La fi del cinema a l'era digital

Imagineu l'experiència d'"anar al cinema". Imatge veient l'original Star Wars or El que el vent or Blanca neu per primera vegada. A la teva ment, pots veure glamour i cerimònia, emoció i entusiasme, centenars de persones emocionades alineades mentre que algunes de les estrelles poden fins i tot barrejar-se entre la multitud. Vegeu les llums de neó brillants, els grans cinemes amb noms com "el Capitoli" o "el Reial".

Imagineu-vos l'interior: una màquina de crispetes de blat de moro fent esclatar grans darrere d'un taulell envoltada de clients feliços, un home o una dona ben vestit a la porta que pren les entrades quan la gent entra al teatre. Imagineu la multitud emmascarant la finestra de vidre al voltant de la taquilla, on un membre del personal somrient passa les entrades pel forat central del panell de vidre a les masses impacients que fiquen els seus diners sota la ranura inferior del vidre.

Passat la persona d'admissió a la porta, el públic s'agrupa esporàdicament per la sala, xiuxiuejant-se emocionat mentre s'asseuen a les cadires de feltre vermell, traient-se abrics i barrets. Tothom s'aixeca educadament quan algú ha d'arribar al seu seient al mig de la fila, i el brunzit audible del teatre s'atura quan les llums s'enfoguen, el públic es calla abans de la pel·lícula, conté la seva emoció al darrere, un jove o una dona. carrega un gran rotlle de pel·lícula al projector i comença l'espectacle.

D'això es tracta anar al cinema, oi? No és aquesta l'experiència que hem viscut tots als darrers espectacles? No exactament.

De la mateixa manera que les pel·lícules han canviat, també ha canviat l'experiència d'anar al cinema. Els teatres no estan tan plens. Les línies de menjar són relativament curtes, ja que pocs volen duplicar el cost de la seva visita només per una bossa monstruosa de crispetes. Alguns cinemes tenen una gran audiència (els divendres, l'omnipresent dia d'estrena de la pel·lícula per afirmar que el "cap de setmana de taquilla" pot estar ple, però la majoria de les nits encara hi ha molts seients buits.

Després de quinze minuts de publicitat, anuncis de servei públic sobre l'ús del mòbil, i una certa quantitat de presumir sobre els serveis en línia de la franquícia de teatre que visiteu, o les qualitats audiovisuals de la sala on esteu, comencen les preestrenes, abans de la pel·lícula en definitiva. comença vint minuts després de l'hora anunciada.

Aquests dos paràgrafs passats podrien haver estat essencialment anuncis de les dues parts que s'escampen a mesura que les sales de cinema minven i desapareixen: els grups pro-cinema i els grups anti-cinema. Que qualsevol d'ells tingui alguna cosa correcta sovint pot dependre del propi teatre i de les circumstàncies que l'envolten, però intentem adoptar un enfocament holístic i enfrontar-nos al problema des d'un punt de vista general, independentment de la imprecisió d'aquesta postura.

Què tenen en comú aquests missatges sobre el cinema i quines diferències hi ha entre ells? En tots dos et trobes al cinema, de vegades amb una bossa de crispetes i una beguda ensucrada monolítica, veient una pel·lícula entre altres persones. De vegades riu, de vegades plora, de vegades et quedes tot el temps i de vegades te'n vas d'hora. Aquest escenari general mostra que, la majoria de vegades, els aspectes situacionals són els que canvien l'experiència del cinema: el teatre és sorollós, les llums són massa brillants, el so és dolent, el menjar és de mal gust o la pel·lícula és escombraries.

No obstant això, la majoria dels espectadors probablement no es queixarien que les llums sempre són massa brillants o el so sempre és dolent o les pel·lícules que veuen sempre són escombraries. Es poden queixar de les comoditats, de l'alt cost d'una entrada o de l'ús de telèfons mòbils al teatre. Sovint no són necessàriament aspectes situacionals, sinó més aviat el resultat de canvis en la manera de funcionar de les sales de cinema i la manera de veure les pel·lícules.

El que és diferent acostuma a estar en la imatgeria: el teatre ideal és lluminós i festiu. Està ple d'alegria i imaginació, pràcticament traspua felicitat. Alguns elements de nostàlgia d'una època anterior apareixen en el vestuari i els elements decoratius del teatre: un bàcul ben vestit i cadires de feltre vermells, en particular. Al teatre modern, la imatge d'una bossa massiva de crispetes de blat de moro al mateix preu que un bitllet d'entrada general, que costa tres dòlars addicionals per a 3D i quatre dòlars addicionals per triar un seient, és una decepció en comparació amb el més raonablement proporcionat. bosses de crispetes que porten els espectadors del teatre nostàlgic ideal. Els nombrosos anuncis també deixen impressions en el públic, alguns d'ells entretinguts però d'altres avorrits.

Això em porta a examinar què ha canviat realment al teatre i potser fer algunes punyalades desesperades a l'abisme per descobrir què de fet està matant al cinema. Mirant els darrers 20 anys aproximadament, examinaré els canvis en la realització de cinema, els canvis en la manera de veure les pel·lícules i els canvis als teatres. Alguns d'aquests punts inclouran estadístiques, la majoria de les quals seran de sales de cinema americanes. Faré tot el possible per resistir-me simplement a citar una llista d'estadístiques dels crítics sobre quines pel·lícules són "bones" o "dolentes", ja que, si bé una pel·lícula aclamada per la crítica generalment serà popular als cinemes, moltes pel·lícules amb un rendiment baix encara són molt grans. Sumes i bones dimensions de públic malgrat el seu pobre rendiment als ulls de la crítica, mentre que les pel·lícules de "nínxol" o "de culte" que són populars entre els crítics tampoc no sempre reben molta atenció per part del públic. En essència, intentaré prendre les declaracions de Roger Ebert sobre per què els ingressos de les pel·lícules estan baixant i actualitzar l'article amb informació més actualitzada i una millor idea de si les hipòtesis d'Ebert tenen mèrit.

Canvis al cinema

Comencem l'examen mirant les pel·lícules en si. Què ha fet que el públic vagi menys al cinema dins de les pròpies pel·lícules? Ebert esmenta els grans èxits de taquilla: un any sense un semblarà, naturalment, menys impressionant que un any amb un èxit de taquilla molt anunciat i de gran pressupost. Des d'una perspectiva purament financera, si mirem els ingressos de cada any, podem escollir els anys que van tenir grans pel·lícules de gran èxit: 1998 (Titanic) o 2009 (avatar i Transformadors: la venjança dels caiguts) són bons exemples d'aquest fenomen en relació amb els anys que els precedeixen i els segueixen.

Per tant, ens podem fer plantejar la hipòtesi que una pel·lícula que té molt de bombo al seu voltant té més probabilitats d'aconseguir més vendes totals de taquilla durant l'any que anys en què no hi ha un èxit de taquilla tan significatiu (segons la inflació). ajustos de The Numbers, 1998 segueix sent, de fet, l'any amb millor rendiment per a taquilla entre 1995 i 2013). Altres pel·lícules que van tenir molt de rebombori al voltant del seu llançament inclouen la primera de les preqüeles de Star Wars L'amenaça fantasma, que es va estrenar el 1999 (encara guanyant 75,000,000 dòlars menys que Titanic, ajustant-se a la inflació) i el nou Venjadors pel·lícula que va arribar als cinemes el 2012 (superant tots els rècords anteriors, però quan s'ajusta a la inflació encara no supera el 1998).

Per tant, sembla que Ebert tenia raó en assumir que els anys amb una gran pel·lícula de gran èxit eren naturalment més propensos a produir una gran assistència a les pel·lícules. El màrqueting que envolta aquestes pel·lícules anima, naturalment, més gent a anar al cinema, i podem veure que moltes d'aquestes pel·lícules tendeixen a estar dirigides per directors d'alt perfil (James Cameron, George Lucas o Michael Bay) o a existir com a parts importants de una sèrie (Harry Potter, Transformers, Toy Story, qualsevol de les Meravella pel·lícules).

Si observem les tendències dels gèneres cinematogràfics i els "tipus creatius", com els anomena The Numbers, podem veure que les comèdies són les més altes en general (curiosament, atès que cap pel·lícula esmentada fins ara està etiquetada com a comèdia, excepte Toy Story) tot i ser la meitat de abundants que els drames, que només són tercers en la general, superats pel gènere d'"aventura" extremadament lucratiu, que té la mitjana bruta més alta de qualsevol gènere. Tenint en compte que, en termes de mitjana bruta, els tipus creatius més lucratius per a pel·lícules són "Super Hero", "Kids Fiction" i "Ciencia ficció", respectivament, això suggereix un patró. Les noves pel·lícules d'èxit que atrauen un gran públic acostumen a atraure els nens i sovint tenen una estètica heroica però "més friki" (una paraula que no m'agrada fer servir però que serà suficient) que altres pel·lícules. Els crítics poden esmentar aquesta tendència creixent - ho fa Ebert en el seu article quan esmenta el cansament perjudici que els "fans i noies sorollosos" causen a l'experiència del teatre dels espectadors de més de 30 anys.

Les pel·lícules que funcionen bé tendeixen a tenir certs trets: poden ser "greus", "realistes", "fantàstiques" i "grandioses". El cinema èpic, sens dubte, funciona eficaçment explorant els reinicis de superherois que han crescut en popularitat o les novel·les per a adolescents que arriben a les pantalles (Harry Potter, Els jocs de la fam, Crepuscle). Malgrat els elements fantàstics, aquestes pel·lícules sovint intenten ser extremadament immersives i detallades en el seu disseny perquè l'espectador no hagi de suspendre la seva incredulitat mentre mira la pel·lícula. Els superherois són defectuosos com tota la resta de persones, la ciència ficció i la fantasia –excepte la “fantasia alta” com les obres de Tolkien– es basen en explicacions pseudocientífiques que són prou bones per tenir sentit per al públic mitjà (Pacific Rim, el nou Star Trek pel · lícules, Crepuscle).

Són populars els documentals que exposen la "veritat" del món (obres de Michael Moore), juntament amb pel·lícules en un entorn realista o d'actualitat (The Hurt Locker, Argo). Aquesta tendència és molt comuna entre moltes formes de mitjans moderns i, com a tal, no és inusual a les pel·lícules. El creixent interès per les pel·lícules estrangeres entre els mercats anglesos també és un signe dels èxits dels festivals internacionals de cinema i de la globalització en portar pel·lícules de països estrangers a parts del món on no haurien tingut gaire atenció. Aquest darrer punt tornarà a aparèixer a mesura que comentem la creixent competència a què s'enfronten els cinemes i com aquesta competència s'ha aprofitat del creixent interès per les pel·lícules estrangeres.

Per intentar extreure una conclusió d'aquestes dades, encara que no tinguin en compte els molts espectadors que no simplement s'ajusten al patró habitual, podem veure que les pel·lícules, en general, estan canviant per adaptar-se als gustos del públic. més interessats a veure pel·lícules d'acció o drames realistes. Les pel·lícules dirigides al públic més jove encara reben molta atenció per part de la demografia més gran, i moltes sèries de llibres per a adolescents s'arrepen a la pantalla.

Atès que aquests interessos tendeixen a ser representatius d'una generació més jove, és natural que Ebert i altres sentin que hi ha menys estímuls per anar als cinemes: els interessos de Hollywood s'han mogut cap als del públic més jove. D'alguna manera, això explica la creixent popularitat de les pel·lícules estrangeres, més accessibles gràcies a Internet i un mercat més global, ja que tendeixen a cobrir una varietat més àmplia de gèneres i cultures que poden atreure més al públic més gran. En definitiva, anar al cinema continua sent una qüestió de gustos: si els gustos del públic no s'ajusten a les tendències del cinema, no quedaran satisfets.

Per tant, el públic que no cerqui el realisme o la ciència ficció, gran part dels quals s'extreuen d'elements de disseny estètics i similars, poden tenir més dificultats per veure el que volen als teatres.

Canvis en la visualització de pel·lícules

Com s'ha dit anteriorment, les grans pel·lícules als cinemes tendeixen a seguir certs patrons. Tanmateix, els cinemes ja no són l'únic lloc on podem trobar bona pel·lícula. Un article recent del Globe and Mail de Geoff Pevere va suggerir que la televisió és el nou "mitjà preferit per a les persones que busquen una diversió intel·ligent". Es fa ressò de sentiments familiars als d'Ebert quan comenta la manca de "drama de mig punt", dient que l'elecció d'un espectador de pel·lícules avui en dia "és una cuina independent d'art-house publicat marginalment (que la majoria de nosaltres probablement veiem a casa a la televisió). de totes maneres) o una altra pel·lícula on el món està gairebé destruït fins que algú amb malles vola al fotograma en 3D per salvar-lo".

Aquests comentaris poden reflectir un desig creixent entre la classe mitjana, a qui Pevere dirigeix ​​el seu article, que les pel·lícules ja no siguin "diversions intel·ligents".

Tenint en compte els canvis i tendències esmentades anteriorment, és evident que els espectadors que no tenen interès per les tendències cinematogràfiques creixents buscaran la seva diversió en un altre lloc, i amb la gran quantitat d'altres opcions disponibles, no és cap sorpresa. Mentre que en els grans dies nostàlgics d'abans el cinema era essencialment l'única manera de veure pel·lícules (la televisió inicial era força limitada en termes de material), ara el públic pot utilitzar una gran varietat de serveis sota demanda per veure pel·lícules sense haver de sortir i comprar un DVD o fins i tot conduir a una botiga de lloguer de vídeos, la majoria de les quals ara estan tancades (Blockbuster és l'exemple que es cita sovint).

Els proveïdors de serveis de cable com Rogers, Bell, Cogeco i molts altres proveïdors de cable també ofereixen serveis de pel·lícules i televisió sota demanda, mentre que AppleTV i Netflix ofereixen als espectadors una gran varietat de pel·lícules i programes de televisió (encara que material menys recent al Canadà que als EUA). ). Fins i tot Youtube Movies ofereix diverses pel·lícules, de forma gratuïta o de pagament.

Fins i tot sense pagar per aquest servei, amb un ordinador i Internet en funcionament, és extremadament còmode i fàcil per a algú trobar pel·lícules en línia, ja sigui mitjançant torrents o llocs web de pel·lícules gratuïts, i veure pel·lícules sense cap cost. Tot i que els governs i les corporacions intentaran tancar aquests llocs, aquests llocs web són extremadament resistents i sovint es fan servidors intermediaris per mantenir els llocs en funcionament.

No obstant això, tot i que aquests canvis poden proporcionar als cinèfils el "divertiment intel·ligent" que busquen, és un mal senyal per als cinemes. L'augment de l'interès per les pel·lícules estrangeres, com s'ha esmentat anteriorment, i també citat per Ebert pel que fa a la gran quantitat de pel·lícules estrangeres populars a Netflix, que no es troben tan fàcilment a les grans sales de cinema, també significa que els amants del cinema buscaran altres mètodes. d'aconseguir noves pel·lícules interessants. Com adverteix Ebert, "els teatres prosperen que controlen el seu públic, mostren una varietat de títols i emfatitzen les funcions de valor afegit". La resta haurà d'adaptar-se per sobreviure.

Canvis al cinema

El teatre en si també ha canviat: les noves tecnologies com el 3D són més habituals juntament amb el disseny de teatre. A Toronto, Cineplex, la companyia de cinema canadenca més gran, té una organització uniforme de teatres: mateixos preus, mateixos sistemes, mateix menjar. Per a alguns espectadors de cinema, les opcions són poc brillants. Els preus de les entrades pugen prop de 20 dòlars per a 3D o AVX (seients assignats amb més espai per a les cames i un sistema de so més potent) i el preu d'un "combo de crispetes i 2 begudes" per a 2 persones podria pagar perquè una tercera persona vingués la pel · lícula. Alguns espectadors troben el 3D molest o irritant: personalment he tingut algunes experiències frustrants col·locant-me un parell d'ulleres addicionals sobre les meves, i després he trobat que el meu cap ha de romandre centrat i dret perquè la imatge no es distorsioni a través de les ulleres.

No obstant això, el 3D segueix sent popular als cinemes i amb la gran varietat de pel·lícules que utilitzen el 3D fins a cert punt; Sembla que els cinemes continuaran utilitzant la tecnologia entre nous mètodes per millorar la qualitat del vídeo i l'àudio als cinemes, o amb pantalles o seients més grans.

En general, aquests canvis semblen reflectir el desig d'animar la gent a venir i gaudir de les pel·lícules adoptant el mantra "Vés a gran o torna a casa", amb grans porcions, pantalles grans i altaveus en auge. Plans com la targeta SCENE de Cineplex ofereixen entrades de cinema gratuïtes quan s'acumulen prou punts, cosa que permet als espectadors que gasten diners al teatre estalviar-se en una entrada gratuïta després d'una desena de pel·lícules, tot i que les col·laboracions amb Scotiabank fan que els titulars de la targeta Scotiabank puguin obtenir entrades gratuïtes. de gastar amb les seves targetes. Sistemes com aquest animen la gent a visitar més, ja que la propera vegada la pel·lícula podria ser gratuïta.

Però, atès que Cineplex ha comprat tota la seva competència durant els últims anys (al mateix temps que la majoria d'aquests canvis han entrat en vigor), sembla que les sales de cinema en general estan trontollant. Tot i que el mapa no té clar com es calculen les seves dades, Cinema Treasures ofereix una estimació desolada dels cinemes tancats en comparació amb els oberts al Canadà. Òbviament, molts dels teatres van tancar dècades enrere, com suggereixen alguns dels noms desconeguts, però, tanmateix, hi ha un gran nombre de teatres que s'han tancat en els darrers anys; uns a prop meu inclouen els molts teatres AMC que es trobaven a la vora de Toronto i en algunes ubicacions del centre de la ciutat. Molts dels teatres tancats pertanyien a companyies més petites o eren independents.

Els que no van poder fer la transició al cinema digital, com va informar Indiewire l'any passat, també van desaparèixer ràpidament dels carrers. El temps dirà si els cinemes continuaran desapareixent o si els números es mantindran estables durant algun temps encara, però les declaracions d'Ebert sembla que continuaran aplicant-se dos anys després.