Internet tekee meistä typerimpiä

"Puhuttu sana oli ensimmäinen tekniikka, jolla ihminen pystyi päästämään irti ympäristöstään ymmärtääkseen sen uudella tavalla." – Marshall McLuhan, Median ymmärtäminen, 1964

Teknologialla on taito muuttaa ajatteluamme. Otetaan mekaaninen kello – se muutti tapaa, jolla näimme ajan. Yhtäkkiä se ei ollut jatkuvaa virtausta, vaan sekuntien tarkkaa tikitystä. Mekaaninen kello on esimerkki siitä Nicholas Carr kutsutaan "älyllisiksi tekniikoiksi". Ne aiheuttavat dramaattisia ajatusmuutoksia, ja aina on ryhmä, joka väittää, että olemme menettäneet vastineeksi paremman elämäntavan.

Ajattele Sokrates. Hän ylisti puhuttua sanaa ainoana tapana säilyttää muistomme – toisin sanoen pysyä älykkäänä. Näin ollen hän ei ollut tyytyväinen kirjoitetun sanan keksimiseen. Sokrates väitti, että menetämme kykymme säilyttää tietoa sillä tavalla; että meistä tulee tyhmempiä.

Vilkkua eteenpäin nykypäivään, ja Internet on samanlaisen tarkastelun alla. Meillä on tapana ajatella, että muihin viittauksiin luottaminen oman muistimme sijaan tekee meistä tyhmempiä, mutta onko mitään keinoa todistaa se? Menetämmekö kyvyn säilyttää tieto koska käytämme Internetiä?

Tämän ratkaisemiseksi tarvitsemme nykyisen käsityksen siitä, miten muisti toimii.

Yhteyksien verkko

Muisti on rakennettu eri aivojen osien toimiessa yhdessä. Jokainen muistin elementti – mitä näit, haistit, kosket, kuulit, ymmärsit ja miltä sinusta tuntui – on koodattu eri osaan aivoissasi. Muisti on kuin kaikkien näiden toisiinsa liittyvien osien verkko.

Jotkut muistot ovat lyhytaikaisia ​​ja toiset pitkäaikaisia. Jotta muistoista tulee pitkäkestoisia, aivomme yhdistävät ne menneisiin kokemuksiin. Näin niitä pidetään tärkeänä osana elämäämme.

Meillä on runsaasti tilaa muistoillemme. Meillä on miljardi neuronia. Jokainen neuroni muodostaa 1000 yhteyttä. Yhteensä ne muodostavat biljoonaa yhteyttä. Jokainen hermosolu yhdistyy myös muihin, niin että jokainen auttaa monissa muistoissa kerrallaan. Tämä lisää eksponentiaalisesti muistitilaamme lähemmäksi 2.5 petabyyttiä – tai kolme miljoonaa tuntia tallennettuja TV-ohjelmia.

Samaan aikaan emme tiedä kuinka mitata muistin kokoa. Tietyt muistot vievät enemmän tilaa yksityiskohtiensa vuoksi, kun taas toiset vapauttavat tilaa unohtumalla helposti. On kuitenkin hyvä unohtaa. Aivomme voivat pysyä uusien kokemusten mukana sillä tavalla, eikä meidän tarvitse muutenkaan muistaa kaikkea itse.

Ryhmämuisti

Olemme luottaneet muiden tietoon siitä lähtien, kun päätimme kommunikoida lajina. Aiemmin luotimme voimakkaasti asiantuntijoihin, perheeseen ja ystäviin etsimiemme tietojen suhteen, ja teemme niin edelleen. Internet vain lisää tätä viitepiiriä.

Tiedemiehet kutsuvat tätä viitepiiriä transaktiivinen muisti. Se on yhdistelmä sinusta ja ryhmäsi muistivarastoista. Internetistä on tulossa uusi transaktiivinen muistijärjestelmä. Se voi jopa korvata ystävämme, perheemme ja kirjamme resurssina.

Luotamme Internetiin nyt enemmän kuin koskaan, ja tämä pelottaa joitain ihmisiä. Entä jos menetämme kyvyn pohtia oppimiamme, koska käytämme Internetiä ulkoisena muistina?

Matalat ajattelijat

Kirjassaan Matalikko, Nicholas Carr varoittaa: "Kun alamme käyttää verkkoa henkilökohtaisen muistin lisäyksenä ohittaen sisäisen lujittumisprosessin, vaarana on, että mielemme tyhjennetään heidän rikkauksistaan." Hän tarkoittaa sitä, että kun luotamme tietojemme Internetiin, menetämme tarpeen käsitellä tätä tietoa pitkäaikaisessa muistissamme. Vuoden 2011 haastattelussa Agenda Steven Paikinin kanssa, Carr selittää, että "se rohkaisee pinnallisempaan ajattelutapaan", vihjaa tosiasiaan, että näytöillämme on niin paljon visuaalisia vihjeitä, että siirrämme huomiomme asiasta toiseen hyvin nopeasti. Tällainen moniajo saa meidät menettämään kyvyn erottaa merkitykselliset ja triviaalit tiedot; kaikki uusi tieto tulee merkitykselliseksi. Paronitar Greenfield lisää, että digitaaliteknologia saattaa "infantilisoida aivot pienten lasten tilaan, joita surinat ja kirkkaat valot houkuttelevat". Se saattaa muuttaa meidät pinnallisiksi, huomaamattomiksi ajattelijoiksi.

Carr rohkaisee tarkkaavaisia ​​ajattelutapoja häiriöttömässä ympäristössä, joka "liittyy kykyyn...luoda yhteyksiä tiedon ja kokemusten välille, jotka antavat ajatuksillemme rikkautta ja syvyyttä". Hän väittää, että menetämme kykymme ajatella kriittisesti saamaamme tietoa, kun emme käytä aikaa sen sisäistämiseen. Jos aivomme käyttävät pitkäkestoiseen muistiin tallennettua tietoa kriittisen ajattelun edistämiseen, niin Internetin käyttö ulkoisena muistilähteenä tarkoittaa, että käsittelemme vähemmän lyhytaikaisia ​​muistoja pitkällä aikavälillä.

Tarkoittaako se sitä, että meistä tulee todella tyhmiä?

Google Effects

Tohtori Betsy Sparrow, "Google Effects on Memory" -tutkimuksen pääkirjoittaja, ehdottaa: "Kun ihmiset odottavat tiedon pysyvän jatkuvasti saatavilla, muistamme todennäköisemmin, mistä ne löytyvät, kuin muistamme kohteen yksityiskohdat." Vaikka unohdamme "googlettamamme" tiedon, tiedämme tarkalleen, mistä voimme hakea ne uudelleen. Tämä ei ole huono asia, hän väittää. Olemme luottaneet asiantuntijoihin niissä asioissa, joissa emme ole olleet asiantuntijoita vuosituhansiin. Internet toimii vain toisena asiantuntijana.

Itse asiassa Internetin muisti voi olla luotettavampi. Kun muistamme jotain, aivomme rekonstruoivat muistin. Mitä enemmän sitä muistelemme, sitä epätarkemmaksi rekonstruktio tulee. Niin kauan kuin opimme erottamaan luotettavia lähteitä ja kiihkoa, internetistä voi turvallisesti tulla ensisijainen referenssipisteemme oman muistimme edelle.

Entä jos emme kuitenkaan ole kytkettynä? Tohtori Sparrow'n vastaus on se, että jos haluamme tietoa tarpeeksi, niin tietysti käännymme muihin referensseihimme: ystäviin, työtovereihin, kirjoihin jne.

Mitä tulee kriittisen ajattelun menettämiseen, Clive Thompson, kirjoittaja Älykkäämpi kuin luulet: Kuinka tekniikka muuttaa mielemme parempaan suuntaan, väittää, että ulkoistaa trivia ja tehtäväpohjainen tieto Internetiin vapauttaa tilaa inhimillisempää kosketusta vaativiin tehtäviin. Toisin kuin Carr, hän väittää, että olemme vapautettuja ajattelemaan luovasti, koska meidän ei tarvitse muistaa useimpia asioita, joita etsimme verkosta.

Kun tiedämme kaiken tämän, voimme kysyä uudelleen: meillä on kykymme säilyttää tieto ihan oikeesti vähentynyt ihmiskunnan historian aikana?