Гибриды человека и животных: догнала ли наша мораль наше научное стремление?

Современный мир никогда не был более революционным. Болезни излечивались, пересадка кожи стала более доступной, медицинская наука никогда не была более могущественной. Мир научной фантастики постепенно становится реальностью благодаря новейшим достижениям в виде гибридов животных. В частности, животные в сочетании с ДНК человека.

Возможно, это не так радикально, как можно было бы подумать. Эти человеческие гибриды животных — просто мыши с улучшенными с медицинской точки зрения или модифицированными органами и генами. Один из самых последних примеров касается мышей с модифицированными генами, предназначенными для «…правильное обучение и дефицит памяти». Или животных, которые были модифицированы генами иммунной системы человека. Это было сделано для того, чтобы мыши могли служить подопытными для многих различных неизлечимых заболеваний, таких как ВИЧ.

Несмотря на первоначальный обнадеживающий оптимизм в отношении гибридов человека и животного, всегда существует проблема этики. Этично ли и морально ли создавать новые генетические виды просто для экспериментов? Писатель, моральный философ и гуманист Питер Сингер считает, что необходимо радикально изменить отношение человечества к животным. Некоторые исследователи этики считают иначе. Сенатор США Сэм Браунбэк, губернатор штата Канзас, попытался остановить исследования гибридов животных. Браунбэк сказал, что американскому правительству необходимо остановить эти «…уроды-гибриды человека и животных".

Несмотря на возражения сенатора Браунбэка, многие достижения современной медицины приписываются гибридам животных. Тем не менее, в Конгрессе США и среди зоозащитников до сих пор ведутся серьезные дебаты о том, следует ли разрешать использование этих гибридов.

Наука всегда проводила эксперименты на животных, начиная с третьего века с опытами Аристотеля и Эразистрата. Некоторые области науки требуют проведения экспериментов на подопытных, в число которых могут входить животные. Это может привести к созданию гибридов животных и людей в качестве следующего шага в экспериментах. Хотя есть люди, которые считают, что ученым просто нужно приложить больше усилий, чтобы найти альтернативных испытуемых.

Эти животные называются гибридами потому, что биогенетики берут одну очень специфическую часть ДНК человека и интегрируют ее в ДНК животных. В новом организме экспрессируются гены обоих исходных организмов, создавая гибрид. Эти гибриды часто используются для тестирования множества медицинских проблем.

Одним из примеров этого являются результаты, опубликованные Международным отчетом об инициативе по вакцинам против СПИДа (IAVI), компанией, которая занимается публикацией исследований вакцины против СПИДа. Они сообщили, что гибриды животных, в данном случае гуманизированные мыши, «Ученые также разработали гуманизированных мышей, которые, по-видимому, повторяют персистенцию ВИЧ в резервуарах латентно инфицированных CD4+ Т-клеток. Такие мыши, вероятно, окажутся полезными для исследований в области лечения ВИЧ».

Ассоциация Исследовательская группа ИАВИ заявили, что «… когда они увеличили количество bNAb до пяти, вирус все еще не восстановился у семи из восьми мышей через два месяца». Проще говоря, без гибридных животных для экспериментов исследователи не смогли бы проводить тесты столь же эффективно. Определив, какие антитела к ВИЧ-1 следует нацеливать и какую дозу вводить, они сделали шаг к поиску лекарства от ВИЧ.

Несмотря на успехи, которые позволили науке сделать гибридные животные, есть люди, которые считают, что это эксплуатация. Философы-этики, такие как Питер Сингер, утверждали, что если животные могут чувствовать удовольствие и боль и сохранять присутствие, то им следует предоставить те же права, что и любому человеку. В своей книге «Освобождение животныхПевица утверждает, что если что-то может страдать, то оно заслуживает жизни. Одной из основных идей, выдвинутых Зингером в борьбе с жестоким обращением с животными, является идея «видовизмом".

Спиесизм - это когда человек приписывает ценность определенному виду по сравнению с другими. Это может означать, что вид считается более или менее, чем другие виды. Эта идея часто возникает при работе со многими группами по защите прав животных. Некоторые из этих групп считают, что нельзя причинять вред ни одному животному, независимо от того, к какому виду оно принадлежит. Вот чем отличаются такие группы, как PETA, и ученые. Одна группа считает, что экспериментировать на животных неэтично, а другая считает, что это может быть этично.

Чтобы лучше понять, почему существует такой разрыв между этими типами групп, нужен опыт и хорошее понимание этики. Доктор Роберт Бассо, председатель Совета по этике Университета Уилфрида Лорье в Ватерлоо, Онтарио, является таким человеком. Бассо утверждает, что этика не всегда претерпевает радикальные изменения. Чтобы исследовательская группа пришла к этическому выводу, требуется время и множество людей, принимающих взвешенные решения. Это относится к любому научному исследованию или эксперименту, независимо от того, связаны ли они с животными.

Бассо также заявил, что «популярное мнение масс обычно не учитывается при принятии этических решений». Это потому, что ученые хотят, чтобы их исследования руководствовались научными потребностями, а не желаниями общественности. Однако Бассо указал, что «наши правила постоянно обновляются, чтобы убедиться, что все этично. Каждые несколько лет мы пересматриваем и выпускаем новый набор руководящих принципов для нашего исследования».

Бассо отмечает, что ни один исследователь не лезет из кожи вон, чтобы причинить вред, это нарушило бы этические права людей и животных. Если авария все же случается часто, процесс сбора данных останавливается вместе с используемыми методами. Далее Бассо объясняет, что большинство людей могут выйти в Интернет и узнать, какова этика исследовательской группы. Во многих случаях люди могут позвонить им и задать вопросы, чтобы ответить на любые вопросы, которые у них могут возникнуть. Бассо пытается показать людям, что исследования научного сообщества проводятся из лучших побуждений и максимально этично.  

 К сожалению, как и во всем, что связано с моралью, у людей могут быть разные мнения. Джейкоб Ритумс, заядлый любитель животных, понимает, что животные нуждаются в правах и не должны подвергаться экспериментам. Но, как ни странно, он не может не встать на сторону науки. «Я не хочу, чтобы страдали какие-либо животные, — говорит Ритумс. Далее он говорит: «Но мы должны понимать, что лечение таких вещей, как ВИЧ или остановка различных видов рака, должно произойти».

Ритумс подчеркивает, что многие люди, как и он сам, стараются изо всех сил помочь животным и покончить с жестокостью, насколько это возможно. Однако иногда нужно смотреть на картину в целом. Ритмус заявляет: «Я чувствую, что нельзя проводить жестокие эксперименты ни над людьми, ни над животными, ни над кем, но как я могу стоять на пути возможного лекарства от ВИЧ или выращивать потенциальные органы для спасения жизней».

Ритумс сделал бы многое, чтобы помочь любому животному, будь то гибрид или нет. Но он указывает, что если есть способ покончить с болезнью, то его следует использовать. Использование гибридов животных для тестирования может спасти бесчисленное количество жизней. Ритмус заявляет: «Возможно, я не самый этически здравый человек, но было бы неправильно, по крайней мере, не попытаться проследить некоторые удивительные подвиги, к которым могут привести исследования гибридов животных и людей».