Sự kết thúc của điện ảnh trong thời đại kỹ thuật số

Hãy hình dung trải nghiệm “đi xem phim”. Hình ảnh nhìn thấy bản gốc Chiến tranh giữa các vì sao or Cuốn theo chiều gió or Bạch Tuyết lần đầu tiên. Trong tâm trí, bạn có thể thấy sự quyến rũ và nghi lễ, sự phấn khích và nhiệt tình, hàng trăm người hào hứng xếp hàng trong khi một số ngôi sao thậm chí có thể hòa vào đám đông trộn lẫn. Ngắm nhìn những ánh đèn neon rực rỡ, những rạp chiếu phim lớn với những cái tên như “The Capitol” hay “the Royal”.

Hãy tưởng tượng nội thất bên trong: Một máy làm bỏng ngô đang nổ những hạt ngô phía sau quầy, được bao quanh bởi những khách quen vui vẻ, một người đàn ông hoặc phụ nữ ăn mặc bảnh bao đứng trước cửa nhận vé khi mọi người bước vào rạp. Hãy tưởng tượng đám đông che cửa sổ kính xung quanh quầy bán vé, nơi một nhân viên mỉm cười chuyển vé vào cửa qua lỗ giữa của tấm kính cho đám đông háo hức nhét tiền của họ vào khe dưới cùng của kính.

Đi qua người tiếp nhận ở cửa, khán giả rải rác tụ tập quanh phòng, thì thầm với nhau đầy phấn khích khi ngồi trên những chiếc ghế nỉ màu đỏ, cởi bỏ áo khoác và mũ. Mọi người đều lịch sự đứng dậy khi có người phải ngồi vào chỗ ở giữa hàng, tiếng ồn ào của rạp bị tắt khi đèn tắt, khán giả im lặng trước bộ phim, chứa đựng cảm xúc như đằng sau họ, một chàng trai hoặc cô gái trẻ. tải một cuộn phim khổng lồ lên máy chiếu và bắt đầu trình chiếu.

Đó chính là ý nghĩa của việc đi xem phim, phải không? Đó không phải là trải nghiệm mà tất cả chúng ta đã có ở các buổi biểu diễn gần đây sao? Không chính xác.

Giống như phim ảnh đã thay đổi, trải nghiệm đi xem phim cũng vậy. Các rạp chiếu phim không còn đầy đủ nữa. Các hàng đồ ăn tương đối ngắn, vì ít người muốn tăng gấp đôi chi phí cho chuyến thăm của họ chỉ vì một túi bỏng ngô khổng lồ. Một số rạp có lượng khán giả lớn – thứ Sáu, ngày phát hành phim phổ biến để tuyên bố rằng “cuối tuần phòng vé” có thể chật cứng – nhưng hầu hết các đêm vẫn còn nhiều ghế trống.

Sau mười lăm phút quảng cáo, thông báo dịch vụ công cộng về việc sử dụng điện thoại di động và một số lời khoe khoang nhất định về các dịch vụ trực tuyến của nhượng quyền rạp chiếu phim mà bạn đang ghé thăm hoặc chất lượng nghe nhìn của căn phòng bạn đang ở, các buổi xem trước bắt đầu, trước khi bộ phim kết thúc. bắt đầu hai mươi phút sau thời gian được quảng cáo.

Cả hai đoạn trước đây về cơ bản có thể là quảng cáo của hai bên đang tranh giành nhau khi các rạp chiếu phim ngày càng thu hẹp và biến mất: nhóm ủng hộ điện ảnh và nhóm phản đối điện ảnh. Việc một trong hai người có đúng hay không thường phụ thuộc vào bản thân rạp hát và hoàn cảnh xung quanh nó, nhưng chúng ta hãy cố gắng thực hiện một cách tiếp cận tổng thể và đối mặt với vấn đề từ một quan điểm thuận lợi chung, bất kể lập trường đó có thiếu chính xác hay không.

Những thông điệp này có điểm gì chung về rạp chiếu phim và sự khác biệt giữa chúng là gì? Trong cả hai trường hợp, bạn thấy mình đang ở rạp chiếu phim, đôi khi với một túi bỏng ngô và đồ uống có đường nguyên khối, xem phim cùng những người khác. Đôi khi bạn cười, đôi khi bạn khóc, đôi khi bạn ở lại suốt thời gian và đôi khi bạn rời đi sớm. Kịch bản chung này cho thấy rằng, hầu hết các khía cạnh tình huống đều là những yếu tố làm thay đổi trải nghiệm xem phim: rạp ồn ào, đèn quá sáng, âm thanh tệ, đồ ăn kém ngon hoặc phim dở tệ.

Tuy nhiên, hầu hết người xem phim có lẽ sẽ không phàn nàn rằng đèn luôn quá sáng hoặc âm thanh luôn tệ hoặc những bộ phim họ xem luôn là rác rưởi. Họ có thể phàn nàn về sự tiện lợi, giá vé cao hoặc việc sử dụng điện thoại di động trong rạp. Đây thường không hẳn là những khía cạnh tình huống mà là kết quả của những thay đổi trong cách vận hành rạp chiếu phim và cách mọi người xem phim.

Điều khác biệt thường nằm ở hình ảnh: rạp hát lý tưởng phải sáng sủa và mang tính lễ hội. Nó tràn ngập niềm vui và trí tưởng tượng, nó thực sự toát ra niềm hạnh phúc. Một số yếu tố hoài niệm về thời xa xưa xuất hiện trong trang phục và các yếu tố trang trí của nhà hát: đặc biệt là nhân viên ăn mặc lịch sự và những chiếc ghế nỉ màu đỏ. Trong rạp hát hiện đại, hình ảnh một túi bỏng ngô khổng lồ có giá bằng một vé vào cửa thông thường – tốn thêm ba đô la cho 3D và thêm bốn đô la để chọn chỗ ngồi – là một sự thất vọng so với mức giá hợp lý hơn. những túi bỏng ngô mà khán giả của rạp hát hoài cổ lý tưởng mang theo. Nhiều quảng cáo cũng để lại ấn tượng với khán giả, một số mang tính giải trí nhưng số khác lại nhàm chán.

Điều này khiến tôi phải xem xét điều gì đã thực sự thay đổi ở rạp chiếu phim và có lẽ thực hiện một số cú đâm tuyệt vọng vào vực thẳm để khám phá điều gì thực sự đang giết chết rạp chiếu phim. Nhìn lại khoảng 20 năm qua, tôi sẽ xem xét những thay đổi trong quá trình làm phim, những thay đổi trong cách mọi người xem phim và những thay đổi trong rạp chiếu phim. Một số điểm này sẽ bao gồm số liệu thống kê, hầu hết sẽ đến từ các rạp chiếu phim Mỹ. Tôi sẽ cố gắng hết sức để chống lại việc chỉ trích dẫn danh sách số liệu thống kê từ các nhà phê bình về phim “hay” hay “xấu”, vì mặc dù một bộ phim được giới phê bình đánh giá cao thường sẽ được yêu thích ở rạp, nhưng nhiều bộ phim có thành tích kém vẫn có doanh thu lớn. tổng số tiền và quy mô khán giả tốt mặc dù thành tích kém trong mắt các nhà phê bình - trong khi những bộ phim “ngách” hoặc “đình đám” được các nhà phê bình ưa chuộng cũng có thể không phải lúc nào cũng nhận được nhiều sự chú ý từ khán giả. Về bản chất, tôi sẽ cố gắng tiếp thu những tuyên bố của Roger Ebert về lý do tại sao doanh thu phim giảm, đồng thời làm mới bài viết bằng một số thông tin cập nhật hơn và hiểu rõ hơn về việc liệu các giả thuyết của Ebert có giá trị hay không.

Những thay đổi trong điện ảnh

Chúng tôi bắt đầu cuộc kiểm tra của mình bằng cách xem các bộ phim. Điều gì đã khiến khán giả ít đến rạp xem phim hơn? Ebert đề cập đến những thành công lớn về doanh thu phòng vé: một năm không có phim nào sẽ đương nhiên trông kém ấn tượng hơn một năm có một bộ phim bom tấn kinh phí lớn được quảng cáo rầm rộ. Từ góc độ tài chính thuần túy, nếu nhìn vào doanh thu mỗi năm, chúng ta có thể chọn ra những năm có những bộ phim bom tấn thành công lớn: 1998 (Titanic) hoặc 2009 (hình đại diện và Transformers: Revenge of the Fallen) là những ví dụ điển hình về hiện tượng này so với những năm trước và sau chúng.

Do đó, chúng ta có thể đưa ra giả thuyết rằng một bộ phim có nhiều sự cường điệu xung quanh nó sẽ có nhiều khả năng thu được tổng doanh thu phòng vé trong năm cao hơn so với những năm không có thành công phòng vé đáng kể (dựa trên lạm phát). những điều chỉnh của The Numbers, 1998 trên thực tế vẫn là năm có doanh thu phòng vé tốt nhất từ ​​năm 1995 đến năm 2013). Những bộ phim khác gây được nhiều tiếng vang khi phát hành bao gồm phần đầu tiên của phần tiền truyện Star Wars. Mối đe dọa bóng ma, được công chiếu vào năm 1999 (vẫn kiếm được ít hơn 75,000,000 USD so với Chất hóa học, điều chỉnh theo lạm phát) và mới Avengers phim ra rạp năm 2012 (đánh bại mọi kỷ lục trước đó nhưng khi điều chỉnh theo lạm phát vẫn chưa bằng năm 1998).

Do đó, có vẻ như Ebert đã đúng khi cho rằng những năm có một bộ phim bom tấn lớn đương nhiên có nhiều khả năng thu hút lượng người xem phim cao hơn. Hoạt động tiếp thị xung quanh những bộ phim như vậy tự nhiên khuyến khích nhiều người đến rạp chiếu phim hơn và chúng ta có thể thấy rằng nhiều bộ phim như vậy có xu hướng được dẫn dắt bởi các đạo diễn nổi tiếng (James Cameron, George Lucas hoặc Michael Bay) hoặc tồn tại như một phần quan trọng của một loạt (Harry Potter, Máy biến áp, Câu chuyện đồ chơi, bất kỳ kỳ diệu phim).

Nhìn vào xu hướng trong các thể loại phim và “loại hình sáng tạo” như The Numbers gọi chúng, chúng ta có thể thấy rằng phim hài có tổng doanh thu cao nhất (thật thú vị, vì cho đến nay chưa có bộ phim nào được đề cập là phim hài, ngoại trừ Câu chuyện đồ chơi) mặc dù lượng phim chỉ bằng một nửa phim truyền hình, chỉ đứng thứ ba về tổng thể, vượt xa thể loại “phiêu lưu” cực kỳ sinh lợi, có doanh thu trung bình cao nhất so với bất kỳ thể loại nào. Với thực tế là, xét về tổng doanh thu trung bình, loại hình sáng tạo sinh lời nhiều nhất cho phim lần lượt là 'Siêu anh hùng', 'Phim hư cấu dành cho trẻ em' và 'Khoa học viễn tưởng', điều này gợi ý một mô hình. Những bộ phim mới thành công thu hút lượng lớn khán giả có xu hướng thu hút trẻ em và thường có tính thẩm mỹ anh hùng nhưng “lạ” hơn (một từ tôi không thích sử dụng nhưng cũng đủ) so với các bộ phim khác. Các nhà phê bình có thể đề cập đến xu hướng đang phát triển này - Ebert đã làm như vậy trong bài viết của mình khi đề cập đến tác hại gây mệt mỏi mà “những chàng trai và cô gái ồn ào” gây ra cho trải nghiệm ra rạp của những khán giả trên 30 tuổi.

Những bộ phim hoạt động tốt thường có những đặc điểm nhất định: chúng có thể “gay gắt”, “thực tế”, “tuyệt vời” và “hoành tráng”. Điện ảnh sử thi chắc chắn hoạt động hiệu quả với việc khám phá những phần khởi động lại siêu anh hùng gai góc ngày càng phổ biến hoặc những cuốn tiểu thuyết tuổi teen đang được chiếu trên màn ảnh (Harry Potter, Đấu trường sinh tử, Chạng vạng). Bất chấp những yếu tố kỳ ảo, những bộ phim này thường cố gắng thiết kế cực kỳ hấp dẫn và chi tiết để người xem không phải nghi ngờ lâu khi xem phim. Các siêu anh hùng đều có khuyết điểm như tất cả những người khác, khoa học viễn tưởng và giả tưởng - ngoại trừ "kỳ ảo cao cấp" như tác phẩm của Tolkien - rút ra từ những lời giải thích giả khoa học vừa đủ để hiểu đối với khán giả bình thường (Vành đai Thái Bình Dương, cái mới Star Trek phim, Hoàng hôn).

Phim tài liệu phơi bày “sự thật” của thế giới rất phổ biến (tác phẩm của Michael Moore), cùng với phim lấy bối cảnh hiện thực hoặc thời sự (Tủ đựng đồ bị tổn thương, Argo). Xu hướng này rất phổ biến trong nhiều hình thức truyền thông hiện đại và điều đó không có gì lạ trong phim ảnh. Sự quan tâm ngày càng tăng đối với phim nước ngoài ở các thị trường Anh cũng là dấu hiệu cho thấy sự thành công của các liên hoan phim quốc tế và toàn cầu hóa trong việc đưa phim từ nước ngoài đến những nơi trên thế giới mà lẽ ra chúng không được chú ý nhiều. Điểm cuối cùng này sẽ xuất hiện trở lại khi chúng ta thảo luận về sự cạnh tranh ngày càng tăng mà các rạp chiếu phim phải đối mặt và sự cạnh tranh đó đã lợi dụng sự quan tâm ngày càng tăng đối với phim nước ngoài như thế nào.

Để cố gắng rút ra kết luận từ dữ liệu này, mặc dù dữ liệu đó không tính đến nhiều người xem không chỉ tuân theo khuôn mẫu thông thường, chúng ta có thể thấy rằng các bộ phim nhìn chung đang thay đổi để phù hợp với thị hiếu của khán giả. thích xem những bộ phim gay cấn, thực tế, hành động hoặc kịch tính hơn. Những bộ phim hướng đến khán giả trẻ vẫn nhận được nhiều sự chú ý từ nhóm khán giả lớn tuổi và nhiều bộ sách dành cho tuổi teen được đưa lên màn ảnh.

Cho rằng những sở thích này có xu hướng đại diện cho thế hệ trẻ, điều tự nhiên là Ebert và những người khác cảm thấy rằng họ ít được khuyến khích đến rạp chiếu phim hơn: sở thích của Hollywood đã hướng tới sở thích của khán giả trẻ hơn. Điều này phần nào giải thích sự phổ biến ngày càng tăng của phim nước ngoài, dễ tiếp cận hơn nhờ Internet và thị trường toàn cầu hơn, vì chúng có xu hướng bao gồm nhiều thể loại và văn hóa khác nhau, có thể thu hút khán giả lớn tuổi hơn. Cuối cùng, việc đi xem phim vẫn còn là vấn đề về sở thích: nếu thị hiếu của khán giả không phù hợp với xu hướng của rạp chiếu phim thì họ sẽ không hài lòng.

Do đó, những khán giả không tìm kiếm chủ nghĩa hiện thực gai góc hoặc khoa học viễn tưởng, phần lớn được rút ra từ các yếu tố thiết kế thẩm mỹ và tương tự, có thể khó thấy được những gì họ muốn ở rạp.

Những thay đổi trong việc xem phim

Như đã nói ở trên, các bộ phim lớn ở rạp thường có xu hướng tuân theo những khuôn mẫu nhất định. Tuy nhiên, rạp chiếu phim không còn là nơi duy nhất chúng ta có thể tìm được những bộ phim hay. Một bài báo gần đây trên Globe and Mail của Geoff Pevere gợi ý rằng truyền hình là “phương tiện được lựa chọn mới cho những người đang tìm kiếm sự giải trí thông minh”. Anh ấy lặp lại những cảm giác quen thuộc với Ebert khi bình luận về việc thiếu “phim truyền hình tầm trung”, nói rằng sự lựa chọn của người xem phim ngày nay “hoặc là phim nghệ thuật độc lập được phát hành một chút (mà hầu hết chúng ta có thể xem ở nhà trên TV). dù sao đi nữa) hoặc một bộ phim khác trong đó thế giới gần như bị hủy diệt cho đến khi ai đó mặc quần bó bay vào khung hình 3-D để cứu nó.”

Những nhận xét này có thể phản ánh mong muốn ngày càng tăng trong tầng lớp trung lưu, đối tượng mà bài báo của Pevere nhắm đến, rằng phim ảnh không còn là “sự giải trí thông minh nữa”.

Với những thay đổi và xu hướng được liệt kê ở trên, rõ ràng là những khán giả thiếu quan tâm đến xu hướng điện ảnh đang phát triển sẽ tìm kiếm sự giải trí ở nơi khác và với vô số lựa chọn khác hiện có, không có gì ngạc nhiên. Trong khi vào những ngày hoài niệm đầy hạt sạn của ngày xưa, rạp chiếu phim về cơ bản là cách duy nhất để xem phim - truyền hình thời kỳ đầu khá hạn chế về chất liệu - giờ đây khán giả có thể sử dụng nhiều dịch vụ theo yêu cầu để xem phim mà không cần phải ra ngoài và xem phim. mua một đĩa DVD hoặc thậm chí lái xe đến cửa hàng cho thuê video, hầu hết cửa hàng này hiện đã đóng cửa (Bom tấn là ví dụ thường được trích dẫn).

Các nhà cung cấp dịch vụ cáp như Rogers, Bell, Cogeco và nhiều nhà cung cấp dịch vụ cáp khác cũng cung cấp dịch vụ phim và truyền hình theo yêu cầu, trong khi AppleTV và Netflix cung cấp cho người xem vô số phim và chương trình truyền hình (mặc dù ở Canada ít tài liệu gần đây hơn ở Mỹ). ). Ngay cả Phim Youtube cũng cung cấp một số phim, miễn phí hoặc trả phí.

Ngay cả khi không phải trả tiền cho một dịch vụ như vậy, với một máy tính và Internet đang hoạt động, việc tìm phim trực tuyến thông qua torrent hoặc các trang web phim miễn phí và xem phim miễn phí vẫn cực kỳ thuận tiện và dễ dàng. Mặc dù các chính phủ và tập đoàn sẽ cố gắng đóng cửa những trang web như vậy, nhưng những trang web như vậy có khả năng phục hồi cực kỳ cao và thường các proxy được tạo ra để duy trì hoạt động của các trang web đó.

Tuy nhiên, mặc dù những thay đổi này có thể mang đến cho người mê điện ảnh “sự giải trí thông minh” mà họ đang tìm kiếm, nhưng đó lại là một dấu hiệu xấu cho các rạp chiếu phim. Sự quan tâm đến phim nước ngoài ngày càng tăng, như đã đề cập ở trên, và cũng được Ebert trích dẫn về số lượng lớn phim nước ngoài nổi tiếng trên Netflix, vốn không dễ tìm thấy ở các rạp chiếu phim lớn, cũng có nghĩa là những người yêu phim sẽ tìm kiếm những phương pháp khác để có được những bộ phim mới thú vị. Như Ebert cảnh báo, “các rạp chiếu phim phát triển mạnh nhờ việc kiểm soát khán giả của họ, chiếu nhiều tựa phim khác nhau và nhấn mạnh các tính năng giá trị gia tăng.” Phần còn lại sẽ cần phải thích nghi để tồn tại.

Những thay đổi ở rạp chiếu phim

Bản thân rạp hát cũng đã thay đổi: các công nghệ mới như 3D phổ biến hơn cùng với thiết kế rạp hát. Ở Toronto, Cineplex, công ty chiếu phim lớn nhất Canada, có một hệ thống rạp chiếu phim đồng nhất: cùng mức giá, cùng hệ thống, cùng đồ ăn. Đối với một số người xem phim, các tùy chọn khá mờ nhạt. Giá vé lên tới gần 20 USD cho 3D hoặc AVX (chỗ ngồi được bố trí có nhiều chỗ để chân hơn và hệ thống âm thanh mạnh mẽ hơn), và giá “combo bỏng ngô & 2 đồ uống” cho 2 người có thể chi trả cho người thứ ba đến xem. phim. Một số người xem thấy 3D khó chịu hoặc khó chịu – Cá nhân tôi đã có một số trải nghiệm khó chịu khi lắp thêm một cặp kính cho mình và sau đó nhận thấy rằng đầu của tôi phải giữ ở vị trí chính giữa và thẳng đứng để hình ảnh không bị méo khi qua kính.

Tuy nhiên, 3D vẫn được ưa chuộng ở rạp và với rất nhiều loại phim sử dụng 3D ở một mức độ nào đó; có vẻ như các rạp chiếu phim sẽ tiếp tục sử dụng công nghệ này trong số các phương pháp mới để cải thiện chất lượng video và âm thanh trong rạp chiếu phim hoặc bằng cách có màn hình hoặc chỗ ngồi lớn hơn.

Nhìn chung, những thay đổi này dường như phản ánh mong muốn khuyến khích mọi người đến xem phim bằng cách áp dụng câu thần chú “đi lớn hoặc về nhà”, với suất chiếu lớn, màn hình lớn và loa ầm ĩ. Các kế hoạch như thẻ SCENE của Cineplex sẽ phân phối vé xem phim miễn phí khi tích lũy đủ điểm, cho phép những người xem phim đang chi tiền tại rạp tiết kiệm vé miễn phí sau 10 bộ phim hoặc hơn - mặc dù quan hệ đối tác với Scotiabank có nghĩa là chủ thẻ Scotiabank có thể nhận được vé miễn phí từ việc chi tiêu bằng thẻ của họ. Những hệ thống như thế này khuyến khích mọi người đến xem nhiều hơn vì lần sau bộ phim có thể được chiếu miễn phí.

Tuy nhiên, do Cineplex đã mua lại mọi đối thủ cạnh tranh trong vài năm qua (cùng thời điểm hầu hết những thay đổi này có hiệu lực), có vẻ như các rạp chiếu phim nói chung đang chùn bước. Mặc dù bản đồ không hề rõ ràng về cách tính toán dữ liệu, nhưng Cinema Treasures đưa ra ước tính ảm đạm về số rạp đóng cửa so với số rạp mở cửa ở Canada. Rõ ràng là nhiều rạp đã đóng cửa từ nhiều thập kỷ trước, như một số cái tên xa lạ sẽ gợi ý, nhưng vẫn có một số lượng lớn rạp đã đóng cửa trong những năm gần đây - những rạp gần tôi bao gồm nhiều rạp AMC nằm quanh rìa Toronto và ở một vài địa điểm trung tâm thành phố được lựa chọn. Nhiều rạp đóng cửa thuộc về các công ty nhỏ hơn hoặc độc lập.

Những người không thể chuyển sang phim kỹ thuật số, như Indiewire đưa tin năm ngoái, cũng nhanh chóng biến mất khỏi đường phố. Thời gian sẽ trả lời liệu các rạp chiếu phim sẽ tiếp tục biến mất hay liệu số lượng rạp có duy trì ổn định trong một thời gian hay không, nhưng những tuyên bố của Ebert dường như vẫn tiếp tục được áp dụng hai năm sau đó.