İnternet bizi aptallaştırıyor

"Sözlü söz, insanın çevresini yeni bir şekilde kavramak için onu bırakmasını sağlayan ilk teknolojiydi." -Marshall McLuhan, Medyayı Anlamak, 1964

Teknolojinin düşünme biçimimizi değiştirme becerisi var. Mekanik saati ele alalım; zamana bakışımızı değiştirdi. Birdenbire sürekli bir akış değil, saniyelerin tam olarak tik takları haline geldi. Mekanik saat bunun bir örneğidir Nicholas Carr “entelektüel teknolojiler” olarak ifade edilmektedir. Bunlar düşüncede dramatik değişimlerin nedenidir ve karşılığında her zaman daha iyi bir yaşam tarzını kaybettiğimizi savunan bir grup vardır.

Sokrates'i düşünün. Hafızamızı korumamızın tek yolu olarak söylenen sözü selamladı. – başka bir deyişle akıllı kalmak. Sonuç olarak, yazılı kelimenin icadından memnun değildi. Sokrates bu şekilde bilgiyi muhafaza etme yeteneğimizi kaybedeceğimizi savundu; daha da aptallaşacağımızı.

Günümüze hızlı bir geçiş yaparsak, internet de aynı tür inceleme altındadır. Kendi hafızamız yerine başka referanslara güvenmenin bizi aptallaştırdığını düşünme eğilimindeyiz ama bunu kanıtlamanın bir yolu var mı? Bilgiyi koruma yeteneğimizi kaybediyor muyuz? Çünkü interneti kullanıyoruz?

Bunu ele almak için öncelikle hafızanın nasıl çalıştığına dair güncel bir anlayışa ihtiyacımız var.

Bir Bağlantılar Ağı

Bellek Beynin farklı bölümlerinin birlikte çalışmasıyla oluşturulur. Hafızanın her unsuru (gördüğünüz, kokladığınız, dokunduğunuz, duyduğunuz, anladığınız ve nasıl hissettiğiniz) beyninizin farklı bir bölümünde kodlanır. Bellek, tüm bu birbirine bağlı parçalardan oluşan bir ağ gibidir.

Bazı anılar kısa süreli, bazıları ise uzun sürelidir. Anıların uzun vadeli olabilmesi için beynimiz onları geçmiş deneyimlere bağlar. Hayatımızın önemli parçaları olarak kabul edilirler.

Anılarımızı saklayacak çok fazla alanımız var. Bir milyar nöronumuz var. Her nöron 1000 bağlantı oluşturur. Toplamda bir trilyon bağlantı oluştururlar. Her bir nöron diğerleriyle de birleşir, böylece her biri aynı anda birçok anıya yardımcı olur. Bu, anılar için depolama alanımızı katlanarak 2.5 petabayta, yani üç milyon saatlik kayıtlı TV şovuna kadar artırır.

Aynı zamanda bir hafızanın boyutunu nasıl ölçeceğimizi de bilmiyoruz. Bazı anılar ayrıntıları nedeniyle daha fazla yer kaplarken, bazıları da kolayca unutularak yer açar. Yine de unutmak sorun değil. Beynimiz bu sayede yeni deneyimlere ayak uydurabiliyor ve zaten her şeyi kendi başımıza hatırlamak zorunda kalmıyoruz.

Grup Belleği

Bir tür olarak iletişim kurmaya karar verdiğimizden beri bilgi için başkalarına güveniyoruz. Geçmişte, aradığımız bilgiler için büyük ölçüde uzmanlara, ailemize ve arkadaşlarımıza güvenirdik ve bunu yapmaya devam ediyoruz. İnternet sadece bu referans çemberine katkıda bulunuyor.

Bilim insanları buna referans çemberi adını veriyor işlemsel bellek. Sizin ve grubunuzun hafıza depolarının bir birleşimidir. İnternet yeni oluyor transaktif hafıza sistemi. Hatta kaynak olarak arkadaşlarımızın, ailemizin ve kitaplarımızın yerini bile alabilir.

Artık internete her zamankinden daha fazla güveniyoruz ve bu bazı insanları korkutuyor. İnterneti harici hafıza deposu olarak kullandığımız için öğrendiklerimiz üzerinde düşünme yeteneğimizi kaybedersek ne olur?

Sığ Düşünürler

Adlı kitabında, Sığlar, Nicholas Carr şu uyarıda bulunuyor: "İçsel pekiştirme sürecini atlayarak interneti kişisel hafızaya destek olarak kullanmaya başladığımızda, zihnimizi onların zenginliklerinden boşaltma riskiyle karşı karşıya kalırız." Demek istediği, bilgimiz için internete güvendikçe, bu bilgiyi uzun süreli hafızamıza işleme ihtiyacımızı kaybediyoruz. 2011 yılında yapılan bir röportajda Steven Paikin ile GündemCarr, "daha yüzeysel bir düşünme biçimini teşvik ettiğini" açıklıyor ve ekranlarımızda o kadar çok görsel ipucu var ki, dikkatimizi bir şeyden diğerine çok hızlı bir şekilde kaydırdığımızı ima ediyor. Bu tür çoklu görev, ilgili ve önemsiz bilgiler arasında ayrım yapma yeteneğimizi kaybetmemize neden olur; herşey yeni bilgiler alakalı hale gelir. Barones Greenfield Dijital teknolojinin "beyni, uğultulu seslerden ve parlak ışıklardan etkilenen küçük çocukların durumuna göre çocuklaştırıyor olabileceğini" ekliyor. Bizi yüzeysel, dikkatsiz düşünürlere dönüştürüyor olabilir.

Carr'ın teşvik ettiği şey, "düşüncelerimize zenginlik ve derinlik veren bilgi ve deneyimler arasındaki bağlantıları yaratma becerisiyle ilişkili", dikkat dağıtıcı unsurların olmadığı bir ortamda dikkatli düşünme yollarıdır. Kazandığımız bilgiyi içselleştirmeye zaman ayırmadığımızda, onun hakkında eleştirel düşünme yeteneğimizi kaybettiğimizi savunuyor. Beynimiz, eleştirel düşünmeyi kolaylaştırmak için uzun süreli belleğimizde depolanan bilgileri kullanıyorsa, o zaman interneti harici bellek kaynağı olarak kullanmak, kısa süreli anıları uzun vadede daha az işlediğimiz anlamına gelir.

Bu gerçekten aptallaştığımız anlamına mı geliyor?

Google Efektleri

Doktor Betsy Sparrow"Google Effects on Memory" çalışmasının ana yazarı şunu öne sürüyor: "İnsanlar bilginin sürekli olarak erişilebilir kalmasını beklediğinde... onu nerede bulacağımızı hatırlama olasılığımız, öğenin ayrıntılarını hatırlamaktan daha fazladır." Google'da arattığımız bir bilgiyi unutsak da, onu tekrar nereden alacağımızı tam olarak biliyoruz. Bunun kötü bir şey olmadığını savunuyor. Binlerce yıldır uzman olmadığımız her konuda uzmanlara güveniyoruz. İnternet sadece başka bir uzman gibi davranıyor.

Aslında internetin hafızası daha güvenilir olabilir. Bir şeyi hatırladığımızda beynimiz hafızayı yeniden yapılandırır. Ne kadar çok hatırlarsak, yeniden yapılanma o kadar az doğru olur. Güvenilir kaynaklar ile saçmalıklar arasında ayrım yapmayı öğrendiğimiz sürece internet, kendi belleğimizden önce güvenli bir şekilde birincil referans noktamız haline gelebilir.

Peki ya fişe takılı değilsek? Dr Sparrow'un cevabı eğer bilgiyi yeterince istiyorsak elbette diğer referanslarımıza yöneleceğiz: arkadaşlarımız, meslektaşlarımız, kitaplar vb.

Eleştirel düşünme yeteneğimizi kaybetme konusuna gelince, Clive Thompson, Düşündüğünüzden daha akıllı: Teknoloji düşüncelerimizi nasıl daha iyiye doğru değiştiriyor? Önemsiz bilgilerin ve göreve dayalı bilgilerin internete dış kaynak olarak verilmesinin daha fazla insan dokunuşu gerektiren görevler için yer açar. Carr'ın aksine o, internette baktığımız çoğu şeyi hatırlamak zorunda olmadığımız için yaratıcı düşünme özgürlüğüne sahip olduğumuzu iddia ediyor.

Bütün bunları bildiğimiz için tekrar sorabiliriz: Bilgiyi akılda tutma yeteneğimiz var mı? Gerçekten mi insanlık tarihi boyunca azaldı mı?