Internet làm chúng ta ngu ngốc hơn

“Lời nói là công nghệ đầu tiên mà con người có thể thoát khỏi môi trường của mình để nắm bắt nó theo một cách mới.” – Marshall McLuhan, Hiểu phương tiện truyền thông, 1964

Công nghệ có khả năng thay đổi cách chúng ta suy nghĩ. Hãy lấy chiếc đồng hồ cơ học làm ví dụ - nó đã thay đổi cách chúng ta nhìn nhận thời gian. Đột nhiên nó không phải là một dòng chảy liên tục mà là tiếng tích tắc chính xác của từng giây. Đồng hồ cơ là một ví dụ về những gì Nicholas Carr gọi là “công nghệ trí tuệ”. Chúng là nguyên nhân dẫn đến những thay đổi mạnh mẽ trong suy nghĩ và luôn có một nhóm lập luận rằng đổi lại chúng ta đã đánh mất một lối sống tốt đẹp hơn.

Hãy xem xét Socrates. Ông ca ngợi lời nói là cách duy nhất để chúng ta lưu giữ trí nhớ – nói cách khác, để luôn thông minh. Do đó, ông không hài lòng với việc phát minh ra chữ viết. Socrates lập luận rằng chúng ta sẽ mất khả năng ghi nhớ kiến ​​thức theo cách đó; rằng chúng ta sẽ trở nên ngu ngốc hơn.

Chuyển nhanh sang ngày hôm nay, Internet cũng đang bị giám sát chặt chẽ như vậy. Chúng ta có xu hướng nghĩ rằng việc dựa vào những tài liệu tham khảo khác thay vì trí nhớ của chính mình sẽ khiến chúng ta trở nên ngu ngốc hơn, nhưng có cách nào để chứng minh điều đó không? Chúng ta có mất khả năng ghi nhớ kiến ​​thức không? bởi vì chúng ta sử dụng internet?

Để giải quyết vấn đề này, ngay từ đầu chúng ta cần có hiểu biết hiện tại về cách hoạt động của bộ nhớ.

Một trang web kết nối

Bộ nhớ được xây dựng bởi các phần khác nhau của não làm việc cùng nhau. Mỗi yếu tố của ký ức – những gì bạn nhìn thấy, ngửi thấy, chạm vào, nghe thấy, hiểu và cảm giác của bạn – đều được mã hóa ở một phần khác nhau trong não của bạn. Trí nhớ giống như một mạng lưới gồm tất cả những phần được kết nối với nhau.

Một số ký ức là ngắn hạn và những ký ức khác là dài hạn. Để ký ức trở nên lâu dài, bộ não của chúng ta kết nối chúng với những trải nghiệm trong quá khứ. Đó là cách chúng được coi là một phần quan trọng trong cuộc sống của chúng ta.

Chúng ta có rất nhiều không gian để lưu giữ những kỷ niệm của mình. Chúng ta có một tỷ tế bào thần kinh. Mỗi nơ-ron tạo thành 1000 kết nối. Tổng cộng, chúng tạo thành một nghìn tỷ kết nối. Mỗi tế bào thần kinh cũng kết hợp với những tế bào khác để mỗi tế bào giúp xử lý nhiều ký ức cùng một lúc. Điều này làm tăng theo cấp số nhân không gian lưu trữ ký ức của chúng ta lên gần 2.5 petabyte – hay ba triệu giờ ghi lại các chương trình truyền hình.

Đồng thời, chúng ta không biết cách đo kích thước của bộ nhớ. Một số ký ức chiếm nhiều không gian hơn vì các chi tiết của chúng, trong khi những ký ức khác giải phóng không gian bằng cách dễ bị lãng quên. Tuy nhiên, có thể quên được. Bộ não của chúng ta có thể theo kịp những trải nghiệm mới theo cách đó và dù sao thì chúng ta cũng không cần phải tự mình ghi nhớ mọi thứ.

Bộ nhớ nhóm

Chúng ta đã dựa vào kiến ​​thức của người khác kể từ khi chúng ta quyết định giao tiếp như một loài. Trước đây, chúng tôi dựa chủ yếu vào các chuyên gia, gia đình và bạn bè để biết thông tin mà chúng tôi tìm kiếm và chúng tôi vẫn tiếp tục làm như vậy. Internet chỉ bổ sung thêm vào vòng tròn tài liệu tham khảo đó.

Các nhà khoa học gọi đây là vòng tròn tham chiếu bộ nhớ tương tác. Đó là sự kết hợp giữa bạn và kho lưu trữ ký ức của nhóm bạn. Internet đang trở thành cái mới hệ thống bộ nhớ giao dịch. Nó thậm chí có thể thay thế bạn bè, gia đình và sách của chúng ta như một nguồn tài nguyên.

Hiện tại, chúng ta đang dựa vào Internet hơn bao giờ hết và điều này khiến một số người sợ hãi. Điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta mất khả năng suy ngẫm về những gì đã học vì chúng ta đang sử dụng Internet làm bộ nhớ ngoài?

Người suy nghĩ nông cạn

Trong cuốn sách của ông, Những vùng nông, Nicholas Carr cảnh báo, “Khi chúng ta bắt đầu sử dụng web như một công cụ bổ sung cho trí nhớ cá nhân, bỏ qua quá trình củng cố nội tâm, chúng ta có nguy cơ làm trống rỗng tâm trí mình khỏi sự phong phú của chúng.” Ý của ông là khi chúng ta dựa vào Internet để tìm kiếm kiến ​​thức, chúng ta sẽ mất nhu cầu xử lý kiến ​​thức đó vào trí nhớ dài hạn của mình. Trong một cuộc phỏng vấn năm 2011 trên Chương trình nghị sự với Steven Paikin, Carr giải thích rằng “nó khuyến khích một cách suy nghĩ hời hợt hơn”, ám chỉ thực tế là có rất nhiều tín hiệu thị giác trên màn hình khiến chúng ta chuyển sự chú ý từ vật này sang vật khác rất nhanh. Kiểu làm nhiều việc cùng lúc này khiến chúng ta mất khả năng phân biệt giữa thông tin liên quan và thông tin tầm thường; tất cả các thông tin mới trở nên có liên quan. Nam tước Greenfield cho biết thêm rằng công nghệ kỹ thuật số có thể đang “đưa bộ não của trẻ thơ vào trạng thái của trẻ nhỏ bị thu hút bởi những tiếng ồn ào và ánh sáng rực rỡ”. Nó có thể biến chúng ta thành những người suy nghĩ nông cạn, thiếu chú ý.

Điều Carr khuyến khích là những cách suy nghĩ chu đáo trong một môi trường không bị phân tâm “gắn liền với khả năng… tạo ra mối liên hệ giữa thông tin và trải nghiệm mang lại sự phong phú và chiều sâu cho suy nghĩ của chúng ta”. Ông lập luận rằng chúng ta mất khả năng suy nghĩ chín chắn về kiến ​​thức đã thu được khi không dành thời gian để tiếp thu nó. Nếu bộ não của chúng ta sử dụng thông tin được lưu trữ trong bộ nhớ dài hạn để tạo điều kiện cho tư duy phản biện, thì việc sử dụng Internet làm nguồn bộ nhớ ngoài có nghĩa là chúng ta đang xử lý ít ký ức ngắn hạn hơn trong dài hạn.

Điều đó có nghĩa là chúng ta đang thực sự trở nên ngu ngốc hơn?

Hiệu ứng của Google

Tiến sĩ Betsy Sparrow, tác giả chính của nghiên cứu “Ảnh hưởng của Google lên trí nhớ”, gợi ý: “Khi mọi người mong đợi thông tin luôn có sẵn…chúng ta có nhiều khả năng nhớ nơi tìm thấy nó hơn là nhớ các chi tiết của mục đó”. Mặc dù chúng tôi quên mất một phần thông tin mà chúng tôi đã 'Google', nhưng chúng tôi biết chính xác nơi để lấy lại thông tin đó. Cô lập luận rằng đây không phải là một điều xấu. Chúng tôi đã dựa vào các chuyên gia cho bất kỳ lĩnh vực nào mà chúng tôi chưa từng là chuyên gia trong nhiều thiên niên kỷ. Internet chỉ đơn thuần hoạt động như một chuyên gia khác.

Trên thực tế, bộ nhớ của Internet có thể đáng tin cậy hơn. Khi chúng ta nhớ lại điều gì đó, não của chúng ta sẽ tái tạo lại ký ức đó. Chúng ta càng nhớ lại thì việc tái thiết đó càng kém chính xác. Miễn là chúng ta học cách phân biệt giữa các nguồn đáng tin cậy và những nguồn ngu ngốc, Internet có thể trở thành điểm tham chiếu chính của chúng ta một cách an toàn, trước trí nhớ của chính chúng ta.

Tuy nhiên, điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta không cắm điện? Câu trả lời của bác sĩ Sparrow là nếu chúng ta muốn thông tin đủ tệ, thì tất nhiên chúng ta sẽ chuyển sang các tài liệu tham khảo khác của mình: bạn bè, đồng nghiệp, sách, v.v.

Về việc mất khả năng tư duy phản biện, Clive Thompson, tác giả cuốn sách Thông minh hơn bạn nghĩ: Công nghệ đang thay đổi suy nghĩ của chúng ta theo chiều hướng tốt hơn như thế nào, khẳng định rằng việc gia công các thông tin tầm thường và dựa trên nhiệm vụ vào internet giải phóng không gian cho các nhiệm vụ đòi hỏi sự tiếp xúc của con người nhiều hơn. Không giống như Carr, anh ấy tuyên bố rằng chúng ta được tự do suy nghĩ sáng tạo vì chúng ta không cần phải nhớ hầu hết những thứ chúng ta tìm kiếm trên web.

Biết được tất cả những điều này, chúng ta có thể hỏi lại: chúng ta có khả năng ghi nhớ kiến ​​thức không? có thật không bị suy giảm trong suốt lịch sử loài người?