O fim do cinema na era digital

Imagine a experiência de “ir ao cinema”. Foto vendo o original Star Wars or Gone with the Wind or Branca de Neve pela primeira vez. Em sua mente você poderá ver glamour e cerimônia, excitação e entusiasmo, centenas de pessoas entusiasmadas alinhadas enquanto algumas das estrelas podem até mesmo se misturar na multidão misturada. Veja as brilhantes luzes de néon, os grandes cinemas com nomes como “o Capitólio” ou “o Real”.

Imagine o interior: uma máquina de pipoca estourando grãos atrás de um balcão cercado por clientes felizes, um homem ou uma mulher bem vestida na porta recebendo as entradas quando as pessoas entram no teatro. Imagine a multidão mascarando a janela de vidro ao redor da bilheteria, onde um sorridente funcionário passa as entradas pelo orifício central do painel de vidro para as massas ansiosas que enfiam seu dinheiro sob a abertura inferior do vidro.

Passando pelo recepcionista na porta, o público se aglomera esporadicamente pela sala, sussurrando entre si de excitação enquanto se sentam nas cadeiras de feltro vermelho, tirando casacos e chapéus. Todos se levantam educadamente quando alguém precisa chegar ao seu lugar no meio da fila, e o zumbido audível do teatro é interrompido quando as luzes se apagam, o público se silencia antes do filme, contendo sua emoção enquanto atrás deles, um jovem homem ou mulher carrega um rolo robusto de filme no projetor e inicia o show.

É disso que se trata ir ao cinema, certo? Não é essa a experiência que todos tivemos em shows recentes também? Não exatamente.

Assim como os filmes mudaram, a experiência de ir ao cinema também mudou. Os teatros não estão tão cheios. As filas de comida são comparativamente curtas, pois poucos querem duplicar o custo da sua visita apenas por um saco monstruoso de pipocas. Alguns cinemas têm um grande público – sextas-feiras, o onipresente dia de lançamento de filmes para afirmar que o “fim de semana de bilheteria” pode estar lotado – mas na maioria das noites ainda há muitos lugares vazios.

Depois de quinze minutos de publicidade, anúncios de utilidade pública sobre o uso do celular e uma certa quantidade de ostentação sobre os serviços online da franquia de teatro que você está visitando, ou sobre as qualidades audiovisuais da sala em que você está, as prévias começam, antes do filme finalmente começa vinte minutos após o horário anunciado.

Ambos os parágrafos anteriores poderiam ter sido essencialmente anúncios dos dois lados que estão em conflito à medida que as salas de cinema diminuem e desaparecem: os grupos pró-cinema e os grupos anti-cinema. Se algum deles tem alguma coisa certa pode muitas vezes depender do próprio teatro e das circunstâncias que o rodeiam, mas tentemos adoptar uma abordagem holística e confrontar a questão a partir de um ponto de vista geral, independentemente da imprecisão de tal postura.

O que essas mensagens têm em comum sobre o cinema e quais as diferenças entre elas? Em ambos, você se encontra no cinema, às vezes com um saco de pipoca e uma bebida açucarada monolítica, assistindo a um filme entre outras pessoas. Às vezes você ri, às vezes você chora, às vezes você fica o tempo todo e às vezes você sai mais cedo. Esse cenário geral mostra que, na maioria das vezes, são os aspectos situacionais que alteram a experiência cinematográfica: o teatro é barulhento, as luzes são muito fortes, o som é ruim, a comida é ruim ou o filme é um lixo.

No entanto, a maioria dos cinéfilos provavelmente não reclamaria que as luzes são sempre muito fortes ou que o som é sempre ruim ou que os filmes que assistem são sempre lixo. Podem queixar-se das conveniências, ou do elevado custo dos bilhetes, ou da utilização de telemóveis no cinema. Muitas vezes, estes não são necessariamente aspectos situacionais, mas antes o resultado de mudanças na forma como as salas de cinema funcionam e na forma como as pessoas vêem os filmes.

O que é diferente tende a estar no imaginário: o teatro ideal é alegre e festivo. Está cheio de alegria e imaginação, praticamente exala felicidade. Certos elementos de nostalgia de uma época anterior ocorrem nos figurinos e nos elementos decorativos do teatro: uma equipe bem vestida e cadeiras de feltro vermelho, em particular. No teatro moderno, a imagem de um enorme saco de pipoca pelo mesmo preço de um ingresso geral – que custa três dólares extras para 3D e quatro dólares extras para escolher um assento – é uma decepção em comparação com o teatro de proporções mais razoáveis. sacos de pipoca que o público do teatro nostálgico ideal carrega. Os numerosos comerciais também deixam impressões no público, alguns deles divertidos, mas outros enfadonhos.

Isto leva-me a examinar o que realmente mudou no cinema e talvez a fazer algumas tentativas desesperadas no abismo para descobrir o que de facto está a matar o cinema. Olhando para o período dos últimos 20 anos, examinarei as mudanças no cinema, as mudanças na forma como as pessoas veem os filmes e as mudanças nos cinemas. Alguns desses pontos incluirão estatísticas, a maioria das quais provenientes de cinemas americanos. Farei o meu melhor para resistir a simplesmente citar uma lista de estatísticas dos críticos sobre quais filmes são “bons” ou “ruins”, pois embora um filme aclamado pela crítica seja geralmente popular nos cinemas, muitos filmes de baixo desempenho ainda arrecadam grandes lucros. somas e bons tamanhos de audiência, apesar do seu fraco desempenho aos olhos dos críticos – enquanto os filmes de “nicho” ou “cult” que são populares entre os críticos também podem nem sempre receber muita atenção do público. Em essência, tentarei pegar as declarações de Roger Ebert sobre por que a receita do cinema está caindo e atualizar o artigo com algumas informações mais atualizadas e uma melhor noção de se as hipóteses de Ebert têm mérito.

Mudanças no Cinema

Começamos nosso exame olhando para os próprios filmes. O que fez com que o público fosse menos ao cinema dentro dos próprios filmes? Ebert menciona grandes sucessos de bilheteria: um ano sem nenhum parecerá naturalmente menos impressionante do que um ano com um blockbuster de grande orçamento e fortemente anunciado. De uma perspectiva puramente financeira, se olharmos para as receitas de cada ano, podemos escolher anos que tiveram filmes de grande sucesso: 1998 (Titânico) ou 2009 (Avatar e Transformers: Revenge of the Fallen) são bons exemplos deste fenómeno relativamente aos anos anteriores e posteriores.

Conseqüentemente, podemos ser levados a supor que um filme que tem muito entusiasmo em torno dele tem maior probabilidade de obter vendas totais de bilheteria mais altas no ano do que em anos em que não há um sucesso de bilheteria tão significativo (com base na inflação (ajustes de Os Números, 1998 continua sendo, de fato, o ano com melhor desempenho de bilheteria entre 1995 e 2013). Outros filmes que tiveram muito burburinho em torno de seu lançamento incluem a primeira das prequelas de Star Wars A ameaça fantasma, que estreou em 1999 (ainda ganhando US$ 75,000,000 milhões a menos que Titânico, ajustando pela inflação) e o novo Avengers filme que chegou aos cinemas em 2012 (batendo todos os recordes anteriores, mas quando ajustado pela inflação ainda não superou 1998).

Conseqüentemente, parece que Ebert estava certo ao presumir que anos com um grande filme de grande sucesso eram naturalmente mais propensos a gerar grande público no cinema. O marketing que envolve esses filmes incentiva naturalmente mais pessoas a irem ao cinema, e podemos ver que muitos desses filmes tendem a ser liderados por diretores de alto nível (James Cameron, George Lucas ou Michael Bay) ou existem como partes importantes do cinema. uma série (Harry Potter, Transformadores, Toy Story, qualquer um dos Marvel filmes).

Observando as tendências nos gêneros cinematográficos e nos “tipos criativos”, como The Numbers os chama, podemos ver que as comédias arrecadam o maior faturamento geral (curiosamente, dado que nenhum filme mencionado até agora é rotulado como comédia, exceto Toy Story) apesar de ter metade da abundância dos dramas, que ocupam apenas o terceiro lugar no geral, superados pelo gênero extremamente lucrativo de “aventura”, que tem a maior média bruta de qualquer gênero. Dado que, em termos de receita bruta média, os tipos criativos mais lucrativos para filmes são ‘Super-Herói’, ‘Ficção Infantil’ e ‘Ficção Científica’, respetivamente, isto sugere um padrão. Novos filmes de sucesso que atraem grandes públicos tendem a atrair as crianças e muitas vezes têm uma estética heróica, porém mais “geek” (uma palavra que não gosto de usar, mas que será suficiente) do que outros filmes. Os críticos podem mencionar essa tendência crescente – Ebert o faz em seu artigo quando menciona o desgaste cansativo que “fanboys e meninas barulhentos” causam à experiência teatral de espectadores com mais de 30 anos.

Filmes com bom desempenho tendem a ter certas características: podem ser “corajosos”, “realistas”, “fantásticos” e “grandiosos”. O cinema épico certamente funciona de maneira eficaz ao explorar as reinicializações de super-heróis que cresceram em popularidade ou os romances adolescentes que estão chegando às telas (Harry Potter, Jogos Vorazes, Crepúsculo). Apesar dos elementos fantásticos, esses filmes muitas vezes tentam ser extremamente envolventes e detalhados em seu design, para que o espectador não precise suspender sua descrença enquanto assiste ao filme. Os super-heróis são falhos como todas as outras pessoas, a ficção científica e a fantasia – exceto a “alta fantasia” como as obras de Tolkien – baseiam-se em explicações pseudocientíficas que são boas o suficiente para fazer sentido para o público médio (Da costa do Pacífico, o novo Star Trek filmes, Crepúsculo).

Documentários que expõem a “verdade” do mundo são populares (obras de Michael Moore), juntamente com filmes em um cenário realista ou atual (O Armário Ferido, Argo). Esta tendência é muito comum entre muitas formas de mídia moderna e, como tal, não é incomum nos filmes. O crescente interesse por filmes estrangeiros entre os mercados ingleses é também um sinal do sucesso dos festivais internacionais de cinema e da globalização em trazer filmes de países estrangeiros para partes do mundo onde não teriam recebido muita atenção. Este último ponto reaparecerá à medida que discutirmos a crescente concorrência que os cinemas enfrentam e como essa competição tem tirado partido do crescente interesse por filmes estrangeiros.

Para tentar tirar uma conclusão destes dados, embora que não leve em conta os muitos espectadores que simplesmente não se conformam ao padrão habitual, podemos ver que os filmes estão, em geral, mudando para corresponder aos gostos do público que está mais interessado em ver filmes corajosos, realistas, de ação ou drama. Os filmes destinados ao público mais jovem ainda recebem muita atenção dos grupos demográficos mais antigos, e muitas séries de livros para adolescentes são arrebatadas para as telas.

Dado que estes interesses tendem a ser representativos de uma geração mais jovem, é natural que Ebert e outros sintam que há menos incentivo para irem aos cinemas: os interesses de Hollywood mudaram-se para os do público mais jovem. Isto explica em parte a crescente popularidade dos filmes estrangeiros, mais acessíveis graças à Internet e a um mercado mais global, uma vez que tendem a abranger uma maior variedade de géneros e culturas que podem atrair mais públicos mais velhos. Em última análise, ir ao cinema continua a ser uma questão de gosto: se os gostos do público não corresponderem às tendências do cinema, não ficarão satisfeitos.

Conseqüentemente, o público que não procura realismo ou ficção científica, muitos dos quais extraídos de elementos estéticos e de design semelhantes, pode achar mais difícil ver o que deseja nos cinemas.

Mudanças na exibição de filmes

Como dito anteriormente, os grandes filmes nos cinemas tendem a seguir certos padrões. No entanto, os cinemas já não são o único local onde podemos encontrar bons filmes. Um artigo recente do Globe and Mail, escrito por Geoff Pevere, sugeriu que a televisão é o novo “meio de eleição para as pessoas que procuram diversão inteligente”. Ele ecoa sentimentos familiares aos de Ebert quando comenta sobre a falta de “drama intermediário”, dizendo que a escolha de um espectador de cinema hoje em dia “é ou um filme de arte independente lançado marginalmente (que a maioria de nós provavelmente assiste em casa na TV de qualquer maneira) ou ainda outro filme onde o mundo é quase destruído até que alguém de meia-calça voa para o quadro 3-D para salvá-lo.”

Estes comentários podem reflectir um desejo crescente entre a classe média, a quem Pevere dirige o seu artigo, de que os filmes não sejam mais “diversão inteligente”.

Dadas as mudanças e tendências listadas acima, é claro que os espectadores que não têm interesse nas tendências crescentes do cinema irão procurar outro lugar para se divertir e, com a infinidade de outras opções disponíveis, isso não é surpresa. Enquanto nos dias nostálgicos de outrora o cinema era essencialmente a única forma de ver filmes – a televisão antiga era bastante limitada em termos de material – agora o público pode utilizar uma ampla variedade de serviços a pedido para ver filmes sem ter de sair e compre um DVD ou até mesmo dirija até uma locadora de vídeo, a maioria das quais já está fechada (a Blockbuster é o exemplo frequentemente citado).

Provedores de serviços a cabo como Rogers, Bell, Cogeco e muitos outros provedores de cabo também fornecem serviços de filmes e TV sob demanda, enquanto AppleTV e Netflix fornecem aos telespectadores uma enorme variedade de filmes e programas de TV (embora material menos recente no Canadá do que nos EUA). ). Até o Youtube Movies disponibiliza diversos filmes, gratuitos ou pagos.

Mesmo sem pagar por esse serviço, com um computador funcionando e Internet, é extremamente conveniente e fácil para alguém encontrar filmes online, seja por meio de torrents ou sites de filmes gratuitos, e assistir filmes gratuitamente. Embora governos e empresas tentem fechar esses sites, eles são extremamente resilientes e muitas vezes são criados proxies para mantê-los ativos.

No entanto, embora estas mudanças possam fornecer aos cinéfilos a “diversão inteligente” que procuram, são um mau sinal para os cinemas. O aumento do interesse por filmes estrangeiros, conforme mencionado acima, e também citado por Ebert a respeito do grande número de filmes estrangeiros populares na Netflix, que não são tão facilmente encontrados nas grandes salas de cinema, também significa que os amantes do cinema procurarão outros métodos de conseguir novos filmes interessantes. Como alerta Ebert, “prosperam os teatros que policiam o seu público, mostram uma variedade de títulos e enfatizam características de valor acrescentado”. O resto precisará se adaptar para sobreviver.

Mudanças no Cinema

O próprio teatro também mudou: novas tecnologias como o 3D são mais comuns junto com o design do teatro. Em Toronto, a Cineplex, a maior empresa cinematográfica canadense, tem uma organização uniforme de cinemas: mesmos preços, mesmos sistemas, mesma comida. Para alguns cinéfilos, as opções são medíocres. Os preços dos ingressos sobem perto de US$ 20 para 3D ou AVX (assentos atribuídos com mais espaço para as pernas e um sistema de som mais potente), e o preço de uma “combinação de pipoca e 2 bebidas” para 2 pessoas poderia pagar para uma terceira pessoa vir. o filme. Alguns espectadores acham o 3D intrusivo ou irritante – eu pessoalmente tive algumas experiências frustrantes ao colocar um par extra de óculos sobre os meus e depois descobrir que minha cabeça deve permanecer centrada e ereta para que a imagem não seja distorcida através dos óculos.

No entanto, o 3D continua popular nos cinemas e com a grande variedade de filmes que utilizam o 3D até certo ponto; parece que os cinemas continuarão a utilizar a tecnologia entre novos métodos para melhorar a qualidade de vídeo e áudio nos cinemas, ou através de ecrãs ou assentos maiores.

Em geral, estas mudanças parecem reflectir um desejo de encorajar as pessoas a virem e desfrutarem dos filmes, adoptando o mantra “cresça ou vá para casa”, com porções grandes, ecrãs grandes e altifalantes potentes. Planos como o cartão SCENE da Cineplex oferecem ingressos de cinema gratuitos quando pontos suficientes são acumulados, permitindo que os frequentadores do cinema que gastam dinheiro no teatro economizem em um ingresso grátis após cerca de 10 filmes - embora as parcerias com o Scotiabank signifiquem que os titulares do cartão Scotiabank podem obter ingressos grátis de gastar com seus cartões. Sistemas como esse incentivam as pessoas a visitar mais, pois da próxima vez o filme poderá ser gratuito.

Mas, dado que a Cineplex comprou toda a concorrência nos últimos anos (ao mesmo tempo em que a maioria dessas mudanças entrou em vigor), parece que os cinemas em geral estão vacilando. Embora o mapa não seja de forma alguma claro sobre como seus dados são calculados, Cinema Treasures fornece uma estimativa sombria dos cinemas fechados em comparação com os abertos no Canadá. Obviamente, muitos dos teatros fecharam há décadas, como alguns dos nomes desconhecidos sugerem, mas há, no entanto, um grande número de teatros que fecharam nos últimos anos - os que estão perto de mim incluem os muitos teatros AMC que ficavam nos arredores de Toronto e em alguns locais escolhidos no centro da cidade. Muitos dos teatros fechados pertenciam a companhias menores ou eram independentes.

Aqueles que não conseguiram fazer a transição para o filme digital, como informou a Indiewire no ano passado, também desapareceram rapidamente das ruas. O tempo dirá se os cinemas continuarão a desaparecer ou se os números permanecerão estáveis ​​por algum tempo, mas as declarações de Ebert parecem continuar a aplicar-se dois anos depois.