जब कोई शहर राज्य बन जाता है

ग्रेटर शंघाई की जनसंख्या 20 मिलियन से अधिक है; मेक्सिको सिटी और मुंबई प्रत्येक लगभग 20 मिलियन अन्य लोगों का घर है। ये शहर दुनिया के सभी देशों से बड़े हो गए हैं और आश्चर्यजनक रूप से तेजी से बढ़ रहे हैं। दुनिया के प्रमुख आर्थिक केंद्रों के रूप में कार्य करते हुए, और गंभीर राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय राजनीतिक बहसों में शामिल, इन शहरों का उदय उन देशों के साथ उनके संबंधों में बदलाव या कम से कम एक प्रश्न को मजबूर कर रहा है, जहां वे हैं।

आज विश्व के अधिकांश महान शहर आर्थिक दृष्टि से अपने राष्ट्र-राज्य से अलग कार्य करते हैं; अंतर्राष्ट्रीय निवेश की मुख्य धाराएँ अब बड़े देशों के बजाय बड़े शहरों के बीच होती हैं: लंदन से न्यूयॉर्क, न्यूयॉर्क से टोक्यो, टोक्यो से सिंगापुर।

 निस्संदेह, इस शक्ति का मूल बुनियादी ढाँचे का विस्तार है। भूगोल में आकार मायने रखता है और दुनिया भर के महान शहरों ने इसे मान्यता दी है। वे बढ़ती शहरी आबादी की जरूरतों को पूरा करने के लिए एक ठोस परिवहन और आवास संरचना बनाने और विकसित करने के लिए राष्ट्रीय बजट के शेयरों को बढ़ाने के लिए अभियान चलाते हैं।

इसमें, आज के शहरी परिदृश्य रोम, एथेंस, स्पार्टा और बेबीलोन जैसे शहरी राज्यों की यूरोपीय परंपरा की याद दिलाते हैं, जो शक्ति, संस्कृति और व्यापार के केंद्र थे।

उस समय, शहरों के उदय ने कृषि और नवाचार के उदय को मजबूर किया। शहर के केंद्र समृद्धि और सुखी आवास का मूल बन गए क्योंकि अधिक से अधिक लोग उनकी ओर आकर्षित होने लगे। 18वीं सदी में दुनिया की 3% आबादी शहरों में रहती थी। 19वीं सदी में यह बढ़कर 14% हो गया। 2007 तक यह आंकड़ा 50% तक बढ़ गया और 80 तक 2050% हो जाने का अनुमान है। जनसंख्या में इस वृद्धि का स्वाभाविक रूप से मतलब है कि शहरों को बड़ा होना होगा और बेहतर काम करना होगा।

शहरों और उनके देश के बीच संबंध बदलना

आज, दुनिया के शीर्ष 25 शहरों में दुनिया की आधी से अधिक संपत्ति है। भारत और चीन के पांच सबसे बड़े शहर अब उन देशों की 50% संपत्ति का हिस्सा हैं। जापान में नागोया-ओसाका-क्योटो-कोबे की आबादी 60 तक 2015 मिलियन होने की उम्मीद है और यह जापान का प्रभावी पावरहाउस होगा, जबकि इससे भी बड़े पैमाने पर समान प्रभाव मुंबई जैसे तेजी से बढ़ते शहरी क्षेत्रों में हो रहा है। और दिल्ली.

में के लिएआठ मामले न्यू अमेरिका फाउंडेशन में ग्लोबल गवर्नेंस इनिशिएटिव के निदेशक पराग खन्ना का तर्क है कि लेख "द नेक्स्ट बिग थिंग: नियोमेडिवलिज्म" में तर्क दिया गया है कि इस भावना को वापस आने की जरूरत है। "आज केवल 40 शहर-क्षेत्र विश्व अर्थव्यवस्था का दो-तिहाई हिस्सा और इसके नवप्रवर्तन का 90 प्रतिशत हिस्सा हैं," उन्होंने आगे कहा, "मध्य युग के अंत में अच्छी तरह से सशस्त्र उत्तर और बाल्टिक सागर के व्यापारिक केंद्रों का शक्तिशाली हंसियाटिक तारामंडल, हैम्बर्ग और दुबई जैसे शहरों के वाणिज्यिक गठजोड़ बनाने और पूरे अफ्रीका में "मुक्त क्षेत्र" संचालित करने के रूप में पुनर्जन्म होगा, जैसे कि दुबई पोर्ट्स वर्ल्ड बना रहा है। संप्रभु धन निधि और निजी सैन्य ठेकेदारों को जोड़ें, और आपके पास एक नव-मध्ययुगीन दुनिया की चुस्त भू-राजनीतिक इकाइयाँ होंगी।

इस संबंध में, शहर पृथ्वी पर सबसे प्रासंगिक सरकारी संरचना और सबसे अच्छी तरह से बसे हुए हैं: सीरिया की राजधानी दमिश्क पर 6300 ईसा पूर्व से लगातार कब्जा किया गया है। इस स्थिरता, विकास और हाल ही में वैश्विक आर्थिक पतन के बाद संघीय सरकारों की अस्थिरता और कम प्रभावशीलता के कारण, शहरों पर ध्यान और भी अधिक बढ़ गया है। उनकी बढ़ती आबादी और इसके लिए आवश्यक सभी अर्थशास्त्र और राजनीति की रक्षा कैसे की जाए, यह एक गंभीर समस्या बन गई है।

तर्क यह है कि यदि राष्ट्रीय नीतियां - की बेहतरी के लिए लागू की जाने वाली प्रथाओं का एक समूह है संपूर्ण इसके विशिष्ट पहलू के बजाय राष्ट्र - टोरंटो और मुंबई जैसे बढ़ते शहरी केंद्रों के लिए एक बाधा बन जाता है, तो क्या उन्हीं शहरों को उनकी स्वतंत्रता की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए?

टोरंटो विश्वविद्यालय के राजनीति विज्ञान विभाग और स्कूल ऑफ पब्लिक पॉलिसी एंड गवर्नेंस में एमेरिटस प्रोफेसर रिचर्ड स्ट्रेन बताते हैं कि "शहर अधिक प्रमुख हैं क्योंकि पूरे देश के अनुपात में, शहर बहुत अधिक उत्पादक हैं। वे देश की प्रति व्यक्ति उत्पादकता से कहीं अधिक उत्पादन कर रहे हैं। इसलिए वे यह तर्क दे सकते हैं कि वे देश के आर्थिक संचालक हैं।''

एक 1993 विदेश मामले "द राइज़ ऑफ़ द रीजन स्टेट" शीर्षक वाले लेख में यह भी सुझाव दिया गया था कि "आज की सीमाहीन दुनिया पर हावी होने वाली आर्थिक गतिविधियों के प्रवाह को समझने और प्रबंधित करने के लिए राष्ट्र राज्य एक बेकार इकाई बन गया है।" नीति निर्माताओं, राजनेताओं और कॉर्पोरेट प्रबंधकों को "क्षेत्रीय राज्यों" - दुनिया के प्राकृतिक आर्थिक क्षेत्रों - को देखने से लाभ होगा, चाहे वे पारंपरिक राजनीतिक सीमाओं के भीतर या पार हों।

क्या तब यह तर्क दिया जा सकता है कि लंदन और शंघाई में इतना कुछ हो रहा है कि एक राष्ट्रीय सरकार उसे पूरी सावधानी से नहीं संभाल सकती? स्वतंत्र रूप से, "शहर-राज्यों" के पास उन व्यापक क्षेत्रों के बजाय आबादी के अपने कोने के सामान्य हितों पर ध्यान केंद्रित करने की क्षमता होगी, जिनमें वे स्थित हैं।

RSI विदेश मामले लेख इस विचार के साथ समाप्त होता है कि "उपभोग, बुनियादी ढांचे और पेशेवर सेवाओं के अपने कुशल पैमाने के साथ, क्षेत्रीय राज्य वैश्विक अर्थव्यवस्था में आदर्श प्रवेश द्वार बनाते हैं। यदि ईर्ष्यालु सरकारी हस्तक्षेप के बिना अपने स्वयं के आर्थिक हितों को आगे बढ़ाने की अनुमति दी गई, तो इन क्षेत्रों की समृद्धि अंततः खत्म हो जाएगी।

हालाँकि, प्रोफेसर स्ट्रेन इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि शहर-राज्य की अवधारणा "सोचने में दिलचस्प है लेकिन तत्काल वास्तविकता नहीं है," मुख्यतः क्योंकि वे संवैधानिक रूप से सीमित हैं। उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि कैसे कनाडाई संविधान की धारा 92 (8) कहती है कि शहर प्रांत के पूर्ण नियंत्रण में हैं।

"एक तर्क है जो कहता है कि टोरंटो को एक प्रांत बनना चाहिए क्योंकि इसे प्रांत या यहां तक ​​​​कि संघीय सरकार से पर्याप्त संसाधन नहीं मिलते हैं, जो इसे अच्छी तरह से संचालित करने के लिए आवश्यक हैं। वास्तव में, यह जितना प्राप्त करता है उससे कहीं अधिक वापस देता है,'' प्रोफेसर स्ट्रेन बताते हैं। 

इस बात के सबूत हैं कि शहर ऐसे काम करने में सक्षम हैं जो राष्ट्रीय सरकारें स्थानीय स्तर पर नहीं कर सकती हैं या नहीं कर सकती हैं। लंदन में भीड़भाड़ वाले क्षेत्रों की शुरूआत और न्यूयॉर्क में वसा कर ऐसे दो उदाहरण हैं। C40 सिटीज़ क्लाइमेट लीडरशिप ग्रुप दुनिया के मेगासिटीज़ का एक नेटवर्क है जो ग्लोबल वार्मिंग के प्रभाव को कम करने के लिए कार्रवाई कर रहा है। जलवायु परिवर्तन के अभियान में भी, शहर राष्ट्रीय सरकारों की तुलना में अधिक केंद्रीय भूमिका निभा रहे हैं।

शहरों की सीमाएँ

प्रोफेसर स्ट्रेन कहते हैं, फिर भी शहर "दुनिया की अधिकांश प्रणालियों में हमारे संविधानों और कानूनों को व्यवस्थित करने के तरीकों में विवश हैं।" वह 2006 के टोरंटो शहर अधिनियम का उदाहरण देते हैं जिसने टोरंटो को कुछ ऐसी शक्तियां देने का काम किया जो उसके पास नहीं थीं, जैसे कि नए स्रोतों से राजस्व प्राप्त करने के लिए नए कर वसूलने की क्षमता। हालाँकि, इसे प्रांतीय प्राधिकारी ने अस्वीकार कर दिया था।

प्रोफेसर स्ट्रेन कहते हैं, "[शहर-राज्यों के अस्तित्व के लिए] हमें सरकार की एक अलग प्रणाली और कानूनों और जिम्मेदारियों का एक अलग संतुलन रखना होगा।" वह आगे कहते हैं कि “ऐसा हो सकता है। शहर हर समय बड़े और बड़े होते जा रहे हैं, लेकिन जब ऐसा होगा तो दुनिया अलग होगी। शायद शहर देशों पर कब्ज़ा कर लेंगे। शायद यह अधिक तार्किक है।"

यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि स्वतंत्र शहर आज वैश्विक व्यवस्था का हिस्सा हैं। वेटिकन और मोनाको संप्रभु शहर हैं। हैम्बर्ग और बर्लिन ऐसे शहर हैं जो राज्य भी हैं। सिंगापुर शायद आधुनिक क्षेत्र-राज्य का सबसे अच्छा उदाहरण है क्योंकि पैंतालीस वर्षों में, सिंगापुर सरकार ऐसा करने के लिए सही नीति ढांचे में गहरी रुचि लेकर एक महान शहर को सफलतापूर्वक शहरीकृत करने में कामयाब रही है। आज यह एक शहरी राज्य मॉडल प्रस्तुत करता है जिसने एशिया में अपनी विविध सांस्कृतिक आबादी के लिए उच्चतम जीवन स्तर तैयार किया है। इसकी कुल आबादी के 65% लोगों के पास इंटरनेट तक पहुंच है और यह प्रति व्यक्ति छठी सबसे ऊंची जीडीपी के साथ दुनिया की 20वीं सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था है। इसने इको पार्क और वर्टिकल शहरी फार्म जैसी हरित पहलों में महान नवीन सफलताएं हासिल की हैं, नियमित रूप से बजट अधिशेष देखा है, और दुनिया में इसका औसत जीवनकाल चौथा सबसे अधिक है।  

राज्य और संघीय संबंधों से अप्रतिबंधित और अपने नागरिकों की तत्काल जरूरतों का जवाब देने में सक्षम, सिंगापुर न्यूयॉर्क, शिकागो, लंदन, बार्सिलोना या टोरंटो जैसे शहरों के लिए उसी दिशा में आगे बढ़ने की संभावना पैदा करता है। क्या 21वीं सदी के शहर स्वतंत्र हो सकते हैं? या क्या सिंगापुर एक सुखद अपवाद है, जो महान जातीय तनावों से निकला है और केवल इसके द्वीप स्थान के कारण ही संभव हुआ है?

“हम अधिक से अधिक यह पहचान रहे हैं कि वे हमारे सांस्कृतिक जीवन, हमारे सामाजिक जीवन और हमारे आर्थिक जीवन में कितने महत्वपूर्ण और महत्वपूर्ण हैं। प्रोफेसर स्ट्रेन कहते हैं, "हमें उन पर अधिक ध्यान देने की ज़रूरत है, लेकिन मुझे नहीं लगता कि कोई भी उच्च स्तरीय सरकारी स्तर उन्हें ऐसा करने देगा।"

शायद ऐसा इसलिए है क्योंकि टोरंटो या शंघाई जैसे महानगर आर्थिक रूप से गतिशील राष्ट्रीय केंद्र का केंद्र बिंदु हैं। इसलिए, यह राष्ट्रीय क्षेत्र की व्यापक रूप से लाभकारी, कार्यात्मक और सार्थक इकाई के रूप में कार्य करता है। इस केंद्रीय महानगर के बिना, शेष प्रांत और यहां तक ​​कि राष्ट्र भी अवशेष बन सकता है।