ความซับซ้อนของการสตรีมแบบดิจิทัล

มีการเปลี่ยนแปลงมากมายในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมาเนื่องจากสื่อดิจิทัล วิธีที่เราเข้าถึงข้อมูล พฤติกรรมการบริโภคอาหารของเรา และแม้แต่วิธีการเลี้ยงดูลูก ๆ ของเรา แต่การเปลี่ยนแปลงอย่างหนึ่งที่ไม่ได้รับการยอมรับเสมอไปคืออุตสาหกรรมเพลง ดูเหมือนว่าเราจะมองข้ามอย่างต่อเนื่องว่าเพลงได้รับผลกระทบอย่างมากจากการสตรีมแบบฟรีและแบบชำระเงินอย่างไร เพลงใหม่ๆ เกิดขึ้นอยู่เสมอ และเนื่องจากอินเทอร์เน็ตทำให้เข้าถึงได้มากกว่าที่เคย 

บางคนเชื่อว่าไซต์สตรีมมิ่งฟรีเป็นอนาคตและพวกเขาจะโดดเด่นมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป คนส่วนใหญ่โต้แย้งสิ่งนี้ด้วยตัวอย่างบริการดาวน์โหลดและสตรีมที่ต้องชำระเงิน เช่น iTunes ซึ่งดูเหมือนว่าจะยังได้รับความนิยมอยู่ แต่บริการสตรีมมิงแบบชำระเงินสร้างความสมดุลระหว่างเอฟเฟกต์ของการสตรีมฟรีจริง ๆ หรือพวกเขาเพียงแค่ให้ลูบหลังที่เป็นสุภาษิต?

ตัวอย่างเช่น คุณอาจใช้จ่าย 99 เซ็นต์เพื่อซื้อเพลงที่คุณชอบและรู้สึกดีที่ได้มีส่วนในการต่อต้านการละเมิดลิขสิทธิ์เพลง คุณอาจคิดว่าปัญหาของนักดนตรีที่หิวโหยได้รับการแก้ไขแล้ว โชคไม่ดีที่ในโลกแห่งความเป็นจริง การดาวน์โหลดและการสตรีมฟรีนำมาซึ่งปัญหามากมาย ทั้งในแง่บวกและแง่ลบ และเช่นเดียวกับในชีวิตจริง วิธีแก้ปัญหาไม่เคยง่ายขนาดนี้มาก่อน 

มีปัญหาเช่นช่องว่างของมูลค่า ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่นักดนตรีประสบเนื่องจากช่องว่างระหว่างดนตรีที่เพลิดเพลินและกำไรที่ได้รับ ข้อกังวลอีกประการหนึ่งคือแนวโน้มที่ศิลปินต้องทำงานหลายอย่างพร้อมกัน การผลิต การโปรโมต และบางครั้งการจัดการแบรนด์เพียงเพื่อให้ทันกับความต้องการออนไลน์ มีความตื่นตระหนกว่าสำเนาเพลงทั้งหมดจะหายไป  

ทำความเข้าใจเกี่ยวกับช่องว่างของมูลค่า

ในรายงานเพลงบรรณาธิการปี 2016 ฟรานซิส มัวร์ ซีอีโอของ International Federation of Phonographic Industry อธิบายว่า ช่องว่างของมูลค่า คือ "ความไม่สอดคล้องกันระหว่างดนตรีที่เพลิดเพลินและรายได้ที่ส่งกลับคืนสู่ชุมชนดนตรี"

ความไม่ตรงกันนี้ถือเป็นภัยคุกคามที่สำคัญต่อนักดนตรี ไม่ใช่ผลพลอยได้โดยตรงจากการสตรีมฟรี แต่เป็น is ผลิตภัณฑ์จากการตอบสนองของอุตสาหกรรมเพลงในยุคดิจิทัลที่ผลกำไรไม่สูงเท่าที่เคยเป็นมา

เพื่อให้เข้าใจอย่างถ่องแท้ ก่อนอื่นเราต้องพิจารณาวิธีการคำนวณมูลค่าทางเศรษฐกิจ

เมื่อพิจารณามูลค่าทางเศรษฐกิจของสิ่งของ จะเป็นการดีที่สุดที่จะพิจารณาจากสิ่งที่ผู้คนยินดีจ่ายเพื่อสิ่งนั้น ในกรณีส่วนใหญ่ เนื่องจากมีการดาวน์โหลดและสตรีมฟรี ผู้คนจึงยินดีไม่จ่ายอะไรเลยสำหรับเพลง นี่ไม่ได้หมายความว่าทุกคนใช้การสตรีมฟรีเพียงอย่างเดียว แต่เมื่อเพลงดีหรือเป็นที่นิยม เราก็อยากแบ่งปันกับผู้อื่น ซึ่งมักจะฟรี เมื่อเว็บไซต์สตรีมมิ่งฟรีเช่น YouTube เข้ามาผสมผสาน เพลงหนึ่งๆ จะถูกแชร์นับล้านครั้งโดยที่นักดนตรีหรือค่ายเพลงไม่ได้เงินมากขนาดนั้น

นี่คือจุดที่ช่องว่างของมูลค่าเข้ามามีบทบาท ค่ายเพลงเห็นว่ายอดขายเพลงลดลง ตามด้วยการสตรีมฟรีที่เพิ่มขึ้น และทำในสิ่งที่ทำได้เพื่อทำกำไรเท่าเดิม ปัญหาคือสิ่งนี้มักทำให้นักดนตรีสูญเสียในระยะยาว 

เทย์เลอร์ แชนนอน มือกลองวงอินดี้ร็อก แอมเบอร์ แดมเนด ทำงานในวงการเพลงที่กำลังเปลี่ยนแปลงมาเกือบทศวรรษ ความรักในดนตรีของเขาเริ่มตั้งแต่อายุ 17 ปี เมื่อเขาเริ่มเล่นกลอง ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เขาสังเกตเห็นว่าวิธีการทำธุรกิจแบบเก่าเปลี่ยนไป และมีประสบการณ์ของตัวเองเกี่ยวกับช่องว่างของมูลค่า

เขากล่าวถึงการที่อุตสาหกรรมและนักดนตรีแต่ละคนยังคงทำการตลาดให้กับวงดนตรีของพวกเขาด้วยวิธีเดิม เดิมที นักดนตรีที่มุ่งมั่นจะเริ่มต้นจากสิ่งเล็กๆ โดยแสดงในงานกิจกรรมในท้องถิ่นโดยหวังว่าจะสร้างชื่อให้กับตนเองมากพอที่ค่ายเพลงจะสนใจ 

“การไปที่ฉลากก็เหมือนกับการไปขอสินเชื่อจากธนาคาร” เขากล่าว เขากล่าวว่าเมื่อค่ายเพลงสนใจวงดนตรี พวกเขาจะเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการบันทึกเสียง เครื่องดนตรีใหม่ และอื่นๆ สิ่งที่จับได้คือฉลากจะได้รับเงินส่วนใหญ่ที่ได้รับจากการขายแผ่นเสียง “คุณจ่ายคืนพวกเขาจากการขายอัลบั้ม หากอัลบั้มของคุณขายหมดเร็ว ค่ายเพลงก็จะได้เงินคืนและคุณก็จะได้กำไร” 

“รูปแบบความคิดนั้นดีมาก แต่ตอนนี้อายุประมาณ 30 ปีแล้ว” แชนนอนกล่าว ด้วยการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตที่กว้างขวางในยุคปัจจุบัน เขาให้เหตุผลว่า นักดนตรีไม่จำเป็นต้องเริ่มต้นจากท้องถิ่นอีกต่อไป เขาชี้ให้เห็นว่า ในบางกรณี วงดนตรีรู้สึกว่าพวกเขาไม่จำเป็นต้องมองหาค่ายเพลง และวงดนตรีที่ทำรายได้กลับไม่ได้เร็วอย่างที่เคยเป็นเสมอไป

สิ่งนี้ทำให้ป้ายกำกับที่มีอยู่ผูกมัด: พวกเขายังคงต้องทำเงินต่อไป ค่ายเพลงหลายแห่ง เช่น ค่ายเพลงที่เป็นตัวแทนของ Amber Damned กำลังแตกแขนงออกไปเพื่อมีอิทธิพลต่อแง่มุมอื่นๆ ของโลกดนตรี

“ตอนนี้ค่ายเพลงดึงเงินจากทัวร์ นั่นไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นเสมอไป” แชนนอนกล่าวว่าในอดีต ค่ายเพลงเป็นส่วนหนึ่งของทัวร์ แต่พวกเขาไม่เคยดึงเงินจากทุกด้านเหมือนที่ทำอยู่ตอนนี้ “เพื่อชดเชยต้นทุนการขายเพลงที่ต่ำ พวกเขาใช้จากราคาตั๋ว จากสินค้า จากทุกแง่มุมของการแสดงสด” 

นี่คือจุดที่แชนนอนรู้สึกว่ามีช่องว่างของมูลค่าอยู่ เขาอธิบายว่าในอดีตนักดนตรีทำรายได้จากการขายอัลบั้ม แต่รายได้ส่วนใหญ่มาจากการแสดงสด ตอนนี้โครงสร้างรายได้เปลี่ยนไปแล้ว และการสตรีมฟรีก็มีส่วนในการพัฒนาเหล่านี้ด้วย

แน่นอนว่านี่ไม่ได้หมายความว่าผู้บริหารค่ายเพลงนั่งคิดหาวิธีใหม่ๆ ในการเอาเปรียบนักดนตรี หรือใครก็ตามที่ฟังเพลงฮิตบน YouTube เป็นคนไม่ดี สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่ผู้คนพิจารณาเมื่อพวกเขาดาวน์โหลดเพลง 

ความรับผิดชอบเพิ่มเติมของนักดนตรีหน้าใหม่ 

การสตรีมฟรีไม่ได้เลวร้ายไปเสียทั้งหมด มันทำให้เข้าถึงเพลงได้มากขึ้นอย่างแน่นอน ผู้ที่อาจไม่สามารถเข้าถึงกลุ่มเป้าหมายในบ้านเกิดของพวกเขาสามารถได้ยินและเห็นคนนับพันผ่านทางอินเทอร์เน็ต และในบางกรณี เด็กรุ่นใหม่สามารถรับข้อเสนอแนะอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับซิงเกิ้ลล่าสุดของพวกเขา

Shane Black หรือที่รู้จักในชื่อ Shane Robb คิดว่าตัวเองเป็นได้หลายอย่าง ไม่ว่าจะเป็นนักร้อง นักแต่งเพลง โปรโมเตอร์ และแม้กระทั่งโปรดิวเซอร์ภาพ เขารู้สึกว่าการเพิ่มขึ้นของสื่อดิจิทัล การสตรีมฟรี และแม้กระทั่งช่องว่างของมูลค่าสามารถและจะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงบวกในโลกดนตรี 

แบล็คมีความรักในเสียงดนตรีมาโดยตลอด การเติบโตมากับการฟังแร็ปเปอร์ชื่อดังอย่าง OB OBrien และการมีโปรดิวเซอร์เพลงให้พ่อสอนเขาว่าดนตรีคือการส่งข้อความของคุณไปยังผู้คน เขาใช้เวลาหลายชั่วโมงในสตูดิโอของพ่อ ค่อยๆ เห็นว่าอุตสาหกรรมดนตรีเปลี่ยนแปลงไปมากน้อยเพียงใดเมื่อเวลาผ่านไป

แบล็กจำได้ว่าเห็นพ่อของเขาบันทึกเสียงแบบดิจิทัลเป็นครั้งแรก เขาจำได้ว่าเห็นเครื่องเสียงเก่าๆ กลายเป็นระบบคอมพิวเตอร์ สิ่งที่เขาจำได้มากที่สุดคือการได้เห็นนักดนตรีทำงานหนักมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปหลายปี

แบล็กเชื่อว่ากระแสการเข้าสู่ยุคดิจิทัลทำให้นักดนตรีต้องเพิ่มพูนทักษะมากมายเพื่อแข่งขันกันเอง เป็นการยากที่จะดูว่าสิ่งนี้สามารถเป็นไปในเชิงบวกได้อย่างไร แต่เขาเชื่อว่าจริง ๆ แล้วมันเป็นการให้อำนาจแก่ศิลปิน

สำหรับ Black การเปิดตัวแทร็กดิจิทัลอย่างต่อเนื่องมีประโยชน์ที่สำคัญ: ความเร็ว เขาเชื่อว่าเพลงอาจสูญเสียศักยภาพหากปล่อยล่าช้า หากสูญเสียข้อความสำคัญไป ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น ก็จะไม่มีใครรับฟัง ไม่ว่าจะฟรีหรือไม่ก็ตาม

ถ้านั่นหมายถึงการรักษาความเร็วนั้นไว้ แบล็คยินดีรับทั้งบทบาทดนตรีและไม่ใช่ดนตรี เขาบอกว่าในหลาย ๆ กรณีเขาและแร็ปเปอร์คนอื่น ๆ ต้องเป็นตัวแทนประชาสัมพันธ์ของพวกเขาเอง โปรโมเตอร์ของพวกเขาเอง และมักจะเป็นมิกเซอร์เสียงของพวกเขาเอง เหนื่อย ใช่ แต่ด้วยวิธีนี้ พวกเขาสามารถลดค่าใช้จ่ายและแม้แต่แข่งขันกับบริษัทชื่อดังโดยไม่ต้องเสียสละความเร็วที่จำเป็น

ในการสร้างธุรกิจเพลงอย่างที่ Black มองเห็น คุณไม่สามารถมีเพลงที่ยอดเยี่ยมได้เท่านั้น ศิลปินต้องอยู่กับที่ตลอดเวลา เขาไปไกลถึงขนาดที่ว่า “การบอกต่อแบบปากต่อปากและการตลาดแบบปากต่อปากนั้นยิ่งใหญ่กว่าสิ่งใด” จากข้อมูลของ Black การปล่อยเพลงฟรีมักเป็นวิธีเดียวที่จะทำให้ทุกคนสนใจเพลงของคุณ เขาเน้นว่าสิ่งนี้อาจส่งผลเสียต่อผลกำไรในตอนแรก แต่คุณมักจะได้เงินคืนในระยะยาว

คนผิวดำสามารถเรียกได้ว่าเป็นคนมองโลกในแง่ดี แม้จะประสบปัญหาเรื่องช่องว่างของมูลค่า แต่เขาเชื่อว่าข้อดีที่เกิดจากการสตรีมฟรีนั้นมีมากกว่าข้อเสีย ข้อดีเหล่านี้อาจรวมถึงสิ่งต่างๆ ที่เรียบง่าย เช่น คำติชมที่ตรงไปตรงมาจากผู้ที่ไม่ใช่มืออาชีพ

“บางครั้งคุณไม่สามารถไว้ใจเพื่อน ครอบครัว หรือแม้แต่แฟนๆ ที่จะบอกคุณว่าคุณห่วย” เขากล่าว “คนที่ไม่ได้อะไรจากการวิจารณ์เชิงสร้างสรรค์หรือแม้แต่ความคิดเห็นเชิงลบทำให้ฉันถ่อมตัว” เขาบอกว่าไม่ว่าจะประสบความสำเร็จ จะมีผู้สนับสนุนที่ลดอัตตาของคุณลง แต่จำนวนความคิดเห็นที่ได้รับจากชุมชนออนไลน์บังคับให้เขาเติบโตในฐานะศิลปิน 

แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ Black ยืนยันว่า "ถ้าเป็นเพลงที่ดี มันจะดูแลตัวเอง" สำหรับเขาแล้ว ไม่มีวิธีที่ผิดในการสร้างเพลง มีเพียงวิธีที่ถูกต้องมากมายในการเผยแพร่ข้อความของคุณออกไป หากยุคดิจิทัลเป็นเรื่องของการดาวน์โหลดฟรีจริงๆ เขาเชื่อมั่นว่าจะต้องมีวิธีที่จะทำให้มันใช้งานได้จริง