อินเทอร์เน็ตทำให้เราโง่เขลา

“คำพูดเป็นเทคโนโลยีแรกที่มนุษย์สามารถละทิ้งสภาพแวดล้อมของตนเพื่อเข้าใจมันในรูปแบบใหม่” – มาร์แชล แม็คลูฮาน ทำความเข้าใจกับสื่อ 1964

เทคโนโลยีมีความสามารถพิเศษในการเปลี่ยนแปลงวิธีคิดของเรา ใช้นาฬิกาจักรกล – มันเปลี่ยนวิธีที่เราเห็นเวลา ทันใดนั้น มันก็ไม่ไหลอย่างต่อเนื่อง แต่เป็นจังหวะวินาทีที่แน่นอน นาฬิกาจักรกลเป็นตัวอย่างของอะไร นิโคลัสคาร์ เรียกว่า “เทคโนโลยีทางปัญญา” สิ่งเหล่านี้เป็นต้นเหตุของการเปลี่ยนแปลงทางความคิดอย่างมาก และมักมีคนกลุ่มหนึ่งที่โต้แย้งว่าเราสูญเสียวิถีชีวิตที่ดีขึ้นเป็นการตอบแทน

พิจารณาโสกราตีส เขายกย่องคำพูดเป็นวิธีเดียวที่เราจะรักษาความทรงจำของเรา – กล่าวอีกนัยหนึ่งคือการคงความฉลาดไว้ ด้วยเหตุนี้เขาจึงไม่พอใจกับการประดิษฐ์คำที่เป็นลายลักษณ์อักษร โสกราตีสแย้งว่าเราจะสูญเสียความสามารถในการรักษาความรู้ด้วยวิธีนั้น ว่าเราจะโง่มากขึ้น

ย้อนกลับไปถึงวันนี้ และอินเทอร์เน็ตก็อยู่ภายใต้การตรวจสอบข้อเท็จจริงแบบเดียวกัน เรามักจะคิดว่าการพึ่งพาข้อมูลอ้างอิงอื่นมากกว่าความทรงจำของเราเองทำให้เราโง่เขลา แต่มีวิธีใดที่จะพิสูจน์สิ่งนั้นได้หรือไม่? เราจะสูญเสียความสามารถในการเก็บความรู้หรือไม่ เพราะ เราใช้อินเทอร์เน็ต?

เพื่อแก้ไขปัญหานี้ เราจำเป็นต้องมีความเข้าใจในปัจจุบันเกี่ยวกับวิธีการทำงานของหน่วยความจำตั้งแต่แรก

เว็บแห่งการเชื่อมต่อ

หน่วยความจำ ถูกสร้างขึ้นโดยส่วนต่าง ๆ ของสมองที่ทำงานร่วมกัน แต่ละองค์ประกอบของความทรงจำ ไม่ว่าจะเป็นสิ่งที่คุณเห็น ได้กลิ่น สัมผัส ได้ยิน เข้าใจ และความรู้สึกของคุณ จะถูกเข้ารหัสไปยังส่วนต่างๆ ของสมองของคุณ หน่วยความจำเปรียบเสมือนเว็บของส่วนที่เชื่อมต่อถึงกันเหล่านี้

ความทรงจำบางอย่างเป็นเรื่องระยะสั้นและความทรงจำบางอย่างก็ระยะยาว เพื่อให้ความทรงจำกลายเป็นเรื่องระยะยาว สมองของเราเชื่อมโยงความทรงจำกับประสบการณ์ในอดีต นั่นเป็นวิธีที่พวกเขาถือเป็นส่วนสำคัญในชีวิตของเรา

เรามีพื้นที่มากมายสำหรับเก็บความทรงจำของเรา เรามีเซลล์ประสาทหนึ่งพันล้านเซลล์ เซลล์ประสาทแต่ละอันสร้างการเชื่อมต่อ 1000 จุด โดยรวมแล้วพวกเขาสร้างการเชื่อมต่อหนึ่งล้านล้านครั้ง เซลล์ประสาทแต่ละอันยังรวมตัวกับเซลล์ประสาทอื่นด้วย ดังนั้นแต่ละเซลล์ประสาทจึงช่วยในเรื่องความทรงจำได้มากมายในแต่ละครั้ง สิ่งนี้จะเพิ่มพื้นที่จัดเก็บข้อมูลความทรงจำของเราแบบทวีคูณให้เข้าใกล้ 2.5 เพตาไบต์ – หรือรายการทีวีที่บันทึกไว้สามล้านชั่วโมง

ในขณะเดียวกัน เราไม่รู้วิธีวัดขนาดของหน่วยความจำ ความทรงจำบางอย่างใช้พื้นที่มากขึ้นเนื่องจากรายละเอียด ในขณะที่ความทรงจำบางอย่างทำให้พื้นที่ว่างมากขึ้นด้วยการถูกลืมอย่างง่ายดาย ไม่เป็นไรที่จะลืม สมองของเราสามารถตามทันประสบการณ์ใหม่ๆ แบบนั้น และเราก็ไม่จำเป็นต้องจำทุกอย่างด้วยตัวเองอยู่แล้ว

หน่วยความจำกลุ่ม

เราพึ่งพาความรู้จากผู้อื่นนับตั้งแต่เราตัดสินใจสื่อสารในฐานะสายพันธุ์ ในอดีต เราอาศัยผู้เชี่ยวชาญ ครอบครัว และเพื่อนฝูงเป็นอย่างมากสำหรับข้อมูลที่เราค้นหา และเรายังคงทำเช่นนั้นต่อไป อินเทอร์เน็ตเป็นเพียงการเพิ่มวงกลมของการอ้างอิงนั้น

นักวิทยาศาสตร์เรียกวงกลมแห่งการอ้างอิงนี้ว่า หน่วยความจำแบบทรานแซกทีฟ. เป็นการผสมผสานระหว่างคุณและที่เก็บความทรงจำของกลุ่มของคุณ อินเทอร์เน็ตกำลังกลายเป็นสิ่งใหม่ ระบบหน่วยความจำแบบทรานส์แอคทีฟ. มันอาจจะแทนที่เพื่อน ครอบครัว และหนังสือของเราในฐานะแหล่งข้อมูลก็ได้

เรากำลังพึ่งพาอินเทอร์เน็ตมากขึ้นกว่าเดิม และนี่อาจทำให้บางคนหวาดกลัว จะเป็นอย่างไรถ้าเราสูญเสียความสามารถในการไตร่ตรองสิ่งที่เราได้เรียนรู้เนื่องจากเราใช้อินเทอร์เน็ตเป็นที่จัดเก็บข้อมูลหน่วยความจำภายนอก

นักคิดตื้น

ในหนังสือของเขา น้ำตื้น, นิโคลัสคาร์ เตือนว่า “เมื่อเราเริ่มใช้เว็บเป็นส่วนเสริมสำหรับความทรงจำส่วนบุคคล โดยข้ามกระบวนการภายในของการรวมเข้าด้วยกัน เราเสี่ยงที่จะทำให้จิตใจของเราว่างเปล่าจากความร่ำรวยของพวกเขา” สิ่งที่เขาหมายถึงคือเมื่อเราพึ่งพาอินเทอร์เน็ตสำหรับความรู้ของเรา เราก็สูญเสียความจำเป็นในการประมวลผลความรู้นั้นลงในความทรงจำระยะยาวของเรา ในการสัมภาษณ์เมื่อปี 2011 เมื่อ วาระการประชุมกับ Steven Paikinคาร์อธิบายว่า "มันกระตุ้นให้เกิดวิธีคิดแบบผิวเผินมากขึ้น" โดยบอกเป็นนัยถึงความจริงที่ว่ามีสัญญาณภาพมากมายบนหน้าจอของเราจนเราเปลี่ยนความสนใจจากสิ่งหนึ่งไปยังอีกสิ่งหนึ่งอย่างรวดเร็ว การทำงานหลายอย่างพร้อมกันในลักษณะนี้ทำให้เราสูญเสียความสามารถในการแยกแยะระหว่างข้อมูลที่เกี่ยวข้องและข้อมูลไม่สำคัญ ทั้งหมด ข้อมูลใหม่มีความเกี่ยวข้อง บารอนเนส กรีนฟิลด์ กล่าวเสริมว่าเทคโนโลยีดิจิทัลอาจ “ทำให้สมองเด็กเข้าสู่สภาวะของเด็กเล็กที่ถูกดึงดูดด้วยเสียงหึ่งๆ และแสงไฟสว่างจ้า” มันอาจเปลี่ยนเราให้กลายเป็นคนคิดตื้นและไม่ตั้งใจ

สิ่งที่คาร์สนับสนุนคือวิธีคิดอย่างตั้งใจในสภาพแวดล้อมที่ปราศจากสิ่งรบกวนสมาธิ “ซึ่งเกี่ยวข้องกับความสามารถ…ในการสร้างการเชื่อมโยงระหว่างข้อมูลและประสบการณ์ที่ให้ความสมบูรณ์และความลึกแก่ความคิดของเรา” เขาให้เหตุผลว่าเราสูญเสียความสามารถในการคิดอย่างมีวิจารณญาณเกี่ยวกับความรู้ที่เราได้รับเมื่อเราไม่ใช้เวลาในการทำความเข้าใจความรู้นั้น หากสมองของเราใช้ข้อมูลที่เก็บไว้ในหน่วยความจำระยะยาวเพื่อส่งเสริมการคิดอย่างมีวิจารณญาณ การใช้อินเทอร์เน็ตเป็นแหล่งหน่วยความจำภายนอกก็หมายความว่าเรากำลังประมวลผลความทรงจำระยะสั้นน้อยลงไปสู่ระยะยาว

หมายความว่าเราโง่ขึ้นจริงๆเหรอ?

Google เอฟเฟกต์

ดร.เบ็ตซี่ สแปร์โรว์ผู้เขียนหลักของการศึกษาเรื่อง “Google Effects on Memory” แนะนำว่า “เมื่อผู้คนคาดหวังว่าข้อมูลจะยังคงอยู่อย่างต่อเนื่อง...เรามักจะจำได้ว่าจะหามันได้จากที่ไหน มากกว่าที่จะจำรายละเอียดของรายการนั้น” แม้ว่าเราจะลืมข้อมูลบางส่วนที่เรา 'ค้นหาใน Google' แต่เราก็รู้แน่ชัดว่าจะดึงข้อมูลนั้นกลับมาจากที่ใด นี่ไม่ใช่เรื่องเลวร้าย เธอแย้ง เราพึ่งพาผู้เชี่ยวชาญในสิ่งที่เราไม่ได้เป็นผู้เชี่ยวชาญมานานนับพันปี อินเทอร์เน็ตเป็นเพียงผู้เชี่ยวชาญอีกคนเท่านั้น

ในความเป็นจริงหน่วยความจำของอินเทอร์เน็ตอาจมีความน่าเชื่อถือมากกว่า เมื่อเราจำบางสิ่งได้ สมองของเราจะสร้างความทรงจำขึ้นมาใหม่ ยิ่งเราจำมันได้มากเท่าไร การสร้างใหม่ก็จะยิ่งแม่นยำน้อยลงเท่านั้น ตราบใดที่เราเรียนรู้ที่จะแยกแยะระหว่างแหล่งที่มาและแรงผลักดันที่เชื่อถือได้ อินเทอร์เน็ตก็สามารถกลายเป็นจุดอ้างอิงหลักของเราได้อย่างปลอดภัย ต่อหน้าความทรงจำของเราเอง

จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราไม่ได้เสียบปลั๊ก? คำตอบของดร.สแปร์โรว์ คือหากเราต้องการข้อมูลไม่เพียงพอ แน่นอนว่าเราจะหันไปใช้ข้อมูลอ้างอิงอื่นๆ ของเรา เช่น เพื่อน เพื่อนร่วมงาน หนังสือ ฯลฯ

สำหรับการสูญเสียความสามารถในการคิดอย่างมีวิจารณญาณ ไคลฟ์ ทอมป์สัน ผู้เขียน ฉลาดกว่าที่คุณคิด: เทคโนโลยีเปลี่ยนความคิดของเราให้ดีขึ้นได้อย่างไร ยืนยันว่าการจ้างเรื่องไม่สำคัญและข้อมูลตามงานไปยังอินเทอร์เน็ต เพิ่มพื้นที่ว่างสำหรับงานที่ต้องการการสัมผัสของมนุษย์มากขึ้น. ต่างจากคาร์ เขาอ้างว่าเรามีอิสระที่จะคิดอย่างสร้างสรรค์เพราะเราไม่จำเป็นต้องจำสิ่งต่างๆ ที่เราค้นหาบนเว็บเป็นส่วนใหญ่

เมื่อรู้อย่างนี้แล้วเราก็ถามใหม่ได้ว่ามีความสามารถที่จะเก็บความรู้ไว้ได้ จริงๆ ลดลงตลอดประวัติศาสตร์ของมนุษย์?