Google представя нов самоуправляващ се автомобил

Миналия вторник Google представи най-новия прототип на новия си самоуправляващ се автомобил. Най-новият модел изглежда като компактна кръстоска между Smart Car и Volkswagen Beetle. Той няма волан, няма педали за газ или спирачка и е оборудван с бутон „GO“ и голям червен бутон за спешни случаи „STOP“. Той е електрически и може да измине до 160 км, преди да има нужда от презареждане.

Google има планове да изгради 100 прототипа и очаква те да бъдат на път до следващата година. Те възнамеряват да ги построят в района на Детройт с помощта на фирми, които все още не са посочени.

Google започна своя проект за роботизирано превозно средство още през 2008 г. и вече е разработил няколко различни версии на тази самоуправляваща се кола (първата беше модифицирана Toyota Prius). Очаква се пилотното тестване на този модел да продължи през следващите две години, а конкурентите обявиха планове да пуснат подобни продукти до 2020 г.

Как работи нещото? Влизате вътре, натискате бутон, за да започнете и прекратите пътуването си, и използвате гласови команди, за да идентифицирате вашата дестинация. Превозното средство е оборудвано със сензори и камери, които му позволяват да анализира какво правят другите автомобили на пътя и да реагира съответно. Сензорите са в състояние да откриват информация от заобикалящата ги среда до 600 фута във всички посоки и автомобилът е програмиран да има „отбранителен, внимателен“ стил на шофиране, предназначен да предпази своите пътници. Например колата е програмирана да изчака, докато светофарите светнат зелено, преди да започне да се движи.

Превозното средство прилича много на много шантав анимационен герой, чак до усмихнатото му лице. Дизайнерите са подредили неговите фарове и сензори по този начин умишлено, за да му придадат „много гугъл“ вид и да успокоят другите хора на пътя. Не е ясно точно колко комфортно ще се чувстват хората с куп анимационни автомобили без шофьори по пътищата след няколко години.

Въпреки че футуристичната идея е доста нова и голяма част от технологичната общност е ентусиазирана, много анализатори поставят под съмнение полезността на този вид продукт и проблемите с отговорността. Ограничените скоростни възможности на автомобила (40 км/ч) го правят малко бавен на пътя, има само две места и ограничено място за багаж. Анализаторите също критикуваха глупавия му външен вид, като казаха, че за да привлече интереса на потребителите, дизайнът ще трябва да се промени.

Съществува и широк кръг от проблеми с отговорността и опасения относно компютърна грешка или повреда. Колата разчита на интернет връзка за навигация и ако сигналът някога падне, колата автоматично спира. Съществува и въпросът кой носи отговорност, ако автомобил без водач участва в произшествие.

Говорител на Застрахователното бюро на Канада каза: „(Твърде) е рано за нас да коментираме застрахователните последици от безпилотния автомобил на Google.“ Канадският технологичен журналист Мат Брага също повдигна въпроса за опасенията за поверителността на потребителите. Тъй като превозното средство е проектирано от Google, то неизбежно ще събира данни за навиците на своите пътници. Понастоящем Google събира данни за всички свои потребители чрез своята търсачка и имейл услуги и продава тази информация на трети страни.