Hibrizi animale-umane: Ne-a ajuns morala științifică?

Lumea modernă nu a fost niciodată mai revoluționară. Bolile au fost vindecate, grefele de piele au devenit mai accesibile, știința medicală nu a fost niciodată mai puternică. Lumea science fiction-ului devine treptat realitate, cu cel mai nou progres sub forma hibrizilor animale. Mai exact animale combinate cu ADN uman.

Acest lucru ar putea să nu fie atât de radical pe cât s-ar putea crede. Acești hibrizi umani animale sunt pur și simplu șoareci cu organe și gene îmbunătățite din punct de vedere medical sau modificate. Unul dintre cele mai recente exemple a implicat șoareci care au gene modificate care sunt concepute pentru „...corectarea deficitelor de învățare și memorie.” Sau animale care au fost modificate cu gene ale sistemului imunitar uman. Acest lucru a fost făcut pentru ca șoarecii să poată servi ca subiecți de testare pentru multe boli diferite incurabile, cum ar fi HIV.

În ciuda răspunsului inițial de optimism plin de speranță cu hibrizii om-animal, există întotdeauna o problemă de etică. Este etic și moral să creăm noi specii genetice, pur și simplu în scopul experimentării? Autorul, filozoful moral și umanitar Peter Singer consideră că trebuie să existe o schimbare radicală în modul în care umanitatea tratează animalele. Unii cercetători etici se simt diferit. Senatorul american Sam Brownback, guvernatorul Kansasului, a încercat să oprească cercetările asupra hibrizilor de animale. Brownback a spus că guvernul american trebuie să oprească aceste „...nebunii hibrizi om-animal. "

În ciuda obiecțiilor senatorului Brownback, multe progrese în medicina modernă sunt atribuite hibrizilor animale. Cu toate acestea, există încă dezbateri serioase în Congresul SUA și în rândul activiștilor pentru drepturile animalelor asupra dacă utilizarea acestor hibrizi ar trebui sau nu permisă.

Știința a efectuat întotdeauna experimente pe animale, mergând încă din secolul al III-lea cu experimente efectuate de Aristotel și Erasistrat. Unele domenii ale științei necesită experimentare pe subiecți de testare, care pot include animale. Acest lucru ar putea duce la hibrizi animal-om ca următorul pas în experimentare. Deși există oameni care consideră că oamenii de știință trebuie doar să caute mai mult pentru a găsi subiecți de testare alternativi.

Aceste animale sunt numite hibrizi deoarece bio-geneticienii iau o parte foarte specifică a ADN-ului uman și o integrează în ADN-ul animal. În noul organism, genele din ambele organisme originale sunt exprimate, creând un hibrid. Acești hibrizi sunt adesea folosiți pentru a testa o serie de probleme medicale.

Un exemplu în acest sens sunt constatările publicate de International AIDS Vaccine Initiative Report (IAVI), o companie care se ocupă în mod special de publicarea cercetărilor privind vaccinul SIDA. Ei au raportat că hibrizii animale, în acest caz şoareci umanizaţi, „Oamenii de știință au proiectat, de asemenea, șoareci umanizați care par să recapituleze persistența HIV în rezervoare de celule T CD4+ infectate latent. Este posibil ca astfel de șoareci să se dovedească valoroși pentru cercetarea de vindecare a HIV.”

Echipa de cercetare IAVI a declarat că „… când au crescut numărul de bNAb la cinci, virusul încă nu a revenit la șapte din cei opt șoareci după două luni.” Pe scurt, fără animale hibride de experimentat pe cercetători nu ar fi capabili să efectueze teste la fel de eficient. Prin restrângerea în ceea ce privește anticorpii HIV-1 de vizat și doza de administrat, aceștia au făcut un pas în găsirea unui remediu pentru HIV.

În ciuda progreselor pe care animalele hibride le-au permis științei să le facă, există unii oameni care cred că aceasta este exploatare. Filosofii eticii, precum Peter Singer, au susținut că dacă animalele pot simți plăcere și durere și pot avea o prezență, atunci animalelor ar trebui să li se acorde aceleași drepturi ca orice om. În cartea lui „Eliberarea animalelor” Singer afirmă că dacă ceva poate suferi, atunci merită viață. O idee principală pe care Singer a prezentat-o ​​în lupta împotriva cruzimii împotriva animalelor este ideea de „specism. "

Speciismul este atunci când o persoană atribuie o valoare unei specii specifice față de altele. Acest lucru ar putea însemna că specia este privită mai mult sau mai puțin decât alte specii. Această idee apare adesea atunci când aveți de-a face cu multe grupuri pentru drepturile animalelor. Unele dintre aceste grupuri consideră că niciun animal nu ar trebui să fie rănit, indiferent de specie. Aici diferă grupuri precum PETA și oamenii de știință. Un grup consideră că nu este etic să experimentezi pe animale, iar celălalt consideră că poate fi etic.

Pentru a înțelege mai bine de ce există o astfel de divizare între aceste tipuri de grupuri, este nevoie de experiență și de o bună înțelegere a eticii. Dr. Robert Basso, un președinte al Consiliului de etică de la Universitatea Wilfrid Laurier din Waterloo, Ontario este o astfel de persoană. Basso afirmă că etica nu are întotdeauna schimbări radicale. Este nevoie de timp și de multe persoane care iau decizii atente pentru ca orice echipă de cercetare să ajungă la o concluzie etică. Acest lucru este valabil pentru orice cercetare sau experiment științific, indiferent dacă implică sau nu animale.

Basso a mai spus că „opinia populară a maselor nu este de obicei luată în considerare atunci când se iau decizii etice”. Acest lucru se datorează faptului că oamenii de știință doresc ca cercetarea lor să fie ghidată de nevoile științifice, mai degrabă decât de dorințele publicului. Cu toate acestea, Basso a subliniat că „orientările noastre reînvie actualizările constante pentru a ne asigura că totul este etic. La fiecare câțiva ani, revizuim și producem un alt set de linii directoare pentru cercetarea noastră.”

Basso observă că niciun cercetător nu iese din cale pentru a provoca un rău, astfel că ar încălca drepturile etice ale oamenilor și ale animalelor. Dacă se întâmplă vreodată un accident, procesul de colectare a datelor se oprește, împreună cu metodele folosite. Basso explică în continuare că majoritatea oamenilor pot intra online și pot afla care este etica echipelor de cercetare. În multe cazuri, oamenii îi pot suna și pot pune întrebări pentru a răspunde la orice nelămuriri pe care le-ar putea avea. Basso încearcă să le arate oamenilor că cercetarea din partea comunității științifice este făcută cu cele mai bune intenții și cât mai etic posibil.  

 Din păcate, ca toate lucrurile care implică morală, oamenii vor avea opinii diferite. Jacob Ritums, pasionat iubitor de animale, înțelege că animalele au nevoie de drepturi și nu ar trebui să fie experimentate. Dar, într-o întorsătură ciudată, el nu poate să nu fie de partea științei. „Nu vreau ca niciun animal să sufere”, spune Ritums. El continuă spunând „dar trebuie să realizăm că trebuie să se vindece lucruri precum HIV sau stoparea diferitelor tipuri de cancer”.

Ritums subliniază că mulți oameni, la fel ca el, ies din cale pentru a ajuta animalele și pun capăt cât mai multor cruzimi posibil. Cu toate acestea, uneori trebuie să priviți imaginea de ansamblu. Ritmus afirmă: „Simt că nimic nu ar trebui să fie experimentat cu cruzime nu pe oameni, nici pe animale, nici pe nimic, dar cum aș putea să stau în calea unui posibil remediu pentru HIV sau să cresc organe potențiale pentru a salva vieți.”

Ritums ar face foarte mult pentru a ajuta orice animal, indiferent dacă este un hibrid sau nu. Dar el subliniază că, dacă există o modalitate de a pune capăt bolii, atunci ar trebui urmărită. Utilizarea hibrizilor de animale pentru testare poate salva nenumărate vieți. Ritmus afirmă: „Poate că nu sunt persoana cea mai solidă din punct de vedere etic, dar ar fi greșit să nu încerci măcar să urmăresc unele dintre faptele uimitoare la care le-ar putea duce cercetarea hibridă animal-umană.”