Berakhirnya pawagam dalam era digital

Bayangkan pengalaman "menonton wayang". Gambar melihat yang asal Star Wars or Pergi dengan angin yang or Snow White untuk kali pertama. Dalam fikiran anda, anda mungkin melihat glamor dan upacara, keseronokan dan keghairahan, beratus-ratus orang teruja berbaris manakala beberapa bintang mungkin bergaul dalam kumpulan bercampur. Lihat lampu neon yang terang, pawagam besar dengan nama seperti "the Capitol" atau "the Royal."

Bayangkan bahagian dalam: Mesin popcorn mengeluarkan biji di belakang kaunter yang dikelilingi oleh pengunjung yang gembira, seorang lelaki atau wanita yang berpakaian kemas di depan pintu menerima kemasukan ketika orang ramai memasuki teater. Bayangkan orang ramai menutup tingkap kaca di sekitar gerai tiket, di mana seorang kakitangan yang tersenyum melepasi pintu masuk melalui lubang tengah panel kaca kepada orang ramai yang tidak sabar-sabar yang memasukkan wang mereka di bawah slot bawah kaca.

Melepasi orang kemasukan di pintu, penonton berkumpul secara sporadis tentang bilik itu, berbisik sesama sendiri dalam keterujaan sambil mereka duduk di kerusi kain merah, menanggalkan kot dan topi. Semua orang dengan sopan bangkit apabila seseorang perlu sampai ke tempat duduk mereka di tengah-tengah barisan, dan buzz teater yang boleh didengari ditangkap apabila lampu menjadi gelap, penonton membungkam diri mereka sebelum filem, mengandungi emosi mereka sebagai di belakang mereka, seorang lelaki atau wanita muda memuatkan gulungan filem yang besar pada projektor dan memulakan tayangan.

Itulah maksud pergi menonton wayang, bukan? Bukankah itu pengalaman yang kita semua alami pada rancangan baru-baru ini juga? Tidak tepat.

Sama seperti filem telah berubah, begitu juga pengalaman menonton wayang. Pawagam tidak begitu penuh. Barisan makanan agak pendek, kerana beberapa orang ingin menggandakan kos lawatan mereka hanya untuk satu beg besar popcorn. Sesetengah teater mempunyai penonton yang ramai - hari Jumaat, hari tayangan filem di mana-mana untuk mendakwa bahawa "hujung minggu box office", boleh dipenuhi - tetapi kebanyakan malam masih terdapat banyak tempat duduk kosong.

Selepas lima belas minit pengiklanan, pengumuman perkhidmatan awam mengenai penggunaan telefon bimbit, dan jumlah tertentu bermegah tentang perkhidmatan dalam talian francais teater yang anda lawati, atau kualiti audiovisual bilik yang anda berada, pratonton bermula, sebelum filem itu akhirnya bermula dua puluh minit selepas masa yang diiklankan.

Kedua-dua perenggan lepas ini pada asasnya boleh menjadi iklan oleh kedua-dua pihak yang bertelagah apabila pawagam semakin berkurangan dan hilang: kumpulan pro-pawagam dan kumpulan anti-pawagam. Sama ada salah satu daripada mereka mempunyai apa-apa yang betul selalunya bergantung pada teater itu sendiri dan keadaan sekelilingnya, tetapi marilah kita cuba mengambil pendekatan holistik dan menghadapi isu itu dari sudut pandangan umum, tanpa mengira ketepatan pendirian sedemikian.

Apakah persamaan mesej ini tentang panggung wayang, dan apakah perbezaan di antara mereka? Dalam kedua-duanya, anda mendapati diri anda berada di pawagam, kadang-kadang dengan beg popcorn dan minuman manis monolitik, menonton filem di kalangan orang lain. Kadang-kadang anda ketawa, kadang-kadang anda menangis, kadang-kadang anda tinggal sepanjang masa dan kadang-kadang anda pergi awal. Senario umum ini menunjukkan bahawa, kebanyakan masa, aspek situasi adalah perkara yang mengubah pengalaman pawagam: teater bising, lampu terlalu terang, bunyinya buruk, makanannya kurang enak, atau filem itu sampah.

Namun kebanyakan penonton filem mungkin tidak akan merungut bahawa lampu sentiasa terlalu terang atau bunyi sentiasa buruk atau filem yang mereka tonton sentiasa sampah. Mereka mungkin mengadu tentang kemudahan, atau kos tiket yang tinggi, atau penggunaan telefon bimbit di teater. Ini selalunya tidak semestinya aspek situasi, tetapi lebih banyak hasil daripada perubahan pada cara panggung wayang beroperasi dan cara orang menonton filem.

Apa yang berbeza cenderung dalam imejan: teater yang ideal adalah cerah dan meriah. Ia dipenuhi dengan kegembiraan dan imaginasi, ia boleh dikatakan memancarkan kebahagiaan. Unsur-unsur nostalgia tertentu untuk masa yang lebih awal berlaku dalam pakaian dan elemen hiasan teater: kakitangan yang berpakaian kemas dan kerusi merah, khususnya. Dalam teater moden, imej beg besar popcorn pada harga yang sama seperti tiket masuk umum - yang berharga tiga dolar tambahan untuk 3D dan tambahan empat dolar untuk memilih tempat duduk - adalah mengecewakan berbanding dengan yang lebih munasabah. beg popcorn yang dibawa oleh penonton teater nostalgia yang ideal. Banyak iklan juga meninggalkan kesan kepada penonton, sesetengahnya menghiburkan tetapi yang lain membosankan.

Ini membawa saya untuk mengkaji apa yang sebenarnya telah berubah di teater dan mungkin membuat beberapa tikaman terdesak ke dalam jurang untuk mendedahkan apa yang sebenarnya membunuh panggung wayang. Melihat sepanjang 20 tahun yang lalu atau lebih, saya akan mengkaji perubahan pembikinan filem, perubahan dalam cara orang melihat filem dan perubahan dalam teater. Beberapa perkara ini akan termasuk statistik, yang kebanyakannya adalah dari pawagam Amerika. Saya akan melakukan yang terbaik untuk menolak hanya memetik senarai statistik daripada pengkritik yang filemnya "baik" atau "buruk", kerana walaupun filem yang mendapat pengiktirafan secara umumnya akan popular di pawagam, banyak filem berprestasi rendah masih besar. jumlah dan saiz penonton yang baik walaupun prestasi mereka yang buruk di mata pengkritik - manakala filem "niche" atau "kultus" yang popular dengan pengkritik mungkin juga tidak selalu mendapat perhatian daripada penonton. Pada asasnya, saya akan cuba mengambil kenyataan Roger Ebert tentang sebab pendapatan filem menurun, dan menyegarkan semula artikel dengan beberapa maklumat yang lebih terkini dan lebih memahami sama ada hipotesis Ebert mempunyai merit.

Perubahan dalam Pawagam

Kami memulakan peperiksaan kami melihat filem itu sendiri. Apakah yang menyebabkan penonton kurang ke pawagam dalam filem itu sendiri? Ebert menyebut hits box-office yang besar: setahun tanpa satu secara semula jadi akan kelihatan kurang mengagumkan daripada setahun dengan blockbuster berbajet besar yang diiklankan dengan banyak. Dari perspektif kewangan semata-mata, jika kita melihat hasil bagi setiap tahun, kita boleh memilih tahun yang mempunyai filem blockbuster yang berjaya: 1998 (Titanic) atau 2009 (Gambar Profile and Transformers: Revenge daripada jatuh) adalah contoh yang baik bagi fenomena ini berbanding tahun-tahun sebelum dan selepasnya.

Oleh itu, kita mungkin boleh membuat hipotesis bahawa filem yang mempunyai banyak gembar-gembur mengelilinginya lebih berkemungkinan memperoleh jumlah jualan box office yang lebih tinggi untuk tahun tersebut berbanding tahun-tahun di mana tidak terdapat kejayaan box-office yang begitu ketara (berdasarkan inflasi pelarasan The Numbers, 1998 sebenarnya kekal sebagai tahun berprestasi terbaik untuk box office antara 1995 dan 2013). Filem-filem lain yang mendapat sambutan hangat di sekitar tayangannya termasuk yang pertama daripada prekuel Star Wars Ancaman Hantu, yang ditayangkan pada tahun 1999 (masih membuat $75,000,000 kurang daripada Titanic, pelarasan untuk inflasi) dan yang baharu Avengers filem yang melanda pawagam pada tahun 2012 (menewaskan semua rekod sebelumnya, tetapi apabila menyesuaikan diri dengan inflasi masih tidak mendahului 1998).

Oleh itu, nampaknya Ebert betul dalam mengandaikan tahun dengan filem blockbuster yang besar secara semula jadi lebih cenderung untuk menghasilkan kehadiran yang tinggi di filem itu. Pemasaran yang mengelilingi filem sebegini secara semula jadi menggalakkan lebih ramai orang pergi ke pawagam, dan kita dapat melihat bahawa banyak filem sebegitu cenderung diterajui oleh pengarah berprofil tinggi (James Cameron, George Lucas, atau Michael Bay) atau wujud sebagai bahagian penting dalam siri (Harry Potter, Transformers, Toy Story, mana-mana Marvel filem).

Melihat kepada aliran dalam genre filem dan "jenis kreatif" sebagaimana The Numbers memanggilnya, kita dapat melihat bahawa komedi adalah tertinggi secara keseluruhan (cukup menarik, memandangkan tiada filem yang disebut setakat ini dilabelkan sebagai komedi, kecuali Toy Story) walaupun separuh daripada jumlah drama, yang hanya ketiga secara keseluruhan, mengatasi genre "pengembaraan" yang sangat menguntungkan, yang mempunyai purata kasar tertinggi daripada mana-mana genre. Memandangkan fakta bahawa, dari segi purata kasar, jenis kreatif yang paling menguntungkan untuk filem ialah 'Super Hero,' 'Kids Fiction' dan 'Science Fiction,' masing-masing, ini menunjukkan corak. Filem baharu yang berjaya yang menarik penonton ramai cenderung menarik minat kanak-kanak dan selalunya mempunyai estetika heroik lagi "geekier" (perkataan yang saya tidak suka gunakan tetapi sudah memadai) berbanding filem lain. Pengkritik mungkin menyebut trend yang semakin meningkat ini - Ebert berkata dalam artikelnya apabila dia menyebut kesan buruk "peminat dan perempuan yang bising" kepada pengalaman teater penonton wayang yang berusia lebih 30 tahun.

Filem yang berprestasi baik cenderung mempunyai ciri-ciri tertentu: ia boleh menjadi "keras", "realistik", "hebat" dan "megah". Pawagam epik pastinya berfungsi dengan berkesan dengan meneroka but semula superhero yang semakin popular atau novel remaja yang sedang hangat di layar (Harry Potter, The Hunger Games, Twilight). Walaupun unsur-unsur yang fantastik, filem-filem ini sering cuba untuk menjadi sangat mengasyikkan dan terperinci dalam reka bentuk mereka supaya penonton tidak perlu menangguhkan rasa tidak percaya mereka selama mereka menonton filem itu. Wira-wira adalah cacat seperti semua orang lain, fiksyen sains dan fantasi - kecuali "fantasi tinggi" seperti karya Tolkien - mengambil daripada penjelasan saintifik pseudo yang cukup baik untuk difahami oleh rata-rata ahli penonton (Lingkaran Pasifik, baru Star Trek filem, Senja).

Dokumentari yang mendedahkan "kebenaran" dunia adalah popular (karya Michael Moore), bersama-sama dengan filem dalam suasana realistik atau topikal (The Hurt Locker, Argo). Aliran ini sangat biasa di kalangan banyak bentuk media moden, dan oleh itu bukan perkara luar biasa dalam filem. Minat yang meningkat dalam filem asing di kalangan pasaran Inggeris juga merupakan petanda kejayaan festival filem antarabangsa dan globalisasi dalam membawa filem dari negara asing ke bahagian dunia di mana mereka tidak akan mendapat banyak perhatian. Perkara terakhir ini akan muncul semula semasa kita membincangkan persaingan yang semakin meningkat yang dihadapi oleh pawagam dan bagaimana persaingan itu telah mengambil kesempatan daripada minat yang semakin meningkat dalam filem asing.

Untuk cuba membuat kesimpulan daripada data ini, walaupun satu yang tidak mengambil kira banyak penonton yang tidak hanya mematuhi corak biasa, kita dapat melihat bahawa filem, pada umumnya, berubah untuk memenuhi citarasa penonton yang lebih berminat untuk menonton filem bersahaja, realistik, aksi atau drama. Filem yang ditujukan kepada penonton yang lebih muda masih menerima banyak perhatian daripada demografi yang lebih tua, dan banyak siri buku remaja dirampas untuk skrin.

Memandangkan minat ini cenderung mewakili generasi muda, adalah wajar bagi Ebert dan yang lain merasakan bahawa kurang galakan untuk mereka pergi ke pawagam: minat Hollywood telah beralih kepada penonton yang lebih muda. Ini adalah sebahagian daripada menjelaskan populariti filem asing yang semakin meningkat, lebih mudah diakses berkat Internet dan pasaran yang lebih global, kerana ini cenderung merangkumi pelbagai jenis genre dan budaya yang mungkin lebih menarik minat penonton yang lebih tua. Akhirnya, pergi ke pawagam terus menjadi masalah rasa: jika citarasa penonton tidak sepadan dengan trend pawagam, mereka tidak akan berpuas hati.

Oleh itu, khalayak yang tidak mencari realisme atau fiksyen sains, yang kebanyakannya diambil daripada elemen reka bentuk estetik dan serupa, mungkin lebih sukar untuk melihat perkara yang mereka inginkan di teater.

Perubahan dalam Menonton Filem

Seperti yang dinyatakan sebelum ini, filem-filem besar di pawagam cenderung mengikut corak tertentu. Namun, pawagam bukan lagi satu-satunya tempat kita boleh mencari filem yang bagus. Artikel Globe dan Mail baru-baru ini oleh Geoff Pevere mencadangkan bahawa televisyen adalah "media pilihan baru untuk orang yang mencari lencongan pintar." Dia menyuarakan perasaan yang biasa bagi Ebert apabila dia mengulas tentang kekurangan "drama tengah," dengan mengatakan bahawa pilihan pemerhati filem pada masa kini "sama ada sedikit dikeluarkan tambang indie art-house (yang kebanyakan kita mungkin menonton di rumah di TV anyway) atau satu lagi filem di mana dunia hampir musnah sehingga seseorang yang berseluar ketat terbang ke dalam bingkai 3-D untuk menyelamatkannya."

Komen-komen ini mungkin mencerminkan keinginan yang semakin meningkat di kalangan kelas menengah, yang mana Pevere menyasarkan artikelnya, bahawa filem itu bukan lagi "lencongan pintar."

Memandangkan perubahan dan aliran yang disenaraikan di atas, adalah jelas bahawa penonton yang kurang minat terhadap aliran pawagam yang semakin meningkat akan mencari di tempat lain untuk lencongan mereka, dan dengan banyak pilihan lain yang tersedia, ia tidak mengejutkan. Walaupun pada zaman nostalgia yang membosankan dahulu, pawagam pada dasarnya adalah satu-satunya cara untuk menonton filem – TV awal agak terhad dari segi bahan – kini penonton boleh menggunakan pelbagai jenis perkhidmatan atas permintaan untuk menonton filem tanpa perlu keluar dan beli DVD atau memandu ke kedai sewa video, yang kebanyakannya kini ditutup (Blockbuster menjadi contoh yang sering disebut).

Pembekal perkhidmatan kabel seperti Rogers, Bell, Cogeco dan banyak pembekal kabel lain juga menyediakan perkhidmatan filem dan TV atas permintaan, manakala AppleTV dan Netflix menyediakan penonton dengan pelbagai jenis filem dan rancangan TV (walaupun bahan yang kurang terkini di Kanada berbanding di AS ). Malah Youtube Movies menyediakan beberapa filem, secara percuma atau berbayar.

Walaupun tanpa membayar untuk perkhidmatan sedemikian, dengan komputer dan Internet yang berfungsi, adalah sangat mudah dan mudah bagi seseorang untuk mencari filem dalam talian, sama ada melalui torrents atau tapak web filem percuma, dan menonton filem tanpa bayaran. Walaupun kerajaan dan syarikat akan cuba menutup tapak sedemikian, tapak web sedemikian sangat berdaya tahan dan selalunya proksi dibuat untuk memastikan tapak tersebut sentiasa aktif.

Namun walaupun perubahan ini mungkin membekalkan cinephiles dengan "lencongan pintar" yang mereka cari, ia adalah petanda buruk untuk pawagam. Peningkatan minat terhadap filem asing, seperti yang dinyatakan di atas, dan juga dipetik oleh Ebert berkenaan dengan sejumlah besar filem asing popular di Netflix, yang tidak begitu mudah ditemui di pawagam besar, juga bermakna pencinta filem akan mencari kaedah lain. mendapatkan filem baharu yang menarik. Seperti yang diperingatkan oleh Ebert, "teater berkembang maju kerana mengawal penonton mereka, menunjukkan pelbagai tajuk dan menekankan ciri nilai tambah." Selebihnya perlu menyesuaikan diri untuk terus hidup.

Perubahan di Pawagam

Teater itu sendiri juga telah berubah: teknologi baharu seperti 3D adalah lebih biasa bersama reka bentuk teater. Di Toronto, Cineplex, syarikat pawagam Kanada terbesar, mempunyai organisasi teater yang seragam: harga yang sama, sistem yang sama, makanan yang sama. Bagi sesetengah penonton filem, pilihannya kurang memberangsangkan. Harga tiket naik hampir $20 untuk 3D atau AVX (tempat duduk yang ditetapkan dengan lebih banyak ruang kaki dan sistem bunyi yang lebih kukuh), dan harga "kombo popcorn & 2 minuman" untuk 2 orang boleh membayar untuk orang ketiga yang datang ke filem itu. Sesetengah penonton mendapati 3D itu menonjol atau menjengkelkan - Saya secara peribadi mengalami beberapa pengalaman yang mengecewakan memasangkan sepasang cermin mata tambahan di atas cermin mata saya sendiri, dan kemudian mendapati bahawa kepala saya mesti kekal di tengah dan tegak supaya gambar tidak herot melalui cermin mata.

Namun begitu, 3D kekal popular di pawagam dan dengan pelbagai jenis filem yang menggunakan 3D sedikit sebanyak; nampaknya teater akan terus menggunakan teknologi antara kaedah baharu untuk meningkatkan kualiti video dan audio di pawagam, atau dengan mempunyai skrin atau tempat duduk yang lebih besar.

Secara umum, perubahan ini nampaknya mencerminkan keinginan untuk menggalakkan orang ramai datang dan menikmati filem dengan menggunakan mantera "pergi besar atau pulang," dengan bahagian yang besar, skrin besar dan pembesar suara yang berkembang pesat. Pelan seperti kad SCENE Cineplex mengeluarkan tiket wayang percuma apabila mata terakru mencukupi, membenarkan penonton pawagam yang membelanjakan wang di teater untuk menjimatkan tiket percuma selepas 10 atau lebih filem – walaupun perkongsian dengan Scotiabank bermakna pemegang kad Scotiabank boleh mendapatkan tiket percuma daripada berbelanja dengan kad mereka. Sistem seperti ini menggalakkan orang ramai untuk melawat lebih banyak kerana lain kali filem itu boleh ditayangkan secara percuma.

Tetapi, memandangkan Cineplex telah membeli semua persaingan mereka sejak beberapa tahun kebelakangan ini (pada masa yang sama kerana kebanyakan perubahan ini berkuat kuasa), nampaknya pawagam pada umumnya goyah. Walaupun peta itu sama sekali tidak jelas tentang cara datanya dikira, Cinema Treasures memberikan anggaran suram bagi teater tertutup berbanding dengan teater terbuka di Kanada. Jelas sekali banyak teater ditutup beberapa dekad yang lalu, seperti yang dicadangkan oleh beberapa nama yang tidak dikenali, tetapi terdapat sebilangan besar teater yang telah ditutup sejak beberapa tahun kebelakangan ini - yang berdekatan dengan saya termasuk banyak teater AMC yang berdiri di sekitar pinggir Toronto dan di beberapa lokasi pusat bandar pilihan. Kebanyakan teater tertutup adalah milik syarikat yang lebih kecil atau bebas.

Mereka yang tidak dapat beralih kepada filem digital, seperti yang dilaporkan oleh Indiewire tahun lalu, juga hilang dengan cepat dari jalanan. Masa akan menentukan sama ada teater akan terus hilang atau sama ada nombor akan kekal stabil untuk beberapa waktu, tetapi kenyataan Ebert nampaknya terus digunakan dua tahun kemudian.