Το τέλος του κινηματογράφου στην ψηφιακή εποχή

Φανταστείτε την εμπειρία του «πηγαίνοντας στον κινηματογράφο». Εικόνα που βλέπει το πρωτότυπο Star Wars  or Όσα παίρνει ο άνεμος or Χιονάτη για πρώτη φορά. Στο μυαλό σας μπορεί να δείτε αίγλη και τελετή, ενθουσιασμό και ενθουσιασμό, εκατοντάδες ενθουσιασμένους ανθρώπους να παρατάσσονται ενώ μερικά από τα αστέρια μπορεί ακόμη και να αναμειγνύονται στο πλήθος που αναμειγνύεται. Δείτε τα φωτεινά φώτα νέον, τους μεγάλους κινηματογράφους με ονόματα όπως «το Καπιτώλιο» ή «το Βασιλικό».

Φανταστείτε το εσωτερικό: Μια μηχανή ποπ κορν σκάει πυρήνες πίσω από έναν πάγκο που περιβάλλεται από χαρούμενους θαμώνες, έναν καλοντυμένο άνδρα ή γυναίκα στην πόρτα που δέχεται εισαγωγές καθώς οι άνθρωποι μπαίνουν στο θέατρο. Φανταστείτε το πλήθος να κρύβει το γυάλινο παράθυρο γύρω από τον θάλαμο εισιτηρίων, όπου ένα χαμογελαστό μέλος του προσωπικού περνάει τα εισιτήρια μέσα από την κεντρική τρύπα του γυάλινου πάνελ στις πρόθυμες μάζες που χώνουν τα χρήματά τους κάτω από την σχισμή του γυαλιού.

Πέρα από το άτομο που εισήλθε στην πόρτα, το κοινό συγκεντρώνεται σποραδικά γύρω από την αίθουσα, ψιθυρίζοντας ο ένας στον άλλο ενθουσιασμένος καθώς κάθονται στις κόκκινες καρέκλες από τσόχα, αφαιρώντας παλτά και καπέλα. Όλοι σηκώνονται ευγενικά όταν κάποιος πρέπει να φτάσει στη θέση τους στη μέση της σειράς, και το ηχητικό βουητό του θεάτρου σταματά καθώς τα φώτα μαυρίζουν, το κοινό σωπαίνει πριν από την ταινία, συγκρατώντας τα συναισθήματά του καθώς πίσω τους, ένας νεαρός άνδρας ή μια γυναίκα φορτώνει ένα μεγάλο ρολό φιλμ στον προβολέα και ξεκινά την εκπομπή.

Αυτό είναι το να πηγαίνεις στον κινηματογράφο, σωστά; Αυτή δεν είναι η εμπειρία που είχαμε όλοι και σε πρόσφατες παραστάσεις; Οχι ακριβώς.

Όπως έχουν αλλάξει οι ταινίες, έτσι και η εμπειρία του να πηγαίνεις σινεμά έχει αλλάξει. Τα θέατρα δεν είναι τόσο γεμάτα. Οι σειρές φαγητού είναι σχετικά σύντομες, καθώς λίγοι θέλουν να διπλασιάσουν το κόστος της επίσκεψής τους μόνο για ένα τερατώδες σακουλάκι ποπ κορν. Ορισμένοι κινηματογράφοι έχουν μεγάλο κοινό – οι Παρασκευές, η πανταχού παρούσα ημέρα κυκλοφορίας της ταινίας για να ισχυριστεί κανείς ότι το «σαββατοκύριακο του box office» μπορεί να είναι γεμάτο – αλλά τα περισσότερα βράδια εξακολουθούν να υπάρχουν πολλές κενές θέσεις.

Μετά από δεκαπέντε λεπτά διαφήμισης, ανακοινώσεις δημόσιας υπηρεσίας σχετικά με τη χρήση κινητού τηλεφώνου και ένα ορισμένο ποσό καυχησιολογίας για τις διαδικτυακές υπηρεσίες του franchise του θεάτρου που επισκέπτεστε ή τις οπτικοακουστικές ιδιότητες της αίθουσας στην οποία βρίσκεστε, οι προεπισκοπήσεις ξεκινούν, πριν την ταινία τελικά αρχίζει είκοσι λεπτά μετά τη διαφημιζόμενη ώρα.

Και οι δύο αυτές προηγούμενες παράγραφοι θα μπορούσαν ουσιαστικά να ήταν διαφημίσεις από τις δύο πλευρές που ξεσπούν καθώς οι κινηματογραφικές αίθουσες λιγοστεύουν και εξαφανίζονται: οι ομάδες υπέρ του κινηματογράφου και οι ομάδες κατά του κινηματογράφου. Το αν κάποιος από τους δύο έχει κάτι σωστό μπορεί συχνά να εξαρτάται από το ίδιο το θέατρο και τις συνθήκες που το περιβάλλουν, αλλά ας προσπαθήσουμε να προσεγγίσουμε ολιστικά και να αντιμετωπίσουμε το ζήτημα από μια γενική σκοπιά, ανεξάρτητα από την ανακρίβεια μιας τέτοιας στάσης.

Τι κοινό έχουν αυτά τα μηνύματα για τον κινηματογράφο και ποιες είναι οι διαφορές μεταξύ τους; Και στα δύο, βρίσκεσαι στον κινηματογράφο, μερικές φορές με ένα σακουλάκι ποπ κορν και ένα μονολιθικό ζαχαρούχο ρόφημα, βλέποντας μια ταινία ανάμεσα σε άλλους ανθρώπους. Άλλοτε γελάς, άλλοτε κλαις, άλλοτε μένεις όλη την ώρα και άλλοτε φεύγεις νωρίς. Αυτό το γενικό σενάριο δείχνει ότι, τις περισσότερες φορές, οι περιστάσεις είναι αυτές που αλλάζουν την εμπειρία του κινηματογράφου: το θέατρο είναι θορυβώδες, τα φώτα είναι πολύ έντονα, ο ήχος είναι κακός, το φαγητό είναι κακής γεύσης ή η ταινία είναι σκουπίδια.

Ωστόσο, οι περισσότεροι θεατές ταινιών πιθανότατα δεν θα παραπονιόντουσαν ότι τα φώτα είναι πάντα πολύ έντονα ή ο ήχος είναι πάντα κακός ή οι ταινίες που βλέπουν είναι πάντα σκουπίδια. Μπορεί να παραπονιούνται για ανέσεις ή για το υψηλό κόστος ενός εισιτηρίου ή για τη χρήση κινητών τηλεφώνων στο θέατρο. Αυτά συχνά δεν είναι απαραίτητα στοιχεία κατάστασης, αλλά περισσότερο αποτέλεσμα αλλαγών στον τρόπο λειτουργίας των κινηματογραφικών αιθουσών και στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι βλέπουν ταινίες.

Αυτό που είναι διαφορετικό τείνει να είναι στις εικόνες: το ιδανικό θέατρο είναι φωτεινό και εορταστικό. Γεμίζει χαρά και φαντασία, αποπνέει πρακτικά ευτυχία. Στα κοστούμια και στα διακοσμητικά στοιχεία του θεάτρου εμφανίζονται ορισμένα στοιχεία νοσταλγίας για μια παλαιότερη εποχή: ιδιαίτερα ένα καλοντυμένο προσωπικό και κόκκινες τσόχινες καρέκλες. Στο σύγχρονο θέατρο, η εικόνα μιας τεράστιας τσάντας ποπ κορν στην ίδια τιμή με ένα εισιτήριο γενικής εισόδου – το οποίο κοστίζει επιπλέον τρία δολάρια για το 3D και άλλα τέσσερα δολάρια για την επιλογή θέσης – είναι μια απογοήτευση σε σύγκριση με τα πιο λογικά αναλογικά σακούλες με ποπ κορν που κουβαλούν τα μέλη του ιδανικού νοσταλγικού θεάτρου. Οι πολυάριθμες διαφημίσεις αφήνουν επίσης εντυπώσεις στο κοινό, κάποιες από αυτές διασκεδαστικές αλλά άλλες βαρετές.

Αυτό με οδηγεί να εξετάσω τι έχει πραγματικά αλλάξει στο θέατρο και ίσως να κάνω μερικές απελπισμένες μαχαιριές στην άβυσσο για να αποκαλύψω αυτό που στην πραγματικότητα σκοτώνει τον κινηματογράφο. Εξετάζοντας το διάστημα των τελευταίων 20 περίπου ετών, θα εξετάσω τις αλλαγές στη δημιουργία ταινιών, τις αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι βλέπουν τις ταινίες και τις αλλαγές στα θέατρα. Μερικά από αυτά τα σημεία θα περιλαμβάνουν στατιστικά στοιχεία, τα περισσότερα από τα οποία θα προέρχονται από αμερικανικούς κινηματογράφους. Θα κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ για να μην παραθέσω απλώς μια λίστα στατιστικών στοιχείων από κριτικούς σχετικά με το ποιες ταινίες είναι «καλές» ή «κακές», καθώς ενώ μια ταινία που έχει αναγνωριστεί από κριτικούς θα είναι γενικά δημοφιλής στους κινηματογράφους, πολλές ταινίες με κακή απόδοση εξακολουθούν να είναι ακαθάριστες. ποσά και καλά μεγέθη κοινού παρά την κακή τους απόδοση στα μάτια των κριτικών – ενώ οι ταινίες «niche» ή «cult» που είναι δημοφιλείς στους κριτικούς μπορεί να μην τραβούν πάντα την προσοχή του κοινού. Ουσιαστικά, θα προσπαθήσω να λάβω υπόψη τις δηλώσεις του Roger Ebert σχετικά με το γιατί μειώνονται τα έσοδα από τις ταινίες και να ανανεώσω το άρθρο με μερικές πιο ενημερωμένες πληροφορίες και μια καλύτερη αίσθηση του αν οι υποθέσεις του Ebert έχουν αξία.

Αλλαγές στον κινηματογράφο

Ξεκινάμε την εξέτασή μας κοιτάζοντας τις ίδιες τις ταινίες. Τι έκανε το κοινό να πηγαίνει λιγότερο στον κινηματογράφο μέσα στις ίδιες τις ταινίες; Ο Έμπερτ αναφέρει μεγάλες επιτυχίες στα εισιτήρια: ένας χρόνος χωρίς ένα θα φαίνεται φυσικά λιγότερο εντυπωσιακός από έναν χρόνο με μια πολυδιαφημισμένη, μεγάλου προϋπολογισμού υπερπαραγωγή. Από καθαρά οικονομική σκοπιά, αν δούμε τα έσοδα για κάθε χρόνο, μπορούμε να ξεχωρίσουμε χρόνια που είχαν μεγάλες επιτυχημένες ταινίες υπερπαραγωγής: 1998 (Τιτανικός) ή 2009 (Avatar και Transformers: Revenge of the Fallen) αποτελούν καλά παραδείγματα αυτού του φαινομένου σε σχέση με τα χρόνια που προηγήθηκαν και μετά.

Ως εκ τούτου, μπορεί να οδηγηθούμε στην υπόθεση ότι μια ταινία που έχει πολλή διαφημιστική εκστρατεία γύρω της είναι πιο πιθανό να συγκεντρώσει υψηλότερες συνολικές πωλήσεις εισιτηρίων για το έτος από ό,τι χρόνια όπου δεν υπάρχει τόσο σημαντική επιτυχία στο box office (με βάση τον πληθωρισμό προσαρμογές του The Numbers, το 1998 παραμένει στην πραγματικότητα η χρονιά με τις καλύτερες επιδόσεις για το box office μεταξύ 1995 και 2013). Άλλες ταινίες που είχαν μεγάλο θόρυβο γύρω από την κυκλοφορία τους περιλαμβάνουν την πρώτη από τα πρίκουελ του Star Wars Η απειλή φάντασμα, που έκανε πρεμιέρα το 1999 (ακόμα βγάζει 75,000,000 $ λιγότερα από Τιτανικός, προσαρμογή για τον πληθωρισμό) και το νέο Avengers ταινία που βγήκε στους κινηματογράφους το 2012 (ξεπερνώντας όλα τα προηγούμενα ρεκόρ, αλλά κατά την προσαρμογή για τον πληθωρισμό εξακολουθεί να μην έχει ξεπεράσει το 1998).

Ως εκ τούτου, φαίνεται ότι ο Έμπερτ είχε δίκιο υποθέτοντας ότι τα χρόνια με μια μεγάλη υπερπαραγωγική ταινία ήταν φυσικά πιο πιθανό να αποσπάσουν μεγάλη προσέλευση στις ταινίες. Το μάρκετινγκ που περιβάλλει τέτοιες ταινίες φυσικά ενθαρρύνει περισσότερους ανθρώπους να πάνε στον κινηματογράφο, και μπορούμε να δούμε ότι πολλές τέτοιες ταινίες τείνουν να οδηγούνται από σκηνοθέτες υψηλού προφίλ (Τζέιμς Κάμερον, Τζορτζ Λούκας ή Μάικλ Μπέι) ή υπάρχουν ως σημαντικά μέρη του μια σειρά (Χάρι Πότερ, Transformers, Toy Story, οποιοδήποτε από τα Marvel ταινίες).

Εξετάζοντας τις τάσεις στα είδη ταινιών και τους «δημιουργικούς τύπους» όπως τους αποκαλεί το The Numbers, μπορούμε να δούμε ότι οι κωμωδίες έχουν την υψηλότερη συνολική απόδοση (είναι ενδιαφέρον, δεδομένου ότι καμία ταινία που αναφέρεται μέχρι στιγμής δεν έχει χαρακτηριστεί ως κωμωδία, εκτός Toy Story) παρόλο που είναι κατά το ήμισυ άφθονα από τα δράματα, τα οποία είναι μόλις τρίτα συνολικά, ξεπερνώντας το εξαιρετικά προσοδοφόρο είδος «περιπέτειας», το οποίο έχει το υψηλότερο μέσο ακαθάριστο από οποιοδήποτε είδος. Δεδομένου του γεγονότος ότι, όσον αφορά το μέσο μικτό εισόδημα, τα πιο προσοδοφόρα δημιουργικά είδη για ταινίες είναι το «Super Hero», το «Kids Fiction» και το «Science Fiction», αντίστοιχα, αυτό υποδηλώνει ένα μοτίβο. Νέες επιτυχημένες ταινίες που προσελκύουν μεγάλο κοινό τείνουν να προσελκύουν παιδιά και συχνά έχουν μια ηρωική αλλά και πιο «ζωντανή» αισθητική (μια λέξη που δεν μου αρέσει να χρησιμοποιώ αλλά είναι αρκετή) από άλλες ταινίες. Οι κριτικοί μπορεί να αναφέρουν αυτήν την αυξανόμενη τάση – το κάνει ο Έμπερτ στο άρθρο του όταν αναφέρει την κουραστική ζημία που προκαλούν οι «θορυβώδεις θαυμαστές και τα κορίτσια» στην εμπειρία του κινηματογράφου άνω των 30 ετών.

Οι ταινίες που έχουν καλή απόδοση τείνουν να έχουν ορισμένα χαρακτηριστικά: μπορεί να είναι «αψογείς», «ρεαλιστικές», «φανταστικές» και «μεγαλειώδεις». Ο επικός κινηματογράφος σίγουρα λειτουργεί αποτελεσματικά με την εξερεύνηση των σκληρών reboots υπερήρωων που έχουν αυξηθεί σε δημοτικότητα ή των νεανικών μυθιστορημάτων που βγαίνουν στις οθόνες (Χάρι Πότερ, Οι Αγώνες Πείνας, Λυκόφως). Παρά τα φανταστικά στοιχεία, αυτές οι ταινίες συχνά προσπαθούν να είναι εξαιρετικά καθηλωτικές και λεπτομερείς στο σχεδιασμό τους, έτσι ώστε ο θεατής να μην χρειάζεται να αναστέλλει τη δυσπιστία του για πολύ όσο παρακολουθεί την ταινία. Οι υπερήρωες έχουν ελαττώματα όπως όλοι οι άλλοι άνθρωποι, η επιστημονική φαντασία και η φαντασία –εκτός από το «high fantasy» όπως τα έργα του Tolkien– αντλούνται από ψευδοεπιστημονικές εξηγήσεις που είναι αρκετά καλές για να έχουν νόημα στο μέσο κοινό (Χείλος Ειρηνικού, το νέο Star Trek ταινίες, Λυκόφως).

Τα ντοκιμαντέρ που εκθέτουν την «αλήθεια» του κόσμου είναι δημοφιλή (έργα του Μάικλ Μουρ), μαζί με ταινίες σε ρεαλιστικό ή επίκαιρο περιβάλλον (The Hurt Locker, Argo). Αυτή η τάση είναι πολύ κοινή μεταξύ πολλών μορφών σύγχρονων μέσων και ως εκ τούτου δεν είναι ασυνήθιστη στις ταινίες. Το αυξημένο ενδιαφέρον για ξένες ταινίες μεταξύ των αγγλικών αγορών είναι επίσης σημάδι των επιτυχιών των διεθνών κινηματογραφικών φεστιβάλ και της παγκοσμιοποίησης να φέρουν ταινίες από ξένες χώρες σε μέρη του κόσμου όπου δεν θα είχαν τύχει ιδιαίτερης προσοχής. Αυτό το τελευταίο σημείο θα επανεμφανιστεί καθώς συζητάμε για τον αυξανόμενο ανταγωνισμό που αντιμετωπίζουν οι κινηματογράφοι και πώς αυτός ο ανταγωνισμός εκμεταλλεύτηκε το αυξανόμενο ενδιαφέρον για ξένες ταινίες.

Για να προσπαθήσουμε να βγάλουμε ένα συμπέρασμα από αυτά τα δεδομένα, αν και ένα συμπέρασμα που δεν λαμβάνει υπόψη τους πολλούς θεατές που δεν συμμορφώνονται απλώς με το συνηθισμένο μοτίβο, μπορούμε να δούμε ότι οι ταινίες, σε γενικές γραμμές, αλλάζουν για να ταιριάζουν με τα γούστα του κοινού που είναι ενδιαφέρονται περισσότερο να δουν σκληρές, ρεαλιστικές, δράσης ή δραματικές ταινίες. Οι ταινίες που απευθύνονται σε νεότερο κοινό εξακολουθούν να τυγχάνουν μεγάλης προσοχής από τα μεγαλύτερα δημογραφικά στοιχεία και πολλές σειρές βιβλίων για εφήβους αρπάζονται για την οθόνη.

Δεδομένου ότι αυτά τα ενδιαφέροντα τείνουν να είναι αντιπροσωπευτικά μιας νεότερης γενιάς, είναι φυσικό ο Έμπερτ και άλλοι να αισθάνονται ότι υπάρχει λιγότερη ενθάρρυνση για να πάνε στους κινηματογράφους: τα ενδιαφέροντα του Χόλιγουντ έχουν κινηθεί προς εκείνα του νεότερου κοινού. Αυτό εξηγεί εν μέρει την αυξανόμενη δημοτικότητα ξένων ταινιών, πιο προσιτές χάρη στο Διαδίκτυο και μια πιο παγκόσμια αγορά, καθώς τείνουν να καλύπτουν μια ευρύτερη ποικιλία ειδών και πολιτισμών που μπορεί να προσελκύουν περισσότερο το μεγαλύτερο κοινό. Τελικά, η μετάβαση στον κινηματογράφο συνεχίζει να είναι θέμα γούστου: αν τα γούστα του κοινού δεν ταιριάζουν με τις τάσεις του σινεμά, δεν θα είναι ικανοποιημένο.

Ως εκ τούτου, το κοινό που δεν αναζητά σκληρό ρεαλισμό ή επιστημονική φαντασία, πολλά από τα οποία προέρχονται από αισθητικά και παρόμοια σχεδιαστικά στοιχεία, μπορεί να δυσκολεύονται να δουν αυτό που θέλουν στα θέατρα.

Αλλαγές στην παρακολούθηση ταινιών

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, οι μεγάλες ταινίες στους κινηματογράφους τείνουν να ακολουθούν ορισμένα πρότυπα. Ωστόσο, οι κινηματογράφοι δεν είναι πλέον το μόνο μέρος που μπορούμε να βρούμε καλή ταινία. Ένα πρόσφατο άρθρο της Globe and Mail από τον Geoff Pevere πρότεινε ότι η τηλεόραση είναι το νέο «μέσο επιλογής για άτομα που αναζητούν έξυπνη εκτροπή». Απηχεί συναισθήματα γνωστά σε εκείνα του Έμπερτ όταν σχολιάζει την έλλειψη «μέσου δράματος», λέγοντας ότι η επιλογή ενός θεατή ταινιών στις μέρες μας «είναι είτε οριακά κυκλοφόρησε indie art-house fare (που οι περισσότεροι από εμάς πιθανώς παρακολουθούμε στο σπίτι στην τηλεόραση ούτως ή άλλως) ή άλλη μια ταινία όπου ο κόσμος σχεδόν καταστραφεί μέχρι που κάποιος με καλσόν πετάξει στο 3-D καρέ για να τον σώσει."

Αυτά τα σχόλια μπορεί να αντικατοπτρίζουν την αυξανόμενη επιθυμία της μεσαίας τάξης, στην οποία ο Πέβερ στοχεύει το άρθρο του, ότι οι ταινίες δεν είναι πλέον «έξυπνη εκτροπή».

Δεδομένων των αλλαγών και των τάσεων που αναφέρονται παραπάνω, είναι σαφές ότι οι θεατές που δεν ενδιαφέρονται για τις αυξανόμενες τάσεις του κινηματογράφου θα αναζητήσουν αλλού την εκτροπή τους, και με την πληθώρα άλλων διαθέσιμων επιλογών, δεν αποτελεί έκπληξη. Ενώ στις παλιές νοσταλγικές μέρες ο κινηματογράφος ήταν ουσιαστικά ο μόνος τρόπος για να δει κανείς ταινίες –η πρώιμη τηλεόραση ήταν αρκετά περιορισμένη από άποψη υλικού– τώρα το κοινό μπορεί να χρησιμοποιήσει μια μεγάλη ποικιλία υπηρεσιών κατά παραγγελία για να δει ταινίες χωρίς να χρειάζεται να βγει έξω και αγοράστε ένα DVD ή ακόμα και οδηγήστε σε ένα κατάστημα ενοικίασης βίντεο, τα περισσότερα από τα οποία είναι πλέον κλειστά (το Blockbuster είναι το συχνά αναφερόμενο παράδειγμα).

Οι πάροχοι καλωδιακών υπηρεσιών όπως η Rogers, η Bell, η Cogeco και πολλοί άλλοι πάροχοι καλωδιακών υπηρεσιών παρέχουν επίσης υπηρεσίες ταινιών και τηλεόρασης κατά παραγγελία, ενώ το AppleTV και το Netflix παρέχουν στους θεατές μια τεράστια ποικιλία ταινιών και τηλεοπτικών εκπομπών (αν και λιγότερο πρόσφατο υλικό στον Καναδά από ό,τι στις ΗΠΑ ). Ακόμη και το Youtube Movies παρέχει πολλές ταινίες, δωρεάν ή επί πληρωμή.

Ακόμη και χωρίς να πληρώσει για μια τέτοια υπηρεσία, με έναν λειτουργικό υπολογιστή και Internet, είναι εξαιρετικά βολικό και εύκολο για κάποιον να βρει ταινίες στο διαδίκτυο, είτε μέσω torrents είτε μέσω δωρεάν ιστοσελίδων ταινιών, και να παρακολουθήσει ταινίες χωρίς χρέωση. Ενώ οι κυβερνήσεις και οι εταιρείες θα προσπαθήσουν να κλείσουν τέτοιους ιστότοπους, τέτοιοι ιστότοποι είναι εξαιρετικά ανθεκτικοί και συχνά δημιουργούνται πληρεξούσιοι για να διατηρούν τους ιστότοπους ανοιχτούς.

Ωστόσο, ενώ αυτές οι αλλαγές μπορεί να προσφέρουν στους σινεφίλ την «έξυπνη εκτροπή» που αναζητούν, είναι ένα κακό σημάδι για τους κινηματογράφους. Το αυξημένο ενδιαφέρον για ξένες ταινίες, όπως προαναφέρθηκε, και επίσης αναφέρθηκε από τον Έμπερτ σε σχέση με τον μεγάλο αριθμό δημοφιλών ξένων ταινιών στο Netflix, που δεν βρίσκονται τόσο εύκολα σε μεγάλες κινηματογραφικές αίθουσες, σημαίνει επίσης ότι οι λάτρεις του κινηματογράφου θα αναζητήσουν άλλες μεθόδους να αποκτήσει ενδιαφέρον νέες ταινίες. Όπως προειδοποιεί ο Έμπερτ, «τα θέατρα ευδοκιμούν που αστυνομεύουν το κοινό τους, προβάλλουν διάφορους τίτλους και δίνουν έμφαση στα χαρακτηριστικά προστιθέμενης αξίας». Οι υπόλοιποι θα χρειαστεί να προσαρμοστούν για να επιβιώσουν.

Αλλαγές στον κινηματογράφο

Το ίδιο το θέατρο έχει αλλάξει επίσης: νέες τεχνολογίες όπως το 3D είναι πιο κοινές μαζί με τον σχεδιασμό του θεάτρου. Στο Τορόντο, η Cineplex, η μεγαλύτερη καναδική κινηματογραφική εταιρεία, έχει μια ενιαία οργάνωση θεάτρων: ίδιες τιμές, ίδια συστήματα, ίδιο φαγητό. Για ορισμένους θεατές ταινιών, οι επιλογές είναι αδύναμες. Οι τιμές των εισιτηρίων ανεβαίνουν κοντά στα 20 $ για 3D ή AVX (καθορισμένα καθίσματα με περισσότερο χώρο για τα πόδια και ισχυρότερο ηχοσύστημα) και η τιμή ενός συνδυασμού «ποπ κορν και 2 ποτών» για 2 άτομα θα μπορούσε να πληρώσει για να έρθει ένα τρίτο άτομο. η ταινία. Μερικοί θεατές βρίσκουν το 3D ενοχλητικό ή ενοχλητικό - προσωπικά είχα κάποιες απογοητευτικές εμπειρίες τοποθετώντας ένα επιπλέον ζευγάρι γυαλιά πάνω από τα δικά μου και μετά διαπίστωσα ότι το κεφάλι μου πρέπει να παραμείνει στο κέντρο και όρθιο, ώστε η εικόνα να μην παραμορφώνεται μέσα από τα γυαλιά.

Ωστόσο, το 3D παραμένει δημοφιλές στους κινηματογράφους και με τη μεγάλη ποικιλία ταινιών που χρησιμοποιούν 3D σε κάποιο βαθμό. Φαίνεται ότι τα θέατρα θα συνεχίσουν να χρησιμοποιούν την τεχνολογία μεταξύ των νέων μεθόδων βελτίωσης της ποιότητας βίντεο και ήχου στους κινηματογράφους ή με μεγαλύτερες οθόνες ή καθίσματα.

Σε γενικές γραμμές, αυτές οι αλλαγές φαίνεται να αντανακλούν την επιθυμία να ενθαρρύνουμε τους ανθρώπους να έρθουν και να απολαύσουν τις ταινίες υιοθετώντας το μάντρα «go big or go home», με μεγάλες μερίδες, μεγάλες οθόνες και δυναμικά ηχεία. Σχέδια όπως η κάρτα SCENE του Cineplex διανέμουν δωρεάν εισιτήρια κινηματογράφου όταν συγκεντρωθούν αρκετοί πόντους, επιτρέποντας στους θεατές του κινηματογράφου που ξοδεύουν χρήματα στο θέατρο να εξοικονομήσουν δωρεάν εισιτήριο μετά από 10 περίπου ταινίες – αν και οι συνεργασίες με τη Scotiabank σημαίνουν ότι οι κάτοχοι καρτών Scotiabank μπορούν να λάβουν δωρεάν εισιτήρια από τις δαπάνες με τις κάρτες τους. Συστήματα όπως αυτό ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να επισκέπτονται περισσότερα, καθώς την επόμενη φορά που η ταινία θα είναι δωρεάν.

Όμως, δεδομένου ότι η Cineplex έχει αγοράσει όλο τον ανταγωνισμό της τα τελευταία χρόνια (την ίδια στιγμή που οι περισσότερες από αυτές τις αλλαγές έχουν τεθεί σε ισχύ), φαίνεται ότι οι κινηματογραφικές αίθουσες γενικά παραπαίουν. Αν και ο χάρτης δεν είναι καθόλου σαφής σχετικά με τον τρόπο υπολογισμού των δεδομένων του, το Cinema Treasures δίνει μια ζοφερή εκτίμηση για τα κλειστά θέατρα σε σύγκριση με τα ανοιχτά στον Καναδά. Προφανώς πολλά από τα θέατρα έκλεισαν πριν από δεκαετίες, όπως υποδηλώνουν μερικά από τα άγνωστα ονόματα, αλλά παρόλα αυτά υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός θεάτρων που έχουν κλείσει τα τελευταία χρόνια – αυτά κοντά μου περιλαμβάνουν τα πολλά θέατρα της AMC που στέκονταν στην άκρη του Τορόντο και σε μερικές επιλογές στο κέντρο της πόλης. Πολλά από τα κλειστά θέατρα ανήκαν σε μικρότερες εταιρείες ή ήταν ανεξάρτητα.

Όσοι δεν μπόρεσαν να μεταβούν στην ψηφιακή ταινία, όπως ανέφερε το Indiewire πέρυσι, εξαφανίστηκαν επίσης γρήγορα από τους δρόμους. Ο χρόνος θα δείξει αν τα θέατρα θα συνεχίσουν να εξαφανίζονται ή αν οι αριθμοί θα παραμείνουν σταθεροί για κάποιο χρονικό διάστημα ακόμη, αλλά οι δηλώσεις του Έμπερτ φαίνεται να συνεχίζουν να ισχύουν δύο χρόνια αργότερα.