Agricultura celular: La ciencia de producir productos animales sin animales.

• Escrito por:
• Nombre del autor

  Previsión Quantumrun
• Enero 20, 2022

Resumen de información

La agricultura celular, o biocultura, es un enfoque novedoso para la producción de alimentos que utiliza células y microorganismos para crear productos agrícolas, ofreciendo una alternativa sostenible a la agricultura tradicional. Este método permite la producción de artículos como carne, leche y huevos sin necesidad de criar animales e incluso se extiende a artículos no alimentarios, como pieles, perfumes y madera. Los impactos potenciales de esta tecnología van desde beneficios ambientales y reestructuración del mercado laboral hasta cambios en las regulaciones de seguridad alimentaria y las actitudes de los consumidores.

Contexto de agricultura celular

La agricultura celular, a menudo denominada biocultura, representa un nuevo enfoque para la producción de alimentos que aprovecha las capacidades de las células y los microorganismos para crear productos agrícolas. Este método tiene como objetivo producir artículos idénticos a los que se cultivan en la naturaleza, ofreciendo una alternativa sostenible y eficiente. Además, esta tecnología va más allá de los alimentos y permite la producción de artículos como pieles, perfumes y madera.

Actualmente, la agricultura celular se puede dividir en dos categorías principales: celular y acelular. El método celular, también conocido como cultivo celular, es un proceso que consiste en cultivar carne directamente a partir de células madre animales. Estas células normalmente se obtienen mediante un procedimiento de biopsia realizado en un animal vivo. Una vez que se recolectan las células, se les proporcionan nutrientes en un ambiente controlado, a menudo denominado cultivador. Con el tiempo, estas células crecen y se multiplican, formando tejido muscular, que es el componente principal de la carne animal.

El método acelular, a veces denominado fermentación de precisión, se centra en el cultivo de microbios en lugar de células. En este proceso, los microbios son manipulados y nutridos para transformarse en productos finales que incluyen materiales alimenticios, como leche y huevos. Este método ofrece una forma única de producir alimentos que tradicionalmente se derivan de animales, pero sin la necesidad de criar animales. 

Impacto disruptivo

La agricultura tradicional enfrenta un desafío ético relacionado con los derechos y el bienestar de los animales. La agricultura celular aborda este desafío al sacar a los animales de la ecuación de producción de alimentos. Este dilema ético, junto con la creciente demanda de los consumidores de sistemas sostenibles de producción de alimentos, ha llevado a algunas empresas y nuevas empresas a invertir en procesos de producción de alimentos que utilizan tecnologías de biocultivo. 

Un factor adicional que influye en el crecimiento de la agricultura celular es que es significativamente más segura para el medio ambiente que la agricultura tradicional. Específicamente, la agricultura celular utiliza hasta un 80 % menos de agua, alimento y tierra que la ganadería tradicional, y no requiere el uso de antibióticos ni servicios de reproducción; en conjunto, estas ventajas significan que la agricultura celular puede volverse significativamente más económica que la agricultura tradicional. una vez que alcanza la escala.

Sin embargo, para competir con las empresas agrícolas tradicionales y ganar la aceptación de los consumidores, estas empresas de agricultura celular tendrán que educar a los clientes sobre el concepto de agricultura celular y los beneficios asociados. También necesitarán obtener fondos para la investigación y el escalamiento de la producción, así como presionar a los gobiernos para que aprueben regulaciones favorables a la agricultura celular. A largo plazo, se prevé que la industria de la carne cultivada tendrá un valor de 28.6 millones de dólares para 2026 y 94.54 millones de dólares para 2030.

Implicaciones de la agricultura celular

Las implicaciones más amplias de la agricultura celular pueden incluir:

• Dietistas que diseñan alternativas de carne a base de plantas personalizadas y asequibles para personas con condiciones de salud específicas.
• Biofábricas que utilizan innovaciones de edición de genes para producir medicamentos, así como la fabricación orgánica de otros productos, incluidos biocombustibles, materiales textiles, materiales de construcción como bioplásticos y diversos productos químicos.
• Las empresas de telas bioingeniería de bacterias con ADN diseñado para producir fibra en arañas y luego convertirla en seda artificial. 
• Industrias del cuero que cultivan una proteína presente en la piel animal (colágeno) para producir cuero biofabricado. 
• Empresas de diseño de organismos que diseñan microbios personalizados y cultivan fragancias. 
• Una reestructuración del mercado laboral, con una disminución de las funciones agrícolas tradicionales y un aumento de los empleos relacionados con la biotecnología, lo que requiere una recapacitación de la fuerza laboral.
• Nuevas regulaciones y estándares para garantizar la seguridad y calidad de los alimentos, lo que lleva a una remodelación del panorama legal en torno a la producción de alimentos.
• Precios más bajos de los alimentos a largo plazo, lo que podría hacer que las fuentes de proteínas de alta calidad sean más accesibles para las poblaciones económicamente desfavorecidas.
• Los consumidores se vuelven más abiertos a los productos cultivados en laboratorio, lo que lleva a un cambio significativo en los hábitos alimentarios y la cultura alimentaria.

Preguntas a considerar

• Dada la elección entre alimentos orgánicos y biocultivados, ¿cuál preferiría consumir y por qué?
• ¿Cuáles son sus pensamientos sobre la posibilidad de que la agricultura celular reemplace a la ganadería?