Интернет нас чини глупљима

„Изговорена реч је била прва технологија помоћу које је човек могао да се ослободи свог окружења како би га схватио на нов начин. – Маршал Меклуан, Разумевање медија, 1964

Технологија има способност да промени начин на који размишљамо. Узмите механички сат - променио је начин на који смо видели време. Одједном то није био непрекидан ток, већ тачно откуцавање секунди. Механички сат је пример шта Ницхолас Царр назива „интелектуалним технологијама“. Они су узрок драматичних промена у мишљењу, а увек постоји група која тврди да смо заузврат изгубили бољи начин живота.

Размислите о Сократу. Он је поздравио изговорену реч као једини начин да сачувамо сећање – другим речима, остати паметан. Сходно томе, није био задовољан проналаском писане речи. Сократ је тврдио да бисмо на тај начин изгубили способност да задржимо знање; да бисмо постали глупљи.

Пребаците се до данас, а интернет је под истом врстом контроле. Склони смо да мислимо да нас ослањање на друге референце, а не на сопствено памћење, чини глупљима, али постоји ли начин да се то докаже? Да ли губимо способност да задржимо знање јер користимо ли интернет?

Да бисмо ово решили, потребно нам је тренутно разумевање како меморија функционише.

Мрежа веза

Меморија конструише га различити делови мозга који раде заједно. Сваки елемент сећања – оно што сте видели, помирисали, додирнули, чули, разумели и како сте се осећали – је кодиран у другом делу вашег мозга. Меморија је попут мреже свих ових међусобно повезаних делова.

Нека сећања су краткорочна, а друга су дугорочна. Да би сећања постала дугорочна, наш мозак их повезује са прошлим искуствима. Тако се они сматрају значајним деловима наших живота.

Имамо довољно простора за чување наших успомена. Имамо милијарду неурона. Сваки неурон формира 1000 веза. Укупно чине један трилион веза. Сваки неурон се такође комбинује са другима, тако да сваки помаже у многим успоменама у исто време. Ово експоненцијално повећава наш простор за складиштење сећања на 2.5 петабајта – или три милиона сати снимљених ТВ емисија.

У исто време, не знамо како да измеримо величину меморије. Одређене успомене заузимају више простора због својих детаља, док друге ослобађају простор тако што се лако заборављају. Ипак, у реду је заборавити. Наш мозак тако може да прати нова искуства, а ионако не морамо да се сећамо свега сами.

Групна меморија

Ослањамо се на друге за знање откако смо одлучили да комуницирамо као врста. У прошлости смо се у великој мери ослањали на стручњаке, породицу и пријатеље за информације које смо тражили, и то чинимо и даље. Интернет само додаје тај круг референци.

Научници називају овај круг референци трансактивна меморија. То је комбинација вас и складишта меморије ваше групе. Интернет постаје нов систем трансактивне меморије. Можда чак и замени наше пријатеље, породицу и књиге као ресурс.

Сада се ослањамо на интернет више него икад и ово плаши неке људе. Шта ако изгубимо способност да размишљамо о ономе што смо научили јер користимо интернет као спољну меморију?

Схаллов Тхинкерс

У својој књизи, плићак, Ницхолас Царр упозорава: „Када почнемо да користимо веб као додатак личном памћењу, заобилазећи унутрашњи процес консолидације, ризикујемо да испразнимо своје умове од њиховог богатства.“ Оно што он мисли је да док се ослањамо на интернет за своје знање, губимо потребу да то знање процесирамо у наше дугорочно памћење. У интервјуу из 2011 Агенда са Стевеном Паикином, Кар објашњава да „подстиче површнији начин размишљања“, наговештавајући чињеницу да на нашим екранима има толико визуелних знакова да веома брзо пребацујемо пажњу са једне ствари на другу. Ова врста мултитаскинга чини да изгубимо способност да разликујемо релевантне и тривијалне информације; све нове информације постају релевантне. Бароница Гринфилд додаје да дигитална технологија можда „инфантилизира мозак у стање мале деце коју привлаче зујање и јака светла“. Можда нас претвара у плитке, непажљиве мислиоце.

Оно што Кар подстиче јесу пажљиви начини размишљања у окружењу без ометања „повезаних са способношћу... да створимо везе између информација и искустава које дају богатство и дубину нашим мислима. Он тврди да губимо способност да критички размишљамо о знању које смо стекли када не одвојимо време да га интернализујемо. Ако наш мозак користи информације ускладиштене у нашој дугорочној меморији да би олакшао критичко размишљање, онда коришћење интернета као спољног извора меморије значи да мање краткорочна сећања обрађујемо у дугорочне.

Да ли то значи да заиста постајемо глупљи?

Гоогле Еффецтс

Др Бетси Спероу, главни аутор студије „Гугл ефекти на памћење“, сугерише: „Када људи очекују да ће информације остати стално доступне... већа је вероватноћа да ћемо запамтити где да их пронађемо, него да се сећамо детаља о предмету.“ Иако заборавимо на део информације коју смо „гуглали“, знамо тачно где да је поново преузмемо. То није лоша ствар, тврди она. Ослањали смо се на стручњаке за све оно у чему нисмо били стручњаци миленијумима. Интернет се само понаша као други стручњак.

У ствари, интернетска меморија може бити поузданија. Када се нечега присетимо, наш мозак реконструише сећање. Што га се више сећамо, та реконструкција постаје мање тачна. Све док научимо да правимо разлику између поузданих извора и глупости, интернет може безбедно да постане наша примарна референтна тачка, пре нашег сопственог сећања.

Али шта ако нисмо укључени? Одговор др Спаррова је да ако довољно желимо информацију, онда ћемо се, наравно, обратити нашим другим референцама: пријатељима, колегама, књигама итд.

Што се тиче губитка способности да критички размишљамо, Клајв Томпсон, аутор Паметније него што мислите: Како технологија мења наше мишљење на боље, тврди да спољно ангажовање тривијалности и информација заснованих на задацима на интернету ослобађа простор за задатке који захтевају људскији додир. За разлику од Царра, он тврди да смо ослобођени креативног размишљања јер не морамо да памтимо већину ствари које тражимо на вебу.

Знајући све ово, можемо се поново запитати: има ли нашу способност да задржи знање стварно смањио током људске историје?