим поделиться ею с другими — обычно бесплатно. Когда в дело вступают бесплатные потоковые сайты, такие как YouTube, песней можно делиться миллионы раз, фактически не зарабатывая музыканту или музыкальному лейблу столько денег.

Вот где в игру вступает ценностный разрыв. Музыкальные лейблы видят падение продаж музыки, за которым следует рост бесплатного потокового вещания, и делают все возможное, чтобы получить ту же прибыль, что и раньше. Проблема в том, что это часто приводит к тому, что музыканты в конечном итоге проигрывают. 

Тейлор Шеннон, ведущий барабанщик инди-рок-группы Amber Damned, проработала в меняющейся музыкальной индустрии почти десять лет. Его любовь к музыке началась в 17 лет, когда он начал играть на барабанах. С годами он заметил, что старые методы ведения бизнеса меняются, и на собственном опыте столкнулся с разрывом в стоимости.

Он обсуждает, как индустрия и многие отдельные музыканты по-прежнему продвигают свои группы по-старому. Первоначально начинающий музыкант начинал с малого, выступая на местных мероприятиях в надежде сделать себе достаточно известное имя, чтобы им заинтересовался звукозаписывающий лейбл. 

«Обращение к лейблу было чем-то вроде обращения в банк за кредитом», — говорит он. Он упоминает, что когда музыкальный лейбл проявлял интерес к группе, они брали на себя расходы на запись, новые инструменты и так далее. Загвоздка заключалась в том, что лейбл получал большую часть денег, заработанных на продажах пластинок. «Вы вернули им деньги за продажу альбома. Если бы ваш альбом был быстро распродан, лейбл вернул бы свои деньги, а вы получили бы прибыль». 

«Эта модель мышления была великолепной, но сейчас ей около 30 лет, — говорит Шеннон. Он утверждает, что, учитывая обширный охват Интернета в наши дни, музыкантам больше не нужно начинать с местного места. Он отмечает, что в некоторых случаях группы считают, что им не нужно искать лейбл, а те, которые это делают, не всегда возвращают деньги так быстро, как раньше.

Это оставляет существующие лейблы в затруднительном положении: в конце концов, им все равно нужно зарабатывать деньги. Многие лейблы, такие как тот, что представляет Amber Damned, расширяются, чтобы влиять на другие аспекты музыкального мира.

«Сейчас звукозаписывающие компании вытягивают деньги из туров. Так было не всегда». Шеннон говорит, что в прошлом лейблы участвовали в турах, но они никогда не получали деньги со всех сторон, как сейчас. «Чтобы компенсировать затраты на низкие продажи музыки, они берут деньги из цен на билеты, из товаров, из всевозможных аспектов живых выступлений». 

Именно здесь, по мнению Шеннона, существует ценностный разрыв. Он объясняет, что в прошлом музыканты зарабатывали деньги на продаже альбомов, но большая часть их доходов поступала от живых выступлений. Теперь структура доходов изменилась, и бесплатный стриминг сыграл свою роль в этих изменениях.

Конечно, это не означает, что руководители звукозаписывающих компаний бездельничают, ища новые способы эксплуатировать музыкантов, или что любой, кто прослушал хит на YouTube, является плохим человеком. Это просто не то, что люди учитывают, когда скачивают музыку. 

Дополнительные обязанности начинающих музыкантов 

Бесплатное потоковое вещание не так уж и плохо. Это, безусловно, сделало музыку более доступной. Тех, кто не может охватить целевую аудиторию в своем родном городе, тысячи людей могут услышать и увидеть через Интернет, а в некоторых случаях начинающие молодые люди могут получить честные отзывы о своих последних синглах.

Шейн Блэк, также известный как Шейн Робб, считает себя многим: певцом, автором песен, промоутером и даже имидж-продюсером. Он считает, что развитие цифровых медиа, бесплатного потокового вещания и даже разрыв в стоимости могут вызвать и приведут к позитивным изменениям в музыкальном мире. 

Блэк всегда любил музыку. Когда он рос, слушая известных рэперов, таких как OB OBrien, и имея отца музыкального продюсера, он научился тому, что музыка заключается в том, чтобы донести свое послание до людей. Он проводил часы в студии своего отца, мало-помалу замечая, как сильно менялась музыкальная индустрия с течением времени.

Блэк вспоминает, как впервые увидел, как его отец записывает музыку в цифровом формате. Он помнит, как старое звуковое оборудование компьютеризировали. Однако больше всего он помнит, как с годами музыканты берут на себя все больший объем работы.

Блэк считает, что тенденция к цифровому веку заставила музыкантов приобретать множество навыков, чтобы конкурировать друг с другом. Трудно понять, как это может быть положительным моментом, но он считает, что на самом деле это расширяет возможности артистов.

Для Блэка постоянный выпуск цифровых треков имеет важное преимущество: скорость. Он считает, что песня может потерять свою силу, если ее выпуск будет отложен. Если он потеряет свое ключевое сообщение, то, что бы ни случилось, его никто не будет слушать — бесплатно или нет.

Если это означает сохранение этой скорости, Блэк с удовольствием берет на себя как музыкальные, так и немузыкальные роли. Он говорит, что во многих случаях ему и другим рэперам приходится быть своими собственными представителями по связям с общественностью, своими собственными промоутерами и часто своими собственными звуковыми микшерами. Утомительно, да, но таким образом они могут сократить расходы и даже конкурировать с громкими именами, не жертвуя необходимой скоростью.

Чтобы преуспеть в музыкальном бизнесе, по мнению Блэка, недостаточно просто иметь отличную музыку. Художники должны быть везде и всегда. Он заходит так далеко, что говорит, что «распространение молвы и вирусный маркетинг важнее всего». По словам Блэка, бесплатный выпуск песни часто является единственным способом заинтересовать кого-то вашей музыкой. Он подчеркивает, что поначалу это может повредить прибыли, но в долгосрочной перспективе вы почти всегда возвращаете деньги.

Черных, безусловно, можно назвать оптимистами. Несмотря на трудности, связанные с ценностным разрывом, он считает, что положительные стороны бесплатной потоковой передачи перевешивают отрицательные. Эти положительные моменты могут включать в себя такие простые вещи, как честные отзывы от непрофессионалов.

«Иногда вы не можете доверять своим друзьям, семье или даже фанатам, которые говорят вам, что вы отстой», — говорит он. «Люди, которые ничего не получают от конструктивной критики или даже негативных комментариев, заставляют меня скромничать». Он говорит, что с любым успехом будут сторонники, которые тешат ваше эго, но количество отзывов, которое дает онлайн-сообщество, заставляет его расти как художника. 

Несмотря на все эти изменения, Блэк утверждает, что «если это хорошая музыка, она сама о себе позаботится». Для него не существует неправильного способа создавать музыку, есть множество правильных способов донести свое сообщение. Если цифровая эпоха действительно связана с бесплатными загрузками, он твердо верит, что будет какой-то способ заставить это работать.