Тваринно-людські гібриди: чи наша мораль наздогнала нашу наукову ініціативу?

Сучасний світ ніколи не був таким революційним. Хвороби вилікували, пересадка шкіри стала доступнішою, медична наука ніколи не була такою потужною. Світ наукової фантастики повільно стає фактом, завдяки новітнім досягненням у формі гібридів тварин. Зокрема тварини в поєднанні з ДНК людини.

Це може бути не таким радикальним, як можна було б подумати. Ці тваринно-людські гібриди — це просто миші з покращеними або модифікованими органами та генами. Один із останніх прикладів стосувався мишей, які модифікували гени, призначені для «...правильне навчання та дефіцит пам'яті.” Або тварини, які були модифіковані генами імунної системи людини. Це було зроблено для того, щоб миші могли служити піддослідними для багатьох різних невиліковних захворювань, таких як ВІЛ.

Незважаючи на початкову реакцію обнадійливого оптимізму з гібридами людини та тварини, завжди є проблема етики. Чи етично і морально створювати нові генетичні види просто з метою експерименту? Письменник, філософ моралі та гуманітарій Пітер Сінгер вважає, що потрібно радикально змінити те, як людство ставиться до тварин. Деякі дослідники етики вважають інакше. Сенатор США Сем Браунбек, губернатор штату Канзас, намагався припинити дослідження гібридів тварин. Браунбек сказав, що американський уряд повинен зупинити ці «...гібридні виродки людини і тварини».

Незважаючи на заперечення сенатора Браунбека, багато досягнень сучасної медицини приписують гібридам тварин. Проте в Конгресі США та серед активістів захисту прав тварин все ще тривають серйозні дебати щодо того, чи слід дозволити використання цих гібридів.

Наука завжди проводила експерименти на тваринах, починаючи з третього століття з експериментами, проведеними Арістотелем і Еразістратом. Деякі галузі науки вимагають проведення експериментів на піддослідних, серед яких можуть бути тварини. Це може призвести до гібридів тварин і людей як наступного кроку в експериментах. Хоча є люди, які вважають себе вченими, їм просто потрібно старанніше шукати альтернативних суб’єктів тестування.

Ці тварини називаються гібридами тому, що біогенетики беруть одну дуже специфічну частину ДНК людини та інтегрують її в ДНК тварини. У новому організмі експресуються гени обох вихідних організмів, утворюючи гібрид. Ці гібриди часто використовуються для тестування на низку медичних проблем.

Одним із прикладів цього є результати, опубліковані International AIDS Vaccine Initiative Report (IAVI), компанією, яка спеціально займається публікацією досліджень вакцини проти СНІДу. Вони повідомили, що гібриди тварин, в даному випадку олюднені миші, «Вчені також створили гуманізованих мишей, які, здається, повторюють стійкість ВІЛ у резервуарах латентно інфікованих CD4+ Т-клітин. Такі миші, ймовірно, виявляться цінними для дослідження лікування ВІЛ».

Команда Дослідницька група IAVI заявив, що «…коли вони збільшили кількість bNAb до п’яти, вірус все ще не відновився у семи з восьми мишей через два місяці». Відверто кажучи, без гібридних тварин дослідники не змогли б проводити тести настільки ефективно. Звужуючи коло антитіл до ВІЛ-1 і які дози вводити, вони зробили крок у пошуках ліків від ВІЛ.

Незважаючи на прогрес, який гібридні тварини дозволили досягти науці, є люди, які вважають це експлуатацією. Філософи етики, такі як Пітер Сінгер, стверджували, що якщо тварини можуть відчувати задоволення та біль і зберігати присутність, то тваринам слід надати ті ж права, що й будь-якій людині. У своїй книзі «Звільнення тваринСінгер заявляє, що якщо щось може страждати, то воно заслуговує на життя. Однією з провідних ідей, яку Сінгер висунув у боротьбі проти жорстокого поводження з тваринами, є ідея  “відеїзм».

Видовість - це коли людина надає певному виду більше значення, ніж інші. Це може означати, що вид розглядається більше або менше, ніж інші види. Ця ідея часто виникає під час спілкування з багатьма групами захисту тварин. Деякі з цих груп вважають, що жодній тварині не можна завдавати шкоди, незалежно від того, якого виду вона належить. Саме тут такі групи, як P.E.T.A. і вчені розходяться. Одна група вважає, що експерименти на тваринах неетично, а інша вважає, що це може бути етично.

Щоб краще зрозуміти, чому існує такий розрив між цими типами груп, потрібен досвід і добре розуміння етики. Доктор Роберт Бассо, голова Ради з етики Університету Вілфріда Лоріє у Ватерлоо, Онтаріо, є такою людиною. Бассо стверджує, що етика не завжди має радикальні зміни. Для того, щоб будь-яка дослідницька група прийшла до етичного висновку, потрібен час і багато людей, які приймають зважені рішення. Це стосується будь-яких наукових досліджень чи експериментів, незалежно від того, чи залучаються вони до тварин.

Бассо також заявив, що «народна думка мас зазвичай не береться до уваги під час прийняття етичних рішень». Це тому, що вчені хочуть, щоб їхні дослідження керувалися науковими потребами, а не бажаннями громадськості. Однак Бассо зазначив, що «наші рекомендації дійсно відновлюють постійні оновлення, щоб переконатися, що все є етичним. Кожні кілька років ми переглядаємо та створюємо новий набір рекомендацій для наших досліджень».

Бассо зауважує, що жоден дослідник не намагається завдати шкоди, оскільки це порушить етичні права людей і тварин. Якщо аварія трапляється часто, процес збору даних зупиняється разом із використаними методами. Далі Бассо пояснює, що більшість людей можуть зайти в Інтернет і дізнатися, яка етика дослідницьких команд. У багатьох випадках люди можуть зателефонувати їм і поставити запитання, щоб відповісти на будь-які проблеми. Бассо намагається показати людям, що дослідження наукової спільноти проводяться з найкращими намірами та якомога етичніше.  

 На жаль, як і всі речі, пов’язані з мораллю, люди будуть мати різні думки. Джейкоб Рітумс, затятий любитель тварин, розуміє, що тваринам потрібні права, і над ними не можна експериментувати. Але дивним чином він не може не стати на сторону науки. «Я не хочу, щоб тварини страждали», — каже Рітумс. Далі він каже: «але ми повинні усвідомити, що лікування таких речей, як ВІЛ або зупинка різних видів раку, має відбутися».

Ритумс наголошує, що багато людей, як і він сам, намагаються допомогти тваринам і покінчити з жорстокістю, наскільки це можливо. Однак іноді доводиться дивитися на загальну картину. Рітмус заявляє: «Я вважаю, що ні з чим не можна жорстоко експериментувати ні на людях, ні на тваринах, ні на чомусь, але як я можу стояти на шляху можливого лікування ВІЛ або вирощувати потенційні органи для порятунку життів».

Ritums зробить багато, щоб допомогти будь-якій тварині, незалежно від того, є вона гібридом чи ні. Але він зазначає, що якщо є спосіб покінчити з хворобою, то його слід шукати. Використання гібридів тварин для тестування може врятувати незліченну кількість життів. Рітмус зазначає: «Можливо, я не найетичніша людина, але було б неправильно принаймні не спробувати продовжити деякі з дивовижних досягнень, до яких можуть призвести дослідження гібридів тварин і людей».